Моник развернулась и побежала к мужу.
- Помолись вместе со мной, помолись.
Рейвен закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.
- Не впадай в отчаяние, Моник. У нас есть шанс, если мы сможем задержать его.
Александр бросил на нее взгляд, в защитном жесте обняв жену, его рука опухла и выглядела воспаленной.
- Не слушай ее, Моник. Она чуть не задушила меня, перед этим отбросив к стене с невероятной силой. Она - нежить.
Рейвен раздраженно закатила глаза.
- Я начинаю жалеть, что не обладаю той властью, которой вы меня наделили. Я бы нашла способ заставить вас замолчать.
- Он боится за нас, - примирительно сказала Моник. - Разве мы не можем снять с него цепи?
- Он попытается напасть на Андре в тот же момент, когда тот вернется. - Рейвен скорчила Александру рожицу, не скрывая, как сильно зла на него. - Это только подтолкнет того к убийству. - Она задрожала, уставившись воспаленными глазами на Моник. - Он приближается. Сохраняйте спокойствие, чтобы не произошло. Не привлекайте его внимания.
Снаружи завывал ветер, и с жутким одиноким звуком затих вдалеке, оставив после себя неестественную тишину. В наступившем вакууме Рейвен могла расслышать биение своего собственного сердца. Только она шагнула вперед, как дверь раскололась, разлетевшись на щепки. Свечи вспыхнули ярким пламенем, отбрасывая на стены тени - причудливые и жуткие, - а затем свет погас.
- Пошли, Рейвен. Мы должны уходить. - Андре щелкнул пальцами и протянул руку. Лицо вампира раскраснелось от свежевыпитой крови. Его глаза злобно светились, а рот жестоко изогнулся.
Рейвен осмотрела Андре своими большими обвиняющими глазами.
- Почему ты пришел ко мне в таком виде? Скажи, что происходит.
Он начал двигаться с размывчатой скоростью, и лишь в последний момент, Рейвен вспомнила, что тоже способна на такой фокус. Она ощутила на себе его горячее, мерзкое дыхание, запах смерти, исходящий от него. Его острые как бритва ногти вцепились в ее руку, когда она попыталась увернуться. Девушка забилась в угол.
- Не пытайся добиться от меня уступчивости, когда и так все ясно. И ты пожалеешь о своем вызывающем поведении, - фыркнул он и отшвырнул церковную скамейку со своего пути так, что она ударилась об стену и разлетелась на щепки в каких-то дюймах от дрожащей пары.
Тихий стон ужаса вырвался из горла Моник, от чего вампир незамедлительно повернулся к ним, его глаза были красными и мерцали силой.
- Ты поползешь ко мне, как собака, какой ты и являешься, - его голос был тихим, завораживающим, глаза - гипнотизирующими.
Александр рванулся из цепей, стараясь остановить Моник, которая, повинуясь, опустилась на пол в чувственной и раболепной манере. Рейвен же спокойно пересекла комнату и опустилась на колени рядом с Моник.
- Услышь меня, Моник. Не делай этого. - Ее сине-фиолетовые глаза уставились прямо в глаза старшей женщины. Голос Рейвен был красивым, чистым, тихим и околдовывающим. На его фоне голос вампира казался мерзким и отвратительным. Смущение, замешательство и стыд проступили на лице Моник.
Вампир перешел к действиям. Преодолев расстояние до Рейвен одним прыжком, он схватил ее за волосы, отдергивая назад, почти лишая точки опоры под ногами.
Мир вокруг них взорвался жизнью. Сама ночь, казалось, пребывала в ярости, ветер кричал и завывал, проносясь через открытое пространство, чтобы ударить в стекла. Темное торнадо спустилось с бурлящего неба и пробило крышу строения; крутящаяся масса поднимала мебель и разбрасывала накопленные за долгие годы сокровища.
Моник громко завопила и пододвинулась поближе к Александру, и они обняли друг друга. Голоса что-то шипели и шептали, что-то бормотали: сердито, обвинительно, осуждающе. Гора зловеще загрохотала, отчего самая дальняя стена лопнула, осыпавшись камнями и известкой, словно от взрыва динамита.
Михаил стоял в самом центре свирепого шторма, его черные глаза были такими же холодными, как сама смерть. Он был высоким и элегантным, несмотря на алое пятно, расплывающееся по его шелковой рубашке. Его тело было расслабленным и неподвижным. Он поднял руку, и рев ветра затих. Михаил довольно долго рассматривал Андре, а затем произнес.
- Отпусти ее. - Его голос был тихим, но вселял настоящий ужас в сердце тех, кто его слышал.
Пальцы Андре судорожно сжались в шелковистых волосах Рейвен.
Ответная улыбка Михаила была жестокой.
- Ты желаешь, чтобы я добился твоей уступчивости? Чтобы ты мог приползти ко мне, умоляя о смерти, точно так же, как ты заставлял делать свои жертвы?
Пальцы Андре разжались, и его рука дернулась, как у марионетки. Он с ужасом уставился на Михаила, так как никогда еще не встречал такой силы, такого ментального воздействия на Карпатца .
- Подойди ко мне, Рейвен . - Михаил не отрывал глаз от вампира, удерживая его в беспомощном состоянии одним своим сознанием. Его ярость была так велика, что он едва осознавал, что Грегори слился своим сознанием с его, помогая ему.
