не мог избавиться от мысли, что в его судьбе - не без участия Силы - вновь происходит необычный поворот. Причем происходит в тот момент, когда казалось, что с джедаями покончено и Сила вконец его оставила.
Его, Роана Шрайна, потерявшего на войне не одного, а целых двух учеников.
В голове постоянно звучали слова Джулы о перспективе воссоединения с семьей. Вероятно, он был еще не настолько потерян для жизни, чтобы отринуть привязанность, которая... ну как минимум могла хоть немного его очеловечить. Но никогда больше не использовать Силу - этот выбор был куда труднее, чем ему казалось. Способность чувствовать Силу в других настолько стала частью его природы, что он сомневался, сумеет ли он вот так просто ее отвергнуть - как джедайские одежды или световой меч.
Он подозревал, что будет просто ощущать себя чужим среди нормальных людей; впрочем, идея отправиться в добровольное изгнание в компании незнакомцев, имеющих схожие телепатические способности, нравилась ему еще меньше.
Какое-то время он раздумывал, не остаться ли ему вместе со Старстоун, не стать ли ее наставником. Но в этом крылась совершенно иная трудность: Старстоун и остальные упорно ждали, когда он наконец примет на себя положенную ему по статусу роль лидера - чего он, ввиду определенных обстоятельств, сделать просто не мог - частично потому, что никогда не считал себя сильным вожаком, но в большей степени потому, что война лишила его последних крох той уверенности в собственных силах, которая у него когда-то имелась. При определенной доле удачи поиски уцелевших джедаев должны были привести наконец к обнаружению мастера-джедая куда более способного, чем Шрайн, - джедая, на которого можно было бы свалить бремя лидерства и мирно уйти на покой.
Хотя, вполне возможно, не стоило возлагать больших надежд на поиски в храмовых архивах.
На архивных кадрах Голосети, которые ему удалось посмотреть на борту «Пьяного танцора», был запечатлен Храм джедаев в дыму в первые мгновения после нападения армии клонов. Вполне вероятно, что маяк был поврежден или уничтожен или что базы данных были безнадежно утеряны.
Если так, на этом их поиски резко оборвутся.
А стало быть, конец и его грезам.
Шрайн уже намерился шагнуть в глубину коридора, когда из мрака выступила Джула с фонарем в руке и в несколько быстрых шагов поравнялась с сыном.
- Где же эти гиды, когда они нужны? - проронила она.
- Только что об этом размышлял.
Через ее предплечье была перекинута куртка, из кобуры торчала рукоятка бластера. Шрайн задумался на мгновение, какая жизнь ждала бы мать, если бы его не отдали в Орден. Выдержала бы ее любовь с отцом Роана проверку временем или же неутолимая жажда приключений все равно взяла бы свое и она все равно оказалась бы там же, где и сейчас? Разве что сам Роан был бы все время у нее под рукой как один из членов команды, сообщник по преступлениям.
- Ну, как они там справляются? - поинтересовался джедай, мотнув головой в сторону помещения связи.
- Что же, Филли сумел обойти защиту маяка. Там никаких сюрпризов. Теперь, полагаю, дело за малым: взломать саму базу данных. - Пока они шли, Джула не сводила глаз со Шрайна. - Тебе разве не хочется быть там, с ними, когда они начнут выгружать списки имен твоих соратников и их возможных мест пребывания?
Шрайн покачал головой:
- Старстоун и Форте справятся. Я не так уж им и нужен.
Джула рассмеялась:
- Стало быть, не стремишься от меня сбежать? - Она прищурилась. - Оли и Филли составят неплохую пару, как думаешь?
- Да, у меня были такие мысли. Но похоже, Оли уже нашла себе достойного спутника жизни.
- Имеешь в виду Силу? - Джула с шумом выдохнула. - Пугает меня подобная преданность идеалам.
Шрайн встал как вкопанный и через секунду повернулся к матери:
- Джула, почему ты согласилась отвезти нас сюда?
Ее губы тронула легкая улыбка.
- Кажется, я выразилась довольно ясно. Я все еще надеюсь убедить тебя присоединиться к нашей команде. - Не найдя на его лице намеков на согласие, она спросила: - Никаких подвижек в эту сторону?
- Я пока даже не знаю, что сказать.
- Но ты сообщишь мне, если что-то изменится?
- Определенно.
Достигнув конца коридора, усеянного крылатыми статуями, они свернули в перпендикулярный проход, украшенный менее изысканным орнаментом.
В неровном свете фонарей Шрайн спросил:
- Откуда Филли узнал про это место?
- Лет шесть назад мы забредали сюда: возили оборудование для гиперволнового передатчика. И, Роан, прежде чем ты вновь начнешь читать мне свои нотации, имей в виду: мы и понятия не имели, что все это будет использоваться для прослушивания республиканских каналов.
- А что, если бы вы знали о назревающей войне с Республикой, разве вас бы это остановило?
- Возможно. Но и ты должен нас понять. Мы жили считай что впроголодь, как и большинство вольных наемников по всем внешним системам. Меня до сих пор удивляет, как Корусант мог закрывать глаза на все, что происходило в Галактике, когда Дуку затевал свое сепаратистское движение. Наращивание вооружений, оружейные цеха «Бактоида» по всем планетам... Зародыш свободной и неограниченной торговли.
