— …то можно перейти в более удобное место для разговора, — предложила Мироку.
— Как вам будет угодно.
Жрица под охраной буквально лучившейся радостью куноичи привела меня в что-то типа гостиной, где слуги быстро обеспечили на стол чай с выпечкой.
— Так что у вас здесь происходит? — спросил я, отдав должное ароматному напитку и булочкам с ягодным повидлом. — Некоторую часть я знаю, но не всю ситуацию в целом.
— Пожалуй, для этого придется немного углубиться в историю страны, — вздохнула жрица, пригубив чашку.
И поведала она весьма занятную историю — Они но Куни не зря так называется и с древних времен, когда здесь прошла какая-то жуткая битва, на довольно обширной территории стали появляться демоны. В основном мелкие, не способные навредить взрослому и уж тем более, воплотиться или захватить тело. От таких вполне помогали храмовые талисманы, а по прошествии нескольких дней, мир их сам уничтожал или выдавливал. С более сильными справлялись жрецы местных храмов, активно выискивавшие вторженцов сами или с помощью забивших тревогу жителей, но иногда, примерно раз в несколько десятилетий, через границу мира прорывались серьезные твари, не только имевшие внушительную силу, но и обладавшие некоторым разумом. Таких давила уже династия верховных жриц, на протяжении сотен лет взращивавших духовную силу именно с этой целью.
Сама Мироку с разумными не сталкивалась, как и ее мать, уничтожая больше демонических зверей, опасных, но действовавших на инстинктах, что изрядно облегчало обнаружение. Нынешний же демон по имени Морьё, оказался весьма сильным и умным, сообразив схорониться, восстанавливая потраченные на прорыв силы и купить сладкими обещаниями клан местных шиноби, большей частью переманив на свою сторону скрытую деревню. Под их охраной, у Мироку не имелось ни шанса подобраться к демону для изгнания в момент слабости, а сейчас он нацелился на мелкую дочь жрицы, чтобы получить тело, что не только сможет выдержать его мощь, но и спрячет от давления мира, что стремится выдавить-уничтожить чужака. Сама же она отбивает атаки каменных болванов и ждет, пока Нума но Куни соберет войска — потому что родная страна фактически захвачена — чтобы с их помощью добраться до демона и запечатать его.
— О, коллега? — оживился я, услышав про фуин и пояснил собеседнице. — Я являюсь мастером фуиндзюцу по части кеккай и довольно неплохо разбираюсь в других направлениях, в том числе и запечатывании существ из чакры.
— Эм, весьма… неожиданно, — элегантно изогнула правую бровь Мироку, но подняв взгляд на мои волосы, понятливо кивнула.
Похоже, слухи о мастерстве Узумаки доходили и до этого глухого угла.
— Рью-доно, каковы ваши планы? — подключилась к разговору куноичи, до этого молча стоявшая сбоку от гостеприимной хозяйки.
— Мне поставлена задача найти и эвакуировать пропавшую команду, если это возможно, а так же разобраться с нападавшими, — не стал я юлить, выкладывая карты на стол, — учитывая выживание клиента, я помогу завершить миссию по сопровождению, что займет не больше дня, после чего займусь уничтожением подчиненных этого Морьё.
Сам я навязываться не собирался, но с учетом продемонстрированного ранее, эта жрица должна вцепиться в меня мертвой хваткой.
— Признаться, нам бы очень пригодилась помощь бойца ваших талантов и силы, — улыбнулась жрица, а ее глаза едва заметно начали светиться, наведя меня на подозрения о наличии неизвестного додзюцу или это так могла проявляться духовная сила, — учитывая мощь демона и множество приспешников, добраться до него в одиночку будет очень сложно.
— Не говоря о том, что силы жрецов заточены как раз на противостояние демонической чакре, сводя на нет усиление его подчиненных, — понимающе усмехнулся я, пригубив очередную чашку ароматного чая, подливаемого служанками, — и я не против объединить силы, Мироку-доно.
Глава 54
— Мы используем сильные стороны друг друга, прикрывая слабости, — отзеркалила мою усмешку жрица, довольно кивая, а глаза у нее уже вполне отчетливо начали светиться.
Вот точно додзюцу! Под таким взглядом мне стало немного не по себе и захотелось быстро завершить переговоры, убравшись подальше, хотя внешне я не повел и бровью. Опасности не чувствовалось, в этом я мог положиться на свои инстинкты, отточенные на войне, но складывалось ощущение, что сидящая передо мной женщина видит куда больше, чем хотел бы ей продемонстрировать и это было… немного неуютно.
— Тогда, за плодотворное сотрудничество, — поднял я чашку характерным жестом.
— За сотрудничество, — повторила Мироку за мной.
Допив чай, я поставил чашку на столик между нами.
— И раз уж мы договорились, то пока не начались полноценные боевые действия против демона, я сперва позабочусь о товарище и клиенте, а потом уже смогу полностью заняться уничтожением демона, — сообщил жрице, поднявшись на ноги.
— Я понимаю, что у вас имеются и другие обязанности, Нара-доно, — склонила голову она, тоже вставая.
