— Нет, — простонала Майя, вдруг бросившись ему на шею, — ты не можешь так поступить…
— Ты меня совсем не знаешь. — Холодно произнес Микаэль.
Она отстранилась и посмотрела в его глаза. В них было столько боли, что у нее перехватило дыхание.
— Нет, я знаю про тебя все!
— Нет.
— Мне плевать на все, чего ты мне еще не рассказывал!
— Ты не примешь меня, если узнаешь. — Микаэль замотал головой.
— Я приму тебя любым! — Смахнув слезы, Майя протянула к нему руки.
— Я убил свою мать. — Медленно и четко произнес он, заставив девушку потрясенно замолчать. — Да, я растерзал ее тело и напился до одури ее крови, Майя. Да, я такой, это был я. Знаешь, как я ее любил? Как безумный! Как только сын может любить мать. Но это не помешало мне лишить ее жизни! — Микаэль отступил на пару ступеней вниз и смахнул слезу. — Она искала меня после смерти отца, чтобы сказать, что я нужен своему народу! А я. Ее. Убил. — Он отшатнулся назад, едва не потеряв равновесие. Спустился с лестницы. — Она кричала, Майя! Она так кричала, просила… Она просила о пощаде, а я уже не мог остановиться! Ее голос звучит в моей голове почти каждый день. Ее перепуганный взгляд стоит у меня перед глазами почти каждую минуту моего бесполезного существования!
Микке зажмурился, затем открыл глаза и посмотрел на нее:
— Я никогда не прощу себе, Майя. Никогда не прощу, и мне не искупить этот грех. Единственное, что я еще могу сделать, это дать тебе возможность прожить долгую жизнь. Без меня.
— Ты можешь принять кровь Кайи и стать человеком. — Тихо проронила Майя.
— Но я не хочу. — Он мотнул головой. — Вот такой вот я. Не хочу!
— Микке… — Майя не верила своим ушам.
— Забудь обо мне. — Надломленно произнес вампир. — Ты жива, а я нет. Ты умрешь, а я все еще буду топтать землю. Нам не по пути.
— Почему ты так поступаешь?
— Потому, что мне плевать. — Усмехнулся он. — Я не люблю тебя, и мне просто плевать, поняла?
— Я не верю.
— Я приехал сюда не из-за тебя. Ты знаешь, из-за кого. Лучше тебе принять это, Майя. — Микаэль развернулся и накинул капюшон.
— Я не верю! — Прокричала она, глядя, как он удаляется по дороге. — Не верю!
Ее сердце разрывалось от боли.
Майя навалилась на дверь и рыдала так, что у нее заболело в груди. Земля словно горела под ней, а воздух был ледяным и обжигал все внутренности. Она ощущала себя такой жалкой, что не знала, как войти в дом и посмотреть в глаза всем этим людям. Наверное, они слышали ее крики и видели в окно, как они с Микке ругались.
А тот поцелуй… Майя действительно поверила в то, что он что-то значил для Микаэля. Как она могла быть такой идиоткой? Это был минутный порыв, он про него и не вспомнит. Майя была для него всего лишь дурочкой, которая, как преданная собачонка, бегала по пятам, признаваясь в чувствах, и теша его самолюбие.
Она закрыла лицо руками, вспоминая все их разговоры, шутки, прикосновения.
Микаэль воспринимал их общение лишь как веселую игру. Он так умело влюбил ее в себя, а потом вышвырнул из своей жизни…
А, может, она вообще все сама себе придумала? И ей просто показалось, что Микке отвечает ей взаимностью? А теперь он растоптал ее сердце и ушел. Ему действительно плевать, Майя была лишь эпизодом в его жизни. Наивной девчонкой, у которой он украл ее первый настоящий поцелуй, воспользовавшись тем, что она была от него без ума.
Майя во всем была виновата сама.
Она выдохнула и стерла слезы с лица. Нужно быть сильной. Такого с ней больше не повторится.
— Что случилось? — Спросила Сара, когда Майя вернулась в дом. — Ты в порядке?
Она кивнула, взяла полотенца и поднялась наверх. Хассе поплелся следом.
— Вода не горячая? Проверь. — Спросила Майя прежде, чем оставить отца одного в ванной.
Хассе выглядел паршиво. Так, будто не пару часов провел в земле, а несколько лет. На нем лица не было.
— Я слышал, как вы кричали. — Тихо произнес он. — Микке ушел?
Она сжала губы. Сил разговаривать не было. При упоминании его имени становилось только больнее. Нужно было забыть его, вырвать из своей памяти и из сердца. Навсегда.
