– Нет уж, начальник. В офисе у нас с тобой другие отношения.
– Не хватало еще, чтобы ты меня по имени-отчеству стала называть, – проворчал Макс. – Марин, не переигрывай! Мы с тобой в офисе одни и…
– И все же мы на работе, – отрезала она и открыла папку.
– Зануда! Ладно, давай, показывай, что у тебя там.
– Кое-что интересное.
То, что Макс услышал, действительно оказалось важным. Марина не только досконально изучила отчеты о первой аварии возле Шершенево, но и просмотрела местные новостные сводки и блоги.
До этого фокус внимания Макса был направлен на машину, водитель которой погиб, но Марину заинтересовал автомобиль, который спровоцировал страшное ДТП.
– За рулем был Потапов Игорь Витальевич. С места аварии он скрылся, но вскоре его нашли. Правда, дело было закрыто, потому что Потапов погиб. Я нашла и его блог, и фотографию, на которой он был не один, а с девушкой. И знаешь, кто эта девушка? Василиса! Как тебе такой поворот?
Вместо ответа Макс взял телефон и снова набрал Тимура. Когда парень ответил, он спросил, не было ли Василисы вместе с Потаповым в машине в тот момент, когда случилась авария.
Тимур помедлил и нехотя признался:
– Да. Она потом очень переживала. Плакала, что, если бы не ссора в машине, Игорь не проскочил бы на красный. Они ругались, потому что Василиса заговорила о расставании. Игорь распсиховался и не заметил красного сигнала.
– Спасибо, Тимур.
– Это важно?
– Возможно. Я позже перезвоню, не буду отвлекать от дороги.
Макс сунул телефон в карман и пригласил Марину:
– Пойдем, во время обеда все обсудим.
Они вместе вышли в коридор, Марина захватила сумочку и теплую куртку. И в тот момент, когда она выключала компьютер, раздался сигнал домофона.
В офис впорхнула счастливо улыбающаяся Наташа, прижимавшая к себе букет ярких цветов.
– Сдала на пять! – радостно объявила девушка, кладя букет на стойку ресепшн.
– Поздравляю! – искренне обрадовался Макс, Марина тоже поздравила и покосилась на цветы.
– Красивые? – заулыбалась Наташа. Вместо Марины ответил Макс:
– Очень. Тайный поклонник?
– Ну почему же тайный? – девушка сняла верхнюю одежду. – У нас есть какая-нибудь ваза?
– На кухне посмотри, – ответила Марина, но без улыбки. Макса несколько удивила такая реакция. Наташа упорхнула, а Марина приподняла цветы и с хмурым видом положила обратно на стойку.
– Чего ты? – вполголоса спросил Макс. Но ответить она не успела, потому что Наташа уже вынырнула с кухни с какой-то банкой и громко провозгласила:
– Вазу не нашла! А эту банку можно взять? Она стояла бесхозная на полке. Сестра, нам нужна ваза!
– Для твоих букетов? – сердито парировала Марина, и Макс посмотрел на нее уже с нескрываемым удивлением.
– Начальник, подари моей строгой сестре какую-нибудь розочку! – весело сказала Наташа, ставя цветы в воду. – А то ее мой букет разозлил!
– Не букет, а даритель! Это от Владимира?
– Ну а от кого же еще? – с невинным видом поинтересовалась Наташа, любуясь цветами. – Класс! Красиво же? Кстати, можете меня еще поздравить! Последний экзамен мне поставили «автоматом», так что я уже на ка-ни-ку-лах! А это значит, что мне больше не нужно отпрашиваться, я могу работать в офисе с девяти до шести с перерывом на обед, конечно!
– Прекрасная новость, Наташ. И букет чудесный. Мы с Мариной выйдем поесть, вернемся через час и отпустим на обед тебя.
– А я уже поела! Меня Володя встретил после экзамена, подвез и угостил! Сестра, не делай такое лицо! Мне двадцать два, почти двадцать три, и я могу встречаться, с кем захочу. А то еще чуть-чуть и… часики начнут тикать!
Марина изменилась в лице так внезапно и разительно, что это заметил не только Макс, но и Наташа. Заметила и испугалась:
– Тебе плохо?
– Н… Нет, все в порядке. Встречайся с кем хочешь. Мы на обед.
Марина схватила Макса за руку и буквально вылетела из офиса. Но перед выходом Макс задержал ее и вполголоса спросил:
– Что с тобой?
– Наташина фраза про часики напугала.
– Понимаю, – кивнул он и приобнял ее. Так, обнимаясь, они и вышли в заснеженный двор.
– А еще этот Владимир… Ой! – Марина осеклась и шепотом пробормотала:
– Он что, Наташку до конца дня ожидать собирается?
Посреди парковки, загораживая проезд, стояла дорогая машина темно-синего цвета, дверь которой подпирал молодой мужчина в стильном черном полупальто. Он что-то набирал на телефоне, но, услышав шаги, поднял голову и заулыбался.
– Здравствуйте! – радушно поздоровался он с Мариной и протянул Максу руку. – Меня зовут Владимир. Я знакомый той девушки, чьего кота вы нашли.
– Очень приятно, – вежливо ответил Макс. Марина на Владимира взглянула строго, будто учительница. И если она до этого торопилась, то сейчас остановилась.
