– Правильно! – с неожиданным энтузиазмом завопил Леша. – Что мы, как американцы какие, мячик гоняем! Н-н-а-а! – и его кулак с размаху врезался Андрею в челюсть.
Андрей сдавленно хрюкнул, глаза его закатились, и он тихо осел в заливающую зал воду.
И тут же сам Леша выпучил глаза и задергал губами, точно захлебываясь, – вытянутая, как меч, рука Айта ударила его под ребра.
Ирка прыгнула. Взметнулся фонтан брызг. Хлесткая оплеуха когтистой лапы отшвырнула навалившегося на Лешу Айта. Кровь потекла у того по лицу. Ничего не соображающий от ярости Леша ринулся к сопернику – добивать. Его словно ударило в грудь крепостным тараном. Плюхнувшийся в воду парень медленно опустил глаза – на светлой рубашке отчетливо пропечатался грязный след девчоночьего ботинка.
Не смея шевельнуться, двое оставшихся в сознании бойцов завороженно смотрели вверх. Прикрывая бесчувственного Андрея, в воздухе висела тоненькая девочка. Отливающие сталью когти зловеще поблескивали на угрожающе вскинутых руках, на тонком человеческом лице пылали невыносимо страшные звериные глаза, а за спиной бились антрацитово-черные крылья, вздымая порывами ветра такие же черные волосы.
– Вы что, даже не удивляетесь? – прорычала девчонка, и в голосе ее слышался рев того пса, что караулит ад! – Снег из бумаги, девчонка с крыльями… Кто вы такие, оба? Отвечайте, ну!
Ее взгляд метался между исковерканным бешенством лицом Леши, шалым, полным какого-то упоения взором Айта, то и дело останавливаясь на Андрее…
В коридоре послышались торопливые шаги…
– Это не охрана! Ваши сотрудники попустительствуют всем и каждому! – раздался возмущенный голос директрисы. – Дети разбрелись по всей школе!
– Да что ж вы так нервы не щадите, дамочка директорша! – послышался в ответ ленивый голос Ментовского Вовкулаки. – Тишина вокруг, спокойствие – где бы что не так, уж мои-то парни точно почуют… в смысле, того, услышат!
Щелкнул выключатель, и спортзал залило пронзительным светом.
Директриса выглянула из-за спины застывшего в неподвижности Ментовского Вовкулаки и издала хриплый, вибрирующий вопль ужаса.
Как совы, хлопая глазами от яркого света, на нее смотрели двое незнакомых, насквозь мокрых парней и девочка, кажется, из седьмого. Посреди зала, держась обеими руками за голову и мерно раскачиваясь, сидел активист, спортсмен и сын постоянного спонсора школы – Андрей из 11«А»! У его колен на прибывающей воде мерно покачивалась брошеная темная роза.
– Труба… – нетвердым голосом сказал Ментовский Вовкулака. – Трубу прорвало.
– Где эта труба?! – отчаянно завопила директриса и влетела в спортзал, разбрызгивая воду. – Ищите скорее! Зовите трудовика, пусть он что-нибудь сделает! Звоните в аварийку!
Стоящая у нее за спиной Ганна Николаевна скользнула к Ирке и схватила за руку.
– Идем со мной, скорее! Твоя подруга ранена!
– Что? Танька… Как? Но… Спиридон не мог на нее напасть! Мальчишки, все трое, были тут! – вскрикнула Ирка, поворачиваясь…
По спортзалу металась директриса – но ни Айта, ни Леши, ни Андрея рядом не было.
– В волейбол играли, – погасшим голосом закончила Ирка. Повернулась и побежала – ей не надо ждать Ганну Николаевну, чтоб знать куда. Она мчалась по запаху – Танькина кровь звала ее.
22Ловушка для Спиридона
Холод зимней ночи ледяным языком облизал открытые плечи, но Ирка бежала по дорожке мимо озаренных цветными бликами окон, и ритмичные удары музыки толкали ее в спину.
Она едва не проскочила. Танька лежала на ступеньках подвальной лестницы. Голова ее покоилась на коленях у Оксаны Тарасовны, рядом, держа девчонку за руку, замер Богдан. Ирка с разбегу плюхнулась возле – затрещали рвущиеся колготки, но ей было все равно. Запрокинутое Танькино лицо заливала меловая бледность, а по сапфировой блузе медленно расплывалось кровавое пятно.
– Спокойно! – отталкивая Иркину руку, рявкнула Оксана Тарасовна. На лбу и верхней губе ведьмы блестели капли пота, она часто и тяжело дышала. – С этим Спиридоном я таким спецом по затворению крови стану, что хоть в «Скорую» иди работай! Рана маленькая, как от узкого лезвия, ничего важного не задето, кровь я уняла…
Ирка шумно перевела дух – пока бежала, казалось, железный паук стиснул лапы на всех внутренностях сразу. Ни вздохнуть, ни выдохнуть, и только сейчас отпустило.
– Но это не мог быть Спиридон! – вскричала Ирка. – Все трое были со мной! – она перевела отчаянный взгляд на Богдана.
– Не знаю я! – простонал тот. – Она в туалет пошла! А у меня заболело тут! – он с размаху ткнул себя пальцем между бровями – точно дырку пробить хотел. – Я и побежал! А она лежит… – угасшим голосом закончил он.
– Ничего, ну ничего не слышали – ни я, ни парни мои! – почти проскулил подоспевший Ментовский Вовкулака. – Зря ты, Ирка, от котельной отказалась!
Примчавшаяся за ним киевская ведьма покосилась на него удивленно. На голые Иркины плечи теплым компрессом легла куртка – девчонка торопливо просунула руки в рукава.
