Любой нормальный сын должен был встать на защиту родителя, но не я.
— В этом нет необходимости, — пробормотал Клим, — Считай, что ты уже отомщен. Лев Потёмкин мёртв.
— Поторопитесь, хватит болтать, — шикнул на обоих говорунов.
— Извини, но я тебе не верю, поэтому идите одни.
— Если хочешь сдохнуть, оставайся, дело твоё, — пожал я плечами.
Мы как раз поравнялись с комнатой, где произошла недавняя битва.
— Клим, я действительно не знаю, что с ней делать, — посмотрев на Соколова и вздохнув, произнес я, снимая магический запор и толкая дверь, первым заходя в комнату.
— Твою налево! — охренел от увиденного Василий, — Что здесь произошло?
— Не важно, что здесь произошло. Можешь убедиться, что Лев мертв, — указал на лежащее у порога тело.
Несмотря на обгоревший труп, в нём всё равно можно было различить черты главы рода Потёмкиных.
— Ублюдок, так тебе и надо, — прошипел граф.
— Влас, её нельзя здесь оставлять, — указал на Карину Климентий.
— Сам знаю, — буркнул в ответ, понимая, что придётся тащить мачеху с собой.
Впрочем, она может стать козырем, разменной монетой между мной и теми родственниками, которые пойдут против меня: особенно дядюшкой, ведь насколько я помнил, он и Карина были любовниками. Хотя. может для них обоих это ничего и не значило, но попробовать стоило.
— Сука, — донёсся до меня рёв графа Пылаева, а в следующую секунду он оказался около бессознательной Карины, и схватив мачеху за волосы, приподнял над полом.
В глазах Василия плескалась такая злоба и ненависть, что даже я отшатнулся.
— Надеюсь она не твоя мать? — прорычал он, — Потому что я всё равно её убью.
— Не моя. Что натворила эта тварь?
— На моих глазах пытала мою жену, требуя, чтобы я предоставил ей один интересный артефакт.
Только тут я вспомнил, что граф Пылаев являлся ведущим артефактором императорского дома, и всё встало на свои места.
— А требовал он у вас артефакт открытия разлома?
— Откуда знаешь? — спросил граф, в голосе которого послышалось напряжение, — Это государственная тайна.
— Ну, как-то же её узнал мой «отец», а на счёт меня… так Лев активировал артефакт в усадьбе Саварина, надеясь, что твари схарчат Клима и его людей.
— Угу, — мрачно буркнул Соколов, — Если бы не Влас, точно не справились.
— А что с женой? — спросил Василия с запозданием, потому как в подземелье её точно не оказалось.
Пылаев помрачнел.
— Эта сука, обещала отпустить, как только я передам им то, что нужно, но… — Василий сглотнул набежавшую слюну, — Им не нужны были свидетели. Меня оставили в живых, надеясь получить ещё кое-что.
— И как они хотели этого добиться? Уж после смерти жены ты вряд ли бы стал сотрудничать?
— У меня есть сын, — мрачно изрек граф, — но эти твари не смогли до него добраться. Когда пропала Светлана, я быстро смекнул что к чему и спрятал Володю.
Василий ещё раз дернул Карину за волосы, подтягивая вверх.
Кивнул.
— Ты в своём паве.
Честно сказать, меня такой вариант развития событий вполне устраивал.
Пылаев долго думать не стал и одним ловким движением свернул Карине шею. Мачеха так и не пришла в себя.
— Хоть не мучилась перед смертью, — пробормотал себе под нос Клим.
— Экий ты жалостливый. Посмотрел бы я на тебя, если бы эта сука кого-то из твоих родных… — сплюнул на пол Василий, — Жаль, что она не испытала тех мук, что моя жена, но я не садист. Даже после того, что эта сука сделала, всё равно не смог бы…
Артёмов, всё это время стоял отвернувшись и с трудом сдерживал рвотные порывы.
Покачал головой. Вот ведь, слабак. Хотя, каждому своё.
— Раз проблема решена, уходим, — произнес негромко.
Растянул на всех невидимость. От Клима ждать помощи особо не приходилось, а Василий с Кириллом были сильно истощены в магическом плане, так что рассчитывать приходилось только на себя. Правда из-за того, что пришлось прикрывать сразу пять человек, включая себя, эффективность «ОТВОДА ГЛАЗ» снизилась в несколько раз.
Главное было, не нарваться на высокорангового мага, а остальное — пустяки.
Тайный ход прошли без проблем. Маг, которого я вырубил, так и продолжал мирно посапывать, не подозревая, что творится вокруг.
Очнётся, сам выберется, в этом я был полностью уверен.
— Последний рывок, — проворчал Климентий, переводя дух и подтягивая, начинающее с ползать со спины тело брата.
— Ага, ещё немного.
Хотелось уже скорее оказаться дома. Позавтракать пышными пирожками Галины и завалиться спать, как минимум на сутки, но моим мечтам не суждено было сбыться.
Глава 19
Стоило нам вылезти из потайного хода, как тут же со всех сторон посыпались бойцы рода, да не абы какие, а элита, которая находилась на службе Потёмкиных.
— Гадство, — проворчал Климентий, осторожно опуская на землю Николая и готовясь вступить в смертельный бой, но я знал, что никакого боя не будет.
