— Да и так народу мало… Ну ладно, турель там поставлю, будет борзеть на его внешний вид, скину данные, на кого пулеметы наставлять, а на кого не надо.
— Остальные?
— Да из остальных один только еще был. Нормальный. Вроде. Почти не говорил, делал, что просили, но больше ничего. Предложили ему на планету спуститься — спустился. Оттуда и отпрыгнул. Не знаю теперь, когда и как вернется.
— Тоже, присматривайте. А главное, имей ввиду — они ведь не просто так здесь пасутся. Эти, «в тени сгоревших звезд» которые. Тут явно таких как я, на этой планете, появляется много больше. И вот беда, как ты успел убедиться, далеко не все из них… из нас, такие же лапочки как и я. Я тут успел насмотреться тоже, в других местах. Многие из них любят прибирать власть к своим рукам.
— Хорошо, — достаточно равнодушно пожал плечами Хакер, — буду чаще оглядываться.
— Так что, вернемся, про сканирование?..
— Мутная тема. Сильно мутная. Очень хорошие методы они используют, чтобы остаться невидимками. Как ты понимаешь, я считай только этим и занимаюсь. Что, куда, где. Тот корабль, на котором удрали остатки, официально взорвался, не дошел ни до одного порта.
— А неофициально?
— А неофициально — выбирай на вкус. Один корабль пришвартовался у местных на планете, выгрузился, таможенные проверки, все дела, груз редких декоративных метеоритов. Второй такой же корабль объявил себя в свободном поиске, вроде как ищут редкоземельные среди астероидов. Третий — объявлен в официальный розыск в связи с потерей связи. У четвертого неожиданно обнаружились двигатели межзвездного класса и он отправился в путь.
— Все вранье. Путают следы.
— Это конечно, но делают это весьма изобретательно. В-общем, за кораблем я не уследил. Нереально. Настоящий корабль с грузом потерялся. Но дальше — у них два варианта. Либо их основная база где-то на планете, среди гражданских, которые и слыхом ни о чем ни слыхивали. Тогда у меня шансы хорошие. Автономы там уже все оккупировали, ищут, все аномалии, все закрытые зоны, все приватные части, в которые просто так не зайдешь, все шерстят.
— А второй вариант?
— А второй вариант, что их база висит где-нибудь в глубоком космосе. Висит и висит. Их можно вычислить только если кто-то к ним летит, или улетает. И то — если только этот кто-то сглупил и решил объявить свой маршрут, задекларировать свой груз и так далее. При их возможностях — все это подделать раз плюнуть.
— Но ты ищешь?
— Конечно. Ищу подделки, ищу контрабандистов, или всех, кто на них похож. Но пока шелуха.
— Точки Лагранжа проверил?
Хакер чуть-чуть помолчал, слегка повернув голову.
Явно смотрел, что значит термин. Но недолго:
— Конечно, в первую очередь автономы и проверили. Я даже не знал, что это такое, но они же не тупые. Все самые простые нычки прошерстили, но даже найти их в такой точке — та еще задача. Телескопы нужны нормальные, и прочее. Я понемногу прибираю к рукам оборудование у гражданских, гранты там, расширение финансирования, но у них здесь интереса ко всему этому изначально было мало. Тихий народ, живет себе. Видишь, большинство даже и не знало, да и не знает, что у них под боком кровавая баня без купюр шла.
Шрам полез обниматься. Вождь буркнул:
— Раз уж ты здесь, пошли разберемся с теми? Держать на станции до бесконечности их не хочется.
Речь шла про Варвара, уверен.
— Сколько у него людей? — спросил я.
— Да немного, полсотни или того меньше. Сильно их пощипали пока они шли. Еще неизвестно, чем бы дело кончилось, охранники могли их и добить в итоге, если бы мы всех не увели в атаку на тайник. А потом уже наш вмешался, развел народ по разным углам, запер, — Вождь кивнул на Хакера.
— Пилот пойдет? — утонил я.
— Пилот? — недоуменно переспросил Вождь, — а этот, что вел вторую банду? Ну скажем, пойдет. Он нормальный. Ну, то есть… совсем нормальные на эту планету не попадали, но по нашим меркам — нормальный.
— Давайте, идемте.
— Придам вам двух гоплитов с полным зарядом. К ним не заходите, разговаривайте снаружи, если что, закрою двери, — со своего места тут же начал инструктировать Хакер. — К себе много не пускайте, пусть несколько выйдет на разговор, максимум. И не ждите, стреляйте сразу, если что. Там лапочек нет совсем. Гоплиты из своих пулеметов всех разнесут мгновенно, но, главное, чтобы вас до этого не достали. Там ребята быстрые. Остальные уже валяются. До сих пор коридоры от трупов чистим.
Я кивнул:
— Можешь мне связь дать и досье, если нашел. На обоих.
— И на пилота? — переспросил Хакер.
— Да, и на пилота.
Пилот теперь стоял впереди. Первым из людей. На самом деле, его позиция была одна из наиболее безопасных, он прятался за гоплитом. Две тяжелых роботизированных турели, способные превратить любой коридор, на любую длину до дальней стены, в кровавое месиво, и при этом стреляющие только дозвуковыми тяжелыми пулями — переборки корабля дороже скрытности. Но что толку, что ты услышишь звук выстрела раньше, чем тебя догонит пуля, а скорее сразу десяток, с учетом скорострельности этих махин.
