Те же магические существа нет-нет да появлялись даже среди густонаселенных пунктов и не всех из них удавалось устранить до того, как они успевали причинить вред. Тем более здесь, на трассе, не всегда есть возможность вызвать оперативную группу и, как правило, обычных людей спасает то, что такие случаи редки, да и за машиной не каждое существо угонится. В принципе вероятность такого столкновения такая же большая, как сбить вышедшего из леса зверя.
В итоге рядом со мной быстро образовалась зона отчуждения, а тех, кто ехал в эту сторону, похоже, разворачивали те, кто увидел меня раньше. Чтобы не дожидаться соответствующих служб, просто скинул Скуратову короткое сообщение, чтобы он понимал, что им может прилететь сообщение обо мне. Как показала практика, в таком случае мой напарник перехватывает весь контроль на себя и уже сам разбирается с проблемой. В какой-то мере даже удобно, что я имею контакты со Службой магической безопасности, иначе бюрократические проволочки отнимали бы слишком много времени, которое попросту жаль тратить на такое.
— Так, а как мне все это упаковать? — в слух задумчиво произнес я, окидывая взглядом «поле боя».
Дело в том, что призванный мной синекожий демон своими пластинами неплохо так искромсал оборотней, которых сейчас оперативно добивали рыцари. С учетом того, что все потерянные части тела, в том числе и конечности, они стремительно регенерировали, то «лишних комплектов» образовалось достаточное количество. И ведь многое из этого было в достаточно хорошем состоянии, так что упустить такие трофеи я просто не мог. Вот только на мотоцикл такое не погрузишь при всем желании — оборотни все же были теми еще машинами убийства и габариты их были не маленькими.
Как раз к этому моменту стал трезвонить мой телефон, где ожидаемо вызывающим значился мой напарник.
— У тебя есть газель? — с ходу задал я вопрос, чем, похоже, поставил Константина в тупик. — Хотя нет, тут больше подойдет небольшой грузовик, — поправился я после того, как оценил «масштабы» добычи взглядом.
То, что я не собираюсь сдавать части тел демонов государству, Константин понял практически сразу. Да и название адреса моего особняка не двояко говорило об этом. Единственное, что своей выгоды он упустить не мог (и у кого только этого нахватался?) и пришлось с ним поторговаться за оказанную услугу доставки и его молчание о таких вещах.
Скрывать то, что на меня напали, не требовалось, да и было излишним, но вот некоторые подробности встречи с необычным демоном, слишком похожим на человека, я решил придержать при себе.
В этой игре уже столько игроков, что мне просто необходимо иметь небольшое преимущество. И так понятно, что влез в это чуть больше чем полностью, но мы еще побарахтаемся.
Еще по дороге домой я разбудил Славу, точнее связался с командиром дежурного отряда, благо в роде Шуваловых теперь было достаточно человек, чтобы организовать несколько смен как на территории родового особняка, так и на нескольких наиболее важных для меня предприятий. Так вот… им было поручено подготовить контейнеры для длительного хранения продуктов. Ничего лучшего на территории особняка попросту не нашлось, а делать заказ в столь позднее время… Нет, обойдусь.
В общем, стоило нам только заехать на территорию особняка, как бойцы сноровисто стали разгружать мою добычу и упаковывать ее в контейнеры.
— И почему я вовсе не удивлен? — задымив очередной сигаретой, спросил Константин.
Мы в это время наблюдали за разгрузкой, которая грозилась затянуться из-за слишком большого количества конечностей монстров.
— Может потому, что получил от этого выгоду, — недовольно отозвался я. Мной только что был завершен перевод в пользу напарника и тратить свои деньги на такое не вызывало у меня радостного настроения. — А может потому, что со мной часто что-то такое происходит, — неопределенно махнул я рукой, не давая оценку произошедшему.
— Быть тобой точно не скучно, — хмыкнул мужчина.
— Поэтому я не даю заскучать остальным, — подмигнул я ему. — Удалось найти следы напавшего на меня?
За то время, пока мы ехали в особняк рода, Скуратову пришло множество сообщений от группы, что занялась расследованием прямо на месте. Специалисты были не сильно довольны тем, что я изымаю останки демонов, но поделать с приказом начальства ничего не могли, так что приходилось им восстанавливать картину происходящего исходя из того, что осталось на месте боя.
— След обрывается у кромки леса, — отрицательно покачал головой Константин, вчитываясь в обновленную информацию по расследованию. — Более того, даже со спутника не могли ничего обнаружить, так как место происшествия скрывала пелена на вроде тумана, из-за которой невозможно было хоть что-то увидеть. Только полчаса назад она стала рассеиваться.
— Значит, его предупредили о такой возможности, — задумчиво обронил я.
— Думаешь, кто-то заранее подумал о наблюдение со спутников? — как бы между прочим спросил мой напарник, но я чувствовал, как он внутренне напрягся.
