Он беспорно был сильнее и мог выдержать намного больше, чем можно представить. Уж после стольких лет в такой благостной для демона обстановке было бы удивительно, если бы Церби не набрался сил. И все же против него играло то, что он не привык сражаться в образе человека. Нет-нет да проскальзывало то, что я видел в его исполнении в мире демонов. Он стремился как крупный хищник вцепиться в свою противницу зубами, словно и не было у него рук, которыми ее можно схватить.
Роксана же в этом вопросе была куда опытнее и не факт, что даже будь Эрис более приспособленным к спаррингу, он бы смог одержать уверенную победу. По крайней мере не так быстро.
В итоге мне пришлось самому прервать их спарринг, который превращался из дружественного сражения, чтобы выяснить силы и слабости друг друга, во что-то похожее на соперничество. С учетом их демонической природы это может привести к разрушениям.
— Хватит! — приказал я, а когда это не помогло, подкрепил приказ с помощью контрактов, связывающих нас.
Оба демона застыли на половине движения. Роксана целилась кулаком в лицо Эрис, но тот уже успел слегка отвести голову в сторону, так что удар вышел бы смазанным. Сам же треххвостый волк в человеческом обличии целился в ребра с правой стороны девушки. Последняя же, пользуясь инерцией от вкладываемого удара, почти успела довернуть корпус, так что его атака прошлась бы вскользь и при ловкости Рокс вряд ли бы вообще ее зацепила.
Даже в этот момент нельзя было однозначно сказать, кто бы выиграл.
— И все же я вел по очкам, — хмыкнул Эрис, опуская руку.
— Ты проиграл на три очка, — припечатала его Роксана, смерив парня властным взглядом. — Можно сказать, что на каждый твой хвост.
— Это еще с чего?! — возмутился Церби.
— Прекращайте, — повторил я. — И что за подсчет очков вы вели?
— Считали, сколько раз попали по противнику, — пожала плечами демонесса, говоря об этом как о чем-то само собой разумеющемся.
— Словно дети, — провел я рукой по лицу. — Что можешь сказать по поводу Эриса? — обратился я к Рокс.
— Силы много, инстинкты на высоте, — принялась перечислять демонесса. — Вот только сражаться в таком облике он пока еще не привык и вытягивает только за счет своей звериной природы.
— Эй! Вообще-то я тебя почти уделал! — не выдержал Эрис такого пренебрежительного тона со стороны моей телохранительницы.
— А еще несдержанный! — уничтожающе добавила Рокс.
— Хватит цапаться, — холодно произнес я. — Лучше расскажи, что по результатам?
Роксана и Церби и раньше не особо любили друг друга, но благо пересекались довольно редко, а тут последний вдруг приобрел человеческую форму… В общем, с ними было сложно. Лишь бы это не переросло в более масштабный конфликт, а так дух соперничества часто помогает людям превзойти свой предел, так почему же это не должно быть справедливо и в отношении демонов?
— Как боец ближнего боя, стягивающий все внимание на себе, Эрис подходит идеально, — вынесла вердикт Роксана, больше не обращая на парня рядом с ней внимания. — Сила, скорость реакции, восстановление — все эти показатели на достаточно высоком уровне, чтобы не бояться его отправлять в самое пекло.
— Я вырос в пекле! — запальчиво высказался Эрис.
В следующий миг демонесса исчезла и вдруг оказалась позади моего старого компаньона. В ее руках был меч, который девушка держала настолько близко к горлу демона, что хоть чуть-чуть шевельнись и порежешься.
— Не будь столь самоуверенным, щенок, — ласково и в то же время угрожающе произнесла Роксана, что нисколько не вязалось с тем, что она делала. — Пускай тут ты набрался сил, достаточных, чтобы пробудить свою кровь, но это не значит, что у тебя достаточно опыта.
— Роксана! — неодобрительно посмотрел я на демонессу.
Та, несколько помедлив, все же отступила в сторону.
— Если ты подведешь милорда, — угрожающим шепотом, от которого пробирает до самого нутра, произнесла девушка, обращаясь к Эрису. — То я тебя…
— Не подведу, — уже более спокойно ответил демон, твердо смотря на Роксану.
— Надеюсь, на этом вы закончили? — но так и не дождавшись однозначного ответа, продолжил: — Роксана, займись тогда подготовкой Эриса, чтобы он в том числе научился контролировать свои силы до уровня человеческих. После можешь его использовать в качестве противника для бойцов рода.
— Сделаю, — кивнула девушка.
— Тебе же, — посмотрел я на парня, который в этот момент потирал шею, на которой все же осталась небольшая царапина. Ранение мечами Роксаны не затягивались так же быстро, как и обычные раны. — Тебе лучше в таком виде пока наверху не появляться, чтобы не вызвать лишних вопросов. На неделе съездим и сделаем тебе документы, но пока лучше тебе быть в образе Церби.
— От этого я тоже не собирался отказываться, — улыбнулся Эрис, чуть смущенно почесав затылок.
— Животное, — цокнула языком Роксана.
— Я просто не иду против своей природы, — гордо произнес демон, на удивление спокойно отреагировав на действия девушки.
