— Ну как вам все это, господин? — подошел ко мне сбоку Волков.
На его шее висело мокрое полотенце, которым он только что вытер лоб. Сражения сражениями, но тренажерный зал по соседству с этим помещением бойцы тоже посещали исправно.
— Такое усердие не может не радовать, — улыбнулся я, смотря на разворачивающиеся бои.
— Я даже не мог представить себе, что когда-нибудь увижу что-то подобное, — довольным тоном произнес Слава. — Вы изменили наши жизни.
— Теперь не хочется стать лидером собственного отряда? — хмыкнул я.
— Кажется, что это было так давно, — покачал головой мужчина. — Будто в другой жизни. Сейчас мы уже не тот отряд наемников, который брался практически за любое дело, чтобы заработать деньжат. Сейчас нам всего этого не требуется, да и ценности у большинства изменились. Все благодаря вам, господин.
— Я просто предоставил вам шанс, — пожал я плечами.
— Вы предоставили нам лучший путь, — не совсем согласился со мной Волков. — Путь, которого никто из нас даже представить себе не мог и за подобное действительно стоит бороться. Спасибо, Егор, — тепло улыбнулся Слава.
Глава 15
Слава и известность, конечно, неплохие вещи, но вместе с тем это имеет и обратную сторону медали. К сожалению, с последним приходится разбираться намного чаще, чем наслаждаться первым.
— Как это вообще могло произойти? — спросил я у Славы, который пришел ко мне не с самыми радостными новостями.
— Представленные к ней люди были оглушены, а саму Маркову забрали без лишнего шума, — отчитался глава безопасности рода. Это в какой-то мере была и его промашка, но он старался вести себя профессионально.
— Галина Матвеевна, конечно, сильно помогла с организацией всего производства ткани для брони, но почему похитили именно ее? Она даже не главная в этом процессе, а просто консультант.
— Возможно, как раз из-за последнего Маркова и была выбрана целью, — предположил Волков. — Она не обязана была посещать фабрику каждый день, и ее появления не несли систематического характера, так что никто бы не удивился ее отсутствию на пару дней.
— Если смотреть это под таким углом, — задумчиво отбарабанил я по столу пальцами. — Кто был представлен к ней?
— Новички, которых мы набирали, чтобы закрыть большую часть направлений, — хмуро ответил Слава, склонив голову. — Это моя вина, что я не выделил более опытных людей. Можете наказать меня, господин!
— Здесь нет твоей вины, — успокоил я мужчину. — И уж тем более наказывать тебя я не собираюсь. Наш род еще не настолько силен, чтобы выставлять рядом с каждым мало-мальски значимым человеком охрану, способную противостоять угрозам. Да и то, что их усыпили, а не убили, говорит о том, что противник не хотел лишней крови.
— Либо не хотел привлекать внимание трупами, — покачал головой Слава. — Заснувший человек не привлекает столько внимания, как мертвый.
— Тоже верно, — согласился я с ним. — Где, говоришь, произошло похищение?
— В доме Марковой.
— Тогда поехали, посмотрим, что можно сделать с этим на месте, — встал я, оперевшись о стол.
— Но, господин. Мы можем сделать это и сами…
— Если бы могли, то ты бы уже докладывал о том, что женщину вернули в целости и сохранности, — холодно посмотрел я на мужчину. — А раз этого нет, то пора и мне принять участие в решении этого вопроса.
***
Как оказалось, Галина Матвеевна жила в пригороде, в зоне, где находились небольшие дачки. Здесь люди примерно ее возраста жили в свое удовольствие, избегая шумного города и занимаясь собственным хозяйством. Так и домик женщины был не слишком большим, но достаточно симпатичным и аккуратным. За территорией рядом с домом тоже видно, что следили.
Выслушав доклад Волкова о произошедшем, я знал, что двух охранников вырубили прямо в машине выстрелами транквилизаторов, так что они просто ничего не успели сделать. К сожалению, в этом месте не было камер, а сами парни не помнили не только момент нападения, но и как вообще начался их день. Было что-то в составе транквилизаторов, что отбивало память.
Определить, что именно использовали нападавшие, даже Красновой не удалось. Слишком много там было намешано всякого, да и сам состав очень уж активно растворялся в крови, почти не оставляя следов, что не делало задачу по его идентификации проще.
В сам дом проникли, взломав замок, который для опытного специалиста не вызывал никаких проблем. Маркову увели без какого-либо сопротивления. Предположительно тоже чем-то накачали, чтобы она не шумела.
Я зашел в прихожую, через которую должны были проходить похитители и остановился. Этого должно было хватить.
Отчасти было плохо, что здесь не применялась магия — ищейка в таком случае куда лучше возьмет след, ведь демоны в первую очередь ориентируются на энергию в поисках добычи. В мире же, где никто не заботится о сокрытии магических следов, сделать это еще проще.
