— У тебя веснушки. — Зачем-то сказал он.
Ее глаза расширились.
— А ты смуглый, будто южанин. — Майя пожала плечами. — И что?
Микаэль приказал себе собраться.
— Да ничего. Просто думаю, какая ты на вкус.
— Лучше бы ты подумал, что будет, если ты однажды укусишь кого-нибудь, страдающего тяжелой болезнью. — Усмехнулась она.
— С чего бы?
— Ну, ты же кусал всех подряд?
— Когда был голоден. — Вынужден был признать Микке.
— А если кровь жертвы заражена инфекцией ботулизма? — Майя задышала чаще. — Кишечной палочкой? Гепатитом? Бешенством⁈ Ты заразишься?
— Не знаю. — Ответил он честно.
— А стоило бы.
— Переживаешь за меня? — Микаэль сделал шаг, сократив расстояние между ними до минимума, и, услышав, как ее сердце ускорилось, ощутил удовольствие.
— Есть немного.
— Я так сильно тебе нравлюсь?
Майя растерялась.
— В моем возрасте почти все девочки влюбчивы. — Сглотнув, осторожно произнесла она.
— А ты мне не нравишься. — Нахмурив брови, сказал он ей прямо в лицо.
— Хм, ясно. — Румянец вспыхнул на ее щеках.
— Расстроилась?
— Не сильно. — Выдохнула Майя, стараясь держать лицо, хотя, выглядела так, будто ее сердце только что разбили.
— Придется это пережить.
— Да уж как-нибудь постараюсь… — Она замерла, когда его рука потянулась к ней.
Перестала дышать. Ее зрачки округлились. А Микке всего лишь потянул пальцем цепочку на ее шее и вытащил ее из-под свитшота.
— Думаешь, эта штука защитит тебя? — Спросил он, скептически взглянув на крестик, зажатый в его пальцах.
— Да. — Почти беззвучно произнесла девушка.
Он внутренне рассмеялся.
— Не смог бы, даже если бы был серебряным.
Майя перехватила его руку, от тепла ее пальцев у Микке содрогнулось все тело.
— Я рада, что тебя смешит моя вера. — Гордо ответила она, пряча крестик обратно под одежду.
— И чеснок не поможет. И солнечный свет.
— Как жаль. — Сорвалось с губ Майи.
Она не отводила от вампира глаз, его пламенный взгляд словно гипнотизировал ее.
— И в зеркале я тоже отражаюсь, прикинь. — Продолжал Микке. — И по ночам сплю. Иногда. В основном, мне не хочется спать, только есть, есть, есть.
Он склонился над ней, злясь, что не получается ее запугать, а Майя хлопала ресницами, слушая его и не собираясь бежать.
— А сила? — Спросила она. — Ты перемещаешься так же быстро, как в фильмах?
— Вот поэтому ты мне и не нравишься. — Вздохнул Микаэль устало. — Ты милый наивный котеночек, наслушавшийся сказок.
— Значит, нет.
— Я сильнее человека. — Он пожал плечами. — И быстрее. И боль ощущаю не так остро, как смертные.
Майя положила ладонь ему на грудь и надавила, и это в очередной раз выбило из вампира дух. Его грудь была тверже камня — по крайней мере, девушке так показалось.
— Ух, ты. — Прошептала она. — Можно?
— Что именно? — Микке опустил взгляд.
Но ее пальчики, не дождавшись разрешения, уже бесцеремонно касались ран на его теле.
— Кто это тебя так?
— Они скоро заживут, мне просто нужно больше крови для регенерации. Твоей, например. — Ни капли не шутил он.
— Я спросила, кто тебя так. — Напомнила Майя, словно позабыв о том, что Микаэль реально опасен и может сорваться в любой момент. — Те стригои, о которых рассказывал отец?
— Да. — Ответил он растерянно и тихо.
— Они точно заживут?
— Надеюсь.
— Тебе нужна новая одежда. — Отняв руку от его груди, тихо проговорила она. — Твой плащ давно не в моде, а то, что под ним, похоже на лохмотья, а не на брюки.
— Я должен сейчас думать о моде? — Микке поднял руку и указал на цепь. — Серьезно?
— Я просто пытаюсь заботиться о тебе. — Серьезно сказала Майя. — А ты ведешь себя так, будто для тебя жизненно важна не кровь, а возможность высмеять все, что бы я ни сказала.
— Ох, прости, котенок. — Скривился он.
— Я принесу тебе одежду. — Возвращая ему саркастичную ухмылку, Майя дернула уголками губ. — Но не сейчас. Вряд ли ты захочешь щеголять в шмотках моего отца.
— Как он, кстати? Расскажешь мне о нем? Хассе не особенно разговорчив, и это мягко сказано.
— Папа звонил, он сейчас приедет. — Майя поджала губы. — Ужасно распсиховался, узнав, что я улизнула с занятий, чтобы побыть с тобой наедине. Думаю, как раз сейчас он мчит сюда, чтобы помешать тебе меня съесть. — Она посмотрела на него. — Если ты позволишь, я пойду на кухню, успею принести тебе чего-нибудь съестного до того момента, как он ворвется сюда и низведет тебя обратно до уровня животного, которому не требуется свежая еда, вода и чистая постель.
— Вы с ним не похожи. — Заметил Микаэль совершенно искренне.
— Я похожа на маму. — Майя пожала плечами.
«Она невероятная» — подумал парень.
— А где твоя мама?
Ее взгляд потух.
