– Вот, возьмите, – раздалось из-за спины.
Повернувшись к Янару, я приняла из его рук бежевую вязаную кофту, явно принадлежащую женщине. Богдану огненный передал сверток из теплых штанов и рубашки. Я с благодарностью оделась и вопросительно посмотрела на мага.
– Планы не меняются. Мы с тобой отправляемся в архив, а Богдан может погулять, если захочет, – хмыкнул Янар. – Только предлагаю нам с тобой сегодня воспользоваться наземным транспортом.
– Как скажешь. Куда идти?
Вместо ответа меня поманили на нижний этаж дома, куда я спускалась впервые. Большое помещение, без разбивки на комнаты и закуточки, почти полностью было оборудовано под лабораторию, и только часть отводилась под стоянку для… саней.
– А как? – удивленно спросила я, когда Янар отворил створки ворот, ведущие на улицу.
– Как в сказке, – хмыкнул огненный маг, сначала посадив меня, а затем запрыгнув следом. – А ну-ка, сани, езжайте сами!
И да, сани поехали. Да еще и на такой скорости, что меня буквально вжало в мягкую спинку, вызывая вначале испуг, а затем неподдельный восторг. Выехав на дорогу, мы влились в поток еще с десяток таких же саней, которые везли своих хозяев по делам. От дождя, барабанящего по земле, и от ветра, завывающего на все лады, нас спасал невидимый купол. Правда, был у нашего транспорта один минус – он не защищал от холода. Если бы мы поехали в центр города, как делали до этого на общественном летательном транспорте, я не успела бы замерзнуть, а так, наворачивая круги по городу… Замерзло все: и руки, и ноги, и даже нос, притом что на дворе было раннее лето!
– Ты чего дрожишь?
– Холодно, – пробормотала я, снова вздрогнув.
– А почему не сказала сразу? Женщины, как же с вами трудно! – страдальчески произнес Янар и сгреб меня себе под бок. Затем извлек из-под сиденья шерстяной плед и накрыл им. – Так лучше?
– Намного, – шмыгнула я носом, прижимаясь к теплому телу.
– И откуда ты взялась, такая мерзлявая?
– Откуда взялась – там больше нет.
– Надо срочно купить тебе теплые вещи. – Янар наконец-то перестал хмуриться. – В этом году гроза действительно странная.
– Из-за снижения температуры?
– В том числе. Раньше купол защищал от стихийного воздействия, блокируя не только энергетическую, но и климатическую составляющую – не было ни дождя, ни ветра. Не понимаю, что с куполом.
– А что, если дело вовсе не в куполе?
– Что ты имеешь в виду?
– Может, маги правы и гроза снова начала накапливать магическую энергию, напитавшись силой в процессе уничтожения земель Хаоса?
– Конечно, это многое бы объяснило, но… Еще до того как нас накрыл грозовой фронт, погодники предупреждали об аномальной активности энергетического поля. Но на тот момент я даже не подумал связать погоду и уничтожение бреши.
– Наверняка у тебя были дела важнее, чем размышления о грозе, а вот ваше правительство вполне могло знать. Только вот почему они не предупредили население?
– Возможно, не ожидали такого ухудшения погодных условий, а может, не сочли нужным. Ты согрелась?
– Да, спасибо большое! Ой…
– Что такое?
– Снег пошел, – вместе с облачком пара выдохнула я, глядя, как на зеленые деревья медленно опускаются белые хлопья.
– А вот это уже совсем не хорошо. Мирослава, я сейчас проведу тебя в архив и оставлю там под присмотром помощника, а сам съезжу в Храм. Постараюсь выяснить, что происходит.
– Хорошо, только можно тебя попросить оставить мне плед?
– Мерзлячка, – беззлобно поддел Янар, потрепав меня по голове.
Этот жест вызвал удивление и даже негодование, но я промолчала. У каждого человека есть своя тайна, которая иногда прорывается наружу даже против желания, проявляясь в мимолетных словах или действиях. У огненного мага имелся свой секрет, который оставил глубокий след в его душе, и связан он был с женщиной. Подругой, любимой или кем-то более близким? Тем, кто даже спустя годы заставлял его страдать, отравляя горечью потери.
Добравшись до архива, Янар некоторое время провел со мной, обеспечив горячим чаем и шоколадом, а затем появился его помощник…
– Добренького! – произнес молодой рыжеволосый парень с бледной кожей, на которой отчетливо виднелись веснушки. – Ну и погодка!
– Радуйся, что сегодня весь день проведешь в тепле и приятном обществе, – хмыкнул Янар и кивнул на меня. – Знакомься, это моя сестра – Мирослава.
– Не знал, что у вас есть сестра! – удивленно произнес парень, переводя взгляд с меня на мага и обратно.
– Я тоже не так давно узнал об этом, – отмахнулся от рыжего Янар. – Мирослава, знакомься, это…
– Антошка, – закончила я, глядя в знакомое лицо.
– Верно. А откуда ты знаешь? Видящая?
– Да нет, встречались.
– Где? – еще больше удивился бывший богатырь, почесав кудрявую голову.
– Мне тоже любопытно, когда и как вы познакомились, но об этом я послушаю в следующий раз – пора бежать. Я вернусь ближе к вечеру и заберу вас.
