Никс выглядел раздраженным и смущенным. Разочарованным в своем бессилии. Песец вдохнул так, что плечи поднялись, и сказал на выдохе:
– Вот поэтому истинных надо встречать в зрелом возрасте. Как я твою мать.
Кира нервно засмеялась:
– Ты тогда почти опоздал.
– Я был как часы! Спас же тебя от тех амбалов. И лисенка сделал. Все успел.
Кира игриво стукнула мужа по плечу и сделала страшные глаза. Он в ответ Их дочь же фыркнула и возразило тихо:
– Будто мы выбирали стать истинным чуть ли не с рождения.
Кира обняла дочь и шепнула в ухо:
– Два дня. Потерпи только два дня, и мы уедем отсюда. Сменишь обстановку и сразу станет легче.
Леся кивнула, изо всех сил стараясь не расплакаться. Хотя минуту назад ей казалось, что она больше не проронит ни слезинки по Саше. В объятиях мамы душа будто открывалась, а эмоции выплескивались наружу. Ее рука, гладящая по волосам, родной запах яблок и муската, размягчали девушку, поэтому она медленно выбралась из объятий матери и решительно кивнула.
– Два дня.
Не раскисать.
Никс наблюдал за своими девочками с задумчивым выражением лица, а потом вдруг выдал:
– Я напишу главе гибридов, что больше не считаю его сына будущим зятем. Полярные лисы, Олесь, отличные ребята.
Лисенок вымученно улыбнулась. Вся такая мягкая внешне, в ней чувствовался несгибаемый стержень. И Кира и Никс знали, что если дочь что-то решила, то она не отступит.
– Чую, Саша еще поломает клыки о лед, – сказал песец уверенным тоном.
Дочь всегда понимала юмор отца и улыбнулась. В душе Леся очень хотела, чтобы слова папы сбылись.
Глава 7. Часть 5
Полярная лисичка все-таки отправила Саше сообщение в ночь перед отъездом: “Уезжаю минимум на полгода”
Решила, что истинного стоит поставить в известность об отъезде. Так Леся сможет смотреть вперед с чистой совестью. Но девушка не ожидала, что всю ночь будет гипнотизировать телефон в ожидании, когда сообщение засветится как прочитанное.
Гибрид не читал. Ни утром, ни даже в полдень, когда все лисы прощались с семьей песцов. Ни даже в час дня, когда Леся с родителями выехала на машине из города.
– Лисена, – начала мама, повернувшись с переднего пассажирского сидения, – если хочешь, я тут новую сим-карту купила.
Не успела Кира закрыть рот, как дочь вырвала из ее рук пластиковый прямоугольник с картой.
Леся быстро отодрала ее от креплений, разобрала свой телефон и вытащила старую карту. В абсолютной тишине только резкий звук сломанной старой пластины связи выдал, на каком внутреннем пределе была девушка.
Леся открыла окно и выбросила крошки от прошлого. Прошлого номера, прошлых связей, прошлых пут. Она вставила в телефон новую карту и закрыла окно.
Больше молодая лисичка не смотрела в сторону зеркала заднего вида. Только вперед.
– Поспите, девочки. Нас ждет долгое путешествие. Через три часа заедем по пути в один интересный город, погуляем, поообедаем, – Никс делал вид, что не заметил ничего, что происходило на заднем сидении.
– Хорошая идея! Я не спала всю ночь, – Кира широко зевнула.
Леся тут же свернулась калачиком на заднем сидении, накрылась пледом и закрыла глаза. В уголку глаза застыла слеза, но сон сморил девушку удивительно быстро.
Когда Кира и Никс услышали глубокое дыхание спящей дочери, то позволили себе обменяться беспокойными взглядами.
Когда Леся проснулась, они с удивлением отметили ее прекрасное настроение. Она поела с небывалым аппетитом. Гуляла по незнакомому городу с невероятным удовольствием. Фотографировалась с широкой улыбкой.
Ее будто подменили!
Никс уличил момент тихо спросить у Киры:
– Она притворяется?
Леся в этот момент покупала мороженое в ларьке.
Кира сморщила нос и показала взглядом на дочь, а потом приложила палец ко рту. Все-таки дочь тоже оборотень и обладает сверхслухом.
Песец остался недоволен ответом любимой. Он выглядел так, будто накинул лет десять – до того сморщил лоб и помрачнел.
Последующие дни путешествия все-таки убедили Никса в двух вещах.
Первое: его дочь держит все самое наболевшее при себе, и пока не переживет, не поделится ни с кем. И второе – у его девочки невероятная сила воли.
Несостоявшийся зятек очухался на третий день путешествия, когда они уже побывали в пяти городах. Позвонил на телефон Киры.
– Саша звонит. Что делать? – спросила мама у Олеси.
– Смелый какой, – проворчал Никс. – Сразу звонит – не пишет.
Леся взяла мамин телефон и ее палец застыл между красным кружком отбоя и зеленым принятия вызова. А потом девушка на миг закусила губу и ответила:
– Да? Ничего не слышно. Мы в дороге. Если что-то срочное – пиши сообщениями.
И повесила трубку, передала маме телефон и отвернулась к окну.
Телефон зазвонил снова.
– Будешь брать? – спросила Кира с сомнением.
Леся протянула руку. И снова повторила все слово в слово, действие в действие. Понадобилось так сделать еще раз, чтобы до Саши дошло – надо писать.
