— Он не бандит, — воспротивился я, — а пленник Потёмкиных, содержащийся в подземелье, в вонючей камере. Впрочем, как и они, — мотнул головой в сторону Кирилла и Василия. Мы за ним и пришли.
— Это всё наглая клевета! — завопил дядюшка, которого уже запихивали в кузов автомобиля, как какого-то уличного воришку.
— Заткнись, — гаркнул император, — Я же сказал, разберёмся!
— Разберутся они, — забухтел рядом Клим, получивший особо чувствительный тычок в спину от императорского гвардейца.
— Стоять, — послышался голос его Величества.
Твердая рука Александра Алексеевича ухватила меня за плечо и резко развернула на сто восемьдесят градусов.
— А… — только и успел произнести я, гася импульсивную реакцию тела, а то как бы я выглядел в глазах окружающих, врезав с размаха по императорской роже.
Меня точно бы разорвали на части здесь и сейчас.
— Лейтенант, погуляй пару минут, мне нужно задать пару вопросов задержанному.
— Ваше Величество…
— Ничего он мне не сделает. Иди, — строго произнес император.
— Слушаюсь.
Как только гвардеец отошёл на несколько метров, я сразу почувствовал, как Александр Алексеевич поставил ПОЛОГ ТИШИНЫ, да такой, что даже мне не удалось бы его пробить.
Видимо изумление отпечаталось на моем лице, потому как император только усмехнулся.
— Тебе привет от матери, — первым делом произнес он, а у меня словно груз с плеч свалился.
— Вы её видели?
— Да. Буквально полчаса назад. Она очень рвалась сюда вместе со мной.
Машинально оглянулся, выискивая поблизости фигуру Свиристель.
— Нет её. Я не позволил.
— Уф-ф, хорошо.
— Я так понимаю, ты в курсе своей родословной?
— Ага.
— Ну и славно. Ты уж не обессудь, племянник, но тебе пока лучше находиться в тени, как и моей сестре. Надеюсь, объяснять почему, не надо?
— Нет, — помотал головой.
— Вот и отлично. Тогда ты понимаешь, что я не могу сделать исключение и избавить тебя от поездки в канцелярию?
— Так точно, Ваше Величество.
— Но не бойся, ничего плохого там с тобой не случиться, — решил приободрить меня дядя.
— А что, похоже, что я боюсь? — усмехнулся в ответ, — Если мне что-то не понравится, я сравняю вашу канцелярию с землёй.
— Хм-м, — император оценивающе посмотрел на меня.
— Шучу… но, в каждой шутке, есть доля истины.
— Иди уже, шутник, — бросил император, покачав головой, и развернулся, — Лейтенант, отведите задержанного.
Что удивительно: меня, Климентия, Василия и Кирилла посадили в отдельную машину. Видимо император позаботился. Окажись мы вместе с дядюшкой и его людьми, наверняка поубивали бы друг друга.
Два конвоира расположились по обе стороны от нас, с опаской поглядывая на графа Пылаева. Именно у него оказался самый зверский вид, да и яростный взгляд исподлобья не внушал доверия. А-ну, как кинется!
На меня и Кирилла вообще не обращали внимания. Что взять с молодых парней?
Зря.
Насчёт Артёмова они, конечно, были правы, а вот насчёт меня… Я бы запросто мог раскидать их и пробравшись в кабину, устранить водителя, заняв его место.
Хорошо, что мне не нужно было это делать. Уверен, наш арест, всего лишь вынужденная время и очень скоро должен закончиться. Конечно, придется всё подробно рассказать доверенному лицу Его Величества или же самому Императору, но это такие мелочи, особенно, если учесть, что я сам жаждал поговорить с монаршей особой.
— Да уж, такого конца я точно не ожидал, — пробормотал Климентий, нисколько не смущаясь присутствия конвоиров. По большому счёту, ему было на них плевать.
— Из одной тюрьмы в другую, — пробормотал Василий и посмотрел на Соколова, — Но я рад, что всё так обернулось. Моя жена отмщена — это главное, остальное уже не имеет значения. Спасибо, вам. Особенно тебе, Влас, — Пылаев перевёл на меня тяжёлый взгляд, — Я возьму всю вину на себя: убийство главы рода и его жены. Просто соглашайтесь с тем, что я буду говорить на допросе. Если станут спрашивать по одиночке, валите всё на меня.
— Хрен тебе! Ишь, чего удумал, — усмехнулся я, — Ерунды не говори.
— Да, Василий Васильевич, — подал голос Кирилл, — Император сказал разберётся, значит — разберётся. Мы с вами ни в чём не виноваты, а Влас Львович и Климентий Егорович в своём праве.
Пылаев горько хмыкнул:
— Молодо — зелено, — и замолчал.
Не верил граф в справедливость, особенно после того, что с ним произошло в последнее время.
Я ни стал никого ни в чём убеждать, лишь прикрыл глаза, решив немного покемарить до места прибытия.
На душе было легко. Свою миссию я выполнил: вытащил Саварина из лап смерти, разобрался с «отцом», познакомился с венценосным дядей и узнал, что с матерью всё в порядке.
Что ещё нужно для счастья?
Пожалуй: вкусно пожрать, сладко поспать и хорошо посрасть, но это ещё успеется.