Вот только никаких заклинаний в доме произведено не было. Ни малейшего возмущения в довольно скудном для этого места фоне. Сразу понятно, что здесь живет не одаренный — маги все же предпочитают селиться в местах, где мировой энергии больше, даже если не осознают это в полной мере. Просто в таких местах создавать магические техники проще, как и восполнять свой резерв. Такое чувствуется на грани ощущений, присущих даже слабым магам.
За подобные случаи я и в Петрограде старался не браться, но тут случай был особый. Галина Матвеевна отчасти была причастна к текущему успеху работы с броней, предложив свои варианты, так что я не мог просто так оставить это дело только на слуг. Да и что обо мне будут потом говорить, если я не могу уберечь своих людей, а Маркова в какой-то мере стала такой, пусть и официально не входила в род Шуваловых даже в рамках слуги.
Печать выстраивалась медленно, потому что я просчитывал варианты и порой убирал лишние элементы и вместо них вписывал новые контуры в конечную структуру.
С появлением новых осколков Знака Власти, печати стали выстраиваться куда быстрее, чем раньше. Будто сама моя энергия из источника стала более пластичной, поддающейся еще более тонким манипуляциям, хотя и до этого мой контроль был на достаточно высоком уровне. Сейчас же, казалось, это перешло на новый уровень.
Интересно так происходит и у демонов или это все из-за того, что я человек, который неожиданным образом смог не только выжить после внедрения осколков Знака Власти, но и использовать его? Что же сотворил мой дед, чтобы добиться подобного результата? Жаль, спросить у него не получится, а ведь я пробовал, когда еще толком не понимал, как работают мои силы. Ведь некоторых духов мне действительно удалось призвать, или как это произошло с Миямото — они сами остались в мире и были готовы к сотрудничеству.
Печать развернулась передо мной на полу и сразу же засветилась ровным синим цветом. На сам призыв никто не отвечал где-то в течение минуты, но вот в помещении стало немного темнее и, казалось, сами тени подтянулись к середине печати, чтобы сформироваться в…
— Белка?! — не удержался я от восклицания.
Ладно еще когда на мой призыв отвечал демон похожий на несносную кошку, но чтобы белка… Это что-то новое.
— Найди людей, что напали тут на моего человека и приведи меня к ним, — пусть и внешний вид демона меня смутил, но я отдал приказ, которому это необычно выглядящая ищейка должна была подчиниться.
Белка пробежалась по дому, на несколько мгновений превратившись в размытую тень, собственно, которой она и была и требовательно посмотрела на дверь. Я знал, что подобное не должно быть преградой для подобного создания, но просто открыл дверь.
Белка тут же ускакала на улицу и уселась на капот машины, на которой ехал я.
— Господин? — удивленно посмотрел на это один из моих воинов.
Похоже, ему до этого не доводилось видеть ничего подобного, и мужчина пребывал в определенном шоке от происходящего. Остальные смотрели на это более спокойно, уже немного привыкнув к тому, что мои демоны могут принимать разные формы.
— Просто следуйте туда, куда укажет… белка, — со вздохом закончил я.
Пусть все и понимали, что это не обычное животное, но смотрелось все, конечно, очень безумно.
Вот так мы двинулись по пути, который указывала теневая белка. Повезло, что похитители женщины тоже передвигались на машине и не надо было выяснять путь, пробираясь через какие-нибудь закоулки.
В итоге мы приехали в практически такой же район, как и тот, где жила Маркова. Просто он был слегка побогаче, а так все те же небольшие домики и неизменные заборы, которые не давали рассмотреть, что происходит внутри. Белка как раз указывала на один из домов и требовала, чтобы перед ней открыли ворота, чтобы продолжить свой путь.
— Что будем делать, господин? — спросил меня один из бойцов.
— Проведем разведку, — кровожадно улыбнулся я. — Роксана, будь так добра.
— Как прикажете, милорд, — поклонилась демонесса, мгновенно растворившись в воздухе.
Все же ее способности в плане иллюзий идеально подходили для подобного.
— Рэми, — обратился я по связи к девушке, которая в данный момент следила за нашей небольшой операцией из дома. — Удалось выяснить, кому принадлежит этот дом?
— Да, — тут же отозвалась она. — Он принадлежит Иванову Георгу Сергеевичу. Вот только здесь есть небольшая неувязка.
— Какого рода?
— Дом был приобретен буквально на прошлой неделе, но по всем налоговым отчетам у Иванова просто не могли быть подобные суммы, а кредиты на покупку он не оформлял.
— Ты и это выяснила? — удивился я.
— Это не совсем законно, но да, — призналась Рэми. — Так что, скорее всего, этот дом использовали только ради похищения, чтобы следы не привели ни к кому из заинтересованных лиц.
— Получается, дом зарегистрирован на простолюдина? — весело ухмыльнулся я.
— Да, — подтвердила девушка. — Так что можете действовать.
— Вперед, — махнул я рукой бойцам, отдавая приказ. — Только брать живыми и жизнь Марковой — главная цель.