каждый возьмет свое оружие; видимо, так оно и получилось. Ладно, у меня еще мой меч есть. Но и лук не помешает, потом его Марине отдам.
Внезапно дверь открылась и в комнату вошел улыбающийся Арон.
ЛУЧШЕ СМЕРТЬ В ПОЛЕ, ЧЕМ ПОЗОР В НЕВОЛЕ
— Зря вы буяните! — рассмеялся Синади. — Мебель портите.
— Где Марина? — вкрадчиво спросил Андрей, натягивая тугой лук.
Таня демонстративно сняла ружье с предохранителя.
— А почему вы думаете, что я вам эээ… скажу? — поинтересовался Арон.
— Да вот есть у меня такое подозрение. — Андрей направил сверкающий наконечник прямо ему в живот.
Арон слегка скосил взгляд в сторону граненого острия, улыбка его стала несколько натянутой.
— Это не поможет, — спокойно сказал он. — Гражданское одеяние создано из такого материала, который не пробить холодным оружием, даже метательным, даже если у вас какой-то необычный наконечник.
— А голова? — спросил Андрей, меняя угол прицеливания.
— За дверью трое стражей с огненными копьями, что вы сделаете с ними? Вы можете себе представить мощность их залпа? Вы полностью в нашей власти, и вам лучше смириться. Поверьте!
— Да? Как интересно! — Таня направила ствол магнитного ружья в стену, правее двери.
— Девочка! — предупредил Арон. — Эта игрушка не действует в Нижнем Мире, ее разнесет в куски вместе с тобой. Наши ученые так и не смогли укротить ваш порох. Так что лучше не надо.
Таня широко улыбнулась. Андрей не успел ее остановить, хотя понял, что именно она собирается сделать.
Щелкнула кнопка спуска и в тот же миг жутко взвыло магнитное ружье, выплевывая раскаленное стальное жало. Стену рвануло так, что легкая панель испарилась в долю секунды, волна горячего пара сбила Арона с ног. Тут уж Андрею выбора не осталось. Он забросил лук за спину, выхватил меч и одним прыжком оказался возле поверженного противника, приставив ему оружие к горлу. Таня подбежала к пролому в стене и выглянула наружу. Там действительно было трое охранников. Недавно было. Теперь двое лежали у самой стены, далеко откинув копья, останки третьего раскидало по всему коридору; видимо, в него непосредственно попал стальной стержень. Больше стрелять было не в кого, и Таня встала у проема, поворачивая ствол ружья по сторонам.
— Ну что будем делать теперь? — поигрывая мечом, спросил Андрей у Арона.
— Меч убери, — прошептал Арон. Он уже не улыбался.
— Ага, сейчас, только шнурки поглажу. Марина где?
— В музее. Там ей эээ… должны операцию сделать.
— Какую операцию? Быстро веди туда!
— Да поздно уже.
— Убью гада! Если с ней что случится, я из тебя твою кровь, богатую гемоглобином, по капле выпущу.
— Эээ…
— Не экай! Веди, рыбье отродье. — Андрей рывком поднял Арона на ноги и пинком толкнул к дыре. — И не думай дернуться. Музей мы твой и так найдем, без тебя справимся, а вот твои жабры, если что, будут находиться далеко одна от другой. Танечка, не своди с него глаз. Только если побежит, отпусти подальше, а то забрызгает.
Арон побледнел как мел, когда увидел то, что осталось от одного из охранников. Он двинулся вперед шатающимся шагом, самоуверенность с него как ветром сдуло. Андрей поднял с пола огненное копье, покрутил в руках, ища спусковое устройство, не нашел, отбросил.
— Послушай, уважаемый, — обратился он к Арону. — Я тебя забыл предупредить, чтобы ты вел короткой дорогой, длинную мы и без тебя найдем. Я думаю, что ты понял намек.
Арон диким взглядом посмотрел на кургузый ствол магнитного ружья. Он никак не мог понять, каким образом оружие Верхнего Мира работает в условиях нестабильных физических законов.
— Пойдемте в трансферную комнату, — хрипло сказал он. — Оттуда можно сразу в любое место Ратуши эээ… попасть. Да и не только Ратуши.
— Так двигайся, не спи на ходу! — Андрей кольнул в его защищенную спину острием меча. — Танечка, пойдем, милая. Только с ружьем аккуратнее, не разнеси тут все. Да и этот мешок с костями нам тоже пока пригодится.
Все расстояние до трансферной комнаты они преодолели бегом.
— Ну? — строго спросил Андрей. — Куда становиться? Первым иди ты, уважаемый, но помни, что мы идем следом. Сразу за тобой. Правда, Танечка?
Арон молча сделал шаг и исчез в голубой вспышке. Андрей, не задумываясь, прыгнул следом. В глазах ярко вспыхнуло, но уже в следующий миг он увидел Арона, вокруг которого еще не успел полностью угаснуть голубоватый огонь. Тут же рядом появилась Таня. Они стояли в огромном помещении музея, людей вокруг было уже очень много — и все они с недоумением и страхом смотрели на них.
— Таня, объясни им! — попросил Андрей.
Она быстро заговорила на кахи, Арон скривился от ее слов.
— Я им сказала, что мы не хотим зла. Нам надо только подругу свою найти. Мы ее найдем и уйдем по-хорошему.
— Правильно, — похвалил Андрей.
Однако десятки людей, одетых в гражданское одеяние, не успокоились, а буквально впали в панику. Скорее всего, им еще не приходилось быть свидетелями столь наглого вторжения.
— Вы только не подумайте, что можете использовать меня как заложника. Им всем на меня эээ… наплевать, — предупредил Арон.