Один за другим появлялись мужчины-Карпатцы, их лица превратились в маску осуждения. Рейвен чувствовала, как страх завладевает человеческой парой, приближая их к безумию. Она, пошатываясь, подошла к ним и защищающе обняла Моник.
- Он спасет нас, - прошептала она им.
- Он такой же, как и остальные, - прохрипел Александр.
- Нет, он хороший. Он спасет нас. - Рейвен сказала им об этой простой истине со всей своей уверенностью.
Неожиданно Михаил отпустил вампира. Андре огляделся и его рот сардонически сжался.
- Неужели тебе для охоты нужна армия?
- Тебе будет вынесен приговор за все твои преступления, Андре. Если мне это не удастся, то приговор выполнит другой. - Михаил ткнул пальцем в двух Карпатцев и кивнул в сторону Рейвен. Его высокая фигура излучала власть и уверенность. - Ты не ребенок, Андре. - Его голос был ровным, низким и бархатисто-мягким. - Неужели ты надеешься победить того, кто сражался во многих битвах, но я, так и быть, предоставлю тебе шанс, которого ты так добивался. - Его черные глаза сверкали от ледяной ярости.
- Возмездие, Михаил? - Саркастически спросил Андре. - Как похоже на тебя. - Он бросился вперед, острые как бритва когти удлинились, с клыков капало.
Михаил просто растворился, и вампир обнаружил, что вылетел из дома и оказался лежащим на земле, зловещая ночь сомкнулась над ним, а мужчины-Карпатцы встали вокруг него в большом свободном круге. Андре повернулся в ту сторону, куда глядели остальные. Михаил стоял в нескольких футах от него, черная ярость горела в его немигающих глазах.
Айдан подошел к Рейвен, его блестящие глаза - золотые и пронзительные, - пристальным взглядом прошлись по смертным, съежившимся позади нее.
- Пойдем с нами, - резко приказал он, - Михаил желает, чтобы мы проследили за твоей безопасностью.
Рейвен не узнала его, но печать уверенности, которую он нес, его полное самообладание были ей знакомы. Его голос был низким и гипнотическим, почти завораживающим.
- Вы видели, куда Андре положил ключ? Нам нужно освободить Александра. - Спросила Рейвен Моник, пытаясь обойти Карпатцев, стоящих у нее на пути.
Без всякого предупреждения, глаза Рейвен расширились, и она схватилась за бок, сдавленный крик застрял у нее в горле. Она тяжело опустилась на пол и изогнулась в агонии, темно-красное пятно появилось на ее лбу, и кровь тонкой струйкой начала стекать на глаза. Моник бросилась на пол рядом с молодой женщиной. Но Рейвен этого не увидела. Ее уже не было в стенах дома, она ничего не знала об Айдане или Байроне, и даже о Моник и Александре. Она была снаружи, где ей светила кроваво-красная луна, перед лицом демона невероятной власти и силы. Перед демоном, чьи глаза горели красным пламенем, чья улыбка сама по себе была жестокой. Он был совершенно безжалостен. Он был высоким, грациозным, невероятно уверенным в себе, и она знала, что он убьет ее. Какая-то животная красота была в том, как он двигался. Смерть и вечные муки горели в этих бездушных глазах. Он был совершенно непобедимым. Он нанесет ей смертельную рану и ускользнет с немыслимой скоростью. В нем не было ни сострадания, ни сочувствия. Он был безжалостным, жестоким, беспощадным и не имел угрызений совести.
- Увидеть его таким, каков он есть, - убийцей, охотником, как на людей, так и на Карпатцев . - Шептал в ее сознании Андре. - Узнай его монстром, каков он и есть. Перед тобой он предстает в образе образованного человека, но при этом контролирует тебя своим сознанием. А вот это - настоящий Михаил Дубрински. Он охотился на сотни из нас - своих людей - возможно, на тысячи, и убивал. Он убьет и нас и не почувствует ничего, кроме радости от своей безграничной власти .
Сознание Андре полностью слилось с ее, так что она смотрела его глазами, чувствовала его ненависть и страх, чувствовала его боль от ответного удара Михаила, когда Андре напал на него. Рейвен старалась вырваться из той хватки, которой вампир держал ее сознание, но Андре понимал, что умрет, поэтому полный решимости вцепился в нее. Она была его последней местью. С каждым полученным Андре ударом, с каждой обжигающей раной, которую Михаил нанесет ему, Рейвен будет ощущать туже самую боль. По крайне мере, с помощью этой боли вампир сможет-таки одержать победу.
Рейвен ясно видела его план, знала, что Михаил почувствовал первоначальную волну боли, охватившую ее. Она едва могла дышать, но хотела пощадить его, стараясь отстраниться от него. Но Михаил был намного сильнее и не позволял ей ускользнуть от него. Она чувствовала его совершенно холодную ярость, полнейшее отсутствие милосердия, его желание сражаться, потребность убить изменника. Она ощутила его внезапную нерешительность, когда он понял, что задумал вампир.
- Рейвен. Услышь меня . - Грегори. Спокойствие в эпицентре бури. Его голос был красивым, завораживающим, успокаивающим . - Уступи мне. А теперь ты будешь спать.
Грегори не оставил ей выбора в этом вопросе, но, тем не менее, она добровольно, с признательностью поддалась этому гипнотическому голосу и немедленно заснула, удаляя последнюю угрозу Михаилу со стороны Андре.