Так уж получилось, что в доме Грин на протяжении поколений во главе стояли разные люди: некоторые управляли семьей хорошо и увеличивали ее влияние, некоторые лишь растрачивали то, что сумели получить предки. Им просто в один момент не повезло.
Расцвет силы Грин пришелся как раз перед несколькими годами до момента начала упадка магии. Любое возвышение магической семьи означало, что множество других оказались за бортом, а когда основная сила, благодаря которой эта семья возвысилась, вдруг начинает слабеть, то неизбежно будут перестановки. Понятное дело, что все происходило далеко не сразу, так как любой сильный аристократический род силен не только своей магией, но и различного рода артефактами, которые работали и при дефиците магии, а также своими преданными людьми.
Вот только, похоже, что кто-то из предков Грин вел себя слишком неосмотрительно и сумел перейти дорогу очень многим людям. Из-за всего этого влияние рода Элизабет медленно терялось и вот сейчас, когда, казалось бы, девушка уже почти смогла выбить для рода новые условия существования, все упиралось в старые обиды, которые помнили даже спустя многие поколения.
Да, в этом плане у английских колдунов было все плохо — они были очень злопамятными, и их потомки могли даже толком не знать, что именно произошло, но если предок сказал мстить, они продолжат мстить и дальше.
В таком случае магическому дому остается либо победить всех своих соперников, либо окончательно угаснуть. Правда, теперь с открытием сотрудничества с другим государством появился еще один выход и Элизабет, похоже, пока первая, кто додумался до подобного дерзкого шага.
Кстати, именно из-за причин такой предыстории я, например, не мог ей предложить вступить в свой род, как сделал это с Сергеем и его женой. Все же это означало бы, что, с одной стороны, гордая английская ведьма пошла под чужую руку, с другой — все ее проблемы становились моими. Да и хотела Грин сохранить величие собственного дома, пускай и на другой земле, и это решение я уважал.
С моей стороны оставалось лишь помочь девушке с ее начальными проблемами, чтобы дальше Элизабет могла работать над доспехами, не отвлекаясь на подобные вещи.
Небольшим плюсом от всей этой деятельности была персональная благодарность от Арины, которая была очень рада тому, что ее давняя подруга наконец-то обосновалась не так далеко от нас. Так что внакладе даже с этой стороны я не остался.
***
Моя четверка студентов и раньше вызывала определенный уровень интереса, благодаря их довольно стремительному прогрессу. Вот только почему-то никто не учитывал, что я их еще учил более высокому контролю своей магической энергии, чем это принято в Академической программе или у большинства родов, но и раскрывать все подробности я не спешил и запретил ученикам рассказывать про это. Все же обучение с наставником отчасти входит в тайну обучения, что у магов всегда было определенным табу — влезать в такое было как минимум невежливо, так и я само обучение закрыл делом рода, чтобы выяснить его подробности без ссоры с родом Шуваловых было невозможно.
Так вот все связывали прогресс четверки с тем, что они сражались против настоящих монстров. Так-то молодых магов часто натаскивали в Свободных землях, где хватало различного рода конфликтов и найти «учебный материал» не составляло больших проблем.
А вот после довольно уверенной победы моих учеников интерес к методике резко возрос, как и количество слухов. Причем все неплохо связали то, что я темный призыватель и то, чем могла заниматься команда под руководством Орлова. Да, англичане это направление стали проверять раньше других, но и наши аристократы уже не отставали в своих осторожных попытках прощупать почву.
Все сводилось к тому, что мне либо всем отказывать и не ввязываться в это дело, либо, что с учетом пожелания правящего рода было более желательным, организовать возможность проходить обучение в более свободной форме. Вспоминая то, что у нас скоро могут быть проблемы с демонами, такие пожелания от рода Видящих смотрелись довольно интересно.
— Погоди, ты хочешь устроить полноценные тренировочные арены с монстрами? — удивленно посмотрел на меня Илья Барклай-де-Толли.
Наследника купеческого рода я пригласил к себе, так как хотел все нюансы обсудить вместе с ним и Сергеем, которого я тоже собирался привлечь к организации этого процесса. Мне уже давно надоело организовывать все самому, да и не специалист я в настолько масштабных проектах. Поэтому проще разделить с проверенными людьми как ответственность, так и прибыль с этого мероприятия. Последнее мне, конечно, не очень нравилось, но лучше так, чем что-то банально не учесть и из-за этого потерять еще больше.
Да и пора роду обрастать связями, которые даже после меня будут продолжать работать на его пользу и не дадут роду так просто угаснуть, как произошло при переходе мамы в род отца. Не хотелось бы, чтобы создаваемое мной сейчас наследие оказалось уничтожено просто из-за того, что я в какой-то момент оказался жадным.
— В целом это будут просто арены для тренировок как сильных магов, так и магов-простолюдинов, — кивнул я.
— Ты представляешь, как сложно будет организовать и то, и то? — покачал головой Сергей.
