Печать призыва появилась в десяти метрах от нас и из нее тут же выскочила, подлетев на добрых три метра, будто бы обугленная фигура человека. Единственное, что фигура имела более вытянутые конечности, да и рост ее был под два с половиной метра. Вот когда демон опустился на землю точно в центре печати, можно было рассмотреть, как сквозь бугристую кожу, будто покрытую толстым слоем пепла, то тут, то там пробивается сеточка трещин, из которых было видно багровый свет.
Какая-то ходячая головешка, а не демон. Впрочем, я и сам видел демона впервые и поэтому с интересом рассматривал его, что, впрочем, не помешало мне прикрикнуть на немного замешкавшуюся волшебницу:
— Не расслабляйся!
Легкий пас рукой — и печать гаснет, выпуская демона, который с горловым рычанием бросился прямо на Лену. Я к этому момент сделал несколько шагов назад, готовый в случае чего подстраховать ее, и в то же время мне пришлось так поступить, потому что вокруг нее стал подниматься такой жар, что становилось тяжело дышать.
Демон стремительно сокращал расстояние, но вот в него ударила плотная струя огня, которая даже сумела отбросить призванное существо на несколько метров назад. Но все же Лена не стала удерживать технику на противнике, поняв, что она лишь слегка опалила его и не причинила более значимого вреда.
Демон тут же вскочил на ноги и попытался прыгнуть, мощным толчком оттолкнувшись от земли. Вот только его полет был прерван в самом начале попаданием двух пылающих мечей, что впились в его ноги. Технику «Меч огня» в исполнении Лены я видел впервые, а значит девушка продолжала активно заниматься в Академии, чтобы разнообразить свои навыки, что не могло не радовать. Да и исполнено было на достаточно хорошем уровне, чтобы созданные из пламени мечи оказались достаточно «острыми» для пробития шкуры призванного существа.
Огненная кровь закапала по каменному полу, выжигая на нем ручейки раскаленных каналов. Вот только, несмотря на успех, поддерживать долго эту технику Лена не смогла. Вместе с развалившимися мечами демон вновь бросился вперед и в этот раз ему в грудь, несмотря на все его попытки увернуться, прилетела очередь небольших огненных шаров. Каждый из них моя жена старалась направить в одну точку, но из-за верткого противника это не всегда получалось, но уже было видно, насколько раскалилась шкура демона в местах попаданий.
Так еще помимо этого я заметил, что огненные техники девушки стали более концентрированными. К каждому снаряду, созданному магией и на время сковавшему пламя, добавлялась малая толика из демонического источника, делающая поражающие свойства техники еще более серьезными. Вот даже призванное существо начало пробирать и оно от каждого попадания издавало явно не звуки радости.
Несмотря на непрекращающуюся череду огненный росчерков, удерживающих демона на расстоянии, Лена создавала более сложный конструкт. В какой-то момент ее концентрации уже было не достаточно для одновременного действия в двух потоках и, отправив более длинную очередь в демона, девушка стала стремительно завершать технику, делая из нее целостную и завершенную структуру.
Больше не медля, она напитала ее энергией, существенно добавив энергии из второго источника. Из-за это площадная техника ударила не только, собственно, по демону, но и по земле вокруг него, превращая ее в лаву. Вот от такого он действительно взвыл и попытался выбраться из неожиданной ловушки, но пол тренировочного зала из-за воздействия столь жаркого пламени стал вязким и начал утягивать призванное существо словно в трясину.
Лена не стала довольствоваться этим результатом и продолжила наносить удары более простыми, но от это не менее опасными техниками. Все же огненные маги были одними из самых опасных одаренных в плане боя. Их техники в принципе не могли не нести хотя бы минимальный урон, так что оставалось или избегать их, или разрушать до того, как они попадут и устроят взрыв.
Вот как раз от взрывов небольших огненных стрел демона стало мотать из стороны в сторону. Его ноги окончательно увязли в уже остывающей земле. Моя же жена в это время не давала ему прийти в себя, дезориентируя от взрывов и опаляющего пламени, которое хоть и не оставляло видимых ожогов, но все же не делало пребывание в этом мире комфортным.
В один из моментов Лена вновь создала огненный меч, который незаметным взгляду бликом сократил расстояние до своей цели и с неприятным чавкающим звуком на половину лезвия вошел в тело демона, ярко вспыхнув. Призванное существо еще пыталось как-то вытащить овеществленный пламенем меч из своей груди, но сил у него явно было недостаточно для этого, да и сам меч нещадно жег руки демона, не давая тому толком зацепиться хоть за что-то.
Спустя несколько секунд с демоном было покончено и он развоплотился, вернувшись в свой мир.
— Отличная работа, — похвалил я свою вторую жену, которая всеми силами старалась показать, что она нисколько не устала и вообще это для нее была лишь легкая разминка.