— Знаю я, какая у тебя природа, — вздохнул я. — Просто хочешь, чтобы служанки продолжили тебя подкармливать и чесать пузико.
— Именно! — рассмеялся Эрис, да так заразительно, что и я стал улыбаться. Одна только Роксана продолжала сохранять серьезное выражение лица.
***
— Господин, вы не сильно заняты? — на следующий день ко мне в кабинет с утра постучала Аркур.
Моя слуга осторожно выглядывала из коридора, будто думала сделать шаг назад и извиниться за беспокойство, если я вдруг откажусь. Уже это было не совсем типично для нее, так что я был заинтригован.
— Не переживай, ты не можешь мне помешать. Да и можешь обращаться ко мне по имени. Тем более мы так давно знаем друг друга, что выканье было бы не совсем уместным, — мягко улыбнулся я, закрывая окно терминала, с которым я сейчас работал, чтобы вернуться к нему позднее. — Да и ты лучше меня знаешь, какая может у меня быть загруженность. Ты о чем-то хотела поговорить?
— Д-да, — нерешительно кивнула сероглазая девушка, заходя внутрь и присаживаясь в кресло напротив меня. На ней была легка белая сорочка и серые брюки, что вполне нормально для жары, что стояла снаружи, но в подвале было все же прохладнее и моя слуга зябко ежилась. — На самом деле я не хотел подходить с этой проблемой, считая, что смогу справиться с этим сама, но…
— Не переживай, — перебил я ее, видя, насколько мой главный аналитик обеспокоена. Мне в любом случае ни к чему, чтобы она о чем-то переживала и из-за этого делала ошибки в сводках, на которые я так сильно стал полагаться в последнее время. — Ты часть моего рода и я сделаю все, чтобы обеспечить твою безопасность. Ваши проблемы — это и мои проблемы, а значит если смогу, то я обязательно помогу.
— Я это знаю, — благодарно улыбнулась Рэми. — Поэтому до последнего не хотела пользоваться твоей добротой, но моих умений оказалось недостаточно.
— А вот это уже интересно, — придвинулся я чуть ближе, внимательно смотря на черноволосую красавицу в очках, что сейчас выглядела такой расстроенной, что даже не смотрела мне в глаза. — Что же могло произойти такого, с чем ты не могла справиться?
— Дело в моей семье, — тихо стала говорить Рэми. — Когда я стала наемником, то постаралась, чтобы моя личность не была связана ни с кем из близких, чтобы на них не могли надавить в случае… — вздохнула она, смяв ткань брюк от волнения. — В общем, если бы перешли дорогу влиятельным людям, которые могли нам отомстить… Я сделала так, чтобы это никак не коснулось моих близких. С заданий я высылала им деньги, но они думали, что я работаю на какую-то английскую фирму и не сильно волновались из-за того, что я не могла их навестить, считая, что я сейчас прикладываю все усилия, чтобы добиться высот в своей карьере.
— Интересная интерпретация твоей работы, — с интересом посмотрел я на свою слугу. — Почему ты после вступления в род не захотела с ними связаться?
— Мы втроем перешли дорогу многим, — развела руками девушка, грустно улыбнувшись. — Собственно, отчасти из-за этого мы и согласились тогда на твое предложение. Но дело не в этом. Я считала, что удалила из сети всю информацию о себе, создав легенду о сироте, пошедшей в наемники за лучшей долей. Таких историй много и была надежда, что она затеряться, но все же как-то мои недоброжелатели нашли мою семью.
— Их необходимо вывести сюда? — решил сразу уточнить я.
— Теперь другого варианта не осталось, — кивнула Рэми, продолжив рассказывать лишенным эмоций голосом, лишь ее руки продолжали мять ткань брюк, выдавая обуревающие ее переживания. — Мне удалось с помощью старых связей увести родных до того, как на их квартиру вышли, но дальше все оказалось сложнее.
— Какая именно тебе помощь требуется?
— Сейчас мои близкие в одном из небольших городков Польши, оттуда они должны были пересесть на транспорт «Доставщиков», но тех перехватили раньше.
— Доставщики? — переспросил я, так как не был знаком с этим термином в рамках этой ситуации.
— Они организуют доставку груза из одной точки в другой вне зависимости от типа «груза». Я оплатила доставку по высшему тарифу, но их вынудили отступить.
— Я так понимаю, повышение оплаты не помогло?
— Да, — подтвердила Рэми. — Сказали, что слишком высок риск потерять их человека, поэтому они не могут выполнить этот заказ, пока я сама не урегулирую проблему. Сам доставщик будет ждать рядом с городом еще неделю, но дальше они уже отказываются от исполнения договора. Я не успела буквально на пару дней, — горько усмехнулась Аркур над сложившейся ситуацией. — Даже будь у меня несколько часов, они бы успели проскочить до того, как город заблокируют.
— Каков твой анализ? — спокойно спросил я.
— Есть примерно десять часов до того, как на них выйдут, если город начали прочесывать, — ответила Рэми. Впрочем, я был не удивлен, что у нее уже есть определенные расчеты на этот счет. — Ближайший рейс до Варшавы через сорок минут. Лететь примерно два-два с половиной часа. Еще пара часов до нужного города с учетом загруженности дороги.