У пустой клетки с толстыми железными прутьями скучал телеоператор с камерой, в ожидании появления конвоя и обвиняемых. Вскоре назначенная к процессу судья разрешила снимать лишь начало заседания и заявила, что потом человеку с камерой непременно необходимо удалиться, несмотря на открытый статус слушаний. По этой же причине оператор по-быстрому снял крупные планы собравшихся, в отсутствие фигурантов дела, набрал с десяток перебивок для свежего выпуска «Террановы» и теперь задумался о своем наболевшем, где и за сколько поменять моторное масло в личном автомобиле.
Тележурналистка, приметив знакомый затылок Денисова, что устроился на первом ряду во всеоружии, открыто демонстрировать общественности знакомство с обвиняемым начальником городского отдела уголовного розыска не спешила, дабы не упрекнули в предвзятости.
По обе стороны от длинного стола в центре зала за специально оборудованными трибунами прямо друг напротив друга уткнулись в ворох документов, соответственно, в чопорном костюме рыжеволосый адвокат и в форменном синем кителе назначенный для предъявления обвинений свежий румяный прокурор.
За досудебное время Юле удалось встретиться с адвокатом Евгением Бегуном, даже выслушать его великолепный план по защите обвиняемых во время процесса, далее досконально изучить накопленные материалы возбужденного уголовного дела, в том числе и результаты повторной криминально-гистологической экспертизы. Более того, у девушки получилось встретиться с известным в стране врачом, по удачному совпадению бывшим одноклассником Александра Лисовского. От врача ей хотелось узнать о криминальном или естественном характере самых вероятных причин смерти в кабинете ГУВД задержанного и скончавшегося там Андрея Вячеславовича Шутько. И, выслушав множество известных версий, а именно: тридцатиградусная жара, многодневный запой, критически высокая температура тела, естественное волнение при задержании — медик виртуозно нарисовал простую схему поведения человеческого организма при одиночном ударе в солнечное сплетение.
— Как я понимаю, обвинение основано на том, что лишь один-единственный точечный удар в солнечное сплетение, диаметром с обыкновенный карандаш, явился смертельным? — профессор-кардиолог при седой шевелюре и круглых умных очках удивленно посмотрел на Юлю.
— Верно, удар один, а обвиняемых трое.
— Милая дама, смотрите, если бы удар пришелся в солнечное сплетение, то на позвоночнике пациента непременно образовались бы видимые характерные следы по тридцатисантиметровой дуге. Вот здесь, видите? — На тетрадном листке в клеточку доктор дорисовал за схематично обозначенным позвоночником четкую полукруглую линию.
— От чего же он умер? — недоумевала тележурналистка.
— Как минимум от пяти вышеназванных причин… Или от одной из пяти…
Вдруг среди сплошного гула в середине зала распахнулась массивная дверь, милицейский конвой завел в клетку двоих подсудимых, долго ковыряясь в большом замке и наручниках на запястьях обвиняемых, и полный зал оживился пуще прежнего, особенно две крупные женщины в правом углу скамеек. Кто-то из присутствующих зевак усиленно стал махать руками, приветствуя тех, кто в этот час оказался в клетке, кто-то выкрикивал их имена, а женщины в углу — очевидно, матери — застонали, заохали и громко брызнули слезами.
— Сереженька, родной! Мама здесь! — растерянно крикнула одна.
— Сыночек! Димка! — вторила другая.
За рукав последней дернула невестка, вполголоса прошептав: «Тише, мама, не волнуйтесь вы так!»
— Тишина в зале! — послышался наконец твердый милицейский приказ. — Если кто-то хочет остаться в зале, всем молчать!
Пухлые губы второй женщины в ответ непроизвольно обиженно оттопырились, являя ровный ряд пожелтевших зубов, и стало понятно, в кого эта привычка у оперуполномоченного Макарова, который в ответ непроизвольно повторил характерный жест, тогда как стажер младший лейтенант Трофименко улыбнулся своей матери, качая головой, просто намекая, чтобы не переживала: мол, все будет хорошо.
— Встать! Суд идет! — с этими традиционными словами из служебной комнаты показалась миниатюрная секретарша, а за ней — строгая представительница Фемиды в длинной черной мантии и белом воротничке.
Первым делом судья с длинными русыми, слегка подкрученными на концах волосами громогласно потребовала от подсудимого Денисова присоединиться к скамье адвоката, затем по заведенной обязательной процедуре сказала каждому фигуранту по очереди представиться и, разумеется, удалила из зала всех свидетелей по делу. После чего началось монотонное слушание, от которого вскоре слипались глаза, а нить происходящего то ускользала, то возвращалась вплоть до конца рабочего дня, с небольшим перерывом на обед. Судья, красивая женщина, словно снежная королева, ледяным тоном зачитывала фабулу совершенного преступления и длинное обвинение в отношении его фигурантов, упиваясь избранной высокой ролью вершителя судеб.
