– Ничего, что ты так все сваливаешь на меня? – хмыкнул я, допивая чай. Какой-то странный разговор у нас выходит.
– Ты глава рода, – подмигнула она, тоже отставляя чашку в сторону. – Так что тебе надо быть в курсе происходящего, да и кому, как не будущему мужу, изливать душу?
– Например, человеку, имеющему диплом психолога в нескольких направлениях, – неожиданно раздался голос некстати возникшей блондинки.
– Эльза, подслушивать нехорошо, – тяжело вздохнул я.
– А что, нельзя? – картинно часто захлопала ресницами девушка, будто настоящая... блондинка. Да уж, порой создаваемый образ так сложно отделить от настоящей личности. – Простите, господин, – все так же играя свою роль, неглубоко поклонилась Эльза, что, впрочем, позволило продемонстрировать мне ее глубокое декольте и едва сдерживаемые одеждой объемы. – Больше этого не повторится.
– Похоже, я слишком многое пропустила, – медленно произнесла Арина.
Вот только до того, как я успел что-то сказать, слово взяла сама нарушительница нашего уединения.
– Так я могу все рассказать, – всплеснула руками Эльза и подскочила к Арине, начав что-то ей рассказывать.
Я же для своего душевного спокойствия решил ретироваться, пока и меня не втянули в разговор. Если Эльзе было надо, то она могла так поездить по мозгам, что можешь перестать отличать свои мысли от того, что навязала тебе блондинка, которая часто играла роль недалекой дурочки. Угу, особенно если вспомнить, сколько у этой девушки подтвержденных дипломов о высшем образовании на различные подставные имена и сколько еще реально ей пройденных курсов. Большими знаниями, наверное, обладала только Рэми, но та не признавала никакие дипломы и никогда не подтверждала свои знания бумажкой.
***
Весь этот месяц, который оставался до дня свадьбы, был проведен в постоянных делах, и я порой уже подумывал сам позвонить Скуратову, но каждый раз одергивал себя. Думаю, Константин всегда найдет для меня работу, но как обычно это выльется не в то, что планируется в самом начале – вечно с ним происходят какие-то проблемы. Да и вопроса в деньгах еще долго стоять не будет, чтобы обращаться в Службу магической безопасности империи за «подработкой».
Несколько дней назад наконец-то был согласован проект бара и подписан договор с Роговым на перестройку помещений и расширение подвала, в котором мы решили разместить сцену для музыкантов и создать большую зону для танцев и отдыха. Плюс необходима была хорошая звукоизоляция, чтобы не мешать соседям, да и про пожарную безопасность и вентиляцию забывать не стоит. В то же время часть подвала будет доступна только для персонала, и я там планирую сделать что-то вроде склада и создать якори для призванных демонов, которые будут обеспечивать главную функцию бара – заключение договоров.
Вроде бы мы все учли, и бар к началу осени должен будет работать в полную силу. Кузнецова вовсю трудилась, учитывая все мелочи и лично контролируя работу строителей, указывая на недочеты в их работе, которых, к слову, было совсем немного и это можно было считать просто придиркой со стороны Ольги. Сама девушка, поначалу испугавшись такой ответственности, уже успела втянуться в работу, и я видел, как горели ее глаза, ведь она создавала то, ради чего трудилась все время. Да и не стоит забывать про признание ее как специалиста в своей сфере, которого ей так не хватало. Кузнецова не была лишена определенных амбиций и такой проект как раз мог показать, насколько она ценна – в свою очередь, все это прямо отражается на ее финансовом состоянии, так что девушка трудилась, не покладая рук, появляясь раньше всех на объекте, и последней уходя с него.
За эти несколько недель также были куплены земли рядом с поместьем и началось строительство зданий, необходимых для моей службы безопасности, и создание будущего гаража, совмещенного с ремонтной станцией. Среди бойцов Волкова оказались те, кто способен производить ремонт и усовершенствование техники – без таких навыков обслуживание отряда и транспорта в условиях Свободных земель становится слишком дорогим удовольствием.
Помимо этого на территории особняка были установлены камеры, перекрывающие все зоны подхода к зданию и прилегающим территориям. Понятное дело, что моя магическая защита тоже была оставлена, но камеры все же были необходимы, чтобы хотя бы фиксировать проникновение нарушителей, а не самолично со всем разбираться. Да и растягивать защиту на всю территорию было слишком энергозатратно, а так я просто ограничился контуром здания, что было куда эффективнее. Возможно, поставить магический купол защиты было бы еще более правильным решением, но у меня нет знакомых, кто мог бы это сделать, а так их установка была слишком дорогим удовольствием, чтобы я так просто отдал на это деньги, да и накопители, поддерживающее состояние защиты, тоже встали бы в копеечку.
Подвал, как и в прошлый раз, я расширял самостоятельно при помощи соответствующих призывов. Рабочие места Сэма и Рэми решено было расположить именно тут. Парню требовалось много аппаратуры, которую лучше скрыть от других слуг, да и сам Сэм любил работать в тишине и в закрытых помещениях, где его никто не побеспокоит. С учетом того, что добывал он данные не совсем законным способом, то такая предосторожность была не лишней.
