М-да, повезло Евгению попасть в руки девушки, которая ему спуску не даст. И хорошо, что у меня с этим куда проще.
Несмотря на отдых, я все же следил за новостями, благо с коммуникационным браслетом достаточно было вывести голографический экран перед глазами и просматривать ленту. Все же, кто бы ни придумал его, он явно опередил свое время, так как, пускай и были разработки на стыке магии и науки, но все же им пока было далеко до такого уровня.
Сегодня утром главной новостью было появление портала – в одной из китайских провинций открылся самый настоящий портал. В статье было приложено видео, где наглядно показывалась его работа, так что ошибки быть не могло. Я бы, конечно, назвал эту возникшую аномалию разрывом в пространстве, так как больше всего со стороны это походило на то, как будто ткань реальности рассекли невероятно острым мечом, оставив скомканную рану в пространстве, которая по какой-то причине не торопилась зарастать.
К сожалению, это произошло слишком далеко, чтобы я мог самостоятельно вблизи понаблюдать за этим явлением. Ведь в какой-то мере я создаю порталы, когда призываю к себе очередного демона. Так что, думаю, это было бы познавательным – изучить еще и такую аномалию.
Зная практиков Китая, как они называют своих магов, вскоре это место будет опечатано и журналистам несказанно повезло заснять портал. Эта новость вырвалась за просторы Китая, так что журналисту, который осмелился подойти так близко, явно свезло.
Ну да ладно. В мире хватает и других аномалий, да и я еще не изучил всех своих возможностей. Если еще учитывать видовое разнообразие демонов, то может и жизни не хватить, захоти я вдруг этим заняться с тем же энтузиазмом, с которым работает Ходкевич.
Единственное, что непонятно – как вообще возник этот разрыв в пространстве, и единичный ли это случай или нет.
– Ну и как тебе здесь? – спросил я у Церби, который зарылся в песок рядом с моим шезлонгом и делал вид, что спал.
– Если бы я раньше знал, что можно так на песке лежать, то давно бы напросился на такую поездку, – вяло отозвался демонический пес, продолжая нежиться под теплым солнцем. – И я никогда не видел столько воды.
– Ты же жил в пустынных землях? – припомнил я.
– Да, – подтвердил Церби. – Так что я впервые вижу море вживую, а не по телевизору.
– Так в чем же дело? Сходи искупайся, – с улыбкой посмотрел я на него. – Быть рядом с морем и хотя бы раз не окунуться... – покачал головой.
– Не хочу, – буркнул шпиц, отвернувшись от меня.
– Это почему? – заинтересовался я, приподнявшись с шезлонга.
– Мне лень, – фыркнул Церби.
– Так это легко исправить, – хмыкнул я и, до того, как шпиц успел среагировать, подхватил его на руки и, пробежавшись, закинул прямо в море. – Просто вспомни про свои собачьи инстинкты и плыви! – крикнул я ему вслед и вернулся назад, наслаждаясь проделанным.
Церби что-то там кричал мне, но я не прислушивался. Так что спустя две минуты, когда он наконец-то выбрался, я имел удовольствие наблюдать злого и мокрого шпица, отчего он становился еще забавнее, чем обычно.
– Я... не... умею... плавать, – отплевываясь от воды, тяжело произнес он. – Я тебе отомщу за это!
– Хватит возмущаться, – отмахнулся я от Церби. – Лучше пользоваться возможностью и научиться плавать. Тем более ты хоть и демон, но все равно сильно похож на собаку, а значит должен уметь плавать. Ты же не кошка.
– Не смей меня сравнивать с этими животными! – ворчливо отозвался пес, тяжело опускаясь в песок.
– А почему нет? – пожал я плечами. – Ты же почти все время лежишь и спишь. Очень похоже на поведение кошек.
– Знаешь что?! – живо подскочил Церби, будто сейчас и не изображал страдающее животное.
– Хочешь, чтобы я тебя еще раз закинул в море? – с улыбкой спросил я.
После такого заявления демонический шпиц решил промолчать и постарался отойти от меня как можно дальше, чтобы иметь возможность сбежать.
– Зачем вы это сделали, милорд? – спросила как всегда незаметно подошедшая Роксана.
Я, пускай и не профессионал в таком вопросе, но все же умел чувствовать присутствие других людей или существ. Но вот Роксана как-то обходила это и возникала неожиданно.
– Мне просто было скучно, – пожал я плечами. – Люди порой поступают, не особо задумываясь над тем, что они делают. Можешь считать это просто прихотью.
– Понятно, – задумчиво протянула Рокс. – Вы сложные и нелогичные существа.
– Как в принципе и любые другие существа. Как тебе вообще вот так проводить время? – поинтересовался я у девушки, раз уж начали разговор. Кстати, в этот раз демонесса была в белом закрытом купальнике, что в сочетании с ее белыми волосами и темной кожей смотрелось довольно интересно.
– Непривычно, – немного подумав, ответила она. – Я привыкла к постоянным тренировкам и теперь это безделье...
– Не знаешь, куда себя деть? – подсказал я.
– Да, – нерешительно кивнула Роксана. – Наверное, можно сказать и так.
– Просто наслаждайся мгновениями спокойствия, – ответил я на это.
