— Никому не говори о том, что видела! Это ты избранная, тебя он привел. Других — нет…
Глава 18
Дмитрий бежал по дороге, размахивая руками. И, увидев их, еще больше ускорил шаг. Анфиса, шедшая рядом с Зиной, нахмурилась:
— Спешка от нечистого! — а потом быстро забормотала какую-то молитву, слов которой нельзя было разобрать.
— Наконец-то! — выдохнул Дмитрий. — Тут такое. В этом селе… — Он запыхался и выглядел очень взволнованным. — В общем, парнишке одному плохо… За нами приходили.
— Вы ж с дороги только, — Анфиса поджала губы, — негоже в первый день на новом месте сломя голову спешить! Отдохните, осмотритесь.
Но Дмитрий, не дав ей договорить, быстро схватил Зину за руку и потащил за собой. Поджав губы, Анфиса с ярко выраженным неодобрением смотрела им вслед.
Возле домика сельсовета стояли пять человек — три женщины в платках и двое бородатых мужчин. Они негромко переговаривались между собой. На крыльце появился председатель.
— А, вот и вы! По селу гуляли? — На лице его сияла самая доброжелательная улыбка. — Зря вас побеспокоили! Так что извините. Все хорошо уже.
— Как хорошо? — Дмитрий повысил голос. — На парнишке лица не было! Он же криком кричал, когда его сюда принесли!
— Все уже в порядке, — председатель перестал улыбаться. — А вам лучше вернуться в дом Анфисы. Ну, если хотите, можете кабинет ваш осмотреть. Мы его уже убираем, — и скрылся в доме.
— Чушь какая-то! — Дмитрий обернулся к Зине. — Я в доме сидел. Вдруг какая-то женщина в окно флигеля забарабанила. Вы, говорит, врачи из города? Там мальчишке плохо! Его в сельсовет понесли. Идемте, мол, скорей. Я с ней пошел. Приличная женщина, и без платка этого дурацкого. Забегаем в этот дом, а на крыльце на двух стульях мальчишка лежит, лет четырнадцати, весь зеленый, скрутился от боли и орет. Я за тобой побежал. Он совсем плохой был! А теперь нет его тут…
Зина быстро поднялась на крыльцо, вошла в дом, оглянулась. На крыльце действительно стояли два стула. Но никакого мальчика не было. В коридоре дома она столкнулась с председателем.
— Где ребенок? Я должна его осмотреть.
— Родители домой его унесли. Видно, съел что-то. — Председатель смотрел на нее в упор, в глазах не было и тени улыбки, и Зине даже показалось, что он выглядит угрожающе. — Родителям решать, что да как. Только им, не мне же.
— Так не пойдет! — вспыхнула она. — Проведите меня к дому этого мальчика, покажите, где он! — Зина не собиралась сдаваться, хотя все происходящее нравилось ей все меньше и меньше, и в памяти поневоле возникал рассказ Фаины Романовны об этом селе.
— Ну чего вам беспокоиться, — председатель попытался выдавить вымученную улыбку, — станет хуже — родители позовут. Ложная это тревога. Отдохните с дороги.
— Покажите, где его дом! Я поговорю с родителями! — Зина не намерена была отступать.
— Я покажу, — раздавшийся за спиной голос был таким неожиданным, что заставил ее вздрогнуть. В дом вошла молодая темноволосая женщина с короткой стрижкой, без всякого платка, выглядящая как горожанка.
— Шла бы ты домой, Катерина! — нахмурился Кущ. — До всего-то тебе есть дело! Зачем ты врачей растревожила? Суешь нос в чужие дела — без носа останешься!
— Идемте со мной! — не обращая никакого внимания на него, женщина повернулась к Зине. — Я местная учительница. Вы себе не представляете, сколько горя доставляют мне эти сектанты!
— Замолчи, Катерина! Доиграешься! — вдруг взревел председатель, и голос его зазвучал с громовой силой.
— Это ты доиграешься! — ни капли не испугалась женщина. — Вот сообщу куда следует, что ты здесь развел, будешь знать, как советский строй подрывать!
— Мы только посмотрим больного ребенка, и все, — Зина примиряющее улыбнулась Кущу, а на шум уже поспешил замешкавшийся на крыльце Дмитрий и стал за ее спиной, сжав кулаки.
Однако примирения не получилось. Тяжело развернувшись, словно у него болели ноги, председатель скрылся в глубине дома. А учительница увлекла их за собой к выходу.
— Слава богу, что вы приехали! — Она говорила быстро, на ходу, словно короткими пулеметными очередями выстреливая слова. — Я второй год в селе этом работаю. Как страшно с ними бороться! Конечно, советская власть выжгла эти секты железным клеймом, но остаточные явления остались. Все местные жители заражены этой ересью. Ужасно просто! Сектанты…
— Религиозная секта? — уточнила Зина.
