Пока Джейкоб не дотронулся до нее. Он не принимал участие в убийстве Ноэль, иначе Рейвен бы об этом узнала. Гарри и Маргарет возможно убедили его, что в округе водятся вампиры, а они были фанатичными и опасными людьми. Рейвен знала, что Шелли не была вовлечена в это. Она сидела на кровати в своей спальне и писала курсовую работу для школы. Возможно, был еще шанс воззвать к Джейкобу, заставить его понять, насколько безумной является охота на вампиров.
Схватив темные очки, Рейвен бесшумно спустилась в холл. Она понимала, что было крайне необходимо защищать свои мысли и эмоции, находясь рядом с Маргарет Саммерс. Но с тех пор, как она познакомилась с Михаилом и после телепатического общения с ним, Рейвен обнаружила, что ей с каждым разом все легче и легче удается сосредоточиться на своем таланте.
Она подождала, пока группа не растворилась на тропе, ведущей в лес. Ее сердце подпрыгнуло, на мгновение, остановившись, а затем сильно забилось. Во рту все пересохло. Тропа вела к дому Михаила - она не сомневалась, что это та самая тропа, по которой он принес ее в свой дом. Сейчас он был беспомощен, ранен, и находился в глубоком, вызванном лекарствами, сне.
Рейвен начала медленно двигаться вперед, - осторожно, старясь не отставать от ассасинов, но и не приближаться к ним слишком близко. Если потребуется, она была готова защитить Михаила ценой своей жизни, но она также не слишком стремилась к столкновению, если могла его избежать.
Более темные и более зловещие облака проплывали по синему небу.
Начал подниматься ветер, что служило признаком медленно приближающегося шторма. Листья проносились через пешеходную тропинку непрерывным потоком, тонкие веточки покачивались и опускались, когда она проходила мимо.
Рейвен задрожала на прохладном воздухе, ее начал охватывать страх.
- Михаил! Услышь меня ! - В отчаяние она послала настойчивое требование, молясь, чтобы ей удалось проникнуть сквозь любые барьеры, воздвигнутые лекарствами, поскольку она находилась недалеко от его дома.
Услышав звук неровного дыхания, она остановилась, отступив за широкий ствол дерева. Гарри Саммерс отстал от быстро движущейся группы, остановившись, чтобы отдышаться. Рейвен наблюдала, как он старается изо всех сил втянуть в легкие воздух.
Они все выше поднимались в горы. Со вздохом облегчения, Рейвен поняла, что они повернули на развилке и теперь двигались прочь от Михаила. Она послала молчаливую благодарную молитву и начала шагать позади Гарри. Она двигалась с ловкостью, как один из волков Михаила, пораженная, что может делать это. Ни одна веточка не хрустнула под ее ногами, ни один камушек не скатился. Если бы только у нее была их сила… Но она была так слаба от недостатка пищи, изнурена от нехватки сна.
Рейвен вздернула подбородок. Эти люди не могут совершить еще одно бесчувственнее убийство. И не имеет значения, что предполагаемой жертвой является не Михаил, она должна попытаться предотвратить, что бы они не намеревались сделать. Гарри задерживал ее, останавливаясь каждые несколько минут. Она подумывала было проскользнуть между деревьями и обогнать его, но в таком случае враги окажутся как перед ней, так и позади нее.
Полчаса спустя Рейвен с тревогой взглянула на небо. В этом месте с одной стоны густо росли деревья, а с другой протянулся луг. И это заставило ее идти еще медленнее. Она не хотела рисковать быть пойманной на открытом месте. А теперь ветер усилился настолько, что холод пронзал ее насквозь, поскольку поспешив вслед за группой, она забыла надеть куртку. До захода солнца еще добрый час, но собирающиеся тучи скрыли его свет. Шторма в этих горах всегда собирались быстро и свирепствовали часами. За следующим холмом Рейвен резко остановилась.
Перед ней раскинулся луг, покрытый зеленой травой, грядками трав и полянками диких цветов. Дом спрятался под деревьями, в окружении сочных кустов. Гарри присоединился к остальным на расстоянии одного ярда или около того от дома, окружая участок земли вокруг последнего. Гарри в своей руке держал деревянный кол, Ганс - тяжелый молоток. Они что-то напевали, сбрызгивая землю водой из урны. Джейкоб держал лопату и кирку.
Первая волна тошноты охватила Рейвен, затем появилось специфическое ощущение - волна боли, которая возникла чуть ниже спины и распределилась вокруг живота, сжимая каждую мышцу. Не ее боль. Она принадлежала кому-то другому. Она почувствовала страх в своем сознании, у себя во рту. Отчаяние. Рейвен слилась своим сознанием с сознанием другого. Ей нужно выбраться на поверхность, иначе ее ребенок не сможет родиться.
- Это шлюха дьявола, она собирается рожать, - закричала Маргарет, ее лицо превратилось в маску отвращения и ненависти. - Я чувствую ее страх. Она знает, что мы здесь и что она беспомощна.
Джейкоб погрузил кирку глубоко в мягкую землю. Ганс начал яростно копать лопатой. От ужасного звяканья металла о камень Рейвен стало плохо. Оно создавало странный музыкальный фон для грешных мыслей в их фанатичных сознаниях.