Юля слушала, слушала и никак не могла взять в толк, почему представительница Фемиды с точеными красивыми чертами лица столь сурова к фигурантам дела. Почему общается с ними как с осужденными уголовными элементами, словно она уже вынесла приговор, забывая, что перед ней в клетке за железными прутьями находятся настоящие сыщики, стоящие на страже закона? И с какой стати эта суровая дама не обращает ровным счетом никакого внимания на принципиальные реплики адвоката, не приобщая к делу весомые ходатайства и положительные характеристики? И чем дальше слушалось дело, вызывались и допрашивались непонятно откуда свалившиеся свидетели, тем более в голове девушки закрадывалась мысль о тенденциозности происходящего процесса. При всем при том Денисов держался молодцом, как будто предвидел заранее, что именно нужно непременно рассказывать общественности с экранов телевизоров, и даже после окончания заседания познакомил Юлю с женой Любашей и любимыми двойняшками-сорванцами, которые к этому моменту успели выспаться.
Через две недели тщательных разбирательств и туманных прений сторон железобетонная судья удалилась в совещательную комнату, чтобы через час явить миру единоличный обвинительный приговор первой инстанции: Игорь Денисов, Сергей Трофименко и Дмитрий Макаров признаны виновными в нанесении тяжких телесных повреждений, повлекших смерть Андрея Шутько. Лучшие оперативники уголовного розыска стоически выдержали озвученные сроки от пяти до девяти лет лишения свободы с отбыванием наказания в колонии строгого режима. Напротив, их жен и матерей с детьми охватил чудовищный ужас, родные истошно кричали проклятья в адрес самого справедливого суда, однако красивая дама с русыми волосами и нордическим характером поспешно удалилась восвояси в окружении секретаря со словами:
— В течение десяти дней вы имеете право обжаловать назначенный приговор первой инстанции.
— Это ужасно! — кричала разношерстная публика, и по щекам многоликой толпы текли горькие слезы.
Конвой подошел к сидящему капитану Денисову, который прикрыл лицо в оцепенении, но потом вдруг взял себя в руки и оптимистично произнес:
— Ах, как день хорошо с утра начинался!
— Извини, капитан, мне надо надеть наручники, — конвойный, как мог, выразил готовность к сочувствию, доставая из заднего кармана брюк стальные браслеты и защелкивая их на запястьях Игоря Михайловича, потом молча принес графин со стаканом свежей воды.
Денисов выпил залпом, лицо его было бледным и худым, как алебастровая маска. С таким же лицом неподвижно сидела в полном одиночестве Любаша.
— С женой попрощаться дашь, сержант? — наконец стал приходить в себя Денисов.
Конвойный утвердительно кивнул, и капитан в наручниках двинулся вглубь зала, приобнял жену, сказав:
— Не переживай, Любаша, скоро вернусь! Мальчишек поцелуй, скажи, я в командировке! — и подмигнул стоящей в двери Юле.
Спустя несколько часов с экранов телевизоров в вечерней хронике криминальных и чрезвычайных происшествий «Терранова» под видеоряд, снятый в зале городского суда, Юля твердо произнесла:
— Приговор суда первой инстанции был ожидаем: всем троим, согласно двум статьям Уголовного кодекса — четыреста двадцать шестой и сто сорок седьмой, — назначены сроки наказания от пяти до девяти лет лишения свободы. Обвиняемые так и не поняли, за что и с кем они так неотвратимо боролись. Сыщики намерены и дальше добиваться справедливого решения суда. Приговор пока не вступил в законную силу, он будет обжалован в установленном порядке всеми фигурантами. В том случае, если судебная коллегия оставит решение суда первой инстанции без изменений, — лучшие кадры уголовного розыска попадут на долгие годы за решетку. И в местах не столь отдаленных будут хлебать баланду вместе с теми, кого не так давно неотвратимо ловили: с убийцами, ворами и мошенниками. Кто от этого выиграет? Безусловно, криминальный мир.
Там, за горизонтом
Май, 1994 год, Аделаида
Тонкие пальцы нервно стучали по пузатому прозрачному бокалу, в котором плескался символ винодельческой Австралии под названием шираз. Татьяна долго цедила напиток в тишине, затем приоткрыла глаза, в очередной раз потянула мощную, концентрированную палитру фруктовой бомбы и даже не взглянула на часы, стрелка коих давно перевалила за полдень. Там, далеко за бескрайним океаном, когда-то она любила наслаждаться дорогим многолетним виски, возбуждаясь в сладостно-стыдливой печали от тайных встреч с возлюбленным. А здесь, в далекой Аделаиде, напротив, ей полюбился джемово-кофейный пьянящий алкоголь с пронзительной и обязательной соленостью от невыносимой тоски без ласки и родины. Поначалу Татьяну радовало солнце, огромные волны изумрудной стихии, так похожей на хвост павлина, чувство умиротворенной безопасности невиданного прежде мира. Однако жизнь вскоре потекла по заведенному порядку, как-то: утром одинокий завтрак в стильной столовой нового жилища, первые улыбки соседям перед тем, как сесть в машину и отвезти Маришку в школу, медленное движение по широким улицам среди невысоких домов колониального типа, а потом хаотичное гулянье по обычным паркам, коих в пятом по величине австралийском городе множество, и напоследок скучное, унылое возвращение в пустой тихий дом. Немудрено, что спустя полгода обыденность и одиночество подобного существования все чаще топились в бокале.