— Рябов звонил, — голос Марины оторвал меня от раздумий по поводу предстоящего отпуска. — Сказал, что не успевает. Просил ждать его дома.
— Мариночка, кофе, пожалуйста. Насколько звонков ты сегодня ответила?
— Два десятка — точно. Разных. Ответ один: директор в отпуске.
— Молодец. Прими поощрение: сделай двойной кофе. Появится Босягин — сразу ко мне.
Марина еще два раза приносила кофе, когда наконец-то заявился Босягин и принялся дополнительно освещать кабинет бликами, отзеркаливающимися от его лысины. Это единственный человек, работающий в моем многопрофильном хозяйстве, на характер которого не рискую нарываться. Помню, однажды, как обычно, отпустил какую-то шуточку, но перехватил спокойный взгляд колючих глаз бывшего спецкора. Создалось такое ощущение, что в миллиметре от горла прошла бритва. Нормальный ровный тон с тех пор стал моим стилем в разговорах с Босягиным. Может, он и догадывается, отчего пресс-группой руководит более слабохарактерный Бойко, однако понимает: никаких личных амбиций, мое решение идет на пользу дела.
— Игоря видел? — жму крепкую руку одного из самых известных в свое время журналистов, напоминающего своим внешним видом очка предпенсионного возраста.
— Если бы не видел, здесь бы не был, — отвечает Босягин.
— Извини за дурацкий вопрос. Задание будет еще хуже. Через три дня ты должен доловить любую информацию, если таковая сыщется. Меня интересует: были ли случаи проникновения в спецхраны нашего профиля?
— Территория?
— Бывшего СССР, за исключением Прибалтики.
— Тогда мне пора в аэропорт. Теперь рейсы не как прежде — ежечасно.
— Это усложняет твою задачу, но одновременно облегчает ее. Я позвоню сам, тебя встретят.
— Надеюсь, не Рябов?
— Нет, в этот раз мы работаем параллельно. Докладываешь, естественно, только мне. Вопросы есть?
— Пока нет.
— А кто будет встречать, как они тебя узнают, не интересует?
— Моей особой приметы под шапкой не видно. Следовательно, это будут, как в прошлый раз, представители туристического агентства. Приятные ребята.
В ответ на его здравое рассуждение все-таки оставляю последнее слово за собой:
— Чтобы впоследствии не возникли вопросы и по поводу пресловутого «пока», поясняю: деньги, которые передал тебе Игорь, — это транспортные и прочие расходы. Счастливчик!
— Что ты хочешь этим сказать?
— Ну разве десять лет назад ты мог так запросто взять и выскочить за границу? Пять-шесть месяцев уходило, чтоб на недельку в Болгарию поехать, если повезет, конечно. И чего бы я о ежечасных рейсах вздыхал?
— Это все? — Босягин есть Босягин, для него лишний раз улыбнуться — как мне заплакать.
— Счастливого пути, — бросаю в спину уходящему и, дождавшись, пока он плотно прикроет дверь, неожиданно для самого себя добавляю:
— Внебрачный сын Хрущева от Фантомаса!
Всех разогнал, все при деле, будем считать день не зря прожитым. Впрочем, это поспешное решение, впереди важная встреча. Судя по всему, мой последний трудовой день перед отпуском вполне может окончиться ночью.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Предчувствие грозящей опасности в моей довольно насыщенной неординарными событиями биографии еще ни разу не оказывалось ложным. Вот и сейчас, войдя в дом, постоянно находящийся под охраной десяти человек, буквально нутром ощущаю холодок от возможности нарваться на неприятности. В том, что ошибаюсь редко, пришлось убедиться буквально через секунду. «Да, на телохранителей надейся, а сам не плошай», — подумал я, разглядывая заминированный домашний тапочек.
Бросив беглый взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж, замечаю самого отважного из всех киллеров, нагло зыркающего вниз. Другие минеры, сделав свою работу, убегают куда подальше, а персидская тварь с завидным хладнокровием надеется полюбоваться результатом своей работы.
Вместо того чтобы менять туфли на домашнюю обувь, щедро украшенную автографом Педрилы из заднего прохода, улыбаюсь не менее гадливо, чем волосатая дрянь, глядящая на меня сверху вниз. Ничего, усатый выродок, сейчас тебе станет еще веселее, нарком хренов.
Проходя мимо мгновенно отскочившего в сторону кота, роняю крохотный пакетик, надежно перетянутый суровой ниткой, и, не оборачиваясь, направляюсь в свой кабинет.
Дверь еще не была отперта, а по дому раскатилось урчание вперемешку с визгом, лишний раз доказывающее испокон веков известную истину: мелко нарубленный корень валерианы плодотворно действует на мою нервную систему. Сейчас Педрила дожрет кошачьи колеса, заскачет боком и примется куролесить по всему дому, доводя до нервных припадков кухарку и Гарика. Жаль, Сабины нет, она если не у одного из многочисленных врачей, так в сауне. В прошлый раз кот так хорошо порезвился в ее гардеробе, что потом летал по дому впереди собственного визга с такой скоростью, словно Сабина его не шваброй гоняла, а активно смазывала персидский зад отечественным скипидаром.
