И положив боккен рядом, принялся выполнять поручение.
— Мальчишки, — покачала она головой и, глянув на меня, добавила: — С вами по-другому не получается. Что ж, продолжим.
И мы продолжили. Сорок минут обсуждали, кого надо пригласить, кого можно, а кого не стоит. Причем пока даже ничего не планировали, просто обсуждали роды́ и кланы в разрезе будущего события. А Казуки продолжал толкать пол. Ему ведь не говорили, сколько именно надо сделать отжиманий. Да и про время Атарашики ничего не сказала.
Закончили на обсуждении рода Сюнтэн — древние короли Окинавы, а ныне род, глава которого даймё всего архипелага Рюкю. Семь тысяч триста лет официальной истории, но претендуют на все восемь. У нас с ними напряженные отношения, но черту Сюнтэн если и переходили, то этого никто не помнит. А Аматэру, по словам Атарашики, на этот род и вовсе плевать. Это их коробит, что они не вторые в Японии по возрасту. Хотя как по мне, лучше бы беспокоились о том, что они не вторые по силе и влиянию. На деле род Сюнтэн где-то внизу десятки по этому параметру. Основная сфера деятельности рода — рыбный промысел. Являются одними из крупнейших поставщиков морских продуктов на рынки Японии.
— Хватит на сегодня, — поставил я точку в обсуждении. — Род Сюнтэн приглашаем. Остальное завтра обговорим.
На слове «хватит» Казуки приостановил отжимания и с надеждой посмотрел на меня. Но через секунду продолжил, так как команды прекратить не было.
— Как скажешь, — сказала Атарашики, после чего встала с кресла. — Но, если будет время, лучше закончить сегодня.
— Договорились, — кивнул я ей.
Подойдя к двери, она остановилась.
— Нет, ну серьезно, тебе заняться больше нечем? — спросила она отжимающегося Казуки. — Да еще и в проходе.
— Прошу прощения, Атарашики-сан, — произнес он, не останавливаясь. — Накатило, что аж не смог удержаться.
— Всё, всё, — проворчала она. — Дай мне пройти уже.
На что Казуки без видимых усилий поднялся на ноги, не забыв заодно подобрать боккен. Сделав пару шагов в сторону и поклонившись проходящей мимо Атарашики, парень повернулся ко мне. Правда, начинать разговор первым он уже не решился.
— Ну что там у тебя? — произнес я после нескольких секунд тишины.
— Я научился новому навыку! — буквально засветился он.
Оу, интересно.
— Удивил, — улыбнулся я. — Пойдем покажешь.
Тренировался Казуки в специальной пристройке к гаражу, где его никто не мог увидеть. Спортивный инвентарь и деревянные манекены для отработок ударов, естественно, присутствовали. Вот к одному такому манекену, представляющему из себя обычный столб, мы подошли, когда добрались до спортзала. Таких столбов тут было три штуки, один из которых был не просто сломан, а буквально излохмачен в щепки.
Подойдя к одному из целых столбов, Казуки поднял свою палку и, ненадолго замерев, нанес горизонтальный удар, отчего манекен натурально сложился пополам.
Забудем ненадолго, что кулаком Казуки такого вытворить не мог. Проделать выемку или дыру — да, но не сломать его пополам. Другое воздействие. Также не будем обращать внимание на то, что парень в момент удара полыхнул внутренней энергией, которую терять в таких количествах совсем не стоит. Лучше бы на усиление тела, как я учил, ее тратил. Гораздо интереснее то, что он провернул все с помощью палки. Долбаной палки! Как?!
Идея использовать подручные предметы не нова. В моем прошлом мире ведьмаки через одного пытались проделать нечто подобное, благо в различных текстах, пришедших к нам из глубины веков и кропотливо собираемых корпусом ведьмаков и его аналогами из других стран, не раз встречается упоминание о том, что наши предшественники — витязи, рыцари, ассасины, буддийские монахи и так далее — использовали холодное оружие как проводник ведьмачьей силы. Только вот никому в мире так и не удалось понять, как они это делали. Никому. Признаю, я тоже пробовал в начале и конце своей карьеры, и у меня тоже ничего не получилось. Естественно, палкой или мечом я ударю сильнее любого простого человека, но это мои сила и скорость, а не какой-то особый навык. При этом еще и инерцию никто не отменил, из-за чего работать против другого ведьмака с мечом крайне трудно. Скорость — вот наше оружие, а меч, и уж тем более копье этому сильно мешает.
Вот только это не мой прошлый мир, и противники у меня тут другие.
— Ну-ка повтори, — кивнул я на уже сломанный манекен.
И Казуки повторил, ударив уже вертикально по валяющемуся на земле куску манекена.
— Ну как? — спросил меня сияющий парень.
— Неплохо, — кивнул я, смотря на расщепленное надвое полено.
Интересно, что бы получилось с настоящим мечом?
— Я просто подумал, а что будет, если напитать силой не тело, а меч, — произнес взбудораженный парень. — Конечно, сразу не получилось, но в итоге вот, — махнул он боккеном на манекен.
— Напитал силой меч? — спросил я задумчиво.
— Ага, — кивнул он.
Первое и самое очевидное, что приходит на ум тем, кто хочет провернуть нечто подобное. Я так же в свое время действовал.