В них одно было плохо, они считались стационарными. Двигаться то они могли, но со скоростью метров десять в минуту. К тому же, в транспортном формате не стреляли. Такие здесь ставили в ключевых точках, для контроля. И как только Хакер перехватил управление, вопрос с тем, кто владеет станцией, отпал сам собой. Когда у тебя гоплиты, шлюзы, включая те, что способны выпустить воздух из отсека, и системы подачи того самого воздуха — с тобой не сильно повоюешь.
И вот за одной из двух этих махин и прятался Пилот. По-моему, вторая здесь была больше для солидности. Такая турель в одиночку могла держать любой перекресток очень долго, даже в автоматическом режиме, в котором патроны они обычно не жалели.
Нормальность пилота оспорима. Со всей дури врезаться в орбитальный модуль только потому, что его возлюбленная в этот самый момент там ему с кем-то изменяла? Сорок трупов моментально, и еще куча калек?
Хотя, да, не хладнокровный убийца, идущий от смерти к смерти. Так, психанул, не рассчитал.
— Но лучше нашел бы себе новую девушку, — произнес я вслух, вызывая его на разговор.
Пилот недоуменно повернулся ко мне. Потом выглянул из-за гоплита, убедившись, что делегация с той стороны еще не появилась. Что-то они там мудрили. Им же четко сказали — только старшие, максимум трое. Что сложного?
— Это бред, — ответил пилот. — Вы до досье что ли докопали? Бред полный. Я в отключке вообще был, и эту девчонку едва знал. Ну так, пару раз переспал, и все. Моя версия такая — накачали, закинули в шлюпку и направили на эту гребаную станцию. Кому-то там очень нужно было, чтобы она взорвалась. Я и выжить то не должен был, просто очнулся чуть раньше чем надо, успел на автомате залезть в спасательный модуль. И то, потом полгода валялся в коме.
— И за это время тебя приговорили?
— Да, как только подлатали, сразу в суд, приговор, и сюда. Никаких обжалований, ничего. Кто-то сильно надавил, чтобы все прошло тихо. Спасибо что не придушили подушкой, пока я в коме был.
— Но тебя же почему-то выбрали? На исполнение?
— Идут вроде, — ответил Пилот. — потому что я умею управлять кораблями? И потому что там была какая-то моя знакомая девушка. Думаю так. Просто подобрали лучшее, что смогли в тот момент. В любом случае, все это было теперь давным-давно. Сорок лет по корабельному времени, мне говорили.
Парламентеры подходили. Варвар, собственной персоной. Двое с автоматами, один худой, жилистый, второй — противоположность, огромный, накачанный, даже больше самого варвара. У этого кроме автомата на поясе висело еще и мачете.
Поднабрали ребята оружия, пока воевали на станции.
Гоплиты шевельнули турелями, то ли сами, реагируя на оружие, то ли их вел Хакер.
— Позади еще пара десятков, заныкались по коридорам, — шепнул в ухо Хакер. — Вооружены.
Ладно, давайте-ка разберемся с этим быстро и без долгих бесед.
— Закрывай за ними шлюз, — прошептал я Хакеру в микрофон.
Вождь, стоящий рядом со мной, возмутился:
— Договаривались иначе.
— Переживут, — я развел руками, — больше в живых останется. Иначе закончится опять, как мы любим, очередной мясорубкой.
Как только троица прошла, шлюз за ними закрылся.
— Эй, что? — все трое подняли оружие. — Договаривались же!
— Договаривались, что вас будет трое, — спокойно ответил я. — А не еще тридцать в засаде будут сидеть. Давайте, надо поговорить.
— Мы захватили эту станцию!
— Вы помогли захватить нам эту станцию, — парировал я. — Если быть точным, то мы запустили вас на станцию, чтобы вы сделали грязную работу. Спасибо, вы справились. Если бы не это, и наша благодарность, мы бы с вами не нянчились. Всех в шлюз и все. Теперь, из благодарности, даю вариант. Один, не два. Спускаетесь на планету, может в разные места, можете в одно. Лично готов каждого спросить. Сбрасываем вас нежно, туда, где нет конкуренции, где нет людей. Даем с собой… паек на полгода. Живите в свое удовольствие.
— А оружие? — тут же спросил жилистый, который уже присел на корточки позади Варвара. Уменьшил, так сказать, силуэт.
Впрочем, Вождь уже тоже сидел на корточках, безучастный. Если бы я его не знал, то подумал бы, что ему тут неинтересно. Думаю, ему и было неинтересно, но он был готов стрелять через мгновения после того, как что-то пойдет не так.
— Да забирайте, все что навоевали. Семян дадим, может, захотите заняться чем полезным.
— В пустынный регион, где никого? Женщин нет, еще и работать самим?
Громила рядом с ним шевельнулся, и негромко буркнул что-то, показав назад.
— Да это разве женщины? — отмахнулся Варвар. — отгрызут тебе все.
Громила буркнул что-то еще.
Я вклинился.
— Я же сказал, вариант один. Варианта устроить переговоры среди одного варианта — нет.
— Мы же вас загрызем! — крикнул Варвар. Видно было, накачивал себя, по привычке, думая, что сейчас все бросятся в атаку.