— Понятно. — Он взял из ее рук полотенца. — Я хотел сказать… — Отец поднял на нее виноватый взгляд. — Я не предавал тебя и твою маму. Мы вместе планировали и осуществляли побег из города. Когда стало понятно, что Тени нашли нас, она предложила сказать им, что мы не заодно, что я преследовал вас, чтобы вернуть домой. Твоя мама пожертвовала собой, чтобы спасти нас, Майя. Чтобы ты не осталась одна…
Это было уже слишком. Слишком больно.
— Поговорим утром, пап. — Выдавила улыбку Майя.
Развернулась и ушла.
Никто из ребят не стал мучить ее расспросами. На диване кто-то заботливо расстелил ей постель, и Майя свернулась калачиком и накрылась одеялом с головой. В этом домике, в котором ее никто не мог видеть, она снова дала волю слезам.
Утром Хассе открыл глаза и с удивлением обнаружил, что дочь сидит на краю кровати. Майя была одета в чужую одежду и куртку, ее волосы были убраны в хвост.
— Папа, я ухожу. — Прошептала она.
— Что? Зачем? Куда? — Он сел. Огляделся. За окном уже светало.
— Я пойду за ним.
— Сдурела? — Хассе моментально избавился от остатков сна.
— Я знаю, почему он ушел. Не потому, что Микаэль циник или бесчувственное чудовище. Он ушел из страха перед любовью. Он боится новой душевной боли. Боится, что мы причиним друг другу эту боль.
— Ты себя слышишь? — Он взял дочь за руку.
— Папа, Микке оттолкнул меня потому, что ему страшно.
Хассе замотал головой.
— Погоди. Я никуда не отпущу тебя одну. У меня в лаборатории еще остались запасы вампирской крови, мне бы только раздобыть их, и я смог бы продолжить исследования. Нужно во всем разобраться, нужно… — Он нахмурился, пытаясь собраться с мыслями.
— Папа, мне нужно идти. — Сжала его руку Майя.
— Как ты собираешься найти его? Где будешь искать?
— Я найду.
— Как?
— Не знаю.
— Позволь напомнить тебе еще кое о чем. — Вздохнул Хассе.
— О чем?
— Он — мертвец.
— Я достану его из-под земли. — Улыбнулась она.
— Все так серьезно?
— Я люблю его, папа. А ведьма любит один раз.
— Боже… — Хассе закрыл лицо руками.
— Я знаю, что ты не хочешь меня отпускать, но мне очень нужно. — Майя поцеловала его в макушку и направилась к выходу.
— Дочка! — Позвал он.
— Люблю тебя.
— И я…
Майя тихо спустилась по лестнице и вышла из дома. Ее кроссовки скользили по подтаявшему снегу, прохладный ветер неприятно кусал щеки. Она знала, что это еще не конец. Это только начало. Майя готова была искать его хоть всю оставшуюся жизнь.
Дорога повела ее к лесу. Высокие сосны гудели, танцуя на ветру. По земле стелился густой туман.
Единственное, в чем Майя была точно уверена, так это в том, что Микаэль в очередной раз делал очень трудный для себя выбор. Даже уходя, он думал в первую очередь о ней. Она защищал Майю от себя.
«Когда почувствуешь мой жар, посмотри мне в глаза: там таятся мои демоны, таятся мои демоны. Не подходи ближе! Здесь слишком темно! Здесь таятся мои демоны…» — тихо напевала она, улыбаясь новому дню.
Говорят, можно выбирать сердцем или головой, во втором случае ты спасаешь жизни. Майя готовилась с этим поспорить.
КОНЕЦ
Сосны выстроились на опушке, вытянув ветви к солнцу. Они ждали тепла. Ветер бежал от одного дерева к другому, скользя по сочным иголкам. Майя залюбовалась лучами, в которых купались верхушки сосен. Рядом, на старую рябину села птица. Ветка закачалась. Девушка перевела на нее взгляд.
Ее перья были раскрашены во все мыслимые и немыслимые оттенки серого и антрацитового. Она словно принесла на своих крыльях тревогу. В лесу вдруг стало так тихо, что казалось, будто исчезли абсолютно все звуки. Майя замерла, наблюдая, как птица прислушивается к ветру и напряженно обводит взглядом сонный лес. Мгновение растянулось на секунды.
А затем та вдруг расправила крылья и резко вспорхнула, метнувшись ввысь. Девушка машинально обернулась, чтобы увидеть то, что вспугнуло птицу, и ее сердце подпрыгнуло.
— Ты? — Прошептала она немеющими от страха губами, ощущая, как дикий холод расползается по ее спине.