— Это должно занять около суток, может чуть больше, — прикинул я проделанный ранее путь, — а сейчас, мое почтение.
Так же отвесив вежливый поклон, я покинул комнату и направился в лазарет по запомненному пути. По спине пробежал холодок, заставив передернуть плечами и немного ускорить шаг от возникшего ощущения пристального изучающего взгляда, хотя я был готов поклясться, что никто на меня не смотрел в данный момент, но спустя мгновение, все прошло. Не став задаваться вопросом — что это было? — я сосредоточился на текущей задаче.
Шиноби у лазарета без проблем пропустили меня внутрь, где каге буншины продолжали трудиться над ранеными под присмотром уже пары местных бойцов, а Яманака оказался уже полностью облачен в свою экипировку, носившую следы восстановления, и сидя на койке, о чем-то беседовал с низеньким плотным мужичком в богатой одежде и с шикарной бородой до середины груди.
— Рью-сан, — махнул джонин, заметив меня и указал на своего собеседника, едва я подошел поближе, — позволь представить — Ёру Саури, мой клиент, а это Рью Нара, джонин и один из сильнейших бойцов Конохи, помимо других выдающихся талантов, а так же наша гарантия безопасного возвращения.
— Мое почтение, Нара-сан, — вежливо поклонился торговец, окидывая меня изучающим взглядом, — признаться, учитывая сложившееся положение в Они но Куни, я и не надеялся на возможность вернуться домой в ближайшем будущем.
— Я рад, что Такеру-сан смог вытащить вас, несмотря на очевидное преимущество нападавших, Саури-сан, — не поленился я ответить на поклон торговца, — и исполнение миссии по охране полностью беру на себя.
— Если не ошибаюсь, сейчас земли вокруг храма полны вражеских сил, как и местность на границе с Нума но Куни, — показал осведомленность торговец, — и мне не совсем понятно, как будет обеспечена безопасность с помощью еще одного джонина, когда ранее едва справились трое, не в обиду вам будет сказано, Яманака-сан, — уважительно склонил он голову в сторону упомянутого.
— Да чего уж там, — махнул целой рукой джонин.
— Очень просто — я запечатаю вас в соответствующий свиток и напрямик отправлюсь в страну Болот, что займет не больше двенадцати часов.
— Эм…, - явно не зная, что сказать на такой план, мужик повернулся за помощью к джонину.
— Не сомневайтесь, Ёру-сан, — твердо кивнул Такеру, — это наиболее безопасный вариант, чем пытаться пересечь это расстояние на своих двоих, заставив Рью-сана нас защищать — вражеские шиноби просто не смогут сравниться с ним в скорости.
— К тому же, я всегда смогу создать еще клонов для задержки врагов, — добавил я, указывая на работавшего неподалеку каге буншина, — не ввязываясь в схватку лично и подвергая опасности свиток.
— Тем более, у этих шиноби имеется только сила, но не опыт и навыки ее применения и если бы не необходимость защищать караван, то мы втроем смогли бы раскатать всех нападавших тонким слоем, — поморщился Яманака, — а для Рью-сана они вообще не будут проблемой.
— Тогда полагаюсь на вас, Нара-сан, — после небольшой паузы, кивнул клиент, — что мне делать?
— Ничего сложного — всего лишь приложить руку в центр вот этого рисунка, — достав и раскатав свиток для пленных, я указал на печать.
— Мироку-сама, вы что-то увидели? — тихо обратилась к госпоже куноичи, едва за джонином Конохи закрылась дверь.
— О да, этот юноша куда сильнее, чем показал нам, — отстраненно ответила жрица, сверля ярко светящимися глазами дверь, — и будет нашей козырной картой в противостоянии с Морьё.
Зажмурив глаза, Мироку оборвала поток видений, что хлынул на нее после активации пророческого дара на полную мощность. Четкое ощущение, ранее подсказывавшее о том, что неожиданный союзник может повлиять на очень многое не только для страны Демонов, но и для нее лично, получило подтверждение. Пусть, она могла прозревать только события, касающиеся исключительно своей судьбы, но и этого оказалось достаточно для мгновенного принятия решения, едва только приспешники Морьё оказались уничтожены высокой фигурой. Смутные образы, появившиеся при спасении купца с охраной, обрели смысл, а разговор с джонином все расставил на свои места.
Коротким движением, верховная жрица страны Демонов отправила прислугу прочь, оставшись наедине с самой надежной соратницей, чья верность не подвергалась сомнению.
— Мироку?
— Военная помощь — далеко не самое главное, что я смогу получить, если все пойдет правильно, — тихо прошептала жрица, крепко сжимая руку давней подруги, опустившуюся на плечо, — может быть, мне и следующим поколениям верховных жриц больше не придется жертвовать собой, чтобы запечатывать сильнейших демонов.
Видения показывали разные варианты и тот, где ее сила сжигала поверженного демона, опутанного золотом в середине огромной фуин, вселяла в нее невиданную до этого момента, надежду.
— Шион-чан не останется сиротой, — понимающе кивнула девушка, хорошо зная о видениях-кошмарах провидицы.