— А если подробнее? — посмотрел я на него.
А вот подробнее он ничего пояснить и не сумел. Казуки действовал интуитивно и разобрать свои действия на составляющие не мог. Я в общем-то и не рассчитывал. Слишком уж он неопытный.
— Как-то так, — закончил он свои пояснения.
— Ты при ударе испускаешь много жизненных сил, — заметил я.
— Да? — удивился он.
— Понятно, — вздохнул я. — Ладно. Теперь послушай меня и хорошенько запомни. Мы продолжим изучать то, что ты тут выдал, но только в моем присутствии и нечасто. Ни в коем случае не тренируй этот навык без меня. Ты слишком сильно тратишься. Та сила, которой я учу тебя пользоваться, фактически твоя жизнь, и тратить ее бездумно совсем не стоит. А ты ее буквально разбрасываешь в никуда. Это не только опасно, но еще и крайне нерационально. Но ты в любом случае молодец, — потрепал я его по голове. — Я на такое, однозначно, не способен.
— Вы научитесь, — произнес он убежденно. — Обязательно.
— Естественно, научусь, — улыбнулся я. — Но для этого уже ты должен учиться и тренироваться. А то ты пока и объяснить ничего не можешь.
— Я буду стараться, — произнес он серьезно. — Вы не разочаруетесь.
— Не сомневаюсь, — кивнул я, все еще улыбаясь. — А пока беги в душ. На сегодня закончим со всеми тренировками, ты и так сильно потратился. Для подростка в твоем возрасте… и на твоем уровне развития это опасно. После душа иди к себе и медитируй минимум часа четыре. Как раз к ужину закончишь. Отдыхай, медитируй и очень внимательно следи за своим телом. Если почувствуешь что-то необычное, сразу беги ко мне.
— Сделаю, Синдзи-сан, — поклонился он.
Крайне интересный навык открыл Казуки, но вот насколько он перспективен, пока непонятно. Для этого он должен освоить его на достаточно хорошем уровне, а без общего развития для него это… в лучшем случае сложно, а как максимум еще и опасно.
После обеда у императора было условно свободное время. «Условно» потому, что у императоров вообще нет лишнего времени, но есть простые дела, а есть те, где приходится поднапрячься. Вот во время простых дел он и отдыхал. К сожалению, «простое дело» тоже порой приходится убирать в кавычки. Вот и сейчас ему всего лишь надо встретиться и поговорить с главой рода Тайра, древнего, преданного, но слишком уж могущественного. Максимально допустимо могущественного, по шкале надежности императора. Делать этот род сильнее нельзя, слабее — минус в преданности. И все бы ничего, но эти Аматэру со своим Патриархом, а потом и с практически завершенным ритуалом «Подтверждения чести»… Как один из ближайших сподвижников, Тайра будут рассчитывать хоть на что-то. Было бы что-то одно, но неполучение выгоды два раза подряд может поселить в их сердцах обиду, что не принесет государству ничего хорошего.
С другой стороны, род Тайра уже слишком долго обладает своим могуществом. На коротком промежутке времени это допустимо, но Тайра на вершине уже почти сто лет. И ведь все хорошо, поводов для беспокойства они не дают. А раз так, можно и подождать еще немного, спешка ни к чему хорошему не приведет. Зачем рисковать и создавать повод, когда достаточно просто внимательно за ними присматривать? Когда-нибудь, пусть уже и не при нем, Тайра зарвутся, и его наследник этим непременно воспользуется.
Тайра Масару подошел как раз, когда император допивал кофе, сидя в плетеном кресле напротив небольшого прудика. Обойдя своего господина так, чтобы тот мог его видеть, не поворачивая головы, Тайра поклонился.
— Ваше величество, — произнес он.
— Присаживайся, Масару-кун, — кивнул император на точно такое же, как и у него, кресло.
— Благодарю, ваше величество, — опустился в кресло Тайра.
Начинать разговор сразу император не стал, минут пять раздумывая о своем.
— Как думаешь, — нарушил он наконец тишину, — кого попросить дать герб Шмиттам?
— Даже не знаю, — ответил Тайра. — Слишком неожиданный вопрос. Многое зависит от того, сколько Шмитты передадут земель новому сюзерену.
Император вновь подумал о слишком большом могуществе Тайра и о том, стоит ли их приспустить на землю.
— Скажем, треть, — произнес он.
— А не многовато ли? — вздернул брови Тайра. — У вас не так много верных сподвижников, чтобы одаривать их столь значимыми территориями. Разве что ваших личных вассалов, — закончил он через силу, но постарался этого не показать.
Император даже покосился на него из-за подобных слов. Ну уж нет, своим вассалам он такую свинью не подложил бы, но похоже, глава рода Тайра этого не понимает.
— У моих вассалов и так есть все, что им нужно, — ответил император. — Да и награждать их не требуется. К тому же… Не так уж и много там земли. Вот во сколько Виртуозов ты бы ее оценил?
— Ни во сколько, — тут же ответил Тайра. — Виртуоз — это на одно, максимум два поколения, а родовые земли — навсегда. И я прошу прощения, но земли там в любом случае будет много. Даже после того, как Шмитты раздадут часть членам альянса, у них все равно останется минимум половина.