Ксандр нехотя отошёл от жертвы каменного кресла, приблизился ко мне и мягко взял под руку.
— Желание супруги — закон, — произнёс он и вывел меня и зала.
И только лишь когда мы прилично отошли, я практически прошипела:
— Супруги?
— Ну, два часа же прошло, — недоумённо приподнял он бровь. — Судя по тому, что ты не сбежала через окно, согласна стать моей женой.
Я чуть не споткнулась, но Ксандр ловко подхватил меня на руки.
Нет, они ещё что-то говорят о женской логике! А тут… Тут же полный беспредел!
— Отпусти!
— Осторожнее, дорогая, — мягко пожурил меня Ксандр, — тут пол плохой. Лучше я донесу так.
— Отпусти!
— Госпожа Крайнц, — подал голос шедший за нами Юстас. — И правда, пол тут оставляет желать лучшего, поэтому лучше расслабьтесь и… получайте удовольствие.
Глава 10
Это была самая дурацкая свадьба, на которую я только могла попасть. Мало того, что ночь, храм Единой Тени, горгульи с мамой и Людой едва не опоздали, так ещё и я — невеста!
Ксандр упёрся словно бычок на мостике и ни в какую. Официальная церемония, и всё! Дорогая, у нас будет ребенок, я как честный мужчина обязан жениться.
С одной стороны, всё было правильно. С другой… это было объединение кланов или же возможность Ксандра оказывать влияние на моего ребенка?
Я отряхнула широкую юбку свадебного платья, сшитую из тёмно-синего атласа. От белоснежного наряда я отказалась сразу. Фамильный цвет Крайнцов — синий. Внутреннее чутье подсказало, что не стоит ему изменять.
Платиновые диадема, ожерелье и браслеты подошли к нему идеально. Эрхарт неведомо откуда притянул серебряные туфельки немыслимой красоты и сообщил, что это свадебный подарок.
— Вы же призрак, — брякнула я.
Эрхарт только ухмыльнулся:
— Да, но это открывает такие возможности временами! Не переживай, мастер был счастлив одарить новую дортессу Крайнц. — И тут же он посерьёзнел: — Я вообще серьёзно задумался тут… быть призраком не так уж плохо. Есть определённые преимущества.
Я чуть нахмурилась:
— Вы серьёзно?
— Совершенно, — ответил он. — Хотя это не значит, что я не собираюсь оставить своего убийцу безнаказанным.
— А что значит?
— Что небытие пока меня подождёт.
В дверь постучали.
— Дортесса, можно?
— Входи, Паула! — крикнула я.
Служанка шустро проскочила в комнату, оценила мой внешний вид и кивнула.
— Вы выглядите восхитительно, моя дортесса! Дорт ас Йонтарг не сможет отвести взгляда.
«Главное, чтобы руками не потянулся, — быстро подумала я. — А то конфуз случится, место-то приличное. А я на Ксандра последнее время тоже реагирую… совсем как романах про любовь с пометкой восемнадцать плюс».
— Экипаж уже подали. Дормар ждёт вас, — сообщила Паула. — Ох, ну какая же вы красивая!
И вот это всё было, пожалуй, самым спокойным отрезком времени за весь день. Дальше всё понеслось вскачь. Прибытие в храм, церемония, суета. А потом коронное явление верещащих мамы и Люды верхом на горгульях ровно в тот момент, когда мне задали вопрос:
— Согласны ли вы взять в мужья Ксандра ас Йонтарга?
— Да! — крикнула я и помчалась к родительнице и подруге, дабы успокоить и спасти беднягу Маргра, который уже получал по полой программе.
— Я тоже согласен! — донесся ответ Ксандра, и новоиспечённый муж рванул за мной.
В конце концов, он в первый раз видится с тёщей, надо предстать в лучшем свете. И хорошо бы, чтобы тёща при этом не прибила несчастную горгулью, которая во время полёта не могла держаться ровно.
Ситуацию разрулил появившийся неведомо откуда Гешихте-Шварц. Матушка задумчиво осмотрела его с ног до головы и благосклонно приняла приглашение проследовать в кабинет для обсуждения всего происходящего.
В это время рядом с ними возник Эрхарт и выдал что-то вроде:
— Ох, какая женщина.
Мама задумчиво посмотрела на него, приняла предложенную руку, и все трое направились в кабинет.
— Это вообще что было? — озадаченно спросила я, провожая их взглядом.
— Кажется, она не против, что ты вышла замуж, — предположил Ксандр. — Во всяком случае, не было сказано: «Дочь моя, кто это?»
— Ну, логично, — согласилась я.
Хотя прекрасно понимала, что потом придется всё очень долго объяснять. Просто у матушки такой характер: при людях никаких сцен и эмоций, сначала факты, потом — пендели. К тому мне удалось передать ей письмо, да и тени-посланники рассказали всё, как есть.
— Настюндра, поздравляю! — Люда от души стиснула меня в объятиях. — Я думала, что с ума сошла, когда эти явились. — Кивок в сторону мявшихся горгулий. — Но потом ничего, сообразила, что происходит.
Она с интересом глянула на Ксандра, потом одобрительно кивнула. И, склонившись ко мне, шепнула:
— Слушай, а ещё такие тут есть? Очень надо.
— Тебе блондина или брюнета? — не растерялась я.
