Я решил, что мне нравится иметь семью, пусть пока и такую маленькую — состоящую из двух человек. Ничего, мать молодая, встретит достойного человека — да того же Милюкова и родит мне сестрёнку или братика, а может, я сам женюсь. Нет — не может, точно женюсь, хотя бы из соображений продолжения рода. Даже жена на примете уже есть, но прежде нужно выбраться из высокочастотной зоны и разобраться со старшим Потёмкиным, чтобы не лез туда — куда не просят, а то ведь и нос можно прищемить, а то и что-то пониже.
Придется наведаться в столицу и еще раз поговорить с «отцом», если не поймет, то действовать радикально. Цацкаться с ним я не собираюсь. Прибью гаденыша и прикопаю где-нибудь за гордом в лесочке. Хотя, зачем лишняя морока, просто сожгу и развею прах.
Я теперь так могу даже не напрягаясь. А потом, заживу в свое удовольствие. Может, вообще, встану во главе рода, надо же с чего-то начинать свое возвышение. Ох, совсем забыл, придется ведь ещё разбираться с этой дурацкой экспедицией. Что там за заговор в столице зреет? Почему нас решили устранить таким странным способом? Для чего всё это?
Так-то мне наплевать по большому счёту, пока это не касается лично меня и матери, но боюсь, что в стороне отсидеться не получится. Да и с её прошлым нужно что-то решать. Это я пока уступил, до поры — до времени. В любом случае, не отвертится. Придется Свиристель мне всё о себе рассказать, ибо жопой чую, что это звенья одной цепи.
Эти мысли пролетели буквально за пару минут, пока Милюков заканчивал допрос Асбеста. Вопросы, которые задавал Владимир, мне были не особо интересны, потому как майор интересовался структурой гильдии убийц, руководящим составом, и тем — что какой-то неизвестный мне Мракин занял пост заместителя главы этой самой гильдии.
Несмотря на продолжающего вещать убийцу и погружённость в свои мысли, на краю периферического зрения уловил едва ощутимое движение, но виду пока не подал, так как пусть и не совсем чётко, но сумел разглядеть силуэт Свиристели под покровом «ВУАЛИ», во всяком случае, в моем старом Мире подобное заклинание называлось именно так.
Всё-таки гранд-мастер — есть гранд-мастер. Даже мне с огромным трудом удалось засечь присутствие женщины. Милюков, вообще, не заметил ничего странного, так и продолжая наседать на Асбеста.
Убийца совсем сник. Игорь прекрасно понимал, что это его последние минуты жизни. Из самоуверенного, беспощадного ублюдка, Сапогов превратился в хнычущий кусок мяса.
Жалкое зрелище, если честно.
— Выходи уже, хватит прятаться, — произнес ехидно и посмотрел прямо в глаза матери, скрывавшейся под «ВУАЛЬЮ».
Милюков резко развернулся и тут же выхватил нож, готовый мгновенно метнуть его в противника, одновременно активировав атакующее заклинание.
Свиристель не стала ждать, когда друг решит испробовать на ней свой арсенал и скинула невидимость, недовольно посмотрев на меня, не обратив внимания на Владимира.
— Как? — ошарашено поинтересовалась она.
На лице женщины был непередаваемый спектр эмоций, начиная от удивления и заканчивая полнейшим шоком.
Пожал плечами. Самое смешное, что так Анастасия не удивлялась: ни когда я создал Гридней, ни когда убил Урусара, ни когда избавил её от редкого магического паразита.
Почему же сейчас в широко раскрытых глазах женщины сквозило чистое изумление?
— Немыслимо, — протянул Милюков, совершенно забыв про убийцу, который не преминул воспользоваться небольшой заминкой и предпринял отчаянную попытку избавиться от пут и использовать последний шанс на побег.
Я, конечно, преувеличил, шанса у него не было никакого, но если Асбесту хотелось думать по-другому, то это его право.
Убийца полностью забыл о своей цели, единственное, что он сейчас хотел — это унести отсюда ноги, как можно дальше, поэтому подточил невидимые цепи, и вывернувшись, попятился назад.
Я уже собирался запустить в него смертоносным заклинанием, так как оставлять в живых убийцу не планировал. Мне не нужны были лишние враги. Пожалей я ублюдка, и он затаит лютую злобу, посвятив оставшуюся жизнь на то, чтобы меня прикончить. Конечно, это у Асбеста не получится, но нервов он мне попортит немало.
Не успел, Свиристель сработала на опережение. Причем, женщина не била магией, а всего лишь пустила в ход клинок.
Сапогов, потративший последние силы на освобождение, даже не успел среагировать. Шестнадцати сантиметровое лезвие клинка вошло по самую рукоять точно между глаз убийцы. Асбест пару секунд ещё качался ногах, а затем кулем рухнул на землю.
— Надеюсь вы успели получить всю необходимую информацию от этого ублюдка? — нисколько не раскаиваясь произнесла Анастасия.
— Угу, — кивнул Милюков в ответ и носком сапога перевернул тело.
Я же, наклонившись, ухватился за рукоятку кинжала и выдернул, тут же вытирая его об одежду убитого.