– Хорошо. Удачи, – попрощалась я, а затем переключилась на нетерпеливо ерзающего парня. – Ну что, не вспомнил?
– Пытаюсь, но, увы…
– Даю подсказку – мы были знакомы еще до того, как ты стал целителем и попал в Светлую империю. На тот момент ты был одним из богатырей и учился в АТБИ.
– Хорошие были времена, – улыбнулся Антошка. – Тогда я дружил с несколькими ведьмочками из академии и Ёжками, у которых были самые лучшие пирожки на свете! Но, увы, тебя я среди них не помню. Да и чтобы светлая училась в Школе Сказок?
– Светлой я стала относительно недавно.
– Все равно не помню, – вздохнул парень.
– Знаешь, может, это и к лучшему. Вспомнишь – хорошо, нет так нет.
– Так нечестно! Сначала разбудила любопытство, а теперь… Хотя ладно, люблю отгадывать загадки!
– В нынешней ситуации данное качество нам пригодится. Янар ввел тебя в курс дела?
– Ввел, так что готов помогать всем, чем смогу.
– Замечательно! Смотри, я выписала несколько символов, а может, даже рун, значение и происхождение которых мне неизвестно. Сможешь поискать их?
– Постараюсь, – кивнул Антошка, забирая у меня блокнот. – Что-то еще?
– К сожалению, на данный момент это все зацепки, что у нас есть.
– Ничего, справимся! – оптимистично заявил парень, а затем отправился на поиски информации.
Хотелось бы и мне разделить его оптимизм, но пока повода для радости не было. Когда я отправлялась на задание, то и не рассчитывала на легкую победу, но при этом надеялась, что будут хоть какие-то зацепки. Пока же мне попадались лишь крупицы, достоверность которых еще предстояло выяснить. Еще некоторое время поразмышляв о несправедливости жизни, я запустила очередной кристалл и принялась просматривать сводки, в который раз поражаясь фантазии светлых и их умению подменять историю.
– Мирослава? Ты меня слышишь?
– А? – удивленно спросила я, переводя взгляд с иллюзий на Янара.
– Надо же, откликнулась! – хмыкнул он. – Ты домой собираешься?
– А что, уже пора?
– Пора. Архив закрывается через десять минут.
– Уже вечер? – еще более ошарашенно спросила я, а затем перевела взгляд на окно, за которым действительно стемнело. – Надо же, я даже не заметила.
– Я так и понял. Нашла что-то полезное?
– Нет, и все больше сомневаюсь, что найду. Здесь поработали очень талантливые маги, которые основательно подправили события и даты. Даже не подкопаешься.
– Есть еще идеи, как искать нужного нам человека?
– Ни одной, но, может, Антошке повезло больше. Я попросила его изучить руны, которые были у представителей рода Варишей.
– В любом случае об этом мы узнаем только завтра – я отправил его домой.
– Хорошо, – кивнула я, а затем еле-еле поднялась с кресла.
Все тело затекло, а по ногам забегали противные иголочки, которые через пару минут обещали превратиться в ноющую боль. Потянувшись, я укуталась в плед и подошла к Янару, ожидая дальнейших указаний.
– Так, это отдай мне. – У меня забрали шерстяную накидку. – А тебе – вот.
Только сейчас я обратила внимание, что маг был не с пустыми руками. В одной он держал пару высоких теплых сапожек, а во второй длинный плащ с капюшоном, подбитый мехом.
– Что, все настолько плохо?
– Скоро увидишь.
Согласно кивнув, я быстро оделась и вместе с магом отправилась на улицу. А там… была зима. Самая настоящая, снежная-снежная, с высокими сугробами и пушистыми хлопьями, падающими с неба. Холодный ветер то и дело поднимал ворох снежинок, стучась в закрытые окна и стараясь заглянуть в лица редких прохожих, чтобы наградить их ледяными поцелуями. Поежившись, я лишний раз поблагодарила мага за теплый подарок, с удовольствием кутаясь в меховушку. На санях мы снова ехали в обнимку, укрывшись спасительным пледом. Температура стремительно падала вниз, разрисовывая окна морозными узорами и превращая некогда цветущие деревья в ледяные статуи.
– Ты узнал, что происходит?
– К сожалению, пока погодники и сами не знают, в чем дело. Обычно гроза находила на пару часов, а затем сползала к морю, но в этот раз… Такое ощущение, что ее кто-то здесь держит.
– Но для чего и кто? Какая выгода от снега?
– Я бы тоже не отказался узнать.
– Странно все это, а на фоне грядущих бед, еще и зловеще.
– Не нагнетай, рыжик. Скорее всего, это новая аномалия грозы, которая действительно связана с уничтожением земель Хаоса.
– Надеюсь, что так, – вздохнула я, закрывая замерзший нос воротником.
По возвращении домой меня ждал приятный сюрприз в виде жарко натопленного камина, от которого во все стороны расползалось тепло, вкусной еды, распространяющей умопомрачительные ароматы и… допроса. Вернее даже не допроса, а любопытства со стороны Янара: откуда я знаю Антошку. Отделавшись общими фразами, что мы когда-то вместе учились, я попрощалась с мужчинами и отправилась в свою комнату. Настроение было откровенно плохим, и виной тому не только отсутствие подсказок, где искать наследник