— Испугался? — рассмеялся Андрей. — Бойся, тварь дрожащая! Танечка, при любых враждебных действиях стреляй не думая. Зарядов хватит надолго. Стреляй куда посчитаешь нужным, хоть в толпу, хоть в стены. Если они с Мариной хоть что-то сделали, я самолично все это гнездо разворошу. Кстати, Арон, ты бы не стоял, а то заснешь. Показывай, где ты ее, гад, оставил.
Они направились в сторону лабораторий. Далеко впереди виднелся макет Верхнего города в натуральную величину. В той части Музея стояли макеты и других сооружений. От деревни макунов до улицы города из Альянса. Андрей не стал смотреть, не до того было.
Дверь в лабораторию была приоткрыта. Зайдя внутрь, Андрей перешагнул через ближайший труп, осмотрелся. Медицинская техника с иглами и толстыми сверкающими шлангами выглядела пугающе. Андрей подумал, что надо находиться в наивысшей степени испуга и отчаяния, чтобы вот так, голыми руками убить троих мужчин, не самых хлипких на вид.
— Асис… Асис оригла, — прошептал Арон, глядя на окровавленный ковер.
— Что ты там бормочешь? — зло спросил Андрей.
— Это он упоминает имя женщины-демона, — усмехнулась Таня.
— Что же вы, скоты, с ней сотворили, если она так дралась?
— Ничего, — бледными губами промямлил Арон. — Они ничего не успели, только вошли. Но как она выбралась из кресла? Асис оригла!
— Не успели? — немного успокоился Андрей. — Тогда ты еще поживешь. А что предполагалось сделать?
— Стерилизацию. Мы такую операцию делаем всем чужакам.
— Тогда понятно. Где ее искать?
— Это лучше вам знать! — сорвался на истерику Арон. — Она ваша! Ищите сами!
Таня презрительно взглянула на потерявшего всякий самоконтроль Арона, Андрей и вовсе потерял к нему интерес.
— Надо следы посмотреть, — сказал Андрей, приседая на корточки возле трупа. — Хотя я в этом так разбираюсь, как баран в аптеке. Марка бы сюда.
Внезапно снаружи раздался неприятный вой сирены, а громкоговорители рявкнули и стали повторять одну и ту же фразу на кахи.
— Это что такое? — встрепенулся он. — Тревога?
— Тревога, тревога, — со слезами на глазах хихикнул Арон. — Да, тревога! Вы думали так и уйти отсюда? Да сейчас тут будет Гражданской Стражи как мух! Не уйти вам. Не уйти!
Андрей с разворота саданул его мечом плашмя, попал в плечо, сбил. Арон замолчал от греха подальше, а то когда эта стража еще прибудет…
— Что делать? — коротко спросила Таня. — Будем прорываться?
— Не получится. Они ведь могут просто выключить трансферную сеть. Тогда мы влипнем. У меня есть идея получше. Останемся тут.
— Может, и руки поднимем? — язвительно спросила Таня. — Я думала, ты герой!
— Руки? Отличная идея. Только поднимем не мы. Заставим других поднять. Бежим, пока не поздно, в людное место.
— Что ты задумал? — выскакивая из лаборатории, спросила Таня. — Не молчи!
— Возьмем заложников. Другого выхода нет. Захватим этот чертов музей и подождем Марка. Он точно нас вытащит! Да и Марина где-то здесь.
— Заложников? Я такого слова не знаю! Залог.
— Пригрозим убить всех людей в музее и здание порушить немного. Они тогда не сунутся. У нас наверху так часто делают. Правда бандиты, разбойники. Но у нас выхода нет.
— А как Марк узнает, что мы тут?
— Ха! Я думаю, что мы столько шума наделаем. И в аду станет известно! То есть в этом вашем Мире мертвых.
Народу в музее было предостаточно, может, даже больше, чем нужно. Паника состоялась отменная, было заметно, что тут не часто объявляли тревогу.
— Смотри, чтобы с ног не сбили! — предупредил Андрей. — Стреляй в потолок, а потом кричи им, что мы их взяли в плен. Ясно?
— Ясно!
— Ну так стреляй!
Таня подняла ствол магнитного ружья вверх и нажала спуск. Ружье взвыло, освобождаясь от стального снаряда, наверху раздался мощный взрыв, на блестящий пол посыпались обломки панелей, металлических балок, камни. Они еще не успели упасть на пол, когда Таня набрала полные легкие воздуха для крика.
— Юсун кертеткердер! (Вы пленники!) — крикнула она во весь голос. — Уль ром тизуран! (Все на пол!)
— Они не слышат. Обезумели совсем! — сокрушенно воскликнул Андрей, стараясь перекрыть всеобщий гвалт. — Ты тихо кричишь! Дай я попробую.
— Так ты же не знаешь кахи! — удивилась Таня.
— Да я просто повторю то, что ты говорила. Я запомнил, — как мог, успокоил ее Андрей и крикнул что есть мочи: — Я всунь херты в хердер! Уль роми тиран!
Таня прыснула со смеху. Люди сломя голову бежали к выходу, толкались, валили друг друга. Многим уже удалось выскочить, там вовсю полыхало голубое марево работающих трансферов. Андрей понял, что через пару минут захватывать будет некого. Раз переговоры не удались, придется действовать жестче. Он взял у Тани ружье, переставил на стрельбу очередями и, прицелившись поверх голов бегущих, нажал на спуск. Целая лавина раскаленной стали унеслась к выходу из музея, ломая стены, опоры, перегородки. Эффект получился такой, словно произвела залп батарея орудий. Тяжел