Лида немного опешила от прямоты женщины, но сделала про себя вывод, что баба Валя – врач. И нужный ответ пришел сразу:
– Я к бабе Вале за советом. Она же и травами лечит?
Соседка поправила ворот куртки и после этого ответила:
– Ну да. Отправляла пациенток в аптеку за сборами. Народной медициной она не гнушается.
– Вот! – обрадовалась Лида. – Пожалуйста, мне очень нужно поговорить с бабой Валей!
– Только не сегодня, – категорично заявила женщина. – Вены у нее болят. Ей и до двери дойти тяжело. Она же всю жизнь на ногах: то роды, то операции. Возраст! Да еще простыла. Это я велела ей не открывать! Сама ношу и продукты, и мази из аптеки.
– Я оставлю вам свой телефон. Обещаю, что не буду вашу соседку утомлять.
Женщина смерила Лиду оценивающим взглядом, помолчала, а потом строго вопросила:
– Как тебя зовут?
– Лида.
– Ладно, давай свой номер.
Женщина сходила в дом за ручкой и блокнотом, и Лида продиктовала телефон.
– Меня Света зовут. Позвоню, когда бабе Вале станет лучше.
– Хорошо. Спасибо вам! – сердечно поблагодарила Лида.
В машину они возвращались под пристальным взглядом бдительной соседки, которая не ушла со двора даже тогда, когда Гера тронулся с места.
Развернуться здесь было негде, поэтому пришлось доехать по колдобинам, рискуя забуксовать в одной из них, до небольшого пустыря в конце улицы. Проезжая мимо дома бабы Вали, Лида бросила взгляд на окна, но увидела лишь плотно задернутые занавески.
– Уважаемый доктор, и в таком бараке живет. А у некоторых денег с избытком, – проворчала Люсинда, видимо, в адрес отца-олигарха.
Лида же думала о том, что забыла спросить фамилию врача. Баба Валя… Ни фамилии, ни отчества!
– Все? В гостиницу? – нарушил молчание Гера. Слава богу, не стал задавать вопросов, потому что Лида не знала, что ему ответить. Но Гера, удовлетворившись угуканьем Люсинды, больше не произнес ни слова. И в этой тишине, которую нарушала только приглушенная музыка из телефона Лайи, мысли Лиды зазвучали громче, тревожнее.
Пожилая женщина работала, похоже, акушером-гинекологом. Что хотел сказать этим Иван Темный? На что намекал?
Гера внезапно свернул на обочину и притормозил возле забегаловки.
– У меня ребенок не кормлен, – объявил он с вызовом, хоть ни Люсинда, ни Лида не задавали ему вопросов. Девочка-подросток равнодушно скользнула взглядом по придорожному кафе и громко хмыкнула.
– Лайя, позавтракаем здесь.
Девочка, не отрывая взгляда от телефона, что-то вполголоса ответила.
– Что? А, чтоб эту Мари… Не могла ребенка научить русскому? – вспылил Гера и полез за своим смартфоном.
– Лайя сказала, что хочет бутерброд с тунцом и колу, а в этом кафе наверняка такого нет, – сказала вдруг Люсинда, и Гера в изумлении оглянулся:
– Ты что, по-испански понимаешь?!
– Не только по-испански, – монотонно ответила Люсинда. – Еще по-французски и немного по-немецки. Надеюсь, во Франции и Германии у тебя детей нет?
Лида фыркнула от смеха, Гера моргнул и запоздало усмехнулся:
– Ладно, уела. Переведи Лайе, что выпендриваться она будет в Испании, а здесь съест пирожок с повидлом и запьет компотом. Все, вылезаем!
Во время позднего завтрака, который по времени (и по количеству заказанной Герой на всех еды) был больше похож на обед, царило молчание. Впрочем, тишина Лиде была только на руку: ей не хотелось общаться с Герой (о чем? Вежливо интересоваться, как он справляется со свалившейся на него ролью отца? Передать Мари привет?). Впрочем, бывший жених тоже не был настроен на общение: все время, что ел, он просматривал какие-то новости в телефоне.
Лайя поковыряла вилкой сырники, надкусила пирожок, а вот омлет съела полностью, запив его большим стаканом какао. Лида, исподтишка наблюдая за девочкой, внезапно ощутила к той нечто, похожее на жалость. Девчонку-подростка вырвали из привычной жизни и швырнули, как котенка в воду, в другую среду – непонятную, чужую, пугающую неизвестностью. Интересно, почему Гера притащил Лайю с собой в командировку, а не оставил с матерью? Или Мари укатила в свою Испанию без дочери?
Спохватившись, что пялится на девочку неприлично долго, Лида налила себе в чашку чая и отпила. Есть ей не хотелось, а вот чай оказался вкусным – с чабрецом и медом.
– Акушер-гинеколог… – тихо, так, что ее услышала только Лида, пробормотала Люсинда. – Думай в этом направлении.
– Что?.. – встрепенулась Лида, но у Геры громко зазвонил мобильный.
– Да, Макс?
Парень послушал, вскинул брови, потом, будто начальник мог его увидеть, кивнул.
– Понятно. Съезжу, конечно. Девиц с собой взять? Ага… Когда будешь?
Отложив телефон, Гера поднял на девушек голубые глаза и объявил:
– Значит, так. Макс отправил меня в дом, где жила танцовщица, – проверить, в ящике ли ключи. Если да, то взять их. А вас попросил отвезти к повороту на Шершенево. Говорят, там случилась новая авария.