Единственное, что беспокоило, так это то, что я не узнал, сумел Алексей Потёмкин навредить Олесе или нет. Если этот ублюдок, хоть как-то обидел сестру, я доберусь до него даже в тюремных застенках и сделаю так, что он пожалеет о содеянном.
— На выход! — послышался голос одного из конвоиров.
А я и не заметил, как прекратилась тряска, и машина остановилась у черного хода шестого здания имперской канцелярии.
Сотрудники данного ведомства действовали быстро и слажено, было видно, что данная работа стала для них рутиной. Вышедший маг в сопровождении двоих вооруженных людей, встретил нас у входа и тут же повел вглубь помещения.
Я не питал иллюзий насчёт того, где мне придется провести этот день или же ближайшие два. Его Величество не мог отпустить меня и моих спутников, не вызвав ни у кого подозрений. Александр Алексеевич определённо точно не собирался афишировать наши родственные связи и причин тому было несколько.
Вряд ли он беспокоился о моей безопасности, но это тоже не стоило исключать, потому как узнай кто, что Влас Потёмкин является племянником Александра Романова, шуму будет не избежать.
Меня сразу попытаются убрать с дороги, ибо я единственный на данный момент наследник императорской крови.
Оскалился в предвкушении, чем напугал ведущих нас в сторону камер охранников, тут же получив энергетический удар в спину, но особо его не почувствовал.
Прятаться я не любил. Хотелось поскорее выйти на «свет» и заявить о себе во всеуслышание, а потом, пусть приходят: хоть по одиночке, хоть толпами.
— Этого сюда, в одиночку, — прогремел голос мага, — Приказ его Величества.
— Пошевеливайся, — буркнул конвоир, заталкивая меня в камеру.
Посмотрел на своих спутников, которых повели дальше.
Ну и ладно, посижу тут, подожду.
Вполне себе ничего, перекантоваться можно. Кровать с жестким, хоть и чистым матросом так и манила к себе. Даже осматриваться не стал. С другой стороны: что тут осматривать?
Помещения три на четыре метра, койка, умывальник и унитаз, даже захудалого стола нет.
Пофиг.
Стоило только лечь, как глаза сами собой закрылись, и я провалился в сон.
Лязг замка вывел меня из полудрёмы.
— Эй, давай, вставай, — донесся до сонного мозга скрипучий голос.
Протёр глаза и поднялся.
Оказалось, мне принесли обед, а может и ужин, я как-то немного потерялся во времени.
— Благодарю, — поблагодарил служивого, ибо вежливость никто не отменял. Мне не влом, а человеку приятно.
— Ешь скорее, минут через десять за тобой придут.
— Ооо-о, здорово, — оживился я, споро заработав ложкой.
Еда, кстати, оказалась хоть и простой, но на вкус вполне сносной.
— Впервые вижу человека, который бы так радовался предстоящему допросу. Обычно все в ужасе.
— Почему я должен бояться?
— Потому, что после допроса большинство «гостей» особого отдела канцелярии попадают либо на плаху, либо на каторгу.
— Уверен, я стану тем небольшим исключением.
Охранник ничего не ответил, лишь хмыкнул, не особо веря хороший исход.
Когда за мной явились, я уже закончил с обедом и был готов предстать под грозные очи следователя.
Нацепив антимагические кандалы, тем самым заблокировав дар, меня подтолкнули в спину.
— Шагай.
Долго идти не пришлось. Два пролёта вверх, и я оказался в длинном коридоре, где по обеим сторонам располагалось множество кабинетов.
Зайдя внутрь, заметил стоящего у стены человека. К сожалению, это оказался не император.
Незнакомец обернулся, и я узнал в нем придворного мага и советника Его Императорского Величества.
— Свободен, — бросил он моему сопровождающему, и тот мгновенно выскочил за дверь, тихо её прикрыв.
— Прошу вас, Влас Львович, садитесь.
— Благодарю, — кивнул в ответ и медленно опустился на отодвинутый в сторону крепкий деревянный стул.
— Отлично, — резюмировал маг.
Положил руки на столешницу, погремев цепями.
— Может снимете? Обещаю, что не буду нападать или оказывать какое-либо сопротивление.
— Хм-м, пожалуй, пойду вам навстречу.
— Отлично, — встряхнул кистями, когда щелкнул замок и кандалы со звоном упали на пол.
Маг с укоризной посмотрел на меня. Пришлось наклониться и поднять.
— Держите.
Он не боялся, что я могу попытаться сбежать или причинить какой-то вред, считал себя намного сильнее и опытнее. В глазах придворного мага скрывалось лёгкое пренебрежение. Он даже не понимал, что я могу раскатать его как блин по сковородке за пару секунд.
Внимательно посмотрев на сидящего напротив человека, сделал вывод, что он вызвал меня на допрос не по указанию императора, а проявил собственную инициативу.
Надеюсь, не станет валить почём зря.
— Влас Львович, вы знаете, за что задержаны и в чём вас обвиняют?
— Догадываюсь.
— Тогда вы должны понимать, насколько серьёзно преступление, которое вы совершили.
— Да, собственно, ничего такого я не совершал.
— А как же убийство главы рода Потёмкиных?
— Лев Алексеевич сам виноват в своей смерти. Как сказал мой друг: он не смог справиться с заклинанием и поджарил себя сам.