И все же я смог привлечь внимание к себе чернокнижника, которого тщательно искали что правительственная организация, что целый клан, специализирующийся на охоте вот таких вот магов.
Как я это понял? Ну откуда еще на ночной трассе, которую я в данный момент пересекал на своем чоппере, желая немного развеяться от дневных забот, могли появиться демоны, похожие на оборотней из сказок?
Пробирающий до костей леденящий вой сразу трех таких тварей попросту не оставлял других вариантов. И, как назло, трасса была пуста и эти демоны не могли отвлечься на другую цель.
Не то чтобы мне не было жаль случайных жертв, но они бы могли мне дать дополнительное время до момента столкновения с враждебными демонами. И я, как назло, не взял с собой меч и отказался от сопровождения. Благо один демон в таких поездках всегда со мной и достаточно было направить энергию из источника на выплавленную прямо в корпусе мотоцикла печать, чтобы чоппер покрылся языками пламени и резко ускорился.
Благодаря этому я оставил оборотней далеко позади, но верить в то, что я смогу от них, оторваться не стоило. Демоны — не та угроза, которую можно проигнорировать или сбежать — если они начали охоту, то доведут ее до конца.
Чоппер продолжал двигаться вперед уже без моего участия (демонический конь перехватил управление техникой и мне не надо было отвлекаться на дорогу), так что я начал создавать печать призыва, приберегая рубины с готовыми призывами на крайний случай. Да и пока я не знал реальных способностей демонов, что охотились на меня, так что для начала необходимо их проверить.
Пускай я, в отличие от стихийных магов, не могу использовать тот же огонь по своему желанию, но многие демоны сами в какой-то мере являются воплощением стихии. Стоило мне закончить печать и активировать ее, как позади меня появился рой демонических ос. Эти существа действительно напоминали обычных ос, если, конечно, те были бы размером с ладонь человека и могли бы взрываться во вспышке пламени и расплескивать после себя жидкость, по своему воздействию напоминающую кислоту.
Данный вид демонов был довольно тупым, но если им заранее задать цель, то рой ринется в самоубийственную атаку, чтобы уничтожить противника. Только благодаря тому, что роем управляла матка, которая была на совершенно иной степени развития, они еще не были истреблены в мире демонов.
Оборотни, как я и думал, не посчитали мои призывы за большую угрозу и один из них, вырвавшись вперед, попросту попытался отмахнуться от назойливых жуков. В итоге большая часть демонических ос сконцентрировалась на нем и взорвалась при приближении, породив целую серию взрывов. Руку демона оторвало начисто, а следующие взрывы уже пришли по груди и морде монстра, изрядно его искалечив. От такого оборотень упал на землю и несколько раз кувыркнулся через себя, окончательно погасив набранную инерцию.
Пускай я ехал достаточно быстро, но в боковом зеркале были видно, как эта тварь дернулась и стала подниматься с земли, а ее морда стремительно регенерировала. На время он отстал, но не думаю, что это продлиться долго.
Двое его собратьев уже более осторожно отнеслись к осам, так что взрывы насекомых лишь опалили шкуру демонов, не причинив им существенного вреда. Главное, что они сделали, — немного замедлили моих преследователей, чтобы у меня было больше времени на следующий призыв.
Несмотря на все предпринятые усилия, с каждой секундой демоны становились все ближе ко мне и я мог уже более детально рассмотреть их. Эти существа в росте скорее всего превышали два метра, точнее сложно было сказать, так как они, несмотря на свои гуманоидные тела, продолжали бежать на четвереньках с потрясающей скоростью. Их вытянутые морды практически полностью совпадали на волчьи и лишь глаза сверкали куда большей разумностью, чем ожидаешь от животных. Серебристая шерсть, казалось, светилась под светом луны, а за самими демонами оставался шлейф из туманной дымки. А это значит, что помимо прочего эти оборотни обладают магическими способностями и лучше бы мне не узнать, что именно они смогут сделать, когда догонят меня.
Очередная печать призыва активировалась позади меня и из нее выскочила бронированная горилла, которая прямо с места прыгнула на перерез одному из двух оборотней. Те хоть и были быстры, но на такое среагировать не успели, и мой призыв успешно повалил выбранную цель на землю и до того, как тот мог бы что-то сделать, горилла начала его яростно избивать своими пудовыми кулачищами, больше похожими на среднего размера булыжники.
К этому моменту у меня уже почти была готова следующая печать, так что я, лихо развернувшись, остановил мотоцикл и направил руку на последнего оборотня. Нас разделяло несколько десятков метров, но я уже знал, насколько быстро эти демоны могут бегать, так что без промедления активировал следующую печать, что съела еще часть энергии из источника.
Из синего магического круга медленно появилась гуманоидная фигура с синей кожей. Как и в прошлый раз, это существо выделялось закрученными рогами на голове и глазами, что занимали большую часть лица, оставляя лишь малую часть рту с острыми иглами зубов. Да еще этот бледно-синий хвост, что раздраженно хлестал по земле. Такого демона сложно забыть, но, правда, я не мог гарантировать, что это был тот же, что я призвал когда-то на складе, чтобы избавить от убийц.