Естественно, при этом я заграбастал себе слепок души. Питательный, вкусный и наполненный маной. Для меня он являлся оказался деликатесом. Души и слепки монстров не шли ни в какое сравнение с человеческими, не говоря уже про кристаллы маны. Последние — насыщали, но не приносили никакого удовольствия. Это — как есть овсяную кашу: полезно, питательно, но не вкусно. Слепок же души Асбеста я мог сравнить с мясом разломного лангуста под соусом из водорослей Акори.
С трудом удержался, чтобы не замычать от удовольствия.
— Держи, — протянул матери кинжал, — Хорошая вещица.
— Знаю.
Это, конечно, не мой Армис, но клинок неплохой. Не просто сталь, а магическая сталь, усиленная в несколько раз, причем, с привязкой только на одного хозяина, да ещё и с аспектом крови.
Неплохо… Очень неплохо.
Надо будет поинтересоваться, откуда он у Анастасии. Я бы тоже не отказался приобрести себе пару таких штук.
Поднял руку и сформировал в ладони жемчужину:
— «ПРАХ К ПРАХУ», — произнес мысленно, махнув в сторону тела убийцы, которое прямо на глазах начало развеиваться.
Майор крякнул от удивления, Анастасия на мгновение закатила глаза.
— Влас… — ворчливо произнесла Свиристель.
— Чего?
— Какого… — не выдержал глава Вороньего Глаза, — Это нихрена не третий ранг! Как ты вообще провернул подобное? — подозрительно уставился на меня Милюков.
М-да, этот въедливый засранец не отстанет, пока не докопается до сути. Свиристель, могла спустить всё на тормозах, закрывая глаза на мои странности, потому как не хотела давить на сына, но это тоже продлилось бы до определённого времени, так что нужно срочно что-то придумать, да так, чтобы комар носа не подточил.
Пока же, в очередной раз пожал плечами.
— Вот такой я гений! — но заметив скептические взгляды с обоих сторон, добавил, — Разговор не для сегодняшнего дня. Вам не кажется, что сейчас у нас есть дела поважнее?
Милюков со Свиристелью кивнули.
— Возвращаемся в лагерь, — отрывисто бросил Владимир, а я облегчённо вздохнул.
Если бы майор упёрся, мне пришлось бы срочно что-то сочинять, а в голову в данный момент почему-то ничего не лезло.
Даже если бы нашёл что соврать, история оказалась бы шита белыми нитками и трещала по швам, а мне лишние подозрения со стороны друга матери были ни к чему.
Пусть до поры до времени строит свои гипотезы, а я пока продумаю до мелочей, как именно преподнести информацию о феноменальном владении магией.
В импровизированном лагере решили остаться до самого утра. Поужинали запечённой на огне вырезкой из лапок кузнечиков и устроились на ночлег. Отсутствие Павла ребята заметили сразу, но вопросов не задавали. На внимательный, вопрошающий взгляд Суворова я только отрицательно покачал головой.
Установили защиту и отправились на боковую, завтра предстоял не менее сложный день.
Маша тут же пристроилась рядом, и я улыбнулся. Оказалось очень приятным держать девушку в своих объятиях. Почти мгновенно почувствовал, как отреагировал молодой организм, особенно, когда Измайлова придвинулась ближе, почти забравшись мне на колени и обвив руками, уткнулась холодным носиком мне в шею. Чмокнул девушку вмиг порозовевшую щечку и поднялся на ноги.
— Спи, а я пройдусь.
Не хотелось отрываться от теплого, мягкого тела, особенно когда это тело льнуло ко мне всевозможными выпуклостями и изгибами. Будь моя воля, подхватил бы девчонку на руки и утащил подальше в кусты, но… Что было привычно и обыденно для Темного Властелина, оказалось неприемлемо для княжича Потёмкина. Да и чувствовал я: Мария не оценит подобного действа. В лучшем случае, получу оплеуху, в худшем — какой-нибудь магической дрянью ниже пояса.
Маша заслуживала лучшего. Это вам не уличная девка, которой можно задрать подол и отыметь в подворотне, поэтому, скрепя сердце, и затолкав неуместное в данный момент возбуждение, посчитал, что лучшим решением будет сходить проветриться.
К тому же, мне действительно необходимо было кое-что сделать, а рядом с Марией, находясь в постоянном напряжении, сосредоточиться на чем-то другом, кроме манящего тела в моих руках, вряд ли бы получилось.
Измайлова тоже приподнялась.
— Можно с тобой?
— Нет, — постарался сказать мягко, но из моего рта вылетел какой-то каркающий звук.
Бушующие гормоны — та ещё проблема, но да ладно, справлюсь.
Попытался вспомнить, когда в последний раз был с женщиной и не смог.
По возвращении в гарнизон нужно будет срочно попроситься в увольнение и наведаться в ближайший кабак или может даже бордель.
Так, не о том думаю.
Почесал затылок и направился в противоположную от костра сторону.
— Потёмкин, ты чего не спишь, куда намылился? — послышался за спиной оклик.
Ну, конечно, Милюков. Куда же без него?
Майор вызвался сегодня дежурить первым. Ну как вызвался, поставил всех в известность и отдал приказ, распределив вахты: сначала заступает он сам, затем капитан, а уже после Корнеева — Свиристель. Ребятам, в том числе и мне, решили дать отдохнуть.
— Прогуляться.
— Я бы на твоем месте не ходил.