— И не одну, — усмехнулся он. — Но вот бегать за господином с подавителем в руках как-то не доводилось. Незачем мне было этому учиться, Синдзи.
— Ты что, прям Мастером родился? — хмыкнул я.
— А, по-твоему, что, — посмотрел он на меня, — в клане всех подряд обучают управлению МПД? Я всю жизнь тащил лямку простого пехотинца, тяжи — это другая… каста, — улыбнулся он. — Как те же моряки. Или шагоходцы. Или артиллерия. Короче, мы не воюем в МПД. И тем более в пилотских комбинезонах.
— Вот только сейчас ты не простая пехтура, — вздохнул я, подозревая, что его не переубедить. Приказать разве что.
Щукин тоже вздохнул:
— Говорю же, стар я слишком для этого. Шестьдесят семь лет — это слишком много, чтобы даже не учиться, а переучиваться.
— Не вижу в этом ничего сложного, — проворчал я.
— И это хорошо, — усмехнулся он по-доброму. — Значит, ты еще достаточно молод.
— Неправы вы, Антон Геннадьевич, знавал я людей, которые и в девяносто с удовольствием учились, — заметил я.
— Учились или переучивались? — чуть склонил он набок голову.
Хм, если подумать… Нет, таких я не встречал.
— И переучивались тоже, — пожал я плечами.
— Значит, тебе повезло со знакомыми, — произнес он, отвлекшись на нашего связиста, вышедшего из прицепа.
Почему нападавшие так торопились? Почему дали нам на обдумывание их ультиматума сорок минут, а не те же пару часов? Связь-то они обрубили. Да потому, что не идиоты. Уверен, даже охрана детей связывается с домом и докладывает, что все хорошо. Не знаю, с какой периодичностью, но они точно так делают. А уж у Патриарха, на которого охотятся, периодичность выхода на связь небольшая. В общем, изолировать-то они нас изолировали, но когда мои люди в отведенное время не связались со службой безопасности, дома сработала тревога и к нам выдвинулась тревожная группа. Даже две. Одна на вертолете, но там совсем мало людей, да и те во многом смертники. Все-таки, как я и говорил, вертолет сбить довольно просто, но, если повезет, эта кучка людей в тяжелых МПД может спасти жизнь главе рода. Вторая группа шла по земле. Вот она уже вполне себе тянет на ударный отряд. Три сотни человек в МПД всех типов, рота минометчиков, пять средних МД, три БТР, мобильная рембаза, две машины ПВО и мобильная база дроидов. Ну и, само собой, Райт, которому как раз за такие вот тревожные моменты уже давно было заплачено. И кстати, не так уж и много. В действительно серьезных мероприятиях, где нужно было спасать мою тушку, он был не против поучаствовать. Собственно, для этого Райт и поехал со мной в Токио.
Добрались они до нас в рекордные для такой колонны три часа. И первым делом прибывшие начали брать под контроль окружающую поместье территорию. У моей охраны, к сожалению, для этого было слишком мало людей, даже если брать раненых. Командовал прибывшими шестидесятидвухлетний Мидзуно Маса — глава гвардии рода и младший брат главы разведки.
— Рад, что с вами все в порядке, господин, — произнес он, когда вместе с Райтом подошел к нам.
Его люди в этот момент размещались во дворе. Хотя, если присмотреться, скорее укреплялись. Наконец-то мои охранники смогут полноценно отдохнуть. Шум стоял знатный, один топот МД чего стоил, но мы находились чуть в стороне, рядом с вертолетом, который прибыл час назад, и могли разговаривать, не повышая голоса.
— Да ладно, — произнес оглядывающийся Райт. — Что с ним могло произойти?
— Все что угодно, — хмуро ответил Мидзуно.
— Это ты его просто в бою не видел, — пробормотал Райт, осматривая штабеля трупов. — А неслабо ты тут покуролесил.
— Чё сразу я-то? — вскинул я брови.
— Хочешь сказать, это твои люди поработали? — махнул он на мертвецов.
— Говорю тебе, настоящие звери, — покачал я головой. — Сам в шоке был.
Посмотрев на меня, Райт некоторое время молчал. Видимо, решал, шучу я или нет.
— Как скажешь, — произнес он и, глянув на Щукина, спросил: — А ты, коротышка, чего морщишься?
Ну да, по сравнению с чернокожим Виртуозом Щукин был не то чтобы карликом, но заметно меньше Райта. Сантиметров на десять. Зато гораздо габаритней. Мышцы русского Мастера вообще мало что могло скрыть.
— Да так, — не стал вдаваться в подробности Щука.
— Ранен, что ли? — удивился Райт. — У тебя ж артефакт с «щитом» уровня Виртуоза был.
Хотелось мне в тот момент поприкалываться над Щукиным, но он все же мой слуга, а Райт, по сути, чужой.
— Он под подавителем пострадал, — прикрыл я Щукина. — А там, сам понимаешь, никакой артефакт не поможет.
— Подавитель… — произнес медленно Райт. — Неприятная штука, признаю.
Ага, особенно для высокоранговых бахироюзеров.