– Вы чего-то ожидаете? – тут же подобралась демонесса. Потянувшись к поясу, она лишь с досадой обнаружила отсутствие мечей. Жест был не полностью осознанным, но многое говорящим о характере девушки.
– Да, не хотелось об этом говорить раньше времени, но... – я посмотрел в сторону домика Ухорских, где сейчас весело щебетали три девушки. – Рэми обнаружила подозрительные поползновения в нашу сторону, а ее анализу можно доверять. Так что вскоре нас могут ждать не самые приятные деньки.
– Я буду вашим клинком, милорд, – преклонила одно колено Роксана. – Только прикажите.
– Я знаю это, Рокс, – мягко улыбнулся я, жестом показав, чтобы она поднялась, а то и так этим могла привлечь лишнее внимание, благо в нашу сторону никто не смотрел. – Работы хватит всем. Поэтому наслаждайся минутами отдыха, пока они есть.
***
Наш отдых, по всей видимости, просто не мог закончиться без приключений, и все же каким-то образом Арина умудрилась вытащить меня на экскурсию по местным достопримечательностям. Главной фишкой этого места была сеть пещер, которые заканчивались искусно доработанным гротом, где все желающие (которые, конечно, оплатили такую дорогую экскурсию) могли наслаждаться нахождением в пещере, освещенной флуоресцентными растениями и насекомыми. Более того, там же предлагали местные морские блюда. По крайней мере, все было заявлено именно так, а моей жене было слишком скучно на отдыхе, так что для своего душевного спокойствия я согласился пойти с ней.
В начале были довольно скучные мероприятия, так что я даже толком не прислушивался к гиду. Интереснее всего была дегустация местных вин, и то нам вскоре пришлось оттуда уходить, так как экскурсия продолжалась.
Конечным пунктом была сеть пещер, о которой я уже упоминал. И вот здесь действительно было интересно в первую очередь не из-за того, как все тут обставили, а тем, что в стенах чувствовались магические потоки.
Сейчас, когда магия начала возвращаться в наш мир, это уже не так удивительно, но еще в Академии Магии я читал, что пещеры дольше остальных природных объектов хранили в себе остатки той магии, что была раньше. Из-за этого все, что было внутри, постепенно преображалось, а некоторые магические существа и растения могли вполне дожить до сегодняшнего дня. Понятное дело, никто крупный и прожорливый недостаток магии просто бы не пережил, но в пещерах всегда хватало всяких жучков, благодаря которым эти пещеры и стали туристической достопримечательностью.
Пока Арина восторгалась, как и большинство пришедших с нами, светящимися жучками, которые, похоже, могли светиться любым цветом, я изучал стены пещеры, прикасаясь к ним ладонью. Никакого барельефа на них не было, но я касался для того, чтобы лучше почувствовать потоки магии, скрытые в толще камня.
В них чувствовалась какая-то монументальность и плавность. Наверное, маг, специализирующийся на техниках земли, мог бы ощутить куда больше, но даже так было интересно прослеживать все эти потоки и смотреть на места их выхода, где, что вполне ожидаемо, было больше всего растений и жуков, являвшихся магическими существами.
– А теперь вы можете насладиться конечной точкой нашего небольшого путешествия, – произнесла приятным голосом экскурсовод, когда мы вышли из очередного прохода между пещерами, чтобы оказаться в освещенном, будто днем, мерцающими огнями гроте.
На стенах росли какие-то светящиеся мхи, а под водой этого своеобразного подземного водоема плавали мерцающие рыбки, которые привлекли всеобщее внимание. Я же увидел, что рядом в выдолбленной прямо в скале нише расположился самый настоящий ресторан, где в данный момент официанты заканчивали выкладывать блюда.
Пускай нас было всего человек пятнадцать, но эта экскурсия стоила достаточно дорого, чтобы все было организовано по высшему разряду. Так что люди старались, чтобы у нас осталось хорошее впечатление об этом небольшом приключении.
Пока все разглядывали необычных рыб, я с любопытством осматривал стены грота, которых, по всей видимости, не касалась рука человека, сохраняя его первозданный вид и не делая финальную точку экскурсии слишком уж «гладкой». Здесь чувствовалось дыхание времени и то, что над гротом природа работала не одно столетие.
Наверное, благодаря тому, что я больше уделял внимания магическим потокам, я первым заметил, что происходит что-то неладное. Они вдруг стали пульсировать, будто по ним начал идти больший поток энергии, чем раньше. Это было сравнимо с прорывом плотины, и сейчас неизвестно откуда взявшаяся магическая волна неслась в нашу сторону.
– Всем на выход! – прокричал я, но люди лишь с недоумением посмотрели на меня, а дальше стало слишком поздно.
Я только успел схватить Арину за руку, которая без сомнений поверила в мои слова и быстро оказалась рядом со мной, но уже выбежать из грота я просто не успел. Волна магии, пронесшаяся по этому подземелью, не прошла бесследно. Да, ее могли ощутить даже обычные люди, ничего не понимающие в магии, но хуже того, что на эту волну отреагировали растения, жуки и рыбы, которые будто посходили с ума. Рыбы и вовсе стали выпрыгивать из воды, словно получив дозу адреналина.