— Блондина, — тут же сориентировалась Люда.
— Фра-а-анц, — позвала я. — Познакомься с моей лучшей подругой Людмилой.
Ксандр молча наблюдал за происходящим, а потом довольно хмыкнул. Как только Франц любезно подхватил Люду под локоток и повёл к выходу, я хотела последовать за ними, но Ксандр меня ухватил за руку.
— Эй! Что такое? — изумилась я.
— Церемония не доведена до конца, — довольно ухмыльнулся он. — Жених обязан поцеловать невесту. Иначе брак не считает состоявщимся.
И прижался к моим губам. Поцелуй был настолько жарким и головокружительным, что вмиг всё остальное стало не таким важным, как казалось раньше.
Где-то вверхну вспыхнули синие молнии, донесся довольный смех.
— Так-то, дети мои. А то всё ерундой занимались! Столько времени потеряно!
Мы с трудом оторвались друг от друга и посмотрели вверх. На мгновение мне показалось, что я вижу нечеловеческое лицо, странное и прекрасное одновременно. А ещё вижу улыбку и задорное подмигивание.
— Да будут ваши дети здоровыми! Благословляю!
Сильвий продержался три дня.
Потом всё же сообщил, что готов сотрудничать. Кажется, сидение в Зале Клятв ему пошло на пользу. И пусть пленнику не дали бы умереть, всё равно времяпровождение там было малоприятным.
Видимо, посидев в одиночестве, Сильвий всё обдумал и пришёл к выводу, что чистосердечное признание несколько облегчит его судьбу.
Ну… не то чтобы облегчит, но во всяком случае добровольное желание говорить куда лучше, чем то же желание, но под кулаками.
Первым с Сильвием говорили оборотни. Меня вытолкали под предлогом, что беременная, негоже волноваться. В итоге дело чуть не дошло до драки. Потому что если я останусь в неведении, то волноваться буду ещё сильнее. И стану очень нервной женщиной. А нервная женщина в хозяйстве — не есть нечто полезное.
Ксандр был явно недоволен. Однако не хуже Сильвия всё взвесил и обдумал, достаточно быстро придя к выводу, что лучше уступить капризам беременной жены, чем от неё огрести среди ночи.
Я, честно говоря, сразу опасалась, что гормоны пустятся в пляс, и реализуется самый страшный сценарий из жизни беременных, но… всё оказалось не так страшно. Или просто надо подождать?
Пока что не возникало желания есть бутерброд с салом и красной икрой одновременно, намазывать огурцы вареньем и запивать шоколадку борщом. Но… кто его знает, что будет дальше?
Рассказ Сильвия занял около двух часов.
Он действительно потомок Люциса Легконогого. Да ещё и не единственный. Только вот другие как-то к власти не рвались, понимая, что прорваться к законным Крайнцам весьма нелегко. Там давно свои люди, там кровь и сила теней, там знания, которые передаются веками.
Но Сильвий пусть и буквально помешался на идее стать дортом, идиотом не был. Поэтому и начал изучать древние книги. Освоил мёртвый язык, на котором общались тени и дым-дары с Единой Тенью и другими высшими существами. Потом язык претерпел знатные изменения, оставив мертвый умбрасский только для заклинаний.
С колдовской силой у Сильвией было плоховато, однако он не расстраивался и набирал теоретические знания. Спустя какое-то время у него стали появляться последователи. Потому что знаний никогда не бывает мало. И порой упорный труд может принести не меньше плодов, чем природный дар.
— Жаль, — вздохнула я, давая Дитмару короткую передышку в рассказе.
Ксандр сидел рядом, но говорил именно Гешихте-Шварц. Кажется, долгие истории и буква закона — это прерогатива нотариуса клана. Временами Ксандр что-то дополнял, но основное повествование было за Дитмаром.
— Чего именно жаль? — уточнил Ксандр, мягко обнимая меня за талию.
— Умный человек. А занимался черт знает чем, — ответила я. — Ведь мог же быть крайне полезным в клане. Того и гляди, умом выбился в не последние люди.
— А он и был не последним, — заметил Гешихте-Шварц. — Эрхарт сразу приблизил его, понимая, что таким алмазом разбрасываться не стоит. Только вот алмаз не хотел быть полезным клану по воле Эрхарта. Он сам хотел изъявлять волю клана Крайнц.
Я покачала головой. Не зря говорят: если бог хочет наказать человека, он делает его умным. Только вот ум Сильвия сыграл с ним злую шутку, и жажда власти затмила разум. В итоге ничего хорошего не получилось.
— А Эрхарта… тоже он? — чуть поморщившись, спросила я, неосознанно прижимаясь к Ксандру.
Его объятия дарили странный покой и уют. Казалось, так можно сидеть вечно, и ни одна беда не коснется нас.
— Он и его сообщник, — мрачно сказал Гешихте-Шварц. — Второй оказался из дым-даров. Профессиональный убийца, которого уже отправили в тюрьму.
Я снова вздохнула.
Дым-дары — вообще странный и загадочный народ. Они появляются только тогда, когда считают нужным. И только тем, кто им нравится. Если раньше это была полноценная разумная раса, то теперь разум многих похож на сито. Они могут c тобой разговаривать, отвернуться, чтобы на что-то взглянуть и тут забыть, что была беседа. Да и вообще забыть, что ты им знаком. Их облик только частично материален.