У Рейвен создалось ощущение, что она слышит каждый крик земли от боли и гнева. Она постаралась успокоиться. Ей нужен план. Должно быть, женщина попала в одну из многочисленных шахт, находящихся на данной территории, или находится в каком-то подземном подвале. Она испытывает боль, схватки и боится как за свою жизнь, так и за жизнь своего еще не родившегося ребенка.
Рейвен нашла ментальные следы и последовала по ним, отрешаясь от всего и сосредотачиваясь на женщине. Она подождала, пока родовые схватки не утихнут, а потом очень тихо послала пробное сообщение.
- Женщина, которая пришла с ассасинами, может слышать ваши мысли, чувствовать вашу боль и страх. Оградите себя и общайтесь со мной очень осторожно, иначе мы обе окажемся в опасности .
Потрясение…, а потом ничего. Затем женщина неуверенно ответила.
- Вы одна из них ?
- Нет. Вы оказались в ловушке? Они раскапывают землю .
Паника, страх, а затем пустота, пока женщина боролась за самоконтроль.
- Я не хочу, чтобы мой ребенок умер. Вы можете помочь мне? Нам? Пожалуйста, помогите нам ! - Еще одни схватки охватили ее, сжав в своих тисках.
- Она старается связаться с кем-то! - Пронзительно закричала Маргарет. - Быстрее!
- Михаил! Мы нуждаемся в тебе ! - Беспомощно обратилась Рейвен.
Что она может сделать? Она находилась слишком далеко, чтобы позвать на помощь специалистов, спасательную команду. Ей нужен был кто-то, любой человек, чтобы помочь ей спасти женщину и ее нерожденного ребенка.
- Мне нужно выбраться на поверхность, - в голосе женщины прозвучало отчаяние . - Я не могу позволить своему ребенку умереть. Мой Спутник Жизни попытается отогнать их, пока я рожаю.
- Они убьют всех вас. Постарайтесь продержаться. Вы сможете выдержать полчаса, час? Тогда нам помогут.
- Они доберутся до нас первыми. Я чувствую их прямо над собой, раскапывающих землю. В их сознаниях - смерть.
- Я постараюсь выиграть немного времени.
- Кто вы? - Теперь женщина была более спокойной, решительно настроенная держать себя под контролем, тем более, что теперь с ней разговаривал незнакомый собеседник.
Рейвен сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Какой ответ будет более убедительным? Рейвен Уитни едва будет внушать доверие.
- Я женщина Михаила .
Облегчение, испытанное женщиной, распространилось, вследствие чего Маргарет вновь пронзительно закричала, подгоняя мужчин копать быстрее. Рейвен вышла из леса и начала медленно и дерзко пересекать поляну, напевая про себя, что она просто прогуливается. Первым ее заметил Гарри. Она услышала его проклятия, его тихий приказ остальным. Джейкоб и Ганс прекратили работать, Ганс тревожно взглянул на небо.
Рейвен помахала группе людей, блеснув невинной улыбкой.
- Привет всем. Что вы тут делаете? Разве здесь не красиво? - Она покружилась, раскинув руки. - Цветы великолепны, не так ли? - Продолжала она разглагольствовать. Она делала все возможное, чтобы держаться от них на расстоянии. - Как печально, что я забыла свой фотоаппарат.
Четверо ассасинов обменялись встревоженными виноватыми взглядами. Маргарет очнулась первой, посылая Рейвен обольстительную доброжелательную улыбку.
- Как мило видеть вас, моя дорогая. Вы довольно далеко ушли от гостиницы.
- Я подумала, что прогулка и немного свежего воздуха пойдет мне на пользу. Вы тоже гуляете? - Ей не пришлось изображать дрожь, когда она обхватила себя руками, чтобы согреться. - Кажется, мы попадем еще в одну бурю. Я только было подумала, что пора повернуть назад, как заметила всех вас. - Она повернула голову в сторону хаотично выстроенного каменного дома. - Как бы мне хотелось жить так высоко в горах в окружении природы. - Она посмотрела прямо на Ганса, простодушно улыбаясь. - У вас здесь замечательно. Вы, должно быть, любите жить здесь.
Они все выглядели смущенными и виноватыми, словно не представляли, что им теперь делать. Джейкоб очнулся первым. Он бросил свою кирку и целеустремленно направился к ней. У Рейвен перехватило дыхание. Она находилась в такой же нерешительности, как и они. Она не рискнула сбежать, тем самым выдав себя, но и не хотела, чтобы Джейкоб прикасался к ней.
Она отступила назад, позволив улыбке исчезнуть со своего лица.
- Я что-нибудь прервала?
В этот момент у женщины, оказавшейся в ловушке под землей, наступила очередная схватка. Она прошлась по ее телу, словно сильная волна, а боль женщины отразилась от нее. Тотчас же Маргарет встретилась глазами с Рейвен.
В данный момент можно было сделать только одно, что Рейвен и сделала. Задохнувшись от ужаса, она бросилась бежать по направлению к группе.
- О, Боже мой! Какая-то женщина в ловушке в шахте, и она рожает! Маргарет! Так вот, что произошло? Кого-нибудь отправили за помощью?
В своем стремительном беге она сознательно выбрала путь подальше от Джейкоба и чуть левее - к другой границе леса. Споткнувшись, она остановилась на краю раскопанного участка. Воздух был тяжелым, застойным, почти невозможно было дышать. Она узнала бледную версию, применяемых Михаилом мер безопасности. Должно быть Спутник Жизни беременной женщины выставлял барьеры в спешке, чтобы замедлить работу этих фанатиков.