— Сама-то что-нибудь ела? — спросил Слава подозрительно.
Я покачала головой.
— Почему?
— Забыла! — ответила я и снова засмеялась. Мы с папочкой поменялись местами. Он хочет гулять. А я велю ему сидеть на балконе. И забываю есть. Совсем как он. Что же теперь с нами будет?
Слава подошел ко мне, крепко взялся руками за плечи и потряс меня, как куклу.
Я перестала смеяться.
— Ирка, у тебя истерика.
— Возможно, — ответила я. — Ты не волнуйся, я возьму себя в руки. Пошли на кухню.
На кухне Слава развил бурную деятельность. Притащил из прихожей сумку с продуктами, выложил на стол свежий хлеб, овощи, зелень, пакет апельсинового сока.
— Я помню, ты просила апельсиновый, — объяснил он.
Я кивнула. Внимательный парень.
Слава налил сок в большой разрисованный бокал, накапал в стопку валерьянку и заставил меня все выпить.
— От нее в сон тянет, — пожаловалась я.
— А ты, что, собираешься куда-то уходить? — удивился гость.
Я промолчала. Этого ему знать не нужно.
Слава ловко перемыл и нарезал овощи, покрошил в них свежую зелень и спросил:
— Майонез, масло?
— Все равно, — ответила я.
Уютные кухонные хлопоты меня успокаивали. Мне даже немного захотелось есть.
— В холодильнике лежат котлеты, — вспомнила я и встала с табуретки. — Гарнира нет, но в морозилке остался пакет картошки-фри. Можно пожарить.
— Я все сделаю, сиди, — велел Слава.
Я снова уселась на место. Он прав. Мне нужно набраться сил.
— У меня такое ощущение, что тебя совершенно не интересует, что я сегодня раскопал, — сказал Слава, доставая из холодильника сковородку с котлетами и пакет картошки. — Рассказывать, или это уже не имеет значения?
Для меня теперь имело значение только одно. Найти бриллиант, приносящий своим хозяевам только несчастье, и поскорее отдать его. Чтобы он не успел принести несчастье в наш дом.
Нам с папочкой и своих несчастий хватает.
Но обижать Славу мне не хотелось. Он старался помочь. И помог.
— Рассказывай.
— Значит, так, — начал Слава, ставя на огонь чистую сковородку и наливая в нее масло. — Верховский купил новую квартиру недавно. Прописан он в том теремочке, который мы с тобой видели, один. До этого они жили большой дружной семьей на второй Брестской. Скорее всего, в коммуналке. Дом старый, квартиры огромные… Ну, неважно. Год назад он купил квартиру в новом доме и туда перебрался.
— А как ты узнал про брата? — спросила я.
— Они были вместе прописаны в старой квартире. Данилевич, Елена Константиновна, год рождения сороковой, если я не ошибаюсь, Данилевич, Эдуард Алексеевич, год рождения семидесятый. И Верховский Александр Иванович, год рождения — шестьдесят второй.
— И все?
— Был прописан еще Данилевич Алексей… отчества не помню… Второй муж Елены Константиновны. Но он умер пять лет назад.
— Понятно.
— Эдуард Данилевич — владелец ювелирного магазина.
— Знаю.
— А теперь самое главное.
Слава сделал паузу.
— Помнишь, ты спрашивала, кого твой покойный сосед мог называть принцем Дании?
— Верховского, — ответила я.
Слава споткнулся и чуть не выронил на пол открытый пакет с картошкой-фри.
— Ирка, ты издеваешься надо мной? Зачем спрашивала, если и так все знаешь?
— Не обижайся, — ответила я безразлично. — Я все это узнала только сегодня.
Слава немного постоял на месте. Потом, ни о чем не спрашивая, отвернулся к плите и высыпал картофель в горячее масло.
Я поставила локти на стол и обхватила ладонями щеки.
Температура. У меня температура. И мысли какие-то расплавленные, бесформенные, больные…
Нельзя болеть. Только не сейчас. Через два дня — все что угодно. Но только через два дня. Я пообещала папе, что завтра он сможет выйти на прогулку.
И никакая черная машина с гориллами внутри не станет поджидать его на перекрестке.
Сейчас мы поужинаем, потом я дам папе лекарство и уложу спать пораньше.
Соберусь, выйду на улицу, поймаю машину и поеду к дому принца Дании. В Барышиху.
«Сделай это завтра!» — посоветовало благоразумие.
«Я не переживу эту ночь, сидя дома на диване, — ответила я. — Я должна сделать все как можно скорей.»
«Ты можешь не пережить эту ночь и по другой причине! — не сдавалось благоразумие. — Ночью! Одна! В лесу! В пустом недостроенном доме! Это сумасшествие!»
«А утром? — возражала я. — Утром туда ехать не сумасшествие? А если там будут люди? Рабочие, к примеру! Я что, при них буду по подвалу шарить? Да еще, не дай бог, найду! При свидетелях! И сколько у меня тогда шансов живой до дома доехать? А?
«Все равно! — не отставало благоразумие. — Ты не имеешь права так рисковать. Попроси Славу тебе помочь.»
«И впутать его в мои проблемы?»
«Ты его уже впутала!» — припечатало благоразумие.
Слава потряс меня за плечо.
— Я говорю, готово все.
— Что? — переспросила я. — Ах, да! Все готово… Нужно папу позвать. Он не обедал.