— Ну да! Еще из самых мерзких! Район тут такой. Большинство жителей и детей в школы не пускают, не хотят обращаться и за медицинской помощью. Ну, вот мы и пришли.
Они остановились возле небольшого домика, выкрашенного в голубой цвет, с покосившимся деревянным плетнем. Домик выглядел бедно. Огород был запущен.
— Открывайте! — забарабанила учительница в забор.
На пороге появилась заплаканная молодая женщина в платке.
— Только бы они унести его не успели! — тихо сказала учительница. — А то унесут в подземелье да станут пичкать какой-то гадостью!
— Куда унесут, в какое подземелье? — не поняла Зина.
Но учительница не успела ответить. Женщина открыла калитку, и они буквально ворвались в дом, едва не сбив ее по дороге.
Мальчик лежал на кровати в первой же комнате. Стены ее были побелены белой известкой, оттого казалось, что они находятся в больничной палате. Он уже не кричал, только тихонько стонал, держась за бок. Кожа его была зеленоватого цвета, а лунки ногтей — синие. Может, ему и было четырнадцать, но выглядел он гораздо младше.
Зина бросилась к ребенку, но, едва она прикоснулась к его животу, ей все стало ясно: подобные случаи ей уже приходилось видеть.
— У него острый приступ аппендицита! — сказала она. — Его срочно в город надо, в больницу. Оперировать! Здесь, в селе, проводить операцию нельзя.
— Никуда не дам везти, — в дверях появился молодой бородатый мужчина. За его спиной маячила заплаканная бледная женщина. — Грех это. Молитвы ему помогут! Надо молиться!
— Какие молитвы?! — едва не закричала Зина, сжав кулаки. — Аппендицит у него! Ему срочно нужна хирургическая операция в больнице! Если его не прооперировать, он умрет!
— На все воля Божья и Отца нашего, — сказал мужчина.
— Ну нет! Ты, Матвей, себя в погребе сгнои, а ребенка я тебе не дам! — учительница внезапно набросилась на него, и мужчина даже отступил перед этим напором. — Хватит, одного спасти не успели! Так этого я тебе не отдам!
И, повернувшись к Зине, пояснила:
— У них в прошлую зиму годовалый малыш умер от острого бронхита. Все по той же причине — лекарства ему не давали. Я в больницу отвезла, но поздно было. Умер почти у меня на руках, в больнице.
— Нужно в город ехать, причем срочно, — Зина в упор смотрела на мужчину. — Есть транспорт — телега, подвода? Лучше автомобиль.
— Не дам! — Мужчина выступил вперед. — Не дам на осквернение! Скорей вас, греховодниц, придушу да из дома вышвырну!
— Попробуй только, — спокойно сказал Дмитрий, выходя вперед, — живо тебя успокою, психа! Сын у тебя умирает, понял? Какой бог может такое хотеть?
— Значит, так, — учительница была настроена очень решительно, — здесь, в селе, есть машина. И как бы он не отнекивался, что бензина нет или шофер пьяный, я заставлю ее дать!
Через час они уже катили по сельскому бездорожью в Котовск. В машине были только Зина и учительница с мальчиком. Да еще неразговорчивый бородатый шофер, который ехал быстро, но со злобой поглядывал на них всю дорогу.
Дмитрий остался в селе. Зина специально попросила его так сделать, чтобы он следил, будут ли происходить какие-то события. Обстановка внушала ей страх.
В больнице Котовска мальчика сразу же положили на операционный стол. Было уже темно, когда началась операция. Возвращаться ночью было опасно — слишком плохие дороги, темень… Что угодно могло случиться… Поэтому Зина с учительницей сняли шоферу номер в гостинице и решили, что поедут в село утром, а сами сидели в коридоре приемной перед отделением, ожидая, когда закончится операция.
Катерина очень понравилась Зине. Она напоминала ее саму в молодости — тот же оптимизм, несокрушимая сила, решимость к борьбе. По природе Катерина и была бойцом, воином. У нее был очень сильный характер, и Зина не сомневалась, что такая девушка не останется надолго в этом селе.
Катерина была моложе — ей только исполнилось 27, и после окончания университета она успела уже поработать в другом районе, после чего ее перевели сюда.
Девушки понравились друг другу, перешли на ты. В коридоре был небольшой диванчик, на нем можно было устроиться полулежа, сняв обувь и вытянув уставшие ноги. Так они и решили отдыхать поочередно.
— Гиблое место, — говорила Катерина, — я когда приехала сюда, в первое время ничего не понимала. Я не могла понять, почему в каждом классе сидят по два-три человека. Ходила по домам. Все клятвенно обещали, что дети придут. А наутро — то же самое. И офицеры из НКВД меня настораживали. Ведь здесь все НКВД контролирует. Я тогда еще не знала, что здесