— Хватит! — Взмолилась Майя, сворачиваясь клубочком на полу от боли, разрывающей голову. — Пожалуйста, хватит!
— Думаю, достаточно. — Нерешительно проговорил Александр.
Остальные молчали.
— А-а-а… — Майя упала на пол. — Пожалуйста! Я все поняла! Поняла! Ох…
И вдруг боль резко прекратилась. Майя оперлась на ладони, чтобы отдышаться и прийти в себя, но тут почувствовала, как Александр грубо подхватывает ее за локоть, вынуждая подняться. Она с трудом встала на ноги и метнула в Эрлингов полный ярости взгляд, но дерзить больше не рисковала. Майя просто смотрела на них и тяжело дышала.
— Садись. — Александр указал на стул.
Она медленно опустилась на него и сцепила руки в замок. Майя смотрела на присутствующих из-под бровей, словно маленький, загнанный в угол зверек. Александр сел рядом с ней.
— Давайте, что ли, добавим настроения! — Объявил он, и свечи на столе зажглись, как по мановению волшебной палочки.
Но никто не разделял его энтузиазма, остальные Эрлинги продолжали напряженно буравить девушку взглядами.
— Так что с твоим даром? — Хмуро спросила бабка.
Похоже, она была тут старшей.
— У меня его нет. — Ответила Майя.
— Ее мать была простой смертной. — Заметила Тува, осуждающе глянув на девушку.
— И что? — Пожала плечами Ингер.
— Это понижает вероятность к…
— Девчонка родилась в день весеннего жертвоприношения! — Громыхнул голос старухи, эхом разбежавшись по стенам. — Тут без вариантов.
— К тому же, она больна. — Виновато пробормотала Тува. — Какая-то патология крови, это могло повлиять.
— Вы консультировались с врачами? Видели бумаги, справки, заключения?
— Да. Ее отец предоставлял Совету все необходимое.
— Мне плевать на Совет, — процедила бабка, наклоняясь на стол и вспарывая Майю хищным взглядом, — там собрались одни недоумки! Им нельзя доверять ничего сложнее детской головоломки! Все приходится делать самой…
— Моя мать умерла от того же заболевания. — Вступила Майя. — Так что оно действительно очень серьезное.
Она заметила, как Эрлинги переглянулись. Тува усмехнулась, Торн покачал головой, и только на лице старухи Ингер не дернулся ни один мускул.
— Твою мать убили при попытке бежать. — Сказала она с хвастливой улыбкой. — Она пыталась вывезти тебя из Гримдаля вопреки запрету Совета. Ее жалкие мозги разлетелись по номеру придорожной гостиницы, в которой вас обнаружили. Если бы не Торн, который стер тебе память об этом инциденте, ты бы помнила то маленькое белое платьице, что было перепачкано ее бесполезной кровью. — Старух издевательски покачала головой. — Ох, ты не знала?
Майя вскочила со стула. Ее замутило от услышанного, желудок будто узлом скрутило, а в ушах зашумело.
— Сядь! — Ледяным тоном приказал ей Бо Эрлинг.
Александр крутил в пальцах вилку и смотрел в стол, остальные же все пялились прямо на нее. Даже девочка, которую представили кузиной, хищно улыбалась, глядя, как слезы подступают к глазам Майи.
— Твой отец помог обнаружить беглянку и вернул тебя домой. — Упиваясь ее страданиями, продолжила Ингер.
— Это неправда… — Всхлипнула Майя.
Щеки прокладывали горячие дорожки по ее щекам.
— Только благодаря этому, ты не осталась сиротой, дурочка. Скажи ему спасибо, что он не участвовал в этом безумии, которое учинила твоя бестолковая мать.
— Нет. Отец не мог так поступить. — Причитала Майя почти беззвучно. — Моя мать была больна, она… она…
Девушка копалась в памяти и понимала, что у нее действительно совсем не осталось воспоминаний о том дне, когда матери не стало. Она вздрогнула, когда ощутила прикосновение под столом: это Александр осторожно коснулся своим коленом ее колена.
— Сейчас мы посмотрим, что там с твоей болезнью. — Прищурилась Ингер. — Клади ладони на стол.
Майя не знала, что сейчас произойдет, но не хотела подчиняться.
— Сделай, как просят. — Прошептал Александр.
— Я просто покопаюсь в твоей голове. — Хмыкнула бабка, вставая. — Это не больно. Если, разумеется, ты не станешь сопротивляться.
«Нужно думать о чем-то отвлеченном», — напомнила себе Майя. Она расцепила руки и положила ладони на стол. Голову она опустила вниз и зажмурилась. Ее продолжало трясти от напряжения. «Поле, солнце, лес. Цветы. Много цветов. Люпины, ирисы, колокольчики. Тюльпаны. Подсолнечник — много-много ярких солнышек до горизонта».
И тут она почувствовала, как пожилая женщина положила свои ладони на ее руки, и ощутила какое-то энергетическое воздействие. Как будто старуха, проникнув в ее голову, стала перебирать, как дела в картотеке, все мысли, связанные с ее болезнью. Воспоминания яркими вспышками возникали в мозгу, прокручиваясь, точно пленка — от настоящего к прошлому.
— Инъекции. — Прошелестел голос Ингер. — Я вижу, как он вводит ей что-то. Постоянно.
— Это лекарство. — Пробормотала Майя, отчаянно сопротивляясь вмешательству.
Но кто-то невидимый словно в тисках держал ее голову. Она попыталась высвободить руки, и чуть не столкнула на пол вазу с фруктами. Ингер отпустила ее, и Майя сразу почувствовала легкость. Мысли прояснились, и она с испугом уставилась на присутствующих.
— Даю голову на отсечение, что это никакое не лекарство. — С презрением проговорила старуха. — Или я не Ингер Эрлинг!
— Но врач Совета проверял ее медицинское дело. — Вступила Тува.
Майя подняла на них затравленный взгляд, но не смогла выдавить ни слова.
— Я не чувствую в ней никаких хворей, девка здоровее всех нас! Этот слизняк Хаберг блокировал ее магию. — Покачав головой, злобно произнесла Ингер. Ее сухие губы, накрашенные алой помадой, покрылись гневными складочками. — Она останется здесь, пока вся эта дрянь не покинет ее организм, а с Хабергом разберитесь! И немедленно!
— Что⁈ — Майя вскочила со стула. — Что вы собираетесь делать с моим отцом⁈ Не трогайте его, это все ошибка! Просто возьмите анализы, посмотрите медицинские документы, вы ошибаетесь, вы…
— Уберите ее отсюда. — Отмахнулась старуха, придвигая к себе тарелку. — У меня, наконец, проснулся аппетит, и я хочу нормально поужинать.
Бо Эрлинг бросил взгляд на сына, и Александр тут же подорвался на ноги:
— Майя, иди со мной.
— Убери руки! — Оттолкнула она его. — Если вы посмеете что-то сделать моему отцу! Вы! Вы — ничтожества!
Парень заткнул ей рот рукой и поволок к выходу. Через мгновение в зал вошли двое охранников, подхватили Майю на руки и потащили куда-то.
— Ублюдки! — Орала она так громко, чтобы было слышно на весь особняк. — Ненавижу! Только троньте моего отца, и я вас убью!
Глава 30
Майя пиналась, брыкалась, изрыгала ругательства, но двум здоровенным бугаям, державшим ее за руки и тащившим неизвестно куда, все это было, что слону дробина. Александр спокойно шел позади и никак не реагировал на происходящее. Девушка не знала, куда ее ведут, поняла лишь, что они выволокли ее из особняка и притащили в домик поменьше, стоящий поодаль.
Заведя девушку внутрь, они втолкнули ее в одну из комнат и заперли дверь на ключ. Майя поднялась на ноги, вытерла слезы и огляделась. Это была просторная спальня, оформленная в классическом стиле. Светлые стены, изысканный ковер на полу, плотные тяжелые шторы на окнах, круглый столик, у стены широкая кровать с балдахином. Какое-то королевское ложе — чья это комната? Кто тут спит?
Ее сердце колотилось, как скоростной поезд, мчащийся в бездну, все тело дрожало от всхлипов. Майя подбежала к окну, отдернула шторы и в ужасе уставилась на решетки, которые снаружи закрывали все пространство окна. Она метнулась к двери, подергала за ручки, но те не поддавались.
— Александр! — Прокричала Майя. — Пожалуйста, открой! Ты слышишь меня? Александр!
Она колотила кулаками в двери, но все было бесполезно. Хотя, Майя чувствовала, что он находился там, в соседнем помещении, и что слышал ее.
— Они убьют моего отца! — Простонала девушка. — Ксандр, пожалуйста… Тени его убьют! Я обещаю, что сделаю все, как ты захочешь. Я буду самой послушной, выполню любое твое желание. Я буду покорной до своего последнего вздоха, только позвони ему и предупреди! Может, папа успеет убежать. Я не смогу жить, зная, что он погиб из-за меня!
— Майя, перестань, — донесся до нее его голос. — Ему уже ничего не поможет, ты знаешь правила: нельзя обмануть Совет и выйти сухим из воды.
— Это просто недоразумение, мой отец не виноват!
— Майя, тебе лучше смириться.
Она прислонилась к двери.
— Я очень тебя прошу. Я умоляю. Просто набери его номер и скажи, что они выехали за ним. Никто не узнает.
— Нет.
Ее сердце сжалось.
— Я не буду пытаться сбежать. Сделаю все, как ты хочешь. Слышишь меня?
— Нет.
— Пожалуйста, Александр. Я тебе клянусь! — Майя провела дрожащими пальцами по двери.
Это было бесполезно, но она громко назвала ему номер телефона Хассе.
Просидев возле двери несколько минут, Майя поднялась и, шатаясь, добрела до кровати. У нее не было ни сумочки, ни телефона, ни другой одежды — только это мятое платье. Где-то в Дисгарде ее друзья продолжали веселиться, не подозревая о ее пропаже, а дома отец читал книгу или занимался домашними делами, даже не предполагая, что его конец близок. Тени действовали беспощадно, когда того требовал Совет, поэтому Майя знала: долгих разговоров не будет. Они убьют Хассе сразу, как только он откажется подчиниться. А, может, и вовсе, как только откроет дверь.
Она еще раз обвела заплаканными глазами странную спальню. Та казалась безымянной, ничьей — словно номер в отеле. Никаких фото или личных вещей. Как будто никто тут надолго не задерживался. А еще эти кованые решетки на окнах — зачем? Будто Эрлинги держали этот домик не для гостей, а для пленников.
И тут ее взгляд упал на кожаные ремешки в изголовье кровати. По спине Майи пронесся холодок. В изножье кровати обнаружились такие же длинные ремни-фиксаторы. У нее перехватило дыхание.