– Что с тобой, душа моя? – спросил Константин, сжимая руками мое лицо.
– Заклинание… Пожалуйста, обнови заклинание…
– Какое? Что за заклинание?
– Запирающее чувства и блокирующее воспоминания, – выдохнула я и расплакалась.
– Вот как…
Вслед за спокойным голосом вокруг тут же заклубилась чужая сила. Она плотным коконом окутала мое тело, постепенно впитываясь в кожу. Облегчение наступило почти мгновенно. Магия не убрала чувства, нет, но превратила бурную реку в маленький ручеек, с которым было намного проще справиться.
Откинувшись на подушки, я некоторое время лежала без движения, приходя в себя и стараясь собрать мысли. Отголосок пережитого все еще гулял в сознании, эхом напоминая о прошлом и обещая столь же безрадостное будущее.
– Лучше?
– Да. Спасибо тебе.
– Боюсь, простым спасибо тут не обойтись. Тенья…
– Нам надо серьезно поговорить? – хмыкнула я, припоминая когда-то сказанное.
– Именно, – подтвердил Кощей, нависнув надо мной. – Рассказывай.
– Мне нечего сказать сверх того, что ты и так знаешь.
– После недавних событий мне начинает казаться, что я вообще тебя не знаю.
– Это и к лучшему.
– Позволь, я сам решу. А ты мне пока расскажешь, что именно с тобой происходит и как в этом замешан отец.
– Ты не отступишь, да?
– Уж тебе ли не знать ответ, – чуть улыбнувшись, отозвался царевич, а затем прислушался к чему-то. – У нас гости.
Я хотела было уточнить, кто именно пожаловал, но не смогла. Костя наклонился еще ниже, внимательно вглядываясь в глаза и согревая дыханием губы. Эта близость неожиданно заставила смутиться, окрашивая щеки румянцем.
– Что же ты от меня скрываешь, мое сладкое наваждение?
– Ты себе даже не представляешь, сколько тайн я храню.
– Расскажешь?
– Ни за что.
– Сопротивляешься? Что ж, тогда придется применить пытки.
– И какие же?
– Например, такие.
С этими словами мужские губы накрыли мои, прикасаясь невероятно нежно, давая возможность отстраниться. В любой другой ситуации я бы непременно его оттолкнула, но недавние воспоминания и оставшаяся после них горечь требовали отвлечься. И поцелуй прекрасно в этом помогал, постепенно увлекая, прогоняя прочь все мысли.
– Видишь, это совсем не страшно, – чуть отстранившись, произнес Константин.
– Тогда какая это пытка? – хмыкнула я и отвела глаза в сторону. – Нас еще подслушивают?
– Нет, тетя Матрена ушла. Кстати, слишком уж она наслышана о новостях Сказочного мира.
– Я заметила. И вот мне интересно, кем именно эта старушка приходится князю.
– Кем-то явно близким, ее мнению доверяют. Если князь будет спрашивать про твои приступы, скажем, что это остаточная реакция организма после магического истощения.
– Сказать мы можем многое, другое дело, что они будут нас проверять. Уже проверяют.
– Справимся. – Большим пальцем Костя нежно обвел мои губы. – Теперь вернемся к нашему разговору. Я хочу знать, почему на тебя было наложено блокирующее заклинание.
– Чтобы заблокировать чувства? – невинно спросила я, улыбнувшись.
– Тенья, я серьезно.
– Я тоже. В моей жизни был сложный период, о котором я очень хотела забыть. Твой отец помог мне с этим, за что я безмерно ему благодарна.
– И ты верна ему только из-за этого?
– Не только, но это основная причина.
– А остальные?
– О них мы поговорим в другой раз. Сейчас я хочу отдохнуть, да и тебе не помешает.
– Договорились.
Избавившись от рубашки, Кощей лег лицом ко мне и стал рассматривать. Повернувшись на бок, я стала смотреть в ответ. Пыталась понять, как избавить его от этой странной привязанности, и не находила ответа. Слишком глубоко въелась эта зараза, оплетая его сердце и дурманя разум.
– О чем ты думаешь?
– О тебе, – честно призналась я. – Совсем скоро исполнится твоя заветная мечта – ты станешь полноправным властителем царства. И все изменится…
– На самом деле не изменится ничего. Отец давно отошел от дел, разве что иногда вставлял палки в колеса. Не без твоей помощи, стоит заметить, – усмехнулся Константин.
– Сам виноват, что не слушаешься старших. Я вмешивалась только в крайних случаях.
– Знаю. Скоро у тебя появится возможность вмешиваться все время.
– Не боишься давать мне такую власть?
– Нет.
– А стоило бы. Я ведь могу этим воспользоваться в своих целях.
– Можешь, и я не буду мешать.
– Костя, так нельзя! – возразила я, пытаясь сесть. – Ты – правитель. От тебя зависит благополучие всего народа, а эта слепая вера ставит его под удар.
– Не ставит. Ты не поставишь, потому что считаешь этих людей своими. Ты знакома с каждым боярином, знаешь всех воинов, каждого в тайной канцелярии. Тенья, они уважают тебя и прислушиваются к твоим словам. Добиться такого может не каждый правитель, чего уж говорить о советнике.
– Это потому, что я была единственной, кто мог достучаться до твоего отца. Но ты – не он.
– Да, и прекрасно вижу сокровище, которое он упустил.