В этот момент раздался громкий скрежет, и мы все повернули голову глянуть, что там происходит. А это всего лишь два наших «Ари» начали тащить в сторону поверженного «Самурая С». Надо бы уже сменить парк боевой техники у гвардии. А то где это видано, чтобы спасать главу рода прибыли относительно старенькие «Ари». Они же тип 41. Меня оправдывает только одно: после возвращения из Малайзии я погряз в делах, слишком важных, чтобы заниматься подобной рутиной. Правда, если быть самокритичным, я мог просто отдать приказ… С другой стороны, как ни странно, но аналогов старенькому «Ари» найти не так уж и легко. В конце концов, далеко не все измеряется новизной и классом техники. Тип 41 небольшой для среднего МД, крепкий, мобильный, легкий в обслуживании, простой в доставке. Привычный для пилотов, в конце концов.
Ладно, потом подумаю.
— Когда твой брат прилетит? — спросил я Мидзуно.
— Часа через два, — ответил он.
— Вы два часа к нам по земле ехали, а тут вертолетом столько же? — удивился я.
— Прошу простить, господин, — поклонился он. — К сожалению, собрать быстро людей и оборудование не так просто.
А, ну да. Будь его брат хоть трижды главой разведки, в одиночку он работать не способен.
— Не извиняйся, я все понимаю. В таком случае пойду навещу друзей, — сообщил я, после чего отправился в дом.
Подойдя к спуску в подвал, где был оборудован тир, прошел мимо пары моих людей. Изначально их тут не было, но после окончания боя на всякий случай я их поставил. Предстояло сделать достаточно многое, и как минимум знать, что кто-то вылез наружу, я должен был. И охрана Тоётоми даже пыталась, но что они могли сделать парням в средних МПД? В смысле быстро и безопасно для обеих сторон? Ничего. А сами парни проявили некоторую инициативу и тупо не пустили их дальше. Естественно, ради их же защиты. Никому из детей они препятствовать не стали бы, но выйти-то пытались простые охранники.
Спустившись вниз, постучал в дверь и буквально через четыре секунды услышал:
— Назовитесь.
— Аматэру Синдзи, — ответил я. Открыли все равно не сразу, а когда открыли, на меня были наставлены несколько автоматов. Три секунды ничего не менялось, после чего я поднял руку, сжал ее в кулак, вокруг которого заиграли молнии, и произнес: — Ну попробуйте.
— Прошу прощения, Аматэру-сан, — произнес их главный, стоящий чуть позади, — но нам хотелось бы увидеть, что у вас за спиной. Так что не могли бы вы пройти вперед и чуть в сторону?
— Опустили оружие, — воспользовался я в раздражении «голосом».
И они опустили. Я же просто прошел мимо них, открывая путь уже моим охранникам. Тем, что в средних МПД.
— Ну как там? — спросил Рэй, когда я подошел к их компании.
Все мои друзья собрались возле единственного стола в зале. Бежать мне навстречу они не стали, дождались, пока я сам подойду. Охранники остались позади и слишком близко к нам не подходили.
— Опасность миновала, — ответил я, оглядываясь.
Ребята сидели на стульях, правда, не кучкой, так что Мамио, Тейджо и Кену пришлось встать, так как я подошел к Анеко, рядом с которой и сидел Рэй. Впрочем, после моих слов поднялся и он.
— Отлично, — произнес Райдон. — Большие потери были?
— Нет, — ответил я. — К нам успела прийти помощь.
— Вообще здорово. Пойдем наружу? — произнес он с вопросительной интонацией. — А то мне надоело сидеть тут.
— Идем, — улыбнулся я. — Как вы тут сами?
— Скучно и тихо, — ответил он.
— А еще есть хочется, — добавил Тейджо. — Мы ж так толком и не ели с утра.
Это да, кстати. Хорошо, что тут есть отдельный туалет, а то бы им совсем туго пришлось.
— Тревожно, — только и произнесла Анеко, поднявшись со стула.
— Нормально, — высказался Мамио.
— Раздражающе, — закончил хмурый Кен.
— Все хорошо закончилось, Кен, — глянул я на него. — Чего ты такой смурной?
— О, поверь, я рад, что ты жив, — не соврал он. — Только теперь из-за этого нападения столько… — покосился он на Анеко, — столько нехорошего поднимется. Я уже предвкушаю, — поморщился он, — как мне будут мозги плавить, вытягивая из памяти произошедшее поминутно. Суета, ругань, обвинения в том, что мы… Да под шумок нас в чем только не обвинят.
— Нормально все будет, — улыбнулся я. — Может, не сразу, но мы справимся. Пойдем уже наверх.
Наверху часть охранников и все слуги поместья рассосались по дому, мы же направились в гостиную, где до сих пор стоял стол с едой, которая была отличным поводом задержать ребят внутри особняка и не дать им увидеть кровь, кишки и гору трупов.
— Что там так шумит? — покосился на окно Рэй.
— МД наши, — ответил я, кусая куриную ножку.
— МД? — удивился Райдон. — К тебе на помощь успели прийти МД?
— Ага, — произнес я, прожевав и проглотив кусок. — Тревожная группа. Когда бой начался, они уже в пути были.
— Понятно, — покачал он головой.
— Я вот тоже, кстати, собираюсь пилотом стать, — заявил неожиданно Тейджо. — Поеду после школы в Германию учиться.
— А наши академии тебя чем не устраивают? — спросил Кен.
— Тем, что они у нас, — усмехнулся Тейджо. — В отличие от тебя или вон того типа, — кивнул он в мою сторону, после чего повторил жест, но указывая уже на Мамио. — Или того. В общем, в отличие от вас, я не наследник, да и вообще младший сын в семье, так что собираюсь использовать это по полной. В другой стране за мной будет минимум пригляда и максимум свободы.