- Полагаю, это вряд ли способствовало ведению дел.
- И да, и нет. Свободная торговля стимулировала соперничество, но зато нам не приходилось беспокоиться о преследовании со стороны местных сил самообороны или рыцарей-джедаев.
- Кто нанял вас возить оборудование?
- Какой-то Тиранус, хотя с ним лично мы никогда не встречались. -Тиранус, - повторил Шрайн. В памяти проскользнуло что-то размытое.
- Знакомое имя?
- Возможно. Вопрос надо переадресовать нашему архивариусу - то есть Оли. Ну а когда сепаратисты свернули здешнее хозяйство?
- Вскоре после Джеонозиса...
Шрайн внезапно застыл напротив высокого изваяния, с ног до головы укутанного в плащ и носившего пучеглазую маску.
- Жуть... - начала Джула, и в этот момент коридор залился ярким светом. Зажмурившись, она произнесла: - Мне казалось, мы планировали не привлекать к своим персонам повышенного внимания.
Вдалеке что-то громыхнуло, не дав Шрайну подобрать достойный ответ. Одним быстрым движением он сорвал с пояса меч и зажег лезвие.
Брови Джулы полезли на лоб от удивления.
- Где ты его взял?
- Клинок принадлежал наставнику одного из падаванов. - Развернувшись на пятках, он бросился обратно в направлении узла связи. Джула неотступно следовала за ним.
Шрайн быстро выявил источник производимого шума: громыхали двери и заслонки люков, которые то открывались, то захлопывались вновь. Он ускорил бег, ловко слаломируя меж деактивированными дроидами.
В контрольном зале Филли, чьи волосы в этот раз для разнообразия не топорщились, а прилипли к черепу, яростно барабанил пальцами по управляющей панели; Старстоун и Айл Дикс расхаживали позади него; Оли, как водится, кусала нижнюю губу. В нескольких метрах от них стояли Форте и Иво Калка: выглядели рыцари так, будто затея им вдруг резко разонравилась.
- Филли, что происходит? - прокричала Джула.
Не отрывая левой ладони от клавиатуры, правой хакер указал на Старстоун:
- Она сказала мне это сделать!
- Сделать что? - переспросил Шрайн. Его взгляд заметался между Старстоун и Филли.
Повысить мощность передатчика, подав импульс от энергогенератора, - ответила за хакера Дикс.
- Нам не хватало мощности, чтобы выгрузить данные из архивов, - бросилась объяснять Старстоун. - Я думала, ничего плохого не случится.
Шрайн в замешательстве наморщил лоб:
- Тогда отчего весь сыр-бор?
- Генератор хочет реактивировать комплекс, - скороговоркой выпалил Филли. - И я не могу его отключить!
На смену грохоту открывающихся дверей пришли резкие хлопки и шипение.
Джула жестко посмотрела на Шрайна:
- Главный компьютер опечатывает комплекс.
Послышалась серия коротких щелчков и тонов, сигнализирующих о готовности. Боевые дроиды в зале управления ожили - все как один.
Дроид, стоявший ближе других к Шрайну, повернул продолговатую голову и, подняв бластерную винтовку, проскрежетал:
- Нарушители!
26
Скрестив руки на груди, Вейдер возвышался над Армандом Айсардом и еще двумя техниками Имперской службы безопасности, которые склонились над управляющей панелью храмового маяка. Подле начальства стоял коммандер Аппо.
- Я хочу знать, каким образом был получен доступ к маяку, - пророкотал Вейдер.
- При помощи джедайского передатчика, повелитель Вейдер, - пояснил один из техников, сидевший ближе других к Айсарду.
- Сверьте код передатчика с имеющимися образцами в базе данных, - распорядился глава ИСБ, предвосхищая приказ Вейдера.
- Мы получим имя с минуты на минуту, - заверил второй техник. Взгляд его был прикован к строчкам текста, которые спешно прокручивались на одном из дисплеев. - Шетак, - добавил он мгновением спустя. - Бол Шетак.
Повисшая тишина нарушалась лишь размеренным дыханием темного повелителя. Шрайн и Старстоун, решил он. Должно быть, они прихватили сигнальный маяк Шетак, когда сбежали от него на Меркане. А теперь пытались определить, где находились другие джедаи в тот момент, когда был выдан Приказ 66. Никаких сомнений, они собирались наладить контакт с другими выжившими, собрать по уголкам Галактики разрозненные останки Ордена.
И... что тогда?
Разработать план мести? На них не похоже, ведь джедаи так пекутся о том, чтобы не скатиться на темную сторону. Организовать убийство Императора? Возможно. Хотя нет, им ведь неизвестно, что Палпатин - владыка ситхов. Может, они задумали напасть на правую руку Императора - исполнителя его велений?
Вейдер подумывал над тем, чтобы потянуться к Шрайну Силой, но в конце концов отказался от этой затеи.
Вместо этого он спросил:
- Где находится источник передачи?
- Система Джагуада, господин, - отчеканил первый техник. - Если точнее, луна единственной населенной планеты в этой системе.