Демон медленно поднял руку в направлении оборотня и в метре от него сформировалось две бледно-синие тонкие пластины размером метр на полметра, что с огромной скоростью устремились к получившему меньше всего ран монстру. До этого он использовал только сферические щиты, созданные магией, так что для меня такое использование способностей призыва оказалось неожиданностью.
Тем не менее оборотень показал чудеса реакции, почти уклонившись от одной пластины, которая прошлась кромкой по его задней лапе, но монстр со слишком умными глазами никак не мог ожидать, что на его рывок отреагирует вторая пластина, которая лишь немногим сдвинулась в сторону. Уже в следующий миг оборотень взвыл от боли, а его передняя левая лапа повалилась на земли, начисто срезанная магической пластиной, которая оказалась неимоверно острой.
Призванный мной демон довольно улыбнулся, отчего еще лучше стало видно частокол его острых зубов. Он повел рукой и, повинуясь жесту, улетевшие на несколько метров вперед пластины вернулись назад. Со следами крови и после такой демонстрации, они выглядели более чем устрашающе. Впрочем, провисели в воздухе они недолго, по жесту демона начав кромсать оборотня, который еще пытался трепыхаться и восстанавливаться, но все же энергия на этой действие у него кончилась.
А ведь я так и не смог увидеть, почему от них исходит дымка и вообще это просто внешний эффект или они могут с помощью нее что-то делать. Правда, оставалось еще два оборотня.
Первый из них уже полностью восстановился и стал действовать умнее. Он не стал сразу же нападать на меня или на мой призыв, а остановился в отдалении, внимательно следя за магическими пластинами.
Второй же за это время разобрался с гориллой. Пускай его изрядно потрепали, но все же мой демон не мог регенерировать с такой же скоростью, так что в итоге оборотень победил за счет своей выносливости и способности восстанавливаться.
Так что в итоге самым опасным сейчас был как раз первый оборотень, так как он потратил меньше всего энергии на восстановление, а значит мог бы продержаться дольше во время сражения.
Я никогда полностью свои призывы не контролирую, иначе бы они были тупыми болванчиками. Изучать их действия и как именно они могут атаковать и защищаться — та еще морока, так что действуют они всегда сами в рамках отданного мной приказа. Вот и сейчас демон провел длинным языком по зубам, с широкой улыбкой смотря на своих противников, а затем со взмахом руки рядом с ним появилось два сферических щита, прикрывавших меня, и в то же время количество синих пластин увеличилось вдвое за счет уменьшения их размеров.
Одновременно с этими действиями оборотни стремительным рывком прыгнули вперед. Каждый, как и положено, заходил со своей стороны, но моему призыву это было без разницы — он попросту направил свои трехпалые руки на противников и синие пластины стремительно полетели в них.
В этот раз, может по причине того, что они уже видели, на что способна такая атака, а может потому, что их было двое и внимание демона распылялось, оборотни сумели уклониться от пластин, хоть и получили по касательной по паре ран. Как только смертельные снаряды пролетели мимо них, монстры еще сильнее ускорились, чтобы успеть добраться до синекожего. Вот тот только и ждал этого, так как в следующее мгновение пластины резко полетели обратно и стали рассыпаться на части, уже спустя секунду превратившись в целое синее облако, состоящее из миниатюрных копий изначальных пластин.
Оборотни каким-то образом смогли почувствовать новую угрозу, но уже уклониться от атаки у них не вышло. Пускай часть снарядов пролетело мимо, увязнув в земле, но большая часть прошила тела демонов насквозь, изрещетив их и окрасив серебристую шкуру в красный цвет.
Очередной взмах руки — и все пластины, порой с чавкающим и от этого довольно мерзким звуком, вырываясь из тел монстров, направились к моему призыву. Вот только я услышал эти звуки только с одной стороны, хотя тел было в количестве двух штук, да и располагались они по разные стороны.
Хорошо, что это заметил не только я, но и синекожий демон, что посмотрел в сторону, где не было никаких звуков, и сконцентрировал перед собой окрашенные в красный цвет пластины. Только благодаря этому он смог спастись от неожиданного удара оборотня, который вдруг появился в нескольких шагах от него. Одновременно с этим его труп подернулся дымкой и истаял, будто его тут и не было.
Так они еще и мороки создавать умеют? Вот что значила эта дымка, поднимающаяся от их тел.
Глава 12
Из трех демонов, что были посланы убить меня, в живых остался лишь один, но он, по всей видимости, был самым сильным и опытным в этой тройке. А ведь я в начале его посчитал слабее остальных, так как он слишком легко попался в ловушку с демоническими осами. Вот что значит недооценить противника. В то же время не стоит забывать, что кто-то натравил их на меня, а значит он вполне может наблюдать за ситуацией со стороны, если, конечно, ему необходимо убедиться в результате.