Восстановив достаточное количество магии, я отправился в путь. Пока не обыскан весь замок, до последнего камушка, я не успокоюсь. Нельзя терять такой шанс раздобыть ещё знаний или артефактов магов теней.
Правда, перед выходом из комнаты пришлось разбирать свой же завал перед дверью. Да, теперь эта идея не казалась мне такой уж хорошей. Но куда деваться, безопасность была важнее. В это же время Куро с насмешкой смотрел на меня. Мстя за то, что я заставил его беспокоиться. Помогать в этом деле он мне не собирался. Когда же я закончил, бельчонок запрыгнул мне на плечо, показывая таким видом, что сегодня с него хватит приключений и с меня он своего взгляда больше не сведёт.
Первым делом я прихватил из подвала несколько бутылок этого теневого вина. Чисто для интереса. Надо будет потом подарить одну профессору Найтингейлу. Ему будет интересно изучить её. Может это и не зелье, но ведь тоже жидкость. Вроде как. Слишком сложно сказать наверняка. Да и не зря же его здесь хранили. Как минимум изучить содержимое бутылок точно будет не лишним. Возможно, даже получится использовать в каких-то других зельях. Он ведь давно был заинтересован в зельях, что может создавать только маг теней. Мы с ним изучали эту тему, но развить её так и не удалось. Слишком это сложно без хотя бы базовых знаний. Приходилось экспериментировать с каждым ингредиентом отдельно. Может будь у нас больше времени и не отвлекайся я больше на артефакторику… Но да ладно, время ещё будет.
По пути так же снял ещё несколько картин со стен. Ну, понравились они мне, что тут поделаешь. У хозяина замка был хороший вкус. А раз на их поддержание нужно очень мало маны, то почему бы немного не украсить позже ими свой замок. Да и в этих картинах я видел намного больше, чем обычный человек. Всё же магия накладывает свой отпечаток. Не уверен, что обычным людям понравится нечто столь мрачное, а вот мне вполне подходило. Стоит в будущем попробовать самому создать нечто подобное. Я, конечно, не художник, но почему бы и нет? В прошлой жизни я иногда рисовал для того, чтобы расслабиться. Не сказал бы, что у меня был талант, совсем нет, но вроде получалось сносно.
Золото, кстати, я в итоге всё же нашёл. Не так много, как хотелось бы, но небольшой сундучок меня порадовал. Там же нашлись и драгоценные камни. Ну и серебро тут тоже было. Всё это лежало в одном из кабинетов на видном месте. Видно, что хозяин замка воров особо не опасался. Как же хорошо, что в этом мире в качестве валюты используется этот драгоценный металл. Это не бумага, которая истлеет со временем. Да и в цене золото обычно не падает, а больше растёт. И это даже несмотря на постоянную добычу нового золота. Самая надёжная инвестиция. А самое главное, что вот такие «кладоискатели» вроде меня могут потом воспользоваться этими накопленными богатствами. И не важно, что чеканка монет тут была иная. Их тоже можно продать. И даже, возможно, дороже, чем обычные. Надо будет потом наведаться в банк к своему старому знакомому, обменяв их. Разве что оставить себе несколько монет для коллекции. Или же оставить всё в таком виде? В конце концов, какая разница, какие монеты хранить? А эти ещё и будут дорожать со временем. Всё же это раньше мне срочно были нужны деньги. Сейчас в них нет большой необходимости.
По всей видимости, эта комната была личным кабинетом главы рода. И бывал он тут явно не часто, проводя куда больше времени в лаборатории. Такого количества записей, как там, мне обнаружить не удалось. Да и вообще записей никаких больше не видел.
Разве что в том же кабинете удалось найти и несколько книжек. К сожалению, не по магии. Вот зачем, спросите вы, мне книга с названиями, гербами и девизами древних родов, которые были уничтожены много лет назад? Тем более, так же состоящая из тени, то есть для обычных людей бессмысленная. Но мне было интересно. Да и потом эти книги можно будет переписать в нормальный вид. Главное — не самому этим заниматься. Не люблю я такую рутинную работу.
Кстати, эта книга напомнила мне об одной вещи. А ведь за всё время в этом месте я так ни разу и не обнаружил нигде ни единого герба рода, который и создал данный домен. Если с руинами снаружи всё было понятно, там не могло подобное уцелеть, то почему здесь нет? Обычно маги гордятся своим родом. Тем более, этот явно был не самым слабым. Но о нём в окружающей обстановке ничего не говорит. А ведь другие рода свои гербы чуть ли не на ночные горшки ставят. Либо этот род не любил подобное, либо, что более вероятно, вступала в дело любимая паранойя теневиков. Ведь теоретически, как я понял, в домен можно прорваться насильно. Да, невероятно сложно при активной защите, но возможно ведь. Да ещё и для начала его нужно просто найти в бесконечных просторах плана теней. Потому как к главному входу рядом с источником врага точно не пропустят. И вот как раз на случай проникновения здесь ничего не говорило о том, кто владелец этого домена. По крайней мере, это моё предположение. Впрочем, это и не так важно. Спасибо им за предоставленную информацию и способности, но на этом и всё.
