— Коля, — спокойно произнесла Свиристель, и подойдя наклонилась к Безумцу, — Я верю, что Влас сможет тебя вылечить, доверься и ты.
— Допустим, — процедил гость, окинув меня скептическим взглядом.
В глазах Малахова не было ни капли надежды.
— Просто рискни.
— Да мне как бы терять нечего, но бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Что ты хочешь за свои услуги, малец?
— Услуги, — хмыкнул в ответ, — Пусть будет так. Во-первых — прекращай называть меня мальцом. Во-вторых — мне нужно, чтобы ты присягнул на верность и вышел в качестве моей замены на службу сроком на девять месяцев.
Глава 4
— А-ха-ха, — рассмеялся Безумец, — Если с первым условием проблем не возникнет, то со вторым — точно нет. Моя верность уже отдана. Служить я всегда буду только одному человеку, поэтому даже не предлагай поступиться честью.
Кинул взгляд на Милюкова.
Какого хрена он мне предложил эту идею? Наверняка знал, что Малахов вхож в чей-то род и уходить не собирается. С его-то принципами.
А Безумец мне нравился всё больше и больше. Эх, такого бойца заполучить многого стоит.
— Коля, тебе не придётся поступаться честью. Я освобождаю тебя от клятвы. Вступай в род Потёмкиных, — при озвученной фамилии Анастасия поморщилась, но затем продолжила с гордость, — И служи достойно моего сыну.
Упс, нежданчик. Зачем же так откровенно.
С укоризной посмотрел на мать.
— Но… — опешил Безумец, — Погоди, как?
— Все вопросы потом. Я не хотела просить об этом из-за твоего состояния, но раз Влас говорит, что сможет помочь… то я прошу…
— Стоп-стоп-стоп. Прекрати. Тебе не нужно ничего у меня просить. Сказала бы сразу, что это нужно тебе и твоему сыну, — Малахов другими глазами посмотрел на меня.
В них не было злости или издёвки, скорее неверие и тихая радость.
— Сын значит?
— Да, — кивнула Свиристель.
— Так какого хрена ты молчала? Зачем устраивать весь этот цирк? Проверить меня решила? Думаешь, если я болен, то не способен справиться с поставленной задачей? Совсем со счетов меня списали? — с каждым новым словом Безумец заводился всё больше и больше.
Вокруг заклубились серые вихри энергии, и я вновь приложил Николая заклинанием.
— Прости Коля, но я не хотела рисковать сыном. Ты — нестабилен. Если что-то пойдет не так, нам придется вернуться из столицы обратно, а это может спутать все карты и навлечь смертельную опасность.
— Понимаю, — понуро опустив голову, произнес Безумец, — Я теперь бесполезен, только и способен, что убивать монстров.
— У тебя что, проблемы не только с маной, но и с долговременной памятью? — не выдержал я, — Сказал же: вылечу.
— Ты это серьезно? — всё ещё сомневаясь, пробормотал Безумец.
— Вот ведь Фома неверующий. Конечно, серьезно.
Малахов поглядел на Свиристель с Милюковым, которые дружно ему кивнули с улыбками на лицах.
— Так чего мы ждём? Давай — лечи.
Хотел сказать, что сначала договор, но потом передумал, потому как в любом случае, собирался избавить Безумца от той гадости, которая забила его тело.
— Владимир, Анастасия, сходите, пожалуйста, погуляйте. Не знаю, сколько времени мне понадобится. Процесс сложный. Несколько часов точно буду занят.
— А почему мы должны уходить? Я вот хочу поприсутствовать, — как всегда пошёл наперекор Милюков.
— Можешь остаться, но я не смогу гарантировать, что эта пакость не затронет тебя, а на двоих у меня сил не хватит. Нет — я, конечно, тебя вылечу, но не сразу, скажем: через пару недель. Такой расклад тебя устроит?
— Тьфу. Опять самое интересное пропущу. Я может тоже хочу научиться не только обычные раны штопать, а что-то серьезное лечить.
— Иди уже, «лекарь». Даже если ты увидишь, как и что я делаю, на своём опыте применить не сможешь.
— Почему это? Считаешь я такой дуболом?
— Нет, не поэтому. Просто поверь.
Не говорить же ему, что в этом Мире кроме меня подобное сотворить больше никто не сумеет. Моя магия действует по совершенно иному принципу нежели у местных, именно поэтому я могу то — что могу.
Знал, что долго терпеть ни Свиристель, ни Милюков не станут. Когда-то придется придумывать дееспособную версию получения собственных знаний и умений, но пока эти двое хранят свои тайны, я буду хранить свои.
— Пойдем, Володя, не будем мешать, — потянула Свиристель за собой друга, — Влас, — обернулась уже у самой двери, — Пообещай мне, что не будешь расспрашивать Николая о моем прошлом.
Скривился, словно проглотил лимон целиком.
— Эх, — выдохнул огорчённо, потому что именно это собирался сделать, — Вот что за невезуха.
— Он что, ни о чём не знает? — вытаращив глаза, изумленно поинтересовался Безумец.
— Нет, — покачала головой Свиристель.
— Охренеть.
— Влас, ты обещаешь? — еще раз повторила мать.
— Обещаю, — пробормотал с досадой.
Как только Анастасия с Владимиром скрылись за дверью, попросил Малахова переместиться на небольшой диван. Он, конечно, был мал здоровяку, но всё лучше, чем в кресле.