По той же причине Рэми тоже решила расположиться в подвале, так как именно ей приходилось разбираться в тех массивах данных, которые для нее добывали Сэм и Эльза. Именно ее аналитические выкладки должны были помочь лучше понять текущую ситуацию в Российской империи и помочь мне в дальнейшем.
Подвал-то я расширил, но вот обустраивать его для приемлемого уровня придется еще долго. Часть техники, необходимой для работы, банально не найти на открытом рынке. Ее придется заказывать через черный рынок и провозить на территорию особняка тайно, чтобы не вызывать лишние вопросы. Часть оборудования сможет из комплектующих сделать и Сэм, но я хотел, чтобы у моих слуг было лучшее, что можно достать на рынке, чтобы потом не оказалось, что из-за недостатка мощностей оборудования я не могу получить необходимые мне сведения.
Еще не знаю, зачем мне именно такой размах, но чувствую, что это еще пригодится, может и не сразу, но все же позаботиться об этом будет не лишним. В любом случае, имея данные, легче разбираться в возникающих проблемах, чем пытаться все охватить самому, что при определенных вариантах вообще нереально.
Эльза, кстати, единственная из команды, кто оборудовал себе одну из пустующих комнат под рабочий кабинет. Белокурая девушка стала кем-то вроде психолога рода. Вроде бы бессмысленная вещь, но Эльза умела располагать к себе людей, а во время разговоров незаметно вытягивать из своего собеседника все, что его беспокоит. Кажется мелочь, но на таких мелочах строятся взаимоотношения в коллективе и лучше о каких-то проблемах между слугами рода мне знать заранее, чем это обернется потом проблемами.
Постепенно из всего этого образовывался костяк того, чем я бы хотел видеть род Шуваловых. Понятное дело, что предстоит много работы и еще не все будет идеально, но начало положено и это уже что-то.
***
Свадьбу мы с Ариной решили сыграть скромно. Ни для меня, ни для нее это не было таким уж важным событием. Да, можно было бы снова пригласить важных гостей и организовать свадьбу по всем правилам, принятым аристократами империи, но среди тех же традиций был вариант как раз проводить свадьбу только с самыми близкими.
С учетом того, что я единственный в своем роду, свадьба была бы с участием Лазаревых, но те решили не смущать нас и лишь прислали подарки в связи со свадьбой. Я был даже благодарен Христофору Иннокентьевичу, что он решил поступить именно так, а то сидеть весь вечер с вежливой улыбкой мне уже порядком надоело. И так в будущем меня ждет еще не одно такое собрание, где надо будет себя вести по всем правилам этикета, так что хотя бы свадьба прошла так, как мы того хотели.
В итоге все вылилось в то, что мы принесли друг другу клятвы в верности и любви, зафиксировав свое желание связать наши судьбы в имперской канцелярии. Дома же я организовал все с куда большими деталями. Договоренность договоренностью и чувства чувствами, но без магической клятвы я бы на такой шаг не пошел.
После приезда из имперской канцелярии мы впятером, если не считать старого духа, которому было слишком любопытно посмотреть на то, что я организовал, чтобы оказаться в стороне, спустились все в тот же подвал, где в одной из свободных комнат я начертил большую печать, на которой мы с Ариной принесем друг другу клятвы, которые уже не сможем нарушить без последствий для себя. Тем самым я обезопашу себя, и в то же время это даст Арине уверенность в том, что я всегда буду на ее стороне.
Мы встали друг напротив друга в заранее подготовленные круги для приносящих клятву. Лена, Рокс и Церби отошли в сторону, где не было рисунка печати, а значит и магия, задействованная здесь, не окажет на них никакого воздействия. Я знал, что они не смогут удержаться от того, чтобы не напроситься посмотреть на то, как мы будем приносить клятвы, и поэтому подумал об этой возможности загодя. Тем более я не уверен, что приносимая клятва не нарушит связи, образованные с демонами, а значит, лучше такой вероятности избежать.
Тем временем я еще раз проверил печать, перед тем как ее запустить, но, по моим расчетам, все было исполнено верно, и я влил энергию из своего источника. Печать мгновенно откликнулась на эти действия, осветив полутемную комнату потусторонним светом.
– Наследие Гортвара, – благоговейно еле слышно прошептала Роксана.
Я не имел права отвлекаться на это и твердо смотрел на Арину, которая в своем белом платье до пола смотрелась в такой обстановке как сказочная принцесса, пойманная темным магом в ловушку. Забавное сравнение пришло мне в голову, но девушка была здесь по доброй воле, да и я не темный маг из сказок.
– Произноси слова клятвы, – сказал я, разрешающе махнув рукой Арине. Одновременно с этим часть символов, вписанных в круг девушки, зажглась особенно ярко, еще сильнее выделив ее фигуру.