Саша заглянула в проем и увидела небольшой грот, уходивший вглубь горы, на первый взгляд грот здесь и заканчивался, никаких коридоров или пещер за ним не было видно. Справа от входа, прислоненный к стене стоял какой-то большой предмет, покрытый брезентом.
Саша приподняла ткань – брезент покрывал черный мотоцикл.
Девушка не знала, нужен ли Элене ордер, чтобы осмотреть мотоцикл в частных владениях, или эта территория уже не относилась к замку. Она вытащила из сумки телефон и дрожащими руками набрала номер, однако гудков не последовало, она взглянула на дисплей – так и есть, здесь, в гроте, сети не было.
Саша заторопилась к выходу, и в первый момент ее ослепило солнце, но тут же она услышала удивленный вскрик. Заслонив ладонью глаза от солнца, она увидела, что на тропе стоял Конрад, по-видимому, направлявшийся в грот.
– Александра? Что ты тут делаешь?
Но Саша, не отвечая, бросилась бежать, не обращая внимания на высоту и на узкую тропинку, мелкие камешки сыпались из-под ног, на очередном повороте она чуть не сорвалась вниз, но в последний момент удержалась. Сердце колотилось, руки вспотели, вот ты и допрыгалась, вот и дорасследовалась, – девушка задыхалась, оказывается, она совершенно не умела бегать.
Конрад что-то кричал сзади, он был уже совсем близко.
Саша еще успела подумать, что однажды она бежала по полю, спасаясь от убийцы, но сейчас, на этой узкой тропинке, шансов было мало, в лучшем случае она сорвется вниз.
И нога действительно соскользнула, сумка упала с плеча и покатилась вниз, в кусты, росшие на нижнем ярусе, Саша попыталась ухватиться за ветку, оказавшуюся под рукой, но ветка обломилась.
То, что происходило за доли секунды, казалось ей замедленной сьемкой, вот падает, переворачиваясь, сумка, вот рука хватается за ветку, вот ветка обламывается и вторая нога соскальзывает за первой. В этот момент сильные руки обхватили девушку и подняли, и она вновь оказалась на тропинке лицом к лицу с Конрадом.
Она попыталась вырваться, но барон держал ее крепко.
– Ты с ума сошла? Это же я, Конрад. Куда ты понеслась? Чуть не разбилась!
– Отпусти меня! Отпусти!
– Да отпущу я тебя, подожди, выберемся на ровное место.
Барон почему-то не собирался сталкивать ее в пропасть, и Саша шаг за шагом дала увести себя к входу в грот, где обессиленно опустилась на траву.
Барон сел на траву рядом с ней.
– Я ничего не понимаю, – Конрад вопросительно смотрел на девушку, – что ты здесь делала и почему ты от меня убегала?
Саша лихорадочно думала: – Признаться, что видела мотоцикл? Тогда он точно сбросит меня в пропасть.
– Я… я гуляла. Случайно свернула к замку…
– А почему не позвонила в дверь?
– Мне показалось… я хотела обойти вокруг… посмотреть..
– В этих местах нельзя ходить одной, видишь, ты чуть не свалилась с тропы. А почему ты от меня убегала? Ты не узнала меня? Я же кричал, что это я.
– Там… в пещере…
– А, ты раскрыла мой маленький секрет? – Конрад неожиданно рассмеялся. – Придется признаться. – Саша испуганно смотрела на барона.
– Это действительно я.
– Ты… убил его?
– Кого?– непонимающе взглянул на девушку Конрад
– Падре Этторе
– Александра, ты плохо себя чувствуешь? Что ты такое говоришь, кого убили?
– Священника. Дона Этторе
– Ты с ума сошла? Когда?
– Вчера, – и Саша рассказала барону о смерти старого падре.
– Кошмар какой-то, – он встрянул головой, – Мне его ужасно жалко. Но подожди, а я тут причем?
– Его сбил мотоциклист, – Саша еще не представляла, какое заключение дадут эксперты, но не сомневалась, что мотоцикл найден и не знала, почему Конрад притворяется.
– А причем тут мой мотоцикл?
– Я думаю…– девушка закусила губу,– что этим мотоциклом… в общем…
– Понятно. – Конрад поднялся с травы. – И ты решила, что раз мотоцикл спрятан в гроте, значит это я убийца. – Он вздохнул. – Спасибо за доверие, Александра. – Пойдем, тебе надо сесть и успокоиться, а потом я позвоню в полицию, пусть пришлют экспертов. Чего уж тут.
Он пошел в сторону замка, а девушка виновато поплелась за ним.
– Извини… Ну, тут все эти легенды… и мотоцикл спрятан.
– А с чего ты решила, что он спрятан? Может, мне удобно держать его здесь? Тем более, что это моя земля, – он неожиданно улыбнулся. – Ты не поймала убийцу, но раскрыла мой секрет.
Саша недоумевающе взглянула на барона.
– Дело в том, – он махнул рукой, – даже неудобно об этом рассказывать, – я хотел, чтобы у людей возник интерес к замку – мне же надо раскручивать свой музей. А потом услышал разговор двух работниц в замке, они рассказывали о таинственном черном мотоциклисте. Коня я вряд ли сумел бы спрятать, так что со старой легендой не получилось бы. А мотоцикл пришелся очень даже к месту.
Вот я и раскатывал на мотоцикле, и люди действительно начали об этом говорить, даже мои работницы из замка стали на меня подозрительно поглядывать. Как ни как потомок барона из легенды! Таинственные истории всегда вызывают интерес, а мне надо отбивать затраченные средства, а популярный туристический объект вполне может претендовать на муниципальные дотации. Пока все получалось, у меня уже много заявок на посещение музея. Многим интересно посмотреть на замок, где прячутся черные всадники.
Я, конечно, подозревал, что кто-нибудь любопытный сунется и во двор замка, не успел огородить, но уж никак не представлял, что это будешь ты.
Саша виновато потупилась.
Конрад между тем позвонил в полицию, попросил прислать экспертов для осмотра мотоцикла, потом отправил кого-то из помощников за Сашиной сумкой, зацепившейся за куст на нижнем ярусе горы, и усадил девушку в холле замка.
Незнакомая женщина принесла ей бокал вина, и Саша сидела, сжавшись в уголке кресла, сжимая бокал в руках. Она видела, как появилась Элена, а потом приехали эксперты, и прошло уже довольно много времени, когда к ней подошла инспектор.
– Ну что, сыщица, барон фон Бруннен мне все рассказал. Зачем ты вообще сюда полезла?
Саша лишь грустно молчала, пожимая плечами.
– Обидела хорошего человека. Барон два дня был в столице региона, в Тренто, и никак не мог сбить дона Этторе. Это во-первых. А во-вторых эксперты сделали заключение – падре был сбит не мотоциклом, а скутером, и, по-видимому, после этого был еще жив. Но его ударили несколько раз по голове тяжелым предметом, скорее всего молотком. Так что это действительно убийство.
– А зачем же приехали эксперты?
– Барон настоял. Чтобы не было никаких подозрений и недомолвок. Пошли, я отвезу тебя в Сан Пьетро, мисс Марпл.
Саша огляделась.
– Идем, не думаю, что барону будет приятно сейчас с тобой разговаривать.
– О чем ты думала, – спросила Элена уже в машине, – влезла в частное владение, обвинила человека…
– Я дура, – честно сказала Саша, – и больше никуда не влезу. Я билет во Флоренцию купила и завтра уезжаю.
– Ну, вот и хорошо, – улыбнулась инспектор, – а мы будем заниматься своей работой. И поверь, что мы найдем того, кто убил дона Этторе.
Всю ночь девушка ворочалась, никак не могла уснуть из-за собственной глупости. Зачем ее понесло в частный замок, да еще и барона практически обвинила в убийстве…
С самого начала все было неправильно, не надо было приезжать. Татьяна чужой человек, доставивший ей и ее доверителю достаточно неприятностей, в конце концов, в случае реальной опасности она с большим успехом могла обратиться в местную полицию, чем звонить адвокату бывшего мужа на другом конце страны.
Странные сообщения на телефоне все еще смущали девушку, если Татьяна чувствовала, что ее жизнь в опасности, может быть, она действительно утонула не случайно? Какой нормальный человек сам полезет осенью в холодную воду!
Так до утра Саша и придумывала разные версии случившегося, и даже умиротворяющее уханье Буббо в ночи не принесло ей обычного спокойствия.
Поезд из Мерано в Больцано, который удобно стыковался с поездом в Верону и потом во Флоренцию, уходил в обед, и Саша поднялась рано, позавтракала и собрала, наконец, чемодан, и отправилась прогуляться и попрощаться с долиной и замками.
Понятно, что после случившегося в музее не было смысла идти ни к Тирольскому замку, ни тем более к Брунненбургу, поэтому девушка обошла Шлосс Тироль по боковой дороге, стараясь держаться как можно дальше от центра изучения диких птиц. Саша чувствовала себя виноватой перед Конрадом и была уверена, что он не захочет ее видеть.
Она прошлась по центру Дорф Тироля, снова получила свою порцию тирольского шпека от хозяина деревенской лавки. Это уже превращалось в игру: когда Саша проходила по этой улице, хозяин всегда выходил из дверей и радушно предлагал ей порезанный тонкими пластинами шпек.
Сколько не отнекивалась девушка, говоря, что пробует его каждый раз, ей снова приходилось набивать рот вкусным, но так долго жующимся вяленым окороком, ведь лавочник искренне обижался, что она отказывается от знаменитого тирольского продукта.
На обратном пути Саша дошла до того места, откуда начинался спуск к Тирольскому замку.
Но в этот раз вместо привычной дороги она поднялась чуть выше, на холм, откуда по вечерам возвращались домой козы со своими колокольчиками. И сейчас звон раздавался со всех сторон, это был настолько мирный и успокаивающий звук, что девушка порадовалась, что поднялась именно сюда.
Ей хотелось еще раз увидеть и замки, и долину, и маленький Сан Пьетро, попрощаться сразу со всем, что тронуло здесь ее сердце.
Девушка поднялась еще немного, и по тропе вышла на крутой обрыв.
Она стояла среди деревьев на небольшой поляне и смотрела вниз, на деревню Дорф Тироль, на огромный замок, оказавшийся сейчас ниже по склону, отсюда уже ни Сан Пьетро, ни остальные замки не было видно, но зато в небе, на фоне снежных шапок высоких гор, парили орлы.
Неожиданно совсем рядом раздался шорох, девушка повернулась и оступилась, нога, которая слегка побаливала после вчерашнего падения на горной тропе, подвернулась, что-то хрустнуло, и она упала на траву, вскрикнув от боли.