— Я погружу тебя в сон, так будет проще.
— Ай, делай чего хочешь, — отмахнулся Безумец.
По внешнему виду никто и никогда не сказал бы, что Николай волнуется, но я прекрасно видел состояние его души. Безумец был в полнейшей панике, но после моих заклинаний, которые притупили его чувства, сумел удержать себя в руках.
Не скажу, что лечение Малахова далось мне легко, наоборот, пришлось знатно попотеть.
Давно я так не напрягался. Если бы не экспедиция в Высокочастотную зону и расширение источника, вряд ли что-то сумел сделать.
Продавить «СЕРУЮ ГНИЛЬ», восстановить каналы и заполнить их чистой маной оказалось не так-то просто.
Через три часа я закончил последнюю фазу и наложил конечное заклинание, тут же опустившись на пол и растянувшись вдоль дивана. Руки тряслись как у запойного алкоголика, а ноги совершенно не держали. Во избежание падения я даже не пытался принять вертикальное положение.
Тяжелый случай. Даже вытравливая магического паразита из матери, я устал гораздо меньше.
— Уже всё? — пробормотал пришедший в себя Безумец.
Хотя, какой он теперь Безумец, вполне себе нормальный мужик, такой же, как и все остальные.
— Ага, — прохрипел невнятно.
— Парень, ты как? — подорвался с места Николай, видя, что я валяюсь на полу.
— Жить буду. Дай пару минут и порядок.
Я, конечно, преувеличил, на восстановление потребуется гораздо больше времени, но уверен, что к утру я буду снова как огурчик.
— Точно? — забеспокоился Малахов.
— Вполне. Лучше прислушайся к ощущениям, — Как себя чувствуешь?
Некоторое время в кабинете стояла полная тишина, а потом мои уши разрезал радостный вопль.
— Да-а-а! Ты это сделал парень! У тебя получилось! А я ведь до конца не верил! Ох, как же хорошо, как спокойно. Такое чувство, что помолодел лет на двадцать. А внутри… внутри… Петь хочется.
— Ээ-э, нет, давай вот без этого, — я ползком попытался перебраться в другую сторону кабинета, подальше от Безумца.
В мозгу проскочила шальная мысль: — А не спрятаться ли под столом? Может я переборщил с вливанием чистой маны? Такое ощущение, что Николай сейчас бросится в пляс, ещё затопчет ненароком.
Правда эту крамольную мысль я очень быстро отбросил в сторону. Темный Властелин никогда и ни от кого не прячется.
К счастью, всё обошлось, и Безумец быстро успокоился, а дальше полились слова благодарности.
Что бы не слышать этого словесного поноса, сформировал воздушные беруши, и приподнявшись, блаженно откинулся на спинку дивана, смотря, как беззвучно открывается и закрывается рот Малахова.
Судя по тому, что Милюков со Свиристелью ворвались в кабинет с взволнованными лицами, можно было с уверенностью сказать, что благодарил Безумец меня очень громко.
Договор мы всё-таки подписали, правда часа через два, а потом… Потом я, держась за стены, с трудом поплёлся к себе в комнату. От помощи категорически отказался, ибо нефиг, я сам способен добраться до своих апартаментов.
Утро выдалось серое и туманное. Настроение тоже оказалось ему под стать. Вроде бы, наоборот, должен радоваться, что никаких проволочек не возникло, но почему-то не получалось.
С обитателями усадьбы попрощались по-быстрому. Выслушали пожелания доброго пути и загрузились в машину.
Отвезти нас вызвался Михаил. Подумав немного, я плюхнулся на заднее сидение автомобиля рядом с матерью и всю дорогу продремал.
На вокзале, простившись с Садаловым, сразу устремились к перрону.
Полчаса ожидания и вот мы уже расположились в вагоне. Свиристель еще вчера забронировала купе, так что попутчиков у нас не было.
— Влас, как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно произнесла женщина, даже приложила ладонь к моему лбу, пытаясь проверить температуру.
— Нормально. Просто спать хочется.
— Тогда ложись.
Лёг и как ни странно, проспал почти сутки, а на следующий день уже был бодр и весел.
Поначалу не мог понять, что такое со мной произошло, а потом сообразил: всего лишь последствия снятия «СЕРОЙ ГНИЛИ».
Прислушался в себе. Отлично. Никаких изменений. Всё, как всегда.
Кстати, надо бы найти того ублюдка, который заразил Безумца. Уж я бы ему глаз на жопу натянул.
Прибыв в столицу, первым делом необходимо было определиться с ночлегом.
Этот вопрос решила взять в свои руки Свиристель.
— Первое время поживём в отеле, а потом я найду дом.
— Я не против, — пожал плечами, — Мне как-то всё равно где ночевать, главное, чтобы кормили хорошо.
— Оо-о, поверь, разочарован не будешь.
Небольшой частный отель с дурацким названием «Весёлый мот» встретил нас шумом и гамом.
Быстро заказав комнаты, решили сразу пройти в бар-ресторан и подкрепиться с дороги.
Стоило попасть внутрь, как в нашу сторону полетело чье-то тело. От неожиданности я чуть не запустил в летящую тушку заклинание, хорошо, что сдержался. Отодвинул нажравшегося в ноль мужика в сторону и указал на крайний столик в глубине зала.