Пусть говорят: кое-кто легок на помине, однако жена стала барабанить в дверь моего кабинета еще до того, как я успел полностью завершить культурно-просветительную программу под названием «Иехуизм». Это самое удивительное философское произведение из множества книг, которые я вынужден читать, чтобы соответствовать высокому званию торговца. Молодец, господин Гарин, вовремя отсюда сбежал, иначе не было бы ни тебя, ни этого воистину замечательного произведения.
— Ты опять за кота взялся? — Сабина принялась доказывать, кто у нас является первым заместителем Педрилы по части коллекционирования моих нервных клеток.
Я огорченно вздохнул и промолчал. А что прикажете делать? В прошлом году зашвырнул Педрилу в вольер Трэша, рассчитывал избавиться от этой персидской агрессии раз и навсегда. Ну и что? Сам видел утром: смоляное чудовище, которого я обхожу десятой дорогой, забилось в угол, поджав хвост, а Педрила нагло жрал из его миски. Вот и верь после этого, что немецкая овчарка способна надежно защитить человека.
Сабина по-своему поняла мою реакцию и принялась победоносно разворачивать наступление.
— Ты хоть замечаешь, что у тебя есть сын? — безапелляционным тоном заявила супруга.
— Регулярно. С риском для собственного здоровья.
— Боже, когда ты уже... Другие отцы с детьми гуляют, воспитывают их, а ты? Пистолет подарил — и вся забота. Может, ты заболел, если пару дней подряд торчишь в доме?
— Скажи спасибо Рябову. Если бы он мне здесь стрелу не набил, ты бы сейчас свои претензии высказывала нашей свадебной фотографии. Я, между прочим, как раз собирался пообщаться с Гариком.
Сабина расплылась в довольной улыбке по поводу вспыхнувших под ее влиянием отцовских чувств. На самом деле из двух зол я всегда делаю самый традиционный выбор.
Гарик с волшебным талисманом на груди встретил папу радостным воплем, достойным самого Педрилы.
— Папуля, — отчего-то не гадостно посмотрел на меня сынок, — давай боевичок включим.
Не иначе ребенок сегодня в мое отсутствие над кем-то хорошо поиздевался и свои удачные действия приписывает исключительно октябрятской звездочке.
— Какой боевичок? — приступаю к отцовским функциям. — Ты когда в последний раз читал? Еще все буквы помнишь или...
Я мгновенно осекся, окинув взглядом книжные полки. Куда подевалась его библиотека? Когда книга еще была страшенным дефицитом, я сделал ему такую подборку, о которой многие дети и сегодня мечтать не могут. Вместо книг в стеллаже аккуратными рядами стояли видеокассеты, наглядно доказывающие, что является подлинной культурой для подрастающего поколения.
А названия какие! «Кровавый кулак», «Улицы смерти», ну а что касаемо других прелестей, то слово «убийство» присутствует едва ли не на каждой третьей кассете. Стоит удивляться, что Гарик хочет заделаться таким же крутым, как герои этих фильмов? Тем более в реальной жизни чуть ли не каждый день телевизор сообщает: многие сюжеты из западных боевиков перетекают в жизнь исключительно на наших улицах.
— Твои фильмы — полное дерьмо, — слегка понижаю самомнение Гарика, искренне считающего себя самым умным на свете.
— Ну да. Так я тебе и поверил. А почему их тогда все смотрят? — рассудил сынок.
— Как и ты, от большого ума.
— Ты тоже их смотрел, — тонко намекнул на мои умственные способности Гарик. — Когда раненый валялся. Папуля, а было очень больно?
— Нет. Но мне гораздо больнее смотреть, как современная молодежь отходит от того, ради чего я жил, предает идеалы, которым поклонялся, — понес я наступательным тоном не хуже парторга, переквалифицировавшегося в мелкого фарцовщика. — Вот в наше время были фильмы, ты сейчас таких не увидишь. Жизненные!
— А фантастика? — полюбопытствовал сынок.
— Сколько угодно. «Котовский», например, или еще лучше, «Ленин в Париже». Рядом с той фантастикой твоим инопланетянам делать нечего. Подумаешь, какое-то «Вторжение», зато я видел «Солдаты свободы». Этот фильм сейчас ни за какие деньги не купишь.
— Не ври, — на всякий случай тронул свой талисман Гарик, — мама говорит: ты что хочешь, то и можешь купить. Что я, маленький?
— Нет, конечно. Но не продается вдохновение. Особенно тех режиссеров, которые снимали мою любимую фантастику.
— У меня тоже фильмы хорошие, — встал грудью на защиту халтурщиков заокеанского разлива мой наследник и неожиданно спросил: — А когда ты мне подаришь саблю? Мне еще один талисман надо!
— Обойдешься. Сабля, которая находится у моего письменного стола, необходима для работы.
Взгляд Гарика наглядно доказывал: он нисколько не сомневается, что его любимый папа использует саблю в качестве основного рабочего инструмента.
— А тебе пистолета мало? — решился выяснить кое-какие подробности ударного труда отца один из представителей нашей смены.
— Знаешь, Гарик, эта сабля помогает куда надежнее пистолета, — разоткровенничался я, не зная, как еще убивать время в ожидании Рябова. — Она является для меня наглядным примером воплощения в жизнь человеческой глупости из-за неумения делать правильный вывод. Вот почему очень часто принимаю решения, предварительно взглянув на эту дурацкую саблю, которая, на самом деле, представляет из себя огромную историческую ценность.