Слава вышел в коридор и направился в гостиную, а я осмотрела накрытый стол.
Попросить или не попросить? Мне кажется, что я и так злоупотребляю чужой покладистостью.
— Дмитрий Семенович идет за мной, — проинформировал Слава, возвращаясь на кухню. — Тебе салат и горячее в одну тарелку положить или в две, как полагается?
— В одну, — ответила я, принимая у него из рук посуду. — Так вкусней.
— Я тоже так больше люблю, — признался Слава. — А Дмитрию Семеновичу?
— Ему в две. Положи сразу, пускай горячее немного остынет.
— Хорошо.
Пришел папочка, потер руки и бодро заявил:
— Вкусно пахнет! А я голодный.
— Садись, пап, — сказала я и подвинула отцу тарелку с салатом. — Сегодня нас кормит Слава.
— Мы с Ирой завтра гулять пойдем, — сообщил ему папочка и принялся с аппетитом поедать овощи.
Слава бросил на меня быстрый вопросительный взгляд.
— Конечно, пойдем! — подтвердила я.
Повозила вилкой по тарелке. Аппетит отчего-то пропал, а я должна съесть все, до последнего кусочка.
Потому что ночь будет трудной.
— Какие планы у тебя на вечер? — спросил Слава после ужина, когда мы с ним убирали со стола.
— Мне нужно подумать над тем, что я узнала, — сказала я уклончиво.
— Может быть, подумаем вместе?
— Завтра, — ответила я твердо. — Завтра ты придешь, и я тебе все расскажу. Завтра будет Можно.
— А сегодня нельзя?
— Сегодня нельзя.
— Как знаешь.
Слава быстро собрался и ушел. Не прощаясь.
Обиделся.
Я вздохнула и начала переодеваться. Влезла в свою воровскую униформу: черные джинсы, черный свитер, только на ноги одела не тенниски с картонной подошвой, а добротные кроссовки на высокой платформе. Если дом не достроен, то грязи там, наверное, предостаточно.
Завязала шнурки, спрятала длинные концы за отворот носков, выпрямилась. Посмотрела на часы. Половина восьмого.
Я подошла к окну.
Лекарство, которое я заставила папу выпить намного раньше обычного, уже, наверное, подействовало. Заходить в папину спальню мне не хотелось. Я боялась передумать и никуда не поехать.
Я отчаянно трусила. Поэтому решила добираться до Барышихи прямо сейчас, пока не стемнело.
Достала из кармана сброшенного платья листок с адресом дома и прочитала:
«Барышиха. Десятый километр. Поселок «Отрадный». Дом номер шесть».
Интересно, как я узнаю шестой дом? Если поселок не достроен, то все дома в нем должны быть одинаковыми. И табличек там наверняка нет…
Значит, обшарю подвал каждого дома. Что мне еще остается?
Решение было принято, и отступать было некуда.
Я открыла дверь, потихоньку притворила ее за собой и заперла на ключ.
Вызвала лифт, спустилась вниз и вышла из подъезда.
Возле подъезда стояла ржавая белая «шестерка» и Слава выжидательно смотрел на меня с водительского места.
Я остановилась.
Слава вылез наружу, обошел машину и дернул на себя переднюю дверь пассажира. Дверь открылась почти без сопротивления. Смазал ее все-таки.
Слава сделал рукой вежливый приглашающий жест и застыл в ожидании.
Я все так же молча подошла к сиденью и плюхнулась на него. Меня охватило такое облегчение, что я чуть не разревелась.
Я не одна. Слава богу, я не одна!
Слава снова обошел машину и уселся на водительское кресло. Я ждала упреков и укоров, но их не последовало.
— В Барышиху? — спросил деловито мой приятель.
И я кивнула.
Когда мы подъехали к поселку, сумерки стали темно-синими, и в этом сумеречном свете поселок «Отрадный» не производил особенно отрадного впечатления. За проволочным ограждением стояли несколько недостроенных домов. Или, как сейчас принято говорить, коттеджей. Территория была грязной и неухоженной. Влажная земля еще хранила следы вывороченных пней.
— Да, это не Рио-де-Жанейро, — вполголоса сказал Слава.
— А почему строительство не закончили?
Слава пожал плечами.
Я еще раз обвела взглядом небольшой расчищенный пятачок земли посреди леса.
Угрюмое место. И веет от него какой-то… безнадежностью. Никаких следов бодрой человеческой жизнедеятельности: ни строительной техники, ни вагончиков для рабочих, ни теплушки сторожа… Даже собак, и тех нет.
Странно. Очень странно.
Место выглядело так, словно люди решили покинуть его навсегда. Словно все здесь было построено очень давно, а потом просто развалилось, разрушилось и заросло сорняками.
Как мертвые города майя, которые были внезапно покинуты своими жителями.
— Пойдем? — спросил Слава.
Я молча кивнула.
Слава потянул на себя высокую калитку, но она не поддалась. Я стояла позади и рассматривала его испачканные джинсы. И где он успел так заляпаться? Впрочем, если учесть, что он ходит по улицам, уткнувшись в книжку…
— Перелезем, — предложил Слава. — Здесь невысоко.
Перелезть оказалось не сложно. Проволочная сетка была словно создана для ленивых воров, не желающих обременяться оригинальными решениями.