Пускай это были не его деньги, но все равно каждую оплату мой напарник переживал, будто он снимал деньги со своего счета. Или это была зависть к оплате моего труда? Хотя в любом случае это было не столь важно, да и сам Скуратов никогда по этому поводу не жаловался, лишь иногда называя меня богатеем.
Через коммуникационной браслет уже к концу операции я отправил сообщение водителю, так что вызывать такси не требовалось, а можно было проехать в комфорте.
— И часто ты участвуешь в подобных мероприятиях? — довольно потирая кулаки, спросил у меня Эрис.
— Временами, — неопределенно ответил я. — Все же пойти с тобой на такого рода дела было проблематично, если я не хотел создать о себе слухи, как об очень эксцентричной особе.
— Эх, знал бы, что ты так весело время проводишь, то приложил бы еще больше усилий, чтобы обрести эту форму, — вытянул демон руки и начал их осматривать, будто увидел впервые. Сжав кулак и посмотрев на него со всех сторон, он продолжил: — Тела людей довольно удобны для боя, но вот пасть у вас, конечно, маловата. Ни укусить толком, ни горло разорвать, — поморщился он, потрогав рот.
— Представляю, насколько безумным выглядел бы этот разговор для простого человека, не знакомого с твоей сущностью, — хмыкнул я, смотря, как проплывают огни ночного города мимо нас. — Постарайся при посторонних ничего подобного не говорить, а то подумают, что я нанял психа.
— Обижаешь, — фыркнул Эрис. — Я прекрасно понимаю, как надо себя вести.
— Только, похоже, кто-то пересмотрел боевиков, — тихо добавил я.
— Только там можно понять, как себя должен вести мужчина в момент опасности, — весело улыбнулся он. — Такое мне как раз по душе. Хочешь убить — так и скажи, а не вот эти все тайны и интриги, — даже скривился демон при этих словах. — Есть ты и добыча, а дальше все зависит от того, насколько ты умелый охотник. Вот так должно быть.
— Мир более сложный, чем ты его видишь, треххвостый, — неожиданно вклинилась в разговор Роксана, неодобрительно покачав головой. — Тебе очень повезло, что милорд позволил тебе остаться в этом мире, иначе ты бы давно погиб с таким подходом.
— Без тебя знаю, — пробурчал Эрис, отворачиваясь от нее.
***
Появление новых лиц для допроса по делу похищения артефактов, по всей видимости, хорошо продвинуло дело, так как на мой запрос насчет оплаты ответили положительно и уже спустя час необходимая сумма была на моем счету. Все же в какой-то мере с государственной службой удобно было работать, так как они стремились выполнять свои обязательства, даже если для них это было не совсем выгодно. С другой же стороны, только с помощью меня никто из сотрудников Службы не получил травм, а грабители не смогли толком воспользоваться своими артефактами. Их изъяли и теперь участь этих предметов — пылиться на складах Службы, куда доступ есть у очень малого количества лиц.
Мне бы и самому интересно было туда заглянуть, но скорее всего, зная меня, никто туда пропуск не даст из опасности, что что-то может произойти. А так было бы любопытно посмотреть, что за годы своего существования могла скопить Служба магической безопасности Империи. Может, когда-то и удастся побывать там, кто знает.
— Как дела с клиниками? — спросил я на утреннем разговоре, где мы собрались втроем.
Я сидел на диванчике, а вот обе мои жены каждая в своем кресле, которые по негласной традиции они занимали по утрам. В этот раз на столе были различные бутерброды, с которыми решили поэкспериментировать наши повора. Сегодня мы должны были вынести вердикт, что из этого нам понравится больше всего, а что лучше на утро вообще не готовить.
— На удивление в последнее время дела идут довольно неплохо, — сделав глоточек горячего чая, ответила Арина.
— Это хорошо, — довольно произнес я.
Одно дело отчеты слуг, которые за это время предотвратили довольно много происшествий, и другое дело, когда об этом говорит Арина. Значит, все было проделано не зря и достаточно тихо, чтобы она ничего не заподозрила.
— Ты слишком довольный, — с подозрением посмотрела девушка на меня.
— Просто рад, что у тебя все хорошо, — улыбнулся я, не моргнув и глазом.
— Да, наконец-то удалось добиться стабильности и привлечь новых студентов-целителей на летнюю практику, чтобы закрыть кадровые дыры. Пускай Академия Магии — самое престижное из имеющихся заведений, но для наших целей вполне достаточно и магов попроще, которых я потом натаскаю на необходимый уровень, — гордо заявила она. — Так что мы свою нишу занимаем довольно прочно, несмотря на то, что существуем не больше года.
— И как тебе все это? — неопределенно махнул я рукой. — Все же быть руководителем довольно крупной сети больниц не так просто.
В какой-то мере Арина даже переплюнула меня, так как баров у меня было всего два, а число ее клиник уже перевалило за первый десяток. Впрочем, это нисколько не отражалось на моем самолюбии, так как все это принадлежало роду Шуваловых, а значит и мне. Жаль, что только на открытие нового здания требовались довольно большие суммы, но это был вклад в будущее, которое потом окупиться как деньгами, так и репутацией.
