– Что? О чем вы? – женщина откинула со лба светлую прядь.
– О том, что книгу, которую она держит в прикроватной тумбочке, лучше у нее забрать! И никогда больше не использовать.
С этими словами шаман, кивнув Люсинде с Мариной, направился к машине.
– Эта девчонка нашла бабкину книгу с приворотами и прочей магией и всячески «практиковалась». Жениха своего привораживала. Что из этого вышло – мы уже знаем.
– Это она тебе сама рассказала? – спросила Люсинда привычным всем монотонным голосом. Марина даже не поняла, интересуется ли коллега из любопытства или подколола шамана.
– Нет. Духи. Но сила какая-то у девчонки есть. Небольшая, неразвитая. То, что она сейчас творила, это не ее заслуга, а сущности, с которой у нее была связь.
Люсинда набрала Макса. Марина запоздало подумала, что это должна была сделать она, но ступор еще не выпустил ее из своего плена. Убедившись, что в доме тоже все в порядке, Люси молча показала большой палец.
– На меня напала сущность? – спросила Марина у Арсения.
– Нет. На тебя никто не нападал. Это был морок. Мне нельзя было отвлекаться от дела, иначе бы ничего не вышло, и Анна это просекла. Вначале она пыталась обморочить меня, но я не поддался, тогда она принялась за тебя.
– Лиду тоже, получается, эта дрянь раньше обморочила, – хмуро обронила Люсинда. – Поняла, кто мы и зачем тут, и попыталась от нас избавиться. Лайе куклу всучила…
– Но все обошлось! – бодро завершил неприятный разговор шаман и припарковал машину во дворе дома. – Э… Поздороваюсь с Максом и остальными и поеду.
– Куда? – брякнула Люсинда – слишком поспешно для банального любопытства.
– Я номер снял. Не буду мешать.
– Думаю, нам нужно всем собраться, – сказала Марина.
– Ну… – шаман покосился на Люсинду, но та, будто дело ее не касалось, уже открыла дверь и выбралась наружу.
Остаток дня провели за глобальной уборкой. Мужчины прибивали карниз и вешали упавшие картины, девушки наводили порядок. Макс утром планировал встретиться с заказчиком, сдать ему выполненную работу и рассказать детали. Договорились, что скрывать имя виновницы бед не станут, но оставят право за заказчиком решать, как поступить с Анной. Шаман заявил, что поедет на встречу вместе с Максом.
Когда настало время ужина, Гера, как и обещал, отправился на кухню. Но Макс вмешался:
– Предлагаю заказать еду. Мы все устали. Да и заслужили премию. Выбирайте, что желаете. В гостиничном ресторане есть доставка.
Все дружно загалдели, а больше всех Гера, которому готовить явно не хотелось. Но Макс быстро его прервал:
– Гера, принеси свой ноутбук. Лида, нам нужно с тобой поговорить. Наедине.
Ведьма растерянно посмотрела на него, затем оглянулась на Марину с Люсиндой, будто в поисках поддержки. Марина подумала, что Макс хочет поговорить с Лидой и Герой об их отношениях: пора поставить точку в ссоре.
Но она ошиблась.
Когда полчаса спустя Марина постучала в закрытую дверь спальни, чтобы известить Макса и коллег о доставленной еде, то увидела заплаканную Лиду. Ведьма нервно ходила по комнате с прижатым к уху мобильным, а Гера с Максом, сидя на кроватях, следили за ней с беспокойством.
– Ужин… – прошептала Марина и поспешила выскользнуть. Но, закрывая дверь, успела услышать произнесенную ведьмой фразу:
– Валентина Ильинична? Здравствуйте. Это… Лида, которая хотела с вами поговорить. Да, я… я… дочь Лады Наземной. Мне нужно с вами встретиться. Пожалуйста.
Глава 17
Лида не знала, как пережила эту ночь, как дождалась все не наступающего утра. Встала она задолго до будильника и, чтобы скоротать время и не разбудить Лайю, вышла на кухню. Но, к своему удивлению, увидела там Геру.
Не поборов искушения, она замерла в дверях, с горечью любуясь им, а когда Гера оглянулся, кивнула в знак приветствия. Стараясь казаться невозмутимой, хоть сердце выпрыгивало из груди, Лида набрала в чайник воды и безэмоционально заметила:
– Ты рано.
– Не спалось, – пожал плечами Гера.
– Мне тоже.
– Еще бы!
Он налил из джезвы кофе – вопреки своей любви к чаю, и Лида тоже вдруг передумала:
– Там еще осталось?
– Как чувствовал, сделал две порции.
Гера не стал спрашивать, почему ей, любившей травяные и фруктовые чаи, внезапно захотелось кофе, молча наполнил вторую чашку и добавил немного молока. Лида же в это время сделала три бутерброда с колбасой: один себе, два – ему. Гера молча принял тарелку и тихо поблагодарил.
Это утро было странным, непривычным, будто из их не случившейся жизни. И оттого кофе, хоть и сдобренный молоком, казался горьким. Злость и обида угасли еще вчера – после предложения Геры отвезти Лиду к Валентине Ильиничне. Возможно, теперь их отношения смогут быть как у обычных коллег. Хоть чувства Лиды к Гере так и не угасли.
– Выедем пораньше? – предложил он, и она кивнула.
Утро, не вызолоченное рассветом, встретило тишиной и морозом. Лида торопливо забралась в холодную с ночи машину, зябко поежилась, Гера завел двигатель и включил печку.
– Если по дороге увидим круглосуточный магазин, остановимся? Хочу купить гостинцев, – попросила Лида, и он согласился.
Какое-то время они ехали молча. Лида в какой раз пыталась осмыслить обрушившееся на нее. Как ей быть, если все окажется правдой?
– Лида, почему? – вдруг спросил Гера, внесся диссонанс в ее мысли.
– Что «почему»? – от неожиданности резко спросила она.
– Почему ты со мной так поступила? Рассталась по-дурацки, в сообщении. Вообще рассталась!
Она даже засмеялась. Гера еще и спрашивает?!
– Это из-за Лайи? – не унимался он, глядя перед собой на дорогу и не поворачиваясь к Лиде.
– У меня нет желания обсуждать это сейчас.
– А когда, Лида? Мы возвращаемся в офис, будем вместе работать. Работать, а не злиться друг на друга.
– Ты мне изменил. Как я еще должна была отреагировать?
– Изменил?! – он, не сбросив скорости, чудом вписался в крутой поворот. Лида вцепилась пальцами в дверь и зашипела:
– Осторожно!
– Угу. А с этого места, про измену, давай подробнее. Должен же я знать, когда и с кем тебя обидел?
Если бы она не была сосредоточена на предстоящем разговоре с Валентиной Ильиничной, то осыпала бы Геру сарказмом. Но вместо этого монотонно, почти как Люсинда, рассказала о случившемся.
– Ой ду-у… – простонал Гера и вцепился обеими руками в собственные волосы.
– Рули давай! Не хватало, чтобы мы разбились!
– А поговорить со мной ты не могла? Я тебе звонил! Приезжал!
– Не кипятись. Ты сам затеял этот разговор, – пробормотала Лида и отвернулась к окну. На нее накатила усталость, смешанная с сонливостью, Гера же, похоже, взбодрился.
– Мари с Лайей тогда поселились в гостинице. До отъезда Мари, – начал он.
– До отъезда?.. – невольно переспросила Лида. Делать вид, что этот разговор ей безразличен, становилось сложно.
– Да. Она год собирается колесить по разным странам. Контракт у нее. Мари забронировала на несколько дней номер для себя и дочери. Потом Лайя переехала бы ко мне. Но в тот день в гостинице прорвало трубы и я позвал Мари с Лайей к себе. Они помылись, переночевали в соседней комнате и вернулись утром в гостиницу.
– И вы с Мари не удержались и…
– Ты каким местом слушаешь?! Тем, на котором сидишь?! – взорвался Гера. – Так приподнимись, чтобы услышать! Я готовил на кухне ужин, Мари вышла из душа, и в ванной бултыхалась Лайя! Дочь попросила полотенце. Услышал я, но не мне же его нести! Кто же знал, что в этот момент пришла ты!
– Лайю из ванной услышал, а звонок нет?
– Мари была в коридоре, а на кухне звонка почти не слышно, забыла? Как же непросто с тобой разговаривать!
– Давай сделаем усилие. Чтобы стало легко… – вяло отозвалась Лида. Поверила ли она Гере? Скорее да, чем нет. Но от этого стало только горше.
– Почему ты ушла? Это не в твоем духе. В твоем духе был бы скандал! И, знаешь, я был бы рад, если бы ты его тогда устроила. Мы бы все выяснили сразу!
– Я… не знаю, Гера, – прошептала она. Но после долгой паузы решительно развернулась к нему:
– Вру! Я ушла, чтобы не убить вас. Ни тебя, ни Мари. А я могу, Гера! Ты знаешь почему. Неумышленно, в гневе! И я тогда была на грани. Мне с трудом удалось сдержаться. Вот почему я ушла и не хотела тебя видеть. Не знаю, успел бы ты мне сказать, что у вас с Мари в тот вечер ничего не было? Я же, как ты выразился, слушаю не ушами!
Гера внезапно улыбнулся, впервые за время дороги посмотрел на Лиду и покачал головой.
– Я рад, что мы поговорили.
– Не могу сказать то же. Но теперь мы сможем работать вместе.
– Это хорошо, – задумчиво протянул он. – Я не могу дать тебе то, что ты заслуживаешь. У меня сейчас, Лида, пятая точка в мыле из-за свалившихся забот. У Лайи переходный возраст, ее привезли сюда, она не знает языка, ей нужно учиться – то ли продолжать онлайн в своем крутом испанском колледже, то ли в нашей школе. И это помимо бытовых дел. Мне не до личной жизни, с работой бы разобраться. Я ни черта не успеваю! Даже хочу попроситься временно перейти на удаленку.
– Я понимаю, Гера. Ты молодец. Ты большой молодец. Я не буду создавать тебе проблем, – искренне пообещала Лида, хоть после этого разговора ей захотелось плакать.
– Наверное, плохая идея – служебные романы… Надеюсь, у Маринки с Максом сложится удачнее.
– Считаешь, что все, что было между нами – зря? – едва слышно спросила Лида. На этот раз он ответил без заминки:
– Нет.
Лида просто кивнула, а Гера, увидев магазинчик с освещенными окнами, зарулил на стоянку.
Валентина Ильинична, которую Лида не отважилась назвать бабой Валей, терять время не стала, сразу усадила гостей за накрытый клетчатой скатертью стол, поблагодарила за гостинцы и поставила на газовую плиту чайник. Пока она без излишней суеты расставляла чашки, Лида успела повторить все, что рассказала накануне по телефону. Валентина Ильинична ей нравилась строгой манерой говорить, движениями – не медленными старческими, а решительными, четкими. Да и внешне бывшая врач тоже казалась привлекательной: короткий седой ежик, ясные не по возрасту темно