– Как? – выдохнула Лида. Она что-то сделала не так? Ведь только накануне все очистила и запечатала!
– С погибшими? – хрипло спросила уже Люсинда. Гера покачал головой:
– Не знаю. Макс попросил вас аккуратно осмотреться. Я высажу вас возле поворота, а на обратном пути подберу. Вернемся в гостиницу и будем ждать Макса, он уже выезжает. Лайя, радость моя, ты уже закончила? Люсиндрайв, переведи ей, пожалуйста, что нам нужно скататься еще в одно место.
– Переведу, Херамантия, – глухо отозвалась Люсинда и под удивленным взглядом Геры и смехом Лиды обратилась на испанском к девочке.
Осмотреться, как просил Макс, на месте аварии не получилось из-за расхаживающих туда-сюда сотрудников дорожной полиции. Погибшего уже увезли. Зевак разогнали, и поэтому присутствие Лиды и Люсинды было слишком заметно. Ничего не оставалось, как сделать вид, что им нужно в Шершенево.
Холодный ветер и бивший в лицо то ли дождь, то ли мокрый снег удовольствия не добавляли.
К счастью, Гера вернулся быстро и, поняв, что девушки промерзли, включил посильней печку. Его молчаливая забота вызвала у Лиды только большую тоску: еще недавно он без слов угадывал ее желания и бросался их исполнять. Это при коллегах они якобы ссорились и подкалывали друг друга, а наедине… А наедине Гера был любящим и внимательным.
Видимо, она вздохнула вслух, потому что Люсинда на нее покосилась, но никак не прокомментировала.
– Забрал я ключи. Лежали, как Макс и сказал: связка – в почтовом ящике, а ключ от ящика – под ковриком.
– Значит, Тимур так и не приехал за ними, – пробормотала Люсинда. – Впрочем, это хорошо, потому что в квартире оказалась какая-то гадость. Нельзя ему было туда заходить.
– А у вас что? – поинтересовался Гера, выворачивая на шоссе.
– А у нас ничего, – в тон ответила Люсинда, и Лида мысленно поблагодарила коллегу за то, что та неожиданно взяла на себя роль буфера между бывшими возлюбленными. Вообще с Люсиндой в последнее время происходили какие-то перемены: ее бронь пошла трещинами, и на свет робко выглянула не нелюдимая бука, к которой все привыкли, а человек, которому не чужды эмоции.
Впрочем, с недавних пор сильные перемены происходили с ними всеми: с Максом, Мариной. Что уж говорить о самой Лиде. Трансформация, которую она сама же и предсказала полгода назад, прошлась по ним всем. Как же хорошо было раньше!
В номере Люсинда сразу заявила, что собирается отдохнуть.
– Что ты имела в виду, сказав про акушера-гинеколога? – спросила Лида, пока Люси не улеглась спать.
– То, что баба Валя была связана с рождением детей. Не на это ли пытался намекнуть Темный?
– Хм. Думаешь…
– Я сейчас думаю только о том, что вечер, а может, и ночь у нас выдадутся активными, поэтому нужно отдохнуть. Не знаю, что нарыл Макс, но просто так бы он сюда не сорвался. У него серьезно болен отец, Макс мог бы давать нам указания и на расстоянии, тем более что все «оперативники» здесь. Справились бы.
– Ты права…
– Лида, серьезно, иди поспи! Вряд ли Темный прячется за шторой и нападет на нас сейчас!
И все же Люсинда ошиблась, потому что Иван Темный помнил о них. На телефон Лиды вскоре пришло новое сообщение:
«Значит, не послушала меня и рассказала. Как бы потом не пожалела!»
Лида заскрипела зубами и в порыве отстучала ответное сообщение:
«Гад! Что тебе от нас надо?!»
Она не рассчитывала на то, что Темный ответит, но он неожиданно прислал подмигивающий смайлик.
– С-сволочь! – процедила Лида и рухнула прямо в одежде на кровать. Вряд ли у нее получится отдохнуть, тем более после такого сообщения. Лида открыла поисковик, чтобы найти все медицинские учреждения в области. Акушер-гинеколог по имени Валентина… Возраст – под восемьдесят лет. Есть! Валентина Ильинична Туманова.
Все же ей удалось задремать. И до появления Макса Лиду никто не тревожил.
То, что начальник приехал не один, а с Мариной, никого не удивило. Но то, что у девушки был такой удрученный вид, Лиде не понравилось: повздорили с Максом в дороге?
Словно прочитав мысли Лиды и дабы развеять ее сомнения, Макс приобнял девушку и привлек к себе. Когда все оказались в сборе, он объявил:
– Все усложнилось. Два дела – с шоссе и гибелью танцовщицы, похоже, тесно связаны. Нам придется задержаться, чтобы во всем разобраться. Так что купите все, что вам нужно на несколько дней. Командировочные я выдам. А сейчас быстро собирайтесь, потому что жить мы будем в доме, который нам выделил наш заказчик. Это недалеко, в Шершенево. Новый коттедж со всеми удобствами.
– Ого, наш заказчик снова толстосум? – перебил Гера и почесал шею.
– Это Всеволод, глава администрации и депутат.
– Я так и подумал! – обрадовался Гера. – Жирный заказ, да, начальник?
Но Макс его радости не разделил, реплику проигнорировал и отрывисто припечатал:
– Заказчик у нас теперь один. Потому что Тимур, друг Василисы, сегодня погиб в аварии на этом треклятом шоссе.