— Лично я в это, конечно, не верю, зная, как он предан вам… — и замолчал, остановленный тяжелым, исподлобья, взглядом президента.
Тот помолчал, будто сдерживая себя, а потом сказал голосом, почти лишенным интонаций:
— Неверная формулировка. Это не Мельников предан мне. Это мы с ним преданы России. Вместе.
Ну, и попробуй после этого сказать о человеке хоть что-то плохое?
Дружников познакомился с ним на какой-то крутой тусовке чекистских ветеранов и сразу же оценил спокойную тактичность Мельникова, которого многие из присутствующих хотели «просветить по вопросу». Мельников от общения не отказывался, но почти сразу же переводил беседу в другое русло и делал это так непреклонно, что назад уже было не вернуться. На контакт с Дружниковым Мельников пошел сам уже в конце вечера и, как умный к умному, подошел без финтов. Поздоровался:
— Думаю, нам не надо представляться друг другу, Феликс Александрович. Я бы хотел с вами обстоятельно побеседовать, если вы не против.
— Отчего же против, Геннадий Сергеевич? — улыбнулся Дружников. — Одна беда, нет у меня кабинета, а приглашать в ресторан не хочу. Во-первых, баловство это, а во-вторых, там всерьез не поговоришь.
— Если я правильно понял, вы предлагаете не заниматься мелочами. Согласен. Тогда приглашаю в гости. У меня стремительно растет интерес к истории вашего ведомства.
— Уж вы-то все узнаете и без меня, — отыграл Дружников. — С вашим-то другом…
— Не прячьтесь от своих, Феликс Александрович, — мягко упрекнул Мельников. — Я ведь не случайно сказал об «истории вашего ведомства». А мой друг в глазах хранителей этой истории — лейтенантишка, не больше.
Дружникову очень захотелось курить, но он сдержал себя. Знал, что любая попытка закурить будет оценена умным человеком как искусственная пауза.
— В любом случае не «лейтенантишка», а «лейтешок», улавливаете разницу?
Мельников помолчал и согласился:
— Ну, наверное… «Лейтенантишка» — это, видимо, вообще человек никудышный, а «лейтешок» просто молодой, но с перспективой?
— Именно, молодой и имеющий все перспективы роста! — почти радостно подхватил Дружников. — Молодость, как известно, проходит, глупость — никогда. Так что ваш товарищ рос из «лейтешков», это точно. На генерала, конечно, не тянет, но у него теперь стезя иная.
— Вот на этой стезе иногда и хотелось бы получать консультации, — вклинился Мельников, уточняя свою просьбу.
С тех пор встречались часто, и Дружников всегда радовался умному собеседнику, который, получив ответы на свои вопросы, обязательно давал советы, которые можно было обратить в экономическую выгоду. А без такой выгоды ни одно серьезное дело не поставишь. Конкурировать с частным сектором все еще сложно. Они, сукины дети, бабками напичканы, как карась икрой! И сейчас, выслушав вопрос Мельникова, готовился к ответу максимально пол ному.
— Главная? Ну, это смотря по какому рейтингу, конечно! Для меня — да!
— Почему вы ее назвали стержневой? Чем эта тема так важна? — заинтересовался Мельников.
— Раскалывающая она, вот тем и важна, — ответил Дружников.
— Поясните, — попросил Мельников. — Очень уж много мнений…
— Тема монархии ведь всплыла еще в горбачевские времена, и никто тогда ее особенно и не критиковал…
— Не воспринимали всерьез? — предположил Мельников.
— Хм… Скорее, рассматривали как один из вариантов воздействия на людей.
— В каком смысле?
— Ну, как? Ведь с тех пор уже тридцать лет сторонники монархии твердят, что при царях-батюшках Русь только и делала, что процветала, а если так, значит… что? Правильно — и процветать будет, и жизнь спокойная придет, и напасть никто не посмеет!
— Ну, а почему у монархии в этом преимущество? Разве любая другая система не стремится к тому же самому?
— Любая, да не любая, — усмехнулся Дружников. — Демократия хочешь не хочешь требует и от народа, и от избирателей каких-то действий, а под монархом — лафа, молись на него, и все само придет!
— Ну, вы так-то не упрощайте, — посерьезнел Мельников. — Есть ведь страны с монархией, которая страну сплачивает, так сказать, стабилизирует…
— А поименно? Вы идею-то не ставьте на пьедестал из песка — упадет! Давайте по русской монархии пробежимся, осмотрим ее, так сказать, монументальность! Вот тема, с которой мы начали, с той, которая именуется «расстрел Романовых»! Ну хорошо, не будем сейчас спорить: стреляли — не стреляли, пройдем к сути. О Романовых уже десятилетия спорят, рыдая по невинно убиенным! А что, например, по поводу императора Павла? Тоже ведь — монарх! Тоже ведь — помазанник Божий, а по его убийству, заметьте, убийству, которое никто и не скрывал, кто слезу пролил? А по его папеньке Петру III кто рыдает? А ведь его-то история сплошной грех! Женушка, которая с гвардейскими офицерами постели мяла, с иностранными принцами простыни рвала, да все интриговала, до того дошла, что гвардию против муженька подняла! И не просто гвардию, а лейб-гвардию! А вы знаете, что это словечко обозначает? — Дружников уперся взглядом в Мельникова. — По-немецки слово Leib означает «тело», то есть лейб-гвардия — это гвардия, предназначенная для личной охраны государя! А эта самая лейб-гвардия вдруг этого государя с трона и сгоняет!