– Костя… Так нельзя. Рано или поздно ты найдешь свою судьбу и поймешь, что твоя детская влюбленность всего лишь искра по сравнению с настоящим пожаром любви.
– Может, и так. А может, однажды я смогу раздуть из этой искры пламя, которое ты разделишь со мной. Спи, мое сердце. Нам действительно стоит отдохнуть.
– Да, – не стала спорить я, поворачиваясь на другой бок и закрывая глаза.
Рано или поздно я смогу убедить Кощея забыть меня. Заставлю прогнать из своей жизни. Но прежде помогу обрести настоящее счастье. Ведь как бы я ни отрицала, а Константин был мне дорог…
– Просыпайся, соня, – раздался тихий голос над головой, за которым последовало нежное прикосновение к щеке.
Открыв глаза, я смерила сонным взглядом Костю, а затем посмотрела в окно, где светило яркое солнце.
– Который час?
– Десять утра. Предугадывая твой следующий вопрос – да, ты проспала весь прошлый день и ночь.
– Знатно меня приложило.
– Если бы ты изначально все объяснила, мы могли избежать этого.
– Ну, прости. Я не привыкла посвящать чужих людей в свои проблемы.
– Чужих, значит, – с грустью повторил царевич, помогая мне сесть на кровати и протягивая кружку с отваром.
– Костя, чего ты от меня хочешь?
– Хочу, чтобы ты выпила лекарство, а затем отправимся умываться. После этого позавтракаем и немного погуляем. Все.
– Замечательно, спасибо за подробный план. Только все эти действия я в состоянии проделать самостоятельно.
– Пожалуйста, делай. Я только проконтролирую.
– Царевич, в последнее время тебя слишком много в моей жизни.
– И это всего лишь начало.
– Смотрю, ты решил взяться за меня всерьез, – вздохнула я, вставая с кровати.
– Будешь сопротивляться?
– Зачем? Ведь бесполезное занятие. Мне проще не реагировать, как и всегда.
– А сможешь? – улыбнулся Кощей, а в следующее мгновение притянул к себе, целуя в уголок губ.
– Благодаря обновленному заклинанию – смогу.
– А без него? Если бы этого заклинания не было?
– Без него не было бы и меня. Слишком тяжело вспоминать прошлое.
– У каждого из нас свои призраки. Одни справляются с ними и отпускают, находя успокоение в каждом новом дне. Другие же до конца жизни проживают моменты боли, зацикливая на них свою беспомощность и обиду. Но и первым, и вторым нужна поддержка. Твердая опора, которая станет якорем в бушующем океане чувств и точкой возврата.
– И ты думаешь, что сможешь стать моей опорой?
– Я всегда ею был, просто ты отказывалась замечать. Пойдем, душа моя. Не будем заставлять нашу гостеприимную хозяйку ждать.
С ответом я не нашлась. Да и что сказать мужчине, который уже все для себя решил? К сожалению, в таких случаях мало слов. Нужны действия, но не спонтанные, построенные на сиюминутных эмоциях, а тщательно продуманные и выверенные.
– Идем, родная. Обдумывать коварный план побега можно и в ванне.
– С чего ты решил, что я думаю о побеге?
– Я знаю этот взгляд и догадываюсь, что за ним последует.
– Ты невыносим, – вздохнула я, качая головой.
– Знаю, – подхватив меня на руки, чуть улыбнулся царевич. – И ты одна из немногих, кого не пугает эта черта моего характера.
– Это потому, что мой ничуть не лучше.
– Видишь, мы идеальная пара.
– Время покажет.
– Не перекладывай свои решения на высшие силы. Это только наш с тобой выбор.
– О каком выборе речь, если ты ставишь меня перед фактом?
– Это не факт, а маленькая помощь в принятии правильного решения. И хватит со мной пререкаться, женщина!
– Еще даже не начинала, царевич. Все самое интересное впереди.
– С нетерпением буду ждать, – улыбнулся Константин, а затем принялся воплощать утренний список дел в жизнь.
Когда мы вернулись в комнату, то меня ждал необычный подарок – платье. Красивое, насыщенного вишневого цвета, с белой вышивкой на воротнике-стойке, рукавах и подоле. Грудь же украшали серебряные пуговицы-кнопки с затейливыми символами. К чудесному наряду прилагались мягкие коричневые туфли, а еще лента для волос, которая тут же оказалась в руках Кощея.
– Ну как? Не зачарована? – спросила я, остановившись у зеркала.
– Все в порядке. Тебе помочь одеться?
– Спасибо, конечно, но сегодня я справлюсь сама.
– Уверена? – приблизившись и нависая надо мной, уточнил мужчина.
– Вполне. Все-таки твой опыт больше по части раздевания, а не одевания.
– Я всегда открыт для новых знаний… – усмехнулся царевич, медленно наклоняясь.
– Умничка! Только давай ты будешь отрабатывать их на других?
– Зачем мне другие, когда есть ты?
– Костя! – возмущенно прервала я, а затем замерла, прислушиваясь к своим эмоциям. – Странно…
Обычно после применения заклинания блокировки мои чувства были заперты, позволяя держать разум чистым, незамутненным эмоциями. Сейчас же я отчетливо чувствовала раздражение с толикой нежности и тепла, но они не пугали, а скорее наоборот, делали картинку мира более четкой. И это непривычное состояние вызывало некий диссонанс.