Мне, чтобы понять ситуацию, достаточно было обратиться к тем связям, что соединяют меня с демонами и ответ не заставил себя ждать.
— Мои призывы встретили кого-то довольно крупного, и пришлось его приложить о дерево, чтобы он наконец-то успокоился, — ответил я на вопрос напарника.
— А они не могут действовать потише? Мы так привлечем к себе внимание всех возможных местных монстров!
— Да куда уж больше! — фыркнул я. — Это просто первый из тех, кто решил все же проверить нас. За подобным существом последуют и другие. Часть, конечно, разбежится, но все же мы вторглись на охотничьи угодья хищников, и они такое точно не потерпят.
— Только сражений с магическими зверями нам не хватало, — вздохнул Константин.
— Как будто у нас есть выбор…
Пока еще смертей среди моих призывов не было, но как знает, как скоро на нас выйдут более опасные и опытные твари, которых даже мои демоны не смогут остановить? С учетом, что я не могу призвать новых, это все может закончиться плачевно.
Но вот проходит еще одна неделя и у меня появляются лишь небольшие подвижки в деле создания печатей. Мне просто не даются магические потоки этого мира в той мере, какая необходимо для более тонкого манипулирования, как это происходит с печатями. Слишком энергия тут буйная и хаотичная. Для обычных магов это почти незаметно, да и недостатка в магии они здесь не испытывают, но для меня такое положение вещей критично для работы.
Нападение местных зверей становится все более интенсивным и среди моих демонов уже есть потери. Гибли пока только гончие и ящеры, но все же это означало, что мы постепенно теряем свою боевую силу и вскоре, вполне возможно, придется во всех стычках участвовать людям. Пусть арсенал мы вскрыть сумели, но все же боезапас конечен, а на некоторых монстров надо довольно сильно потратиться, чтобы нанести хоть какой-то урон. Сильных магов, кроме Лены и Константина, среди нас не было, а полагаться только на них тоже не получится, так как и им требуется отдых. Хорошо еще, что воздух и огонь прекрасно сочетаются и могут усиливать друг друга.
— Похоже, у нас нет выбора, и придется покинуть это место, — наконец-то произнес то, чего так долго все ждали Константин на очередном нашем собрании. — Мы привлекли к себе слишком много внимания, и это грозит нам большими проблемами.
— Уже есть идеи, куда нам лучше пойти? — спросил я у него.
— А есть ли большая разница? — пожал плечами мужчина. — Возможно, это единственный опорный пункт, созданный имперцами, и нам больше не повезет найти что-то подобное, а может, они продвинулись в своих исследованиях этого мира дальше. В любом случае нам надо двигаться дальше, если мы в итоге не хотим прятаться тут от снующих снаружи монстров.
— Еды и воды тут достаточно, чтобы продержаться пару месяцев даже при нашей численности. Вот только согласен — это оттягивание неизбежного. А с моей магией до сих пор проблемы и не факт, что мне удастся за этот промежуток времени их решить.
— В любом случае, даже если бы ты это и смог, то сам говорил, что нет никаких гарантий, что в итоге все бы получилось, — посмотрел на меня Скуратов.
— Получается, мы станем исследователями нового мира, пока не найдем способ вернуться назад? — ухмыльнулся я.
— Ну или до тех пор, пока нас не найдут иным способом, — кивнул Константин.
Сбор был объявлен на следующее утро и тут мы постарались по максимуму загрузиться едой и водой. С походными условиями как-нибудь справимся, благодаря постельному белью, что тоже возьмем с собой, но вот без провианта мы вряд ли протянем долго. Пусть мы и нашли вполне съедобную еду, но не факт, что в тех местах, в которые мы пойдем, удастся вообще что-то найти. Так что лучше уж предусмотреть пессимистичные сценарии, чем потом жалеть об этом.
Я рядом с порталом оставил парочку демонов, которые, возможно, смогут тут выжить и если вдруг что-то случится, сообщат нам об изменениях в нем. Но я сразу предупредил, чтобы на это не слишком надеялись. Я вообще сильно сомневался, что на таком расстоянии мои приказы вообще будут доходить до них, так как до этого момента никогда не проводил подобные эксперименты, тем более в среде с другим магическим фоном, что тоже накладывает на все мои действия определенные изменения.
Собраться-то мы собрались, но вот уйти далеко не получилось.
— Мне это кажется или это корабль? — шепотом спросил у меня Константин.
— Угу, летающий корабль с парусами и чем-то вроде турбин по бокам, — кивнул я. — Если это иллюзия, то я вижу то же самое, что и ты.
— Куда мы вообще попали?!
Ну а пока мой напарник пытался прийти в себя от увиденного, я скосил взгляд на Джинхея, который и был главным виновником произошедшего. Парень, не обращая ни на что внимания, с открытым ртом смотрел за летающим кораблем и нисколько не испытывал в данный момент чувства вины. Какая наивность.