— Ну, те годы вообще были временем…
— Не были они никаким особым временем, — снова перебил Дружников. — Это в далекой от России Европе были годы, а у нас — дни да больше вечера. В Европе-то философы с монархами спорили, а у нас Радищева сразу в ссылку, и все! Никаких разъяснений… — Он достал-таки из кармана трубку, но табаком набивать не стал.
Мельников махнул рукой:
— Курите, чего уж там! Тем более что разговор наш не окончен…
— Да, вы правы, углубился я и уклонился, — усмехнулся Дружников. Он вытащил трубку и, начав проделывать с ней традиционные манипуляции, продолжил: — Сегодня романовская тема опасна тем, что ее могут повернуть в любую сторону, ей могут придать любое звучание, вызвать с ее помощью любую реакцию! Те, для кого уничтожение России — сверхидея, так и не остановились после развала Союза, заведя новую песню — о неизбежности развала России на «традиционные составляющие». Между прочим, в свое время Америка расценила создание Федеральных округов как точное следование этим предначертаниям и хвалила за это… — Дружников сдержался, улыбнулся и закончил фразу: — Российские власти она хвалила.
— Да, это я помню, — кивнул Мельников, давая понять, что сарказм не заметил. — И что дальше?
— А дальше — Романовы! И этот журналист, Корсаков, тенденцию уловил правильно. Дворянство сейчас возрождается всюду и скоро начнет искать себе какое-то политическое оформление. А дворянство, как вы понимаете, не может существовать без «главного дворянина», без царя-батюшки.
— Вы это серьезно? — В голосе Мельникова отчетливо слышалось удивление. — Какие сейчас дворяне и император?
Дружников на миг замер лицом, устремив взгляд на Мельникова.
— Году в восемьдесят девятом, кажется, Горбачева тогда только избрали председателем Верховного Совета. Так вот, на съезде народных депутатов какой-то депутат из Литвы, кажется, обращаясь к нему, сказал «господин президент». Горбачев пуганулся. Как же так: «президент», да еще и «господин». Просил взять это обращение обратно, — усмехнулся Дружников. — А сейчас? И президент, и господин, и все без кавычек. Идеи становятся материальными чаще, чем нам кажется. — Дружников снова помолчал. На этот раз видно было, что он хочет сказать что-то очень важное. — Сейчас вбить клин между частями нашей власти проще простого. Власть-то не устоялась, и каждый, кто к ней причастен, хочет доказать свою пользу и силу. А таковые доказательства никогда не предъявляются вне борьбы.
Мельников возражать не стал. То ли нечего было сказать, то ли решил воздержаться от споров. Энергично растерев лицо, спросил:
— Ну, а каков тут ваш интерес? Не просто так вы сюда ввязались, не так ли?
Дружников опять помолчал, манипулируя трубкой, но было видно, что сейчас он не тянет время, а старается сформулировать ответ максимально точно:
— Дело в том, что мы и сами не все еще выяснили в этой истории. Вы меня при первой встрече так красиво назвали «хранителем чекистской истории», но, к сожалению, я знаю далеко не все. Но все, что знаю, расскажу. То, что сегодня всеми воспринимается как истинная история расстрела Романовых, на самом деле только одна из версий. Просто в свое время понадобилось пресечь все слухи, и Яков Юровский рассказал свою историю первому советскому летописцу профессору Михаилу Николаевичу Покровскому. Тот рассказ обработал, придав ему стилистический блеск и научную видимость, присвоили этому документу торжественное название «записка Юровского», и было это объявлено официальной версией. Дескать, Юровский со товарищи Романовых злодейски расстрелял без разрешения Кремля, но руководствовался высшими интересами и идеалами революции. Собственно, эта записка да книга следователя Соколова и сегодня лежат в основе всех изысканий и доказательств.
— Да, я знаю, я читал все это давно, — заметил Мельников. — Но по вашим словам, можно предполагать, будто есть что-то другое, так?
— Да как вам сказать… Если не трогать легенды, включая самые нелепые, то есть еще две версии, которые всячески отметались.
— Интересно какие? — И видно было, что Мельников весь обратился во внимание!
— Во-первых, долгие годы всюду рассказывал свою версию событий некий Ермаков. В ту пору он был, так сказать, в верхах Уральской республики, и вполне мог быть тем, кто принимал активное участие во всем. Интересно, что его рассказы всем были известны, но Ермакова никто никак серьезно не наказывал. Мало того, его и нам не разрешали трогать. Даже беседовать с ним не разрешали. Дескать, старый человек, болен, не надо усугублять, пусть рассказывает. А рассказы-то его противоречили линии партии, между прочим. Его все время объявляли пьяницей с неустойчивой психикой, но выступать не мешали. Почему? Вопрос.