– И скорпиончик пропал, – виновато, так что даже в человеческом облике казалось, что у него поджат хвост, подполковник покосился на Оксану Тарасовну. – Украшение, которое вы ей нацепили…
– Думаете, это никакой не Спиридон, а обычный грабитель? – раздраженно буркнула та в ответ.
Значит, серебряный скорпион не из коллекции Танькиной мамы – Оксана Тарасовна расстаралась. И оно действительно исчезло! На шее виднелся четкий след – как от слишком тугой резинки. Ирка наклонилась поближе…
Танькины ресницы дрогнули, и мутные глаза уставились на Ирку:
– Забыли… – заплетающимся языком пробормотала она. – Он говорил – старшая ведьма… Не Стелла…
– Чок-чок, зубки на крючок! – прошептала Оксана Тарасовна, прижимая ладонь Таньке к губам. – Сейчас тебе лучше помолчать – чтоб беды не вышло.
Танькины глаза покорно закрылись.
Ганна Николаевна схватила Ирку за предплечье и рывком подняла на ноги.
– Поехали! – твердо скомандовала она. – Надо закончить со всем этим!
– Как… закончить?
– Так же, как все и началось, – отчеканила киевская ведьма. – Я нашла то самое место, где мы тогда наложили заклятье! Город очень изменился, но я нашла! И сегодня та самая ночь, самая долгая ночь в году, когда местные ведьмы искали убийцу своей сестры и позвали меня на помощь. Осталось дождаться времени! – она покосилась на часы. – Понимаешь, это первый за двести лет шанс завернуть мое заклятье! Скажи Спиридону, пусть приходит!
– Че-го? – изумленно протянула Ирка. – И как, по-вашему, я ему скажу? Или вы думаете, у меня в мобилке его телефон забит? На букву «С»…
А дай она Айту свой номер – мог быть и забит! Или нет? Теперь она вообще сомневалась, что кто-то из троих сумасшедших парней и есть Спиридон! Только непонятно тогда – кто они такие, что одним мячом ползала разнесли!
– Просто крикни, – устало сказала киевская ведьма. И передразнила: – Или ты думаешь, он не бродит поблизости?
Ирка вздрогнула – от холода, конечно, от холода! – и испуганно огляделась по сторонам.
– Он меня послушает? – дрожащим голосом спросила Ирка.
– Он не добил твою подругу, – все так же устало ответила Ганна Николаевна. – Поверь – ему нужна именно ты! Ну же, зови!
– Спиридон… – испуганным шепотом выдохнула Ирка – в прошлый раз она не знала, как от него избавиться, а вот так, самой, вызвать?
Танька глухо, болезненно застонала – кровавое пятно начало снова расплываться.
– Да останавливайся же ты! – вскричала Оксана Тарасовна, торопливо запечатывая рану ладонью.
У Ирки перед глазами стало красным-красно – точно покидающая Танькины вены кровь вся ринулась в голову!
– Спиридон! – разъяренной псиной взревела она. – Приходи, гад ползучий! На то место, где тебя заколдовали, приходи! Я буду ждать! – и уже тише добавила: – Разберемся…
Деревья в школьном дворе разом заскрипели и согнулись от порыва ветра. Тяжелые снежные шапки с глухим гулом обрушились вниз.
– Услышал… – сдавленно прошептала Ганна Николаевна. – Едем!
– Я с вами, – ненавидящим голосом процедил Богдан.
– Мальчик, ты не понимаешь, там…
– Я вам не мальчик! – окрысился на ведьму Богдан и… прихватив болтающуюся на поясе крохотную подушечку, прижал ее к щеке.
Тело мальчишки осело, заваливаясь рядом с Танькой, – Ментовский Вовкулака едва успел его подхватить. В воздух лунным бликом всплыл юный рыцарь с тяжелым мечом в руках и в алом плаще поверх старенькой майки и джинсов. Слепой взгляд плотно закрытых глаз требовательно устремился на киевскую ведьму. Та только вздохнула. Зато возмутилась Оксана Тарасовна:
– Что за наглость, здухач! А нам теперь сидеть под этой стенкой и караулить твое тело, чтоб ты его смог найти на том же месте, когда вернешься?
Здухач медленно покачал головой и ткнул пальцем себя между бровями. И тут Ирка увидела – над переносицей у здухача, точно вживленный под кожу маленький прожектор, вращался круглый багровый огонек! Глаз демона ховало!
– Самый натуральный «третий глаз», – зачарованно пробормотала Ирка. – Не нужно его караулить, можно спокойно забирать тело ко мне домой! Он больше никогда не потеряется – у нас теперь единственный в мире самонаводящийся здухач!
– Тогда я тоже поеду, – решительно объявила Оксана Тарасовна. – С девочкой все будет в порядке, – она кивнула на Таньку. – Начнет кровоточить – залижешь! – прикрикнула она на собравшегося возразить Вовкулаку. – А против Спиридона три ведьмы лучше двух.
– Хорошо, – быстро согласилась Ирка и выразительно, с намеком покосилась на Вовкулаку. Ей ужасно не хотелось оставлять Оксану Тарасовну рядом с беспомощными друзьями.
Ментовский Вовкулака немного подумал, пожал плечами, предостерегающе глянул на Ирку в ответ и неохотно кивнул. Привычно подхватил тело Богдана на руки и понес к своему джипу. Здухач медленно плыл рядом, пока старый оборотень устраивал на заднем сиденье бесчувственную Таньку.
– Ребят я сберегу, – оборачиваясь к Ирке, хрипло проворчал Вовкулака. – А ты смотри там… о себе-то позаботься.