Нас просто сметут, точнее — моих спутников. Сам я вывезу и разметаю противников, вот только не факт, что Клим и спасённые пленники выживут. Если бы Василий и Кирилл оказались в отличной форме, можно было потягаться, а так…
Десять человек с автоматами, нацеленными прямо на нас, пять магов, насколько я мог судить, довольно высокого ранга и семеро хорошо обученных бойцов — зубров-войны, как их называли, готовых немедленно вступить в бой.
Где их нашёл Лев? Откуда? Стоимость их услуг превышала все мыслимые и немыслимые пределы. Нанять их могли только самые богатые и величественные рода Российской Империи.
Глянул на своих спутников. В глазах Кирилла светилась надежда на лучший исход, а вот Клим и Василий всё понимали без слов и были готовы сложить головы в последнем бою.
Окружившие нас бойцы стояли неподвижно, не нападая. Ждали команды.
От кого?
Ответ на этот вопрос я получил почти сразу. Из-за их спин вышел брат «отца». Тот самый, который вывез меня из поместья вместе с братьями, хотел убить и замуровать в бетон, почти сразу после появления меня в этом Мире. Вместе с ним оказались трое двоюродных братьев и двое из жён Льва, которые перешли на сторону Алексея. Обе владели магией на неплохом уровне. Стервы демонстративно усмехались, ехидно глядя мне в глаза, словно говоря: вот ты и попался, мальчик.
— Ну, здравствуй, племянник, — насмешливо пробасил Алексей Потёмкин.
— Дядя, — кивнул в ответ.
— Вот ты и допрыгался. В тот раз мне не удалось с тобой покончить, но в этот — я подготовился. Ты даже не представляешь… — Алексей сделал многозначительную паузу, — Как мне помог.
— Я? — в моем голосе прорезались нотки удивления, так как я действительно не понимал, о чем сейчас говорил дядюшка.
— Да, племянник. Я уже несколько дней знаю, что ты в городе и что сестру нашел, тоже знаю. По твоему характеру нетрудно догадаться, что бросишься спасать её женишка. Лев предлагал не церемонится, на месте допросить ублюдка, но я уговорил, чтобы он притащил Саварина в особняк. Догадывался, что ты явишься, и тогда столкновение неизбежно. Если бы погиб ты, что же, так тому и быть, но как оказалось, я сделал верный расчёт, — усмехнулся дядя, — Ты, мой мальчик, сделал за меня всю грязную работу.
— Всё просчитал, — скривился я, понимая, что можно было догадаться и раньше, — Чужими руками освободил себе место главы рода?
Скрипнул зубами от раздражения на самого себя. Получалось, что Алексей следил за мной почти с самого начала, точнее не он сам, а кто-то из его людей, а я не заметил.
Хитрая сволочь, продуманная, совсем как я в прошлой жизни, вот только одного не учёл, что со мной ему не справится, зубы обломает.
— Влас, — шепнул сбоку Климентий, — Похоже это он пытал Николая. Если брат не выдержал и проговорился, твоя сестра…
Соколову не нужно было договаривать, я и так всё понял.
Значит, нужно каким-то образом расправиться с бойцами дядюшки, а его захватить живым. Даже если Саварин ничего не сказал под пытками, это не значит, что Алексей не владел интересующей меня информацией. Уж слишком неоднозначной фигурой он оказался. Моя чуйка вопила, что дядя не только собрался встать во главе рода Потёмкиных, но и был причастен к более серьёзным вещам, творящимся сейчас в столице.
Будь я один, справился бы со всеми противниками, а так… Запросто мог зацепить своих спутников заклинаниями, причем зацепить смертельно.
Я судорожно думал, что предпринять и одновременно выстраивал мощную защиту, когда дядюшка поднял руку, готовясь отдать приказ к атаке, но не успел.
Поместье сотряслось от сильнейшего удара, словно здесь произошло мощное землетрясение. Невероятно, что особняк устоял. Я вот — нет, впрочем, как и остальные, присутствующие здесь люди.
Внутри дома послышались испуганные крики, началась суета, а в следующий момент, над всей усадьбой как гром среди ясного неба прогремел голос:
— Именем Императора, сохраняйте спокойствие и оставайтесь на своих местах!
Раздался оглушительный грохот, и родовая защита городской усадьбы Потёмкиных лопнула как мыльный пузырь на ветру, а во двор ворвалось подразделение имперской гвардии во главе с придворным магом и тремя гранд-мастерами.
— Бросить оружие!
Сопротивляться не было смысла. Бойцы быстро покидали автоматы и магопистоли, дезактивировали заклинания, и не сговариваясь, опустились на колени, заложив руки за голову.
Глянул на дядюшку, лицо которого побелело от страха, а руки затряслись как у запойного алкоголика, и улыбнулся, переведя взгляд в ту сторону, куда не мигая смотрел мой родственник.
А посмотреть было на что.
Гвардейцы разделились на две колонны, образовывая коридор, по которому шагал высокий мужчина в темно-синем камзоле, от него фонило такой мощью, что я чуть не задохнулся.
Не представляю, какого было другим, потому что этот человек развернул свою ауру на полную мощь и подавлелял ей так, как мне удавалось только в прошлой жизни.