Пропищало уведомление сообщения.
– Будешь читать? – спросила Кира.
Никс навострил уши.
– Удали сообщение, пожалуйста, – попросила Олеся, заткнула уши наушниками и закрыла глаза.
Кира не смогла устоять перед искушением и не прочитать. Вдруг, Саша дико раскаивается и уже бежит вслед за машиной босиком? Может, им тогда стоит немного сбавить скорость, чтобы парень догнал? Вдруг, он уже все осознал?
Кира открыла сообщение и обрадовалась, что Леся отказалась его читать. Только бы расстроилась.
“Поздно заметил сообщение. Прости. Я все это время провел в больнице. Лина пока без изменений. Неожиданно ты уехала. Удачной дороги!”
Может, на личный телефон Лесе он и написал бы больше, но даже Кире читать такое было неприятно, что уж говорить о дочери.
Особенно это “удачной дороги!”. Лучше бы накатал гневную простыню, ругался бы как полоумный. Так было бы видно, что ему не все равно.
– Прочитала все-таки. Да, мам? – спросила Леся сзади.
Кира вздрогнула.
– Прости. Беспокоюсь просто.
– И что там? Есть, что ответить?
– М-м-м… Можно ответить “спасибо”.
– Ответь, – попросила Леся. – Я не хочу, чтобы он подумал, что я играю в обиженку.
А про себя подумала: “На завтрашнее его сообщение отвечу уже сама. Напишу, что мы ничем друг другу не обязаны”
Но Саша не написан на следующий день. И на следующий тоже. Поэтому Леся приехала в клан лис абсолютно свободным сверхом.
Здесь никто не знал, что она связана с рождения с самым сильным в ментальном воздействии оборотнем. Здесь она была тем, кем никогда не являлась – не половинкой, не истинной, а просто полярной лисичкой.
Да и клану песцов было чем так заворожить Лисену, что она все меньше и меньше думала о Саше.
За новенькой сразу стали ухлестывать два красавчика, один статнее и белее другого. А еще Леся сразу нажила врага – чернобурого лиса, затесавшегося в клан песцов. Он ей просто проходу не давал.
Жизнь забила ключом.
Никс делился знаниями о подготовке молодежи в спецотряд лис, о сильных сторонах вида и о слабых, и как их использовать для защиты.
Кира помогала в медпункте. Не в пример Никсу, это не она обучала тут, а обучали ее. Оказалось, у песцов, из-за специфики замедленного обмена веществ в холодный период, был свой метод врачевания и оказания первой помощи.
Леся же обучалась, гуляла, завела себе двоих подружек и, казалось, даже привыкла в холоду. Он помогал ей не вспоминать, что когда-то в ее сердце была весна.
Одно себе только позволила лисичка – первый месяц вести аккаунт в соцсетях. А потом и это отбросила, обругав себя последними словами. Потому что поняла, что делала это для Сашиной реакции. Реакции, которой не было.
В таких условиях даже чернобурый лис стал казаться не таким уж исчадием ада, как истинный. Хотя, пора бы Лесе забыть это слово.
Глава 8. Часть 1
Настя
Я боялась за Тень.
Что с ним сейчас? Что происходит в его голове?
У него же тьма в глазах временами клубилась, и лишь на меня он смотрел ярко-голубыми глазами. И пусть я до сих пор не готова жертвовать своим личным счастьем, я готова рисковать ногой и временем, лишь бы с Тенью все было в порядке. Я хочу убедиться, что он хочет жить, бороться, дышать.
Как-то наемник сказал: “Если бы не ты, я бы уже не жил. Гнил бы в канаве, кормил червей, никому не нужный.”
На что я, шестнадцатилетняя, рассмеялась ему в лицо: “Ты не оказался бы в канаве! Никто не может отправить тебя туда”.
После моей фразы Тень очень долго всматривался в мое смеющееся лицо, а потом тихо сказал: “Я могу”.
Тогда я закатила глаза, а сейчас вздрогнула от озноба, а потом от боли в ноге. Стало страшно.
Тень же не наделает глупостей? Забыл он меня или нет?
Что, если он просто навсегда исчезнет?
Наверное, это было бы наилучшим решением для него. Оставить прошлое позади, забыть меня и построить свою жизнь заново.
Почему же у меня внутри все так сжимается от страха? Плохое предчувствие?
Вдруг, Тень потерял цель, а слухи, которые перекрыли возвращение в клан, добьют его? Что, если он не захочет больше жить?
Я запустила руки в волосы, взлохматила их, но у меня так и не получилось перестать паниковать и трезво мыслить. Леон сказал, что Тень для меня дороже Лины. Пожалуй, кое в чем он оказался прав: когда пропала подруга, несмотря на весь стресс, я смогла организовать методичные поиски.
Сейчас же никто не поможет мне. Я одна. Никто больше не относится так серьезно к чувствам Тени.
Даже по взгляду Аленки я видела, что она считает, что Тень сам справится со всем. И Леон туда же. И родители.
Никто не понимал, как это серьезно.
Как минимум, Тень уйдет из клана. Я могу больше никогда его не увидеть. Осознание этого не давало мне прийти в себя от приступа паники.
“Настя, успокойся. Кто, как не ты, можешь найти Тень? Думай же! Думай”.