– Я уже уезжаю, не буду загораживать выезд, – засуетился мужчина, обаятельно улыбаясь. – Срочное сообщение, задержался…
Он будто невзначай покосился на офисный вход, и Макс подумал, что срочное сообщение – это переписка с Наташей.
– Кстати, не поблагодарил лично за помощь. Ваш… экстрасенс так быстро нашел кота, что это фантастика какая-то!
Макс кивнул и не стал разочаровывать мужчину тем, что Люсинда про кота ляпнула наугад.
Владимир произнес еще какие-то любезности, на которые Макс отреагировал вежливыми ответами. И наконец сел в машину и плавно выехал с парковки.
– Видел? – тут же резко развернулась к Максу Марина. – Какой! Пудрит моей сестре мозги!
– С чего ты решила, что он пудрит ей мозги? – удивился Макс. Он никак не мог взять в толк, чем Марина так недовольна. Наташа, похоже, счастлива. Владимир тоже не показался опасным. Ну да, пижон: щегольское пальто, одеколон и стильная стрижка, сделанная явно в дорогом барбершопе. Но в целом он показался Максу приятным.
– Ну как же! У этого Владимира пальто от Армани! И жилетка у пропавшего лысого кота стоит не меньше моей месячной зарплаты!
– Это вряд ли, – отчего-то сконфузился Макс, видимо, потому что Марина была права. В тряпках и парфюмах он разбирался плохо, а в автомобилях – еще как. На машину Макс обратил внимание сразу и мысленно присвистнул, но не от предполагаемой стоимости автомобиля, а от понимания, что таких тачек на всю Москву – считаные единицы.
– Он старше Наташи, он не из нашего круга! – продолжала негодовать Марина, не замечая того, что припустила так быстро, что Макс едва за ней поспевал. – У него в подругах наверняка известные модели и актрисы. Он привык брать от жизни все, а тут моя Наташа – наивная, верящая в любовь с первого взгляда, как в романах, которых она обчиталась. И тут он – красивый, в пальто и на крутой тачке! Цветочки дарит, после универа забирает, к дому, представляешь, подвозит.
– Марин, да что тут такого плохого? Ты чего психанула?
– Психанула? – она остановилась и сверкнула из-под шапки на Макса синими глазами. – Это пусть Наташа потом не психует, не плачет, когда этот принц ее бросит. Она для него – мимолетное развлечение. Обожрался устриц и фуа-гра, заскочил в Макдональдс ради разнообразия.
– Марина, куда тебя понесло?! – разозлился Макс, которому не понравилось, как она отозвалась о своей сестре. Да, Наташа, может, немного наивна, но она не «забегаловка». Она прекрасная девушка – добрая, симпатичная, харизматичная. Так он и сказал Марине, не боясь, что перепалка может перерасти в ссору. Но Марина поняла, что он хотел до нее донести, и стушевалась.
– Я просто сильно ее люблю. Беспокоюсь, вот и все.
– Если любишь, то позволь ей самой разобраться в своей жизни. Не лезь.
– А ей в мою жизнь лезть можно было? – усмехнулась Марина. – Помнишь тот первый ужин у нас дома?
– Еще бы! – фыркнул Макс, припоминая, какой допрос ему устроила Наташа. – Но она тоже из любви к тебе.
До кафе они дошли молча, держась за руки и переглядываясь. А когда Макс придержал дверь для Марины, девушка тихо вздохнула:
– Может, правда, что желания, даже самые дикие, могут сбываться? И Наташа понравилась красивому богатому мужчине?
– Почему не может так быть? – согласился Макс. Но следом засмеялся:
– А потом выяснится, что этот «принц» – всего лишь водитель у какого-то старого олигарха и Наташу катает не на своей тачке.
– Сестра тогда удалит все романы из своей читалки!
– Но как бы там ни было Наташу мы в обиду не дадим. Нас много! И мы команда.
– Да еще какая команда, – засмеялась Марина. – Ведьма, экстрасенс, медиум, хакер… Страшно с такими связываться.
Макс едва не добавил, что она забыла упомянуть себя, но решил поговорить с Мариной на серьезные темы чуть позже, когда они вернутся в офис.
Обед прошел быстро и за легкими разговорами. О работе они не говорили: Макс так соскучился по Марине, по обычной болтовне с ней, что обсуждать деловые вопросы совершенно расхотелось.
Но под конец обеда неожиданно позвонил шаман.
– Макс, я только что разговаривал с Севой – вашим заказчиком. На шоссе случилось еще одно ДТП со смертельным исходом.
– Как…
Макс зажмурился, сосчитал до трех и открыл глаза.
– Этого я и боялся. Сейчас позвоню нашим, скажу им об этом. И сам выеду сегодня же.
Он попрощался с Арсением и отложил телефон. Марина молча ждала, держа на весу стакан с недопитым соком.
– Надо возвращаться, Мариш. Что-то в том поселке нехорошее. Лучше нам там всем быть, не разделяться. Похоже, два дела связаны.
– Первая авария и гибель Василисы? – Марина заметно погрустнела, понимая, что им с Максом снова придется расстаться.
– Как ты себя чувствуешь?
– Нормально, – ответила она удивленно. – Хочешь, чтобы я во время вашего отсутствия подежурила в офисе?
– Нет. Офис оставим на Наташу. Она сама сказала, что может работать весь день. Если что, ей поможет Арсений. А ты… Ты поедешь со мной.
– Я? Куда?! Зач…
– Ты часть команды, хочешь этого или нет. И ты будешь нужна там.