— Ну так те, кто не готов соседствовать с простолюдинами, туда просто не пойдет, — хмыкнул я.
— Почему просто не организовать два места? — непонимающе посмотрел на меня брат.
— Именно из-за того, что ты этого не понимаешь это и надо сделать, — улыбнулся я.
— Так, — хлопнул он себя ладонями по коленям. — Теперь я точно ничего не понимаю.
— А я, кажется, стал догадываться, — медленно произнес Илья. — Ты хочешь организовать именно что общее место тренировок, куда может прийти вообще любой желающий?
— Да, — подтвердил я. Мой компаньон по проектам, как всегда, порадовал живостью ума. Все же не каждому потомственному аристократу может прийти в голову тренироваться вместе с простолюдином, у которого-то и сил немного, особенно на фоне родовитых магов. — Это позволит мне более широко распространить возможные услуги среди разных групп клиентов.
— Я так понимаю, что безопасность всего этого ты берешь на себя? — задал вполне хороший вопрос Илья.
— Да. В качестве противников будут выступать мои призывы. Дальше уже клиент будет выбирать, какой уровень сложности и какие условия ему нужны. Удобнее всего, чтобы это были отдельные арены, чтобы не приходилось все перенастраивать каждый раз. Охраной же займутся воины моего рода. Заодно можно будет продемонстрировать доспехи перед публикой.
— То есть ты хочешь еще и своих людей обрядить в броню нашего производства? — заинтересовался парень.
— Да, — хмыкнул я. — Иначе все это не имело смысла. Ну, что думаешь?
— Думаю, что мой род тоже сделает заказ на доспехи, — улыбнулся Илья, который, судя по виду, уже стал в голове подсчитывать необходимые для подобного заказа суммы.
— Да я не про это, — махнул я на него рукой. — Про организацию арены с демонами.
— А разрешат ли нам сделать подобное? — с сомнением в голосе спросил Сергей.
— И то верно, — поддержал Илья. — Демоны все же довольно опасные существа, чтобы спокойно осуществлять такие рискованные «аттракционы».
— С учетом того, что аристократы и сами отправляют своих детей в зоны, где те могут схлопотать смертельное ранение и просто не успеть добраться до помощи? — иронично улыбнулся я. — У нас же будет не только собственная охрана и группа поддержки, которая уже привыкла работать в связке против демонов, но и целители, которые человека даже при смерти поднимут. Разумеется, это будет стоить денег, — коварно улыбнулся я. — И вот здесь главное — правильно оформить все договоры и соглашения, но за это тоже можно не беспокоиться. Ну и самое важное, — сделал я небольшую паузу, указав пальцем на потолок, — разрешение сверху на подобное было дано.
Точнее, не совсем так — мне разрешили проводить тренировки для англичан на территории империи. То, что я довольно вольно интерпретировал — это уже другой вопрос. Да и Видящие должны были подобное предвидеть, иначе зачем мне давать такое разрешение?
— А с тобой интересно работать, — рассмеялся Илья. — Столько всего интересного вокруг происходит.
— Со мной надо дружить, — подмигнул я. — А за интересными проектами дело не встанет.
— А я тут чем могу помочь? — все еще находящийся под впечатлением от того, что подобное разрешил правящий род, спросил Сергей.
— То, что ты умеешь лучше всего — сделать из этого шоу, — улыбнулся я.
Глава 9
К вопросу создания тренировочной арены, где противниками выступают демоны, можно было бы подойти более основательно, но тогда сам проект бы мог занять несколько месяцев. Я же не хотел столько ждать, да и надо было, чтобы популярность этого места была достаточно большой уже к середине лета, когда и должны будут начаться основные проблемы, если верить словам Дадиана.
Служба, конечно, рыла носом землю, выявляя все возможные зацепки, но они находили лишь отдельные группы увлеченных демоническим искусством людей. Какую-то более серьезную организацию этих процессов, кроме, собственно, создания ритуального круга для призыва пока никто не нашел. По крайней мере, все было так со слов Скуратова, но он и сам мог как утаивать от меня часть информации, так и не быть в курсе всех процессов, происходящих в собственной конторе.
С помощью магии можно сделать очень многое за короткий срок, а когда у тебя есть деньги, как у рода Барклай-де-Толли, то этот вопрос решается очень быстро. Так что необходимое здание в заранее согласованным с имперской Канцелярией месте в пригороде Москвы, было возведено всего за неделю. Дальше предстояли отделочные работы и вообще облагораживание этого места, а я был занят тем, что создавал десятки печатей, благо многие из них могли наносить и обычные люди, что я и поручил слугам.
Работа была самой масштабной в моей жизни, но ничего принципиально сложного в этом не было. По сути, я создавал то же самое, что было в подвале под родовым особняком. Что, впрочем, не отменяло того, что работы тут предстояло еще много и доведение до ума займет не одну неделю. Но главное — уже сейчас в принципе можно пускать людей внутрь и начать брать деньги за столь экзотичные бои.