— Так это и не большая тайна, — развел я руками. — По телевизору ведь часто говорят об обнаруженных монстрах на подобие того же Морского Змея. Так что догадаться о том, что за ними могут следить со спутников, не сложно. Другое дело умудриться спрятаться от них — это надо уметь. Не даром чернокнижник столько времени успешно прячется от всех, кто его ищет, — не мог не восхититься я его успехом.
Действительно, пускай спутники и не наблюдают за нами все время, но отслеживать, по словам того же Константина, повышенную магическую активность они уже умеют. Так что попадаться им на глаза не было никакого желания, благо демоны сами по себе вытягивают энергию, а не порождают ее, так что их еще надо умудриться найти.
А вот кровавые ритуалы, что используют чернокнижники, наоборот должны выделять колоссальные объемы энергии смерти, но по какой-то причине и их Служба обнаружить не может. Возможно, через несколько лет им удастся улучшить систему мониторинга, но тут, думаю, воспротивятся главы магических родов, которые это могут посчитать как слежку за своими персонами. Да и соседи Империи могут не обрадоваться таким возможностям конкурента на политической арене. В любом случае, я в эту сферу даже не собирался лезть, так что это и не моя головная боль.
Сама разгрузка заняла не так много времени и вскоре грузовик, откуда-то пригнанный Скуратовым, был освобожден от своего груза. Более того — мои бойцы его даже отмыли от крови, чтобы ко мне не было никаких претензий. Ну а то, что эту кровь тщательно собирали в емкости, я, пожалуй, умолчу. Все же оборотни обладали потрясающими свойствами к самовосстановлению и вполне возможно, что их кровь тоже может дать какой-то заживляющий эффект. Поэтому так бездарно растрачивать такой ресурс я не собирался, хватит и того, что я не смог соскоблить кровь с места боя, так как это выглядело бы слишком странно и подозрительно.
— Ладно, я тогда спать, — демонстративно зевнув, махнул я рукой Константину.
— Какое спать?! — возмутился он. — У нас сейчас расследование в полном разгаре!
— Ну так и веди его, — ухмыльнулся я. — А у меня завтра, — посмотрел на часы, — точнее, уже сегодня много дел, так что мне необходимо выспаться. Пока.
Еще до того, как Скуратов успел бы что-то сказать, я просто захлопнул дверь в особняк и таким образом спрятался от него. Мой напарник еще, наверное, пару минут сотрясал воздух, но все же не пошел за мной, а сел за руль грузовика и выехал с территории рода.
Вот и хорошо.
— Милорд, — как всегда неслышно подошла Роксана, но я от этого не вздрогнул, а лишь медленно повернулся к ней. — Вы опять покидали территорию особняка без меня и нарвались на неприятности, — обвинительно ткнула меня пальцем в грудь эта серебряноволосая демоница.
И мне же показалось, или я в ее взгляде увидел отголоски беспокойства?
— Честно, я пытался только прокатиться на своем чоппере, — примирительно поднял я руки на уровень груди. — Кто же знал, что на меня нападут.
— Берите с собой хотя бы меч. Раз вы не хотите, чтобы я вас сопровождала, — последнюю часть она произнесла совсем тихо.
— Не расстраивайся, — улыбнулся я, отведя ее руку в сторону. Может, она просто и ткнула меня, но ногти у девушки были слишком острыми и твердыми, чтобы просто так их игнорировать. — Меня не так просто убить. Да и не думал я, что на меня нападет кто-то, кто является наследником Лорда Гортвара.
— Вы встретили другого кандидата? — тут же насторожилась Роксана, положив руку на пояс, будто на меч, которого там не было. Хотя, зная ее возможности, в этом нельзя быть полностью уверенным. — Где это произошло и как давно?
— Кандидата? — переспросил я, впервые услышав от нее этот термин.
— Лорды погибают не так часто, — терпеливо пояснила демонесса. — Еще реже после их смерти остаются наследники, ведь Знак Власти победитель старается забрать себе полностью, а не разделять его на части. В последнем случае появляются наследники Лорда, которые после принятия его Знака Власти сражаются друг с другом, чтобы собрать его полностью.
— Почему ты раньше об этом не сказала?
— Я говорила, что могут быть еще наследники, — возразила девушка. — Но то, что они смогут появится в этом мире… Этой мой просчет, милорд, — покорно склонила она голову. — Готова понести заслуженное наказание за это.
— Погоди ты с наказанием! — раздраженно отмахнулся я. — Лучше скажи, чем мне может это грозить?
— Другие наследники могут попытаться забрать у вас вашу часть Знака Власти, чтобы возвыситься самим.
— Но он же в этом мире бесполезен.
— И тем не менее многие из демонов хотят стать Лордами, — возразила мне Роксана. — Это вершина нашего развития и огромная власть.
— Как будто мне мало других проблем, — проворчал я.
— Милорд, позвольте мне сопровождать вас в каждой вашей поездке, чтобы не допустить больше такого, — опустилась на одно колено демонесса.