Глава 5
Пусть корабль мы и увидели, но, похоже, его экипаж не увидел нас, что было даже очень хорошо. Первый контакт вещь настолько хрупкая, что не нам соваться на передовую и пытаться договориться с местными жителями. Кто знает — может, они вообще предпочитают человечину, и тогда мы лишимся шанса нанести первый удар. Нет, к таким вещам надо подходить осмотрительно и лучше вообще избежать контакта с этими неизвестными.
Повезло, что мы находились в достаточно густом лесу, и с воздуха нас не так просто было рассмотреть.
— Судя по направлению их движения, они движутся в сторону как от портала, так и нашего убежища, — спустя минуту произнес Константин. — Так что, возможно, повезет, и они просто пролетят мимо. Но все же… летающий корабль. Это сильно.
— Лучше скажи, что делать-то будем? Раз уж не стали демонстрировать свое присутствие, то продолжим скрываться в лесу, пока нас не выдаст какой-нибудь местный монстр? — решил перевалить всю долю ответственности за эти решения на своего напарника.
Он лицо официальное вот пусть и отдувается потом. Да и потом кому как не Скуратову писать о нашем небольшом путешествии гору отчетов? Я уж точно этим заниматься не буду.
— Да знал бы я правильный ответ! — махнул рукой Константин, неудачно зацепив ветку дерева. Теперь мужчина больше был сосредоточен на поврежденной конечности, чем на решении наших проблем.
— Предлагаю проследить за ними и посмотреть, как они будут действовать, — предложила Роксана.
— Сможешь с помощью иллюзий сделать это незаметно? — спросил я у нее.
— Если сама буду рядом, то без проблем, — подтвердила демонесса.
— В таком случае, — наконец-то вернулся к разговору Скуратов, — проследи за ними и убедись, что они ничего не увидят.
— Хорошо, — бросив на меня взгляд, ответила Роксана, после того как я кивнул.
Вот только на этом все не закончилось — я получил сообщение от демонов, что с порталом что-то происходит и тут же сообщил об этом.
— А он не мог начать проявлять активность чуть раньше?! Отправляемся к порталу, — отдал распоряжение мой напарник, и мы развернулись в обратном направлении.
С порталом действительно что-то происходило. Но самым главным для нас было то, что он наконец-то перестал отталкивать нас от себя.
— Ну что, рискнем и попытаемся вернуться домой или же… дождемся появления наших летающих друзей, — начал говорить я довольно бодро, но вот стоило бросить взгляд на небо, как мой голос погрустнел.
Похоже, активность портала заметили не только мы, иначе чего вдруг летающему кораблю вдруг менять свой курс.
— А чего нам собственно терять? — спросил я сам себя и в первую очередь отправил в портал демонов, которые, спустя несколько секунд вернулись, подтвердив, что там все та же обстановка, что и должна быть на выходе из портала.
После подобного в портал стали входить по одному, ну а оставшиеся рассредоточились на местности. Пребывание в этом мире уже приучило нас, что магические звери могут напасть в самый неожиданный момент и лучше быть к этому готовым, чем потом сожалеть о недостаточности приложенных усилий.
Вскоре дошла очередь и до нас и мы вошли портал, бросив последний взгляд на корабль, который становился все ближе к нам.
— Наконец-то мы вернулись, — улыбнулся я.
В этом плане мое настроение разделяли многие. Пусть что сотрудники Службы, что мои люди никаких претензий не высказывали, но было видно, что они рады, что смогли оказаться дома.
— Предлагаю покинуть это место и разобраться с последствиями, — отдал распоряжение Константин после того, как мы избавились от лишнего груза, который нам уже был не так уж и нужен.
Оставлять все пожитки на той стороне даже никто не подумал. Да и у многих были с собой прихвачены различные трофеи с этого приключения, которые можно либо оставить себе на память либо продать за неплохую цену. С учетом того, что на рынке не хватает магических ингредиентов, все это стоит довольно хороших денег, на чем собственно сильно поднялась Восточная Империя.
— Хм, забавно, — удивленно посмотрел я на информацию, что мне выдавал коммуникационный браслет.
— Что-то случилось? — тут же оказался рядом со мной Скуратов.
В последнее время он стал каким-то нервным, наверное, все из-за того, что он слишком быстро потратил свои сигареты и сейчас был вынужден обходиться без них, что не очень хорошо сказывалось на его настроении.
— Судя по обновленным данным, мы провели в портале примерно шесть часов, — продемонстрировал я ему информацию, проецируемую браслетом.
— Шесть часов за две недели, — покачал головой мужчина. — Удивительно.
— Повезло, что не наоборот, — хмыкнул я. — Теперь-то понятно, откуда столько монстров разом появилось в этом месте. Они стекались к порталу на протяжении недель, а тут оказывались с небольшими промежутками времени.
— А как же быть с теми демонами, что ты сюда послал до нас, их всего-то не было пару секунд?
— Я, что ли, ученый? — улыбнулся я. — Вот у них и спрашивай все особенности работы разного течения времени в разных мирах. Главное, что мы отсутствовали всего ничего, и никто даже не поймет, что мы куда-то запропастились.