Справедливости ради стоит сказать, что до поступления в Академию Магии она не была способна на такие вещи и с каждым прошедшим годом Лена становится все сильнее. Вполне возможно, она спустя несколько лет вообще станет одним из сильнейших боевых магов и ей будет только не хватать опыта реальных схваток, чтобы стоять наравне с признанными авторитетами в этой сфере.
— Спасибо, — мило улыбнулась Лена, действительно довольная похвалой.
— Ты уже гораздо лучше контролируешь свой второй источник, что не может не радовать, — добавил я. — Помни: чем лучше контроль, тем на более сильные техники ты становишься способна и тем быстрее можешь уничтожить своего противника. Пускай в рамках Турнира такое не применимо, но все же бой между магами редко когда заканчивается тем, что обе стороны потом жмут друг другу руку и расходятся по своим делам.
— Думаешь, мне когда-то будет необходимо убивать с помощью магии? — твердо посмотрев мне в глаза, спросила девушка.
— Наш род слишком молод и при этом стремительно набирает силы, — стал отвечать я. — Это может многим не понравиться, а кто-то и вовсе может захотеть прибрать наши достижения себе. В любом случае вероятность вооруженного столкновения есть всегда, так что лучше готовиться к войне, чем миру, чтобы обеспечить себе последний.
— Я поняла, — слегка задумчиво произнесла Лена. — Я обязательно стану сильнее, чтобы поддержать тебя.
— И все же не забывай, — мягко улыбнулся я, прижимая мою огненную волшебницу к груди, — я твой муж и именно я должен вас защищать.
— Это устаревшие взгляды, — не удержавшись, фыркнула моя жена и тут же рассмеялась, увидев мое удивленное лицо. — Сам же говорил, что мне необходимо проводить дополнительные занятия, чтобы наверстать упущенное и сравняться с другими аристократами, обучающимися в Академии.
— Допустим, — действительно припомнил я что-то похожее, слегка отодвигаясь от Лены, но все же не разжимая объятий, просто чтобы лучше видеть ее.
— Так вот, — важно произнесла она, довольная произведенным эффектом. — Последние исследования говорят, что в плане магии женщины ничем не уступают мужчинам и возможно даже скоро начнут превосходить вас в силе.
— Странный будет мир, в котором сильными магами будут становиться девушки, — покачал я головой.
— Мы способны не только оберегать очаг и растить детей, — хмыкнула Лена. — Да и не ты ли сам часто говоришь, что мы — странные существа, — рассмеялась она.
— Действительно, — не удержался и я от непродолжительного смеха, уж очень он у моей второй жены был сейчас заразительным. — И все же нам не стоит тут задерживаться, а то ведь опоздаем к началу поездки.
— Арина этого точно не простит, — вновь рассмеялась огненная волшебница, мягко вырвавшись из моих объятий, и первая поспешила на выход.
У меня же стали закрадываться подозрения, что это обе девушки запланировали заранее и лишь подвели к тому, чтобы я согласился на незапланированный, как я изначально думал, шопинг. Такое чувство, что даже будь у меня сегодня дела, мне бы все равно пришлось сопровождать обеих жен в этом рейде на магазины.
***
И надо же мне было на такое согласиться!
Шел уже второй час нашего «забега», а сил у моих жен, казалось, только прибавилось. Хорошо еще, что Роксану в это дело не втянули и она просто стояла рядом и контролировала обстановку.
Правда, я совру, если скажу, что в этом не было и хороших моментов. Статус аристократа позволял не только спокойно заходить в очень дорогие магазины, но и получить соответствующее обслуживание. Фактически, как только девушки начинали примерять наряды, магазин закрывали от других посетителей, чтобы ничто не портило впечатление от обновок. Этот ход был вполне понятен — таким образом они позволяли нам оказаться без лишнего внимания и в то же время побуждали покупать больше. Впрочем, сегодня обе Шуваловы решили себе ни в чем не отказывать.
— Как тебе, Егор? — лесной нимфой выпорхнула из-за ширмы Арина.
На девушке было легкое зеленое платье с растительным орнаментом, который создавал впечатление, что оно создано из веточек и листьев огромного дерева. Для лучшего эффекта целительница покрутилась на месте и юбка платья взметнулась вверх, приоткрывая вид на босоножки того же зеленого цвета.
В этом магазине, где мы уже были больше получаса, предоставляли полный подбор одежды и соответствующих ей аксессуаров, так что образ был более чем полный. Не хватало лишь украшений, но кольцо с изумрудом, когда-то подаренное мной, прекрасно сочеталось с этим нарядом.
— Я в восторге, — искренне ответил я.
В такие моменты лучше всего не думать о том, сколько это стоит, вместо этого можно положиться на свой личный вкус и ощущения, которые от нарядов испытывают жены. Если им нравится и это совпадает с моим мнением о прекрасном, то почему бы их не порадовать?
Довольная моей оценкой Арина ускользнула за ширму и, будто только дожидаясь этого момента, на сцену вышла Лена в облегающем черном платье, которое подчеркивало ее тонкую талию и делало акцент на формах. Смелые разрезы лишь будоражили воображение.