— Она умерла. — Ответила Майя, облизнув губы. — От той же болезни, от которой сейчас лечит меня отец.
Развернулась и пошла наверх.
— Это смертельно? — Спросил он. — Поэтому не боишься, что я укушу тебя?
— Да. — Она остановилась на первой ступени и обернулась. — Но не заразно. Нехватка особого белка, который принимает непосредственное участие в свертывании крови и тромбоцитарной активности. — Ее губ коснулась легкая улыбка. — Врожденная патология. — Майя обвела вампира взглядом, продолжила путь наверх и остановилась у самого основания лестницы. — Но я боюсь, что умру совсем от другого. — Тихо сказала она.
— От чего?
— А это спроси у неразговорчивого Хассе.
Девушка вышла, оставив дверь открытой. Микке знал, что это взбесит ее отца, но ему нравилось, что она шла наперекор, доверяя вампиру. Разумеется, с ее стороны это было наивно, но оттого только сильнее его заводило. Микаэль соврал, когда сказал ей, что она ему не нравится. Майя нравилась ему с каждой минутой все больше и больше. Она отвлекала его от мыслей о крови, а это было сейчас для него намного важнее.
Глава 16
Конечно, Хассе был в бешенстве, когда узнал, что дочь поступила ему наперекор. А затем его накрыло волной паники: «Нет, она не могла так сделать, не могла отправиться одна домой. Может случиться что-то непоправимое. Только бы успеть! Только бы успеть!» Он прыгнул в машину и мчал домой на такой высокой скорости, что чуть не сбил двух пешеходов у лавки с сувенирами и зацепил бампером мусорный бак на повороте на нужную улицу.
Ему было плевать, что там с машиной, он последними словами ругал себя за то, что подверг Майю такой опасности, притащив зверя в дом. Дочь нечасто проявляла своенравие, но если делала это, то он непременно ощущал бессилие, так как орать на нее или применять силу не мог и не считал разумным, а другие доводы она пропускала мимо ушей.
Хассе ожидал всего, что угодно, но только не такой реакции на появление вампира в подвале их дома. То, с каким жаром Майя бросилась его защищать, привело доктора в смятение. Она всегда отличалась сочувствием к тем, кто нуждался в помощи, но при этом умела рассуждать здраво и мыслила критически.
Да и вампир — не бездомный щенок, чтобы его жалеть и окружать заботой. И сколько бы Хассе не перебирал в голове причины такого поведения дочери, он никак не мог понять ее истинных мотивов.
— Майя! — Заорал он, ворвавшись в дом.
Его одежду можно было выжимать от пота, а сердце колотилось так, что его мог слышать не только Микаэль, но, наверное, и все соседи.
— Майя… — Он замер, увидев открытую дверь в подвал, и резко побледнел.
— Зачем так кричать? — Спросила дочь, выйдя из кухни.
— Господи… — Хассе начал оседать на мягкий пуфик у двери, ноги его не слушались. Он схватился за грудь.
— Папа, береги сердце. Ты чего? — Она подошла ближе.
Доктор Хаберг готов был разрыдаться от облегчения и шока, сковавшего мышцы.
— Что ты… как ты… — пробормотал он.
— Все хорошо. — Покачала головой Майя. — Принесу тебе воды.
— Не надо. — Выдохнув, он поднялся и нетвердой походкой направился к двери в подвал. — Где он? Почему дверь открыта?
— Я ее открыла. — Спокойно ответила дочь. — Запасным ключом. Их было два — в коробке из-под замка, что ты оставил в кладовой.
Хассе непонимающе уставился на нее.
— Но… зачем?
— Я вкрутила новую лампочку, принесла твоему гостю чистое постельное и мягкую подушку. Сейчас собираюсь отнести ему воды и поздний обед. — Майя взглянула на часы. — Или ранний ужин.
— Майя… — Доктор едва не терял дар речи.
— Как оказалось, завтраком ты его тоже не кормил. И это очень странно, потому что меня ты воспитывал совсем по-другому.
— Где он? — Голос Хассе стал строгим. — На цепи? — И после того, как Майя взволнованно кивнула, он с силой захлопнул дверь в подвал. — Ты понимаешь, какой опасности себя подвергала, спускаясь к нему? — Процедил Хассе сквозь зубы.
— Я была осторожна. — Тихо проговорила она.
— И что дальше? Ты собираешься кормить его?
— Почему бы и нет.
— Может, еще посадишь за стол вместе с нами и нальешь ему крови в бокал⁈
— Если ты так настаиваешь. — Бесцветным голосом произнесла Майя.
— Господи! — Взревел Хассе. — Да ты бы только слышала себя!
— Ну, прости. — Пожала плечами дочь. — Я просто пытаюсь быть человечной — как учила меня мама.
— Майя, я не узнаю тебя… — Он покачал головой.
— Я сама не узнаю. — Устало выдохнула девушка. — Может, уже началось? Что, если это то, чего ты так боялся? Что, если эти изменения лишь начало?
— Мы с тобой уже много раз это обсуждали. У тебя нет, и не будет никакого дара, тебе ничто не угрожает!
— Почему… — Она подошла ближе. — Почему ты так уверен?
— Не почему. — Пытаясь успокоиться, Хассе отвел взгляд.
— Ты что-то от меня скрываешь? — Майя попыталась заглянуть ему в глаза.
— Нет. Все, хватит. — Он провел ладонями по лицу. — Хватит. Закрыли тему и больше к ней не возвращаемся. — Хассе оглянулся вокруг. — Где замок?
— Перед тобой, на полке.