— Я бы сказала, довольно интересно, — немного подумав над формулировкой, ответила моя жена. — Само управление я поручала более компетентным в этих вопросах слугам. А с целителями уже занимаюсь сама. Отчасти теперь я понимаю, почему ты решил тренировать друзей Лены для участия в Турнире.
— И почему же?
— Довольно забавно смотреть на их потуги и попытки показать, что они куда сильнее, чем я считаю, — слегка насмешливо ответила Арина, стрельнув глазами в сторону Лены. Впрочем, моя вторая жена никак на это не отреагировала, так что укол ушел в пустоту. — Да и пока объясняешь вроде бы очевидные для тебя вещи, появляются дополнительные вопросы, на которые ты раньше не обращал внимание. Поэтому можно сказать, что благодаря этому я в том числе подтянула свои знания.
— Не совсем то же самое, что у меня, — хмыкнул я. — Но все же хорошо, что ты решила подтянуть свои навыки благодаря этому. В целом, какие движения наблюдаются у нанятых тобой людей? Готовы ли будут маги-целители стать слугами рода?
— Просто слугами стать захотят скорее всего только целители не выше ранга Подмастерья, — отложив в сторону чашку с чаем, начала отвечать Арина. — Они пусть и находятся в своих родах, но перспектив развития у слабых магов немного.
— Считаешь, что нам могут пригодиться слабые маги?
— Да, — решительно кивнула девушка. — Пускай их приделом станет лечение несложных заболеваний и простых травм, но уже это покрывает большой фронт работы больницы, делая наши филиалы очень популярными. В то же время в нашем роду не хватает одаренных и благодаря им мы сможем в дальнейшем получить слуг с более выдающимися навыками. Да и если мы поможем людям, когда они ничего не имеют за душой, заработать, чтобы обеспечить хорошие условия жизни для себя и семьи, то они будут преданы роду до конца.
— Что насчет сильных?
— С более сильными целителями не так однозначно, — вздохнула черноволосая красавица. — Мне удалось многих привлечь из-за обязательной отработки летней практики, но, как правило, у всех сильных целителей уже есть представление, куда они пойдут после выпуска. Все же одаренные в этом направлении магии чаще всего имеют семейный бизнес, связанный с их умениями, и менять его на что-то другое не многие решатся. Да и крупные рода всегда рады рассмотреть кандидатуру умелого целителя на вступление в их ряды. Мы в этом плане проигрываем им, так как слишком молоды, чтобы говорить о нашей силе однозначно. Я, конечно, предлагаю им определенные условия, но большинство пока думают, выбирая из нескольких вариантов наиболее выгодный на их взгляд.
— Ну что же, — улыбнулся я. — Эта задача в любом случае на десятилетия, а не на первые годы. И все же удалось привлечь кого-то из сильных целителей на постоянную основу?
— Да, — подмигнула мне Арина. — Десять человек согласилось вступить в наш род.
— Целых десять? — недоверчиво покачал я головой. — С ними хоть не будет никаких проблем?
Все же в такое количество мне не сильно верилось, поэтому я изначально рассчитывал на троих, максимум пятерых целителей, а тут целых десять.
— Ничего такого, с чем бы ты не справился, — уверенно заявила Арина.
— Вот как? — приподнял я левую бровь, посмотрев на откровенно улыбающуюся и уверенную в своем решении девушку. — Тогда отправь их личные дела мне. Надо с ними лучше познакомиться, чтобы принимать такое решение.
— Хорошо, — кивнула она и тут же завозилась в настройках своего коммуникационного браслета, чтобы минуту спустя у меня прозвучал сигнал о новом сообщении. — Все готово.
— С этим разобрались, — кивнул я, бегло убедившись, что мне действительно пришел файл со вложенными в него досье на каждого мага и краткой характеристикой от Арины. — Как проходит твоя учеба в Академии и у дяди?
— Какое у нас необычное утро, — мило улыбнулась бывшая Лазарева и показательно вздохнула. — Все говорим о делах да о делах.
— Зато оно более насыщенное, — возразил я, отдавая должное бутербродам с жареным беконом, которые уж очень мне понравились.
— Следующий год в Академии Магии для меня последний и я стану дипломированным целителем. А что насчет дяди, — вздохнула она. — Тут, кажется, я буду учиться бесконечно. Он постоянно подкидывает новые задачи, которые я не знаю как решить.
— Неужели ты жалуешься на Христофора Иннокентьевича? — не удержался я от комментария.
— Да я то ладно, — махнула рукой Арина. — Можно сказать, став Шуваловой, я соскочила с постоянной учебы. А вот Наташе да, не повезло. Как-никак, наследница рода и должна уметь делать то же самое, что и нынешний патриарх, и даже больше.
— Такое чувство, что замужество стало для тебя спасательным кругом, если отбросить другие причины, — покачал я головой, посмотрев на Лену.
Она старалась не привлекать к себе внимание и в то же время внимательно слушала наш разговор. Как-то так получалось, что Лена из-за своей учебы часто слышала о, скажем так, семейных решениях уже после их принятия и поэтому часто было не в курсе происходящего. Так что такой вот утренний завтрак с обсуждением дел рода был полезен ей, для того чтобы лучше понимать, что происходит в нашей семье. Пускай сейчас никто от нее ничего кроме учебы не требует, но в дальнейшем и Лене придется принимать активное участие в решении возникающих проблем.