Но даже найдя золото и драгоценные камни, я не остановил дальнейшие поиски. Но увы, больше ничего действительно ценного найти не удалось. И никаких больше тайных комнат. По крайней мере обнаружить их я не смог, хоть и старался искать как можно тщательнее. Вот и оставалось мне только закончить с этим и направляться наружу. Больше я тут ничего интересного не найду. Да и время не бесконечное. Может когда-нибудь потом ещё вернусь сюда с более тщательной проверкой.
И первым делом стоит направиться к Кресу. Ох, не зря он меня сюда отправил. Точно знал о чём-то подобном этому домену. У меня накопилось к нему много вопросов, на которые хотелось бы получить ответы. И он мне их предоставит.
Глава 19
Хоть спешить мне было и некуда, но я не стал задерживаться на развалинах замка больше необходимого. В округе я и так уже всё проверил. Значит, пора отправляться к старику-некроманту.
Добрался я до прошлого места нашей встречи немного медленнее, чем бежал от него до замка. Видимо, азарт, гнавший меня на поиски тайн теневиков, был силён. Да и сил у меня было побольше. Можно было бы хорошенько передохнуть и поспать, но я решил не тратить на это время. Подобным лучше заниматься в защищённом лагере. Так что отложим это.
— Крес, выходи! — выкрикнул я, подходя к краю знакомой полянки.
Дальше самому двигаться не хотелось. Все виденные мной ловушки были вновь активированы.
— А, опять ты? — показался он из своего домика. — Хм, проходи.
И лишь после деактивации ловушек я приблизился к уже знакомому мне пеньку.
— Мне показалось или в вашем голосе послышалось удивление? Не ожидали, что я вернусь? — нахмурился я.
— А? Нет, нет. Скорее не ожидал, что так быстро. Хотя всякое могло случиться. Не все, кто туда отправлялись, возвращались живыми. Но не стоит думать, что я на это надеялся. Ты мне всё ещё нужен целым и невредимым. Как всё прошло?
— Относительно неплохо. Я нашёл кое-что интересное и теперь у меня есть множество вопросов, — присел я на пенёк напротив лича.
— Что ж, я догадывался, что такое возможно, — тяжко вздохнул он. — Задавай свои вопросы.
— Вы ведь знали владельца этого замка?
— Да, это так. Арториус… он был справедливым человеком и даже излишне набожным. То, что мы затеяли, шло вразрез с его понятиями о чести.
— И вы его убили, — припечатал я.
— Не мы. Император. Меня тогда там не было. Хотя я и слышал о том, что Арториус пробрался к нему и попытался убить. Но всё вышло совсем наоборот, — вздохнул лич. — Я не хотел этого. Мы ведь все втроём были друзьями. Хотя… скорее настоящими друзьями были эти двое. Я скорее был общим товарищем, но не таким близким, как мог бы быть. Тогда я был крайне увлечён магией, даже слишком. Из-за этого страдали коммуникативные навыки. Да и не стремился я особо тогда к общению. И лишь то, что эти двое не давали мне скатиться в полное одиночество, не дало мне сойти с ума на почве исследований.
— И всё же вы перешагнули черту. Стали личом.
— Да, это так. Я был глупцом и не смог сдержать свою жажду знаний, — посмотрел он в небо. — Честно сказать, я даже обрадовался в тот момент, когда узнал о смерти Арториуса. Подумал, что наконец никто не станет больше мешать нашим планам. А ведь он пытался отговорить меня… Как ты понимаешь, ничего не вышло.
— И сейчас вы жалеете о своём поступке?
— Если честно, то не совсем. Будь у меня вновь выбор, становиться ли личом или нет, я бы вновь стал. Ты не представляешь, сколько всего я смог изучить за это время. Но сейчас я знаю, что должен понести наказание за это и не отказываюсь от него. Пришло время со всем этим закончить.
— И вы не против отправить к Хель своего друга? — скептично скривил я бровь.
— Ты не поймёшь. Но раньше он был совершенно иным. И лишь тот случай заставил его измениться. Сейчас от прежнего моего друга уже почти ничего не осталось. Лишь пустая оболочка, что на самом деле невероятно страдает. Пора ему отправиться на покой.
— Сомневаюсь, что Хель даст ему покой. Мне кажется, она жаждет его наказать.
— Наказание тоже может стать покоем. Возможно, для него так будет даже лучше. Да и рано или поздно, но он искупит свои грехи. Хель крайне мстительная, но в то же время справедливая богиня.
— Пусть так. В любом случае, это всё дела давно минувшего прошлого. Но кое-что из этого прошлого мне интересно, — перевёл я взгляд в сторону нахождения развалин. — Семья Арториуса, они выжили?
— Да, насколько я знаю, они успели сбежать в последний момент. Именно поэтому их замок и был разрушен до основания. Император был в гневе от случившегося. Он хотел их найти, но не смог. И нельзя сбрасывать со счетов опасения, что они могли вернуться, чтобы отомстить. Ты сам должен знать, что теневики — довольно мстительные ребята. Но ничего так и не произошло. Ни один из них не смог добраться до Древнейшего.
— Но попытки были?