На черном памятнике резким контрастом выделялся барельефный портрет усопшей, выполненный из белоснежного мрамора. На второй день после установки траурного сооружения, слегка уступающего размерами городскому театру, Вышегородского перестало устраивать художественное изображение любимой жены. Старик возбудил сам себя: его вторая половина из мрамора напоминает татарку. На мой взгляд, мраморная копия была малость покрасивее оригинала, даже если не иметь в виду его нынешнее состояние.
Моего мнения, естественно, никто не спрашивал. Вышегородский не снизошел до объяснений и с подскочившим к нему директором, который почему-то стал белеть до мраморной степени. Наверняка, решил: теперь Леонард хочет присмотреть место для самого себя. И если под памятником его жены вполне могло бы разместиться население небольшой улочки, что тогда говорить об аппетитах Вышегородского по поводу собственного загробного благополучия? Пусть клиент платит, а значит, во всем прав, но еще одного такого монумента кладбище просто не вынесет. Куда девать других покойников с высоким положением в обществе, если у Вышегородского разыграется аппетит? При таком отношении к делу могут попереть с работы или даже отобрать партбилет вместе с трудовыми сбережениями, зарытыми под паркетом. И вместо пока незаслуженной пенсии вполне можно ожидать награды в виде пятнадцатилетней путевки по ленинским местам...
Директор закрытого кладбища напрасно седел на наших глазах. Оказалось, Вышегородский не мечтал о своем дальнейшем пребывании в столь престижном месте. Он думал о жене, которая после смерти почему-то стала похожей на татарку. Мне как истинному интернационалисту было все равно, на кого она смахивала, хотя, откровенно, я не понимал, чем досадили татары Вышегородскому. Быть может, они давным-давно нахамили его предкам под стенами Козельска?
Как бы то ни было, Вышегородский заказал барельеф жены самому дорогому скульптору Грузии, доказав тем самым: я беспочвенно обвинял тестя в буржуазном национализме. Когда работа была выполнена за две тысячи тех еще рублей, я впервые отвез голову своей тещи на кладбище. Напоминающее Леонарду изображение татарки Вышегородской выдолбили ломом, и освободившееся место заняла работа мастера из союзной республики.
Я, правда, спросил: не напоминает ли этот барельеф грузинку, но быстренько заткнулся под добрым взглядом тестя. Больше он вслух не распространялся, но через пару недель и это изображение чем-то не устроило тонкий вкус Леонарда. После этого я повез на кладбище вторую голову тещи, прибалтийского происхождения, а затем — очередную, выполненную в Армении. Последнее изваяние наконец-то устроило придирчивого тестя, и директор кладбища облегченно вздохнул, поняв: архитектурные работы под предводительством чуть ли не постоянного клиента не превратятся в очередную стройку коммунизма на вверенном ему партией минимум за пятьдесят тысяч народнохозяйственном комплексе.
На этом кладбище я похоронил и самого Вышегородского, рядом с его женой, хотя директора все-таки не выперли с работы. Он, правда, пытался что-то потошнить против моего нелегкого характера, когда скульпторы вылезли на монумент секретаря обкома и лепили к памятнику тещи изображение самого Вышегородского. Я небрежно заметил директору: к проклятому тоталитаризму нет возврата, и вообще сейчас модно топтаться на могилах партийцев в прямом и переносном смыслах, а также добавил ему сверх заплаченного пару копеек из-за морального ущерба по поводу вверенного имущества. Директор схватил деньги со скоростью изменения общественных приоритетов и всем своим видом стал наглядно доказывать: теперь скульпторы вполне могут использовать памятник известного композитора, чтобы забраться повыше со светлым мраморным ликом куда более выдающегося современника.
В отличие от тестя, я оказался не столь капризным в вопросах монументального искусства, и его голова меня вполне устроила с первого захода к памятнику. Тем более, мраморное изображение тестя так было похоже на татарина, как и на него самого.
Зато дальнейшая судьба привередливого директора в конце концов сложилась самым традиционным образом. Его не стали, как при проклятом застое, пугать до смерти конфискацией партбилета и личного имущества, возможностью выйти на пенсию из-за решетки, а уволили с доходного места при помощи автоматной очереди. Вот как, без всякой долгой канители и вероятной судебной тягомотины, быстро и надежно совершаются кадровые перестановки в наши демократические времена.
Благодаря приятным воспоминаниям дорога к санаторию оказалась короткой. Я не очень удивился, что добрался сюда немного раньше майора Саенко.
Честный мент отчего-то не решился встретиться со мной в райотделе, лишний раз доказывая: некоторые врачи всегда готовы оказывать традиционную помощь милиции ради максимального оздоровления общества. Вот отчего мы встретились в кабинете главного врача, наверняка являющегося по совместительству пламенным патриотом, согласно чувству долга и подписке о сотрудничестве.
Не пришлось долго гадать, почему майор решил увидеться со мной в санатории. Только из-за трепетного отношения к службе, основанной на хорошо поставленной оперативной информации. К тому же честный мент изо всех сил старался помочь знающему его с лучшей стороны генералу в борьбе с отдельными ментами, позорящими звание мусоров.
— Я надеюсь, что все это... — начал майор Саенко молитву о предохранении, одновременно протягивая плотный конверт.
— Конечно, все строго между нами, — обнадеживаю офицера и делаю значительную паузу, прежде чем добавить: — Я ознакомлюсь с документами, а затем...
Олег затоптался с ноги на ногу, как будто ему срочно приспичило проверить оперативную обстановку в местном сортире. Быть может, он думал, взамен конверта я выдам очередные двадцать пять тысяч штук — и тогда можно окончательно радоваться результату работы, бежать домой, чтобы поделиться с бизнес-вумен приятно шуршащим свидетельством того, что очередной трудовой день честного мента был прожит не зря.
Денег от меня он не дождался. Я не привык окончательно рассчитываться за котов в мешках, даже если их предлагают к продаже весьма компетентные товарищи. И в самом деле, вдруг сведения Саенко стоят не пятьдесят тысяч, а всего лишь сорок пять? Я уже не говорю о том, что содержимое конверта вообще может потянуть исключительно на цену праздничного набора костей для ветеранов труда перед майскими праздниками.
— Завтра вечером зайду, — сообщаю майору, когда он может рассчитывать на окончание сделки.
— А документы?
— Не волнуйся. Если стоящие, при себе таскать не буду.
Олег откровенно улыбнулся, узнав о моих сомнениях. По его победоносному виду я уже ни секунды не сомневался: раздобытые материалы хранят много приятных сюрпризов для полковника Нестеренко и, конечно же, заставят — это уж моя забота — подергаться Вершигору. Насчет генерала я не распространялся, да и порядок есть порядок. Нужно же, в конце концов, убедиться, чего стоит товар, и лишь затем полностью рассчитаться.
Честный мент снова стал серьезным и поинтересовался своей страховкой:
— При себе таскать не будешь?
— Не буду, сказал уже.
— Земеле отдашь?
— А кому еще? — искренне удивляюсь я и тут же реагирую на приглушенный писк соловья в боковом кармане пиджака.
— Ну чего там? — решительно рявкаю в трубку, прерывая монотонные причитания Бойко. —Хорошо, Игорь. Понял. Что ты говоришь? Да замолчи ты! Я и без этого догадался... Вот именно, чистый фуфель! Ладно, скоро буду. Пока.
— Когда едешь? — поинтересовался старший офицер милиции, сопровождая взглядом неандертальца исчезающий в недрах пиджака радиотелефон.
— Да вот, приму ванну, отдохну. Завтра завершу курс лечения, зайду к тебе, а потом можно и домой. Больше мне здесь делать нечего.
— На работу, значит?
— Выходит, так. Думал еще отдохнуть, но чувствую, дел накопилось...
— Ну тогда давай, до завтра, — попрощался Олег и снова напомнил: — Да, ты смотри, документы...
— Я их вместо ванны просмотрю. На месте, рискну здоровьем...
— Что ты имеешь в виду?
— Как что? Пропущенную процедуру.
— Понятно, — улыбнулся майор, и мы вышли из кабинета.
От стены мгновенно отлепилась фигура командира местных гиппократов, с утра до ночи ежедневно горящая на рабочем месте ради оздоровления поголовья трудящихся и криминогенной обстановки общества. Майор Саенко одарил доктора строгим всепонимающим взглядом, и главврач молча заспешил в свой кабинет, словно там уже вовсю шла раздача гуманитарной медицинской помощи.
Олег Валентинович отправился нести свою нелегкую службу по охране закона от преступных посягательств нашей действительности, а я заперся в ванном отделении, тут же прикурив сигарету. Сон буквально затягивал в липкую паутину среди теплой, заставляющей невольно расслабляться, ванной комнаты. Вообще-то здесь курить не положено, мне об этом прочитала целую лекцию одна девушка пенсионной внешности в первый день пребывания в санатории. Однако после того, как я поблагодарил ее за столь высокую заботу о здоровье пациента с помощью двадцати долларов, и эта строгая девушка, и ее еще более страшная сменщица великодушно позволили больному вести себя самым привычным образом.
После второй двадцатки санитарки безоговорочно уверовали в пользу табака. Стукни блажь в мою голову напиваться вместо радоновых процедур, устраивать банные оргии в римском стиле и прочие безобразия, так наша медицина, уверен, это бы всячески приветствовала. Естественно, исключительно из-за радости, что больной пошел на поправку и ведет себя подобно абсолютно здоровым людям.
Аккуратно погасив окурок о кафель, отправляю его в ванну с целебным радоном и вскрываю конверт. Бегло просмотрев несколько сухих документов, завизированных полковником Нестеренко, я окончательно понял: чуть ли не впервые за всю историю наших взаимоотношений генерал Вершигора нашел в моем лице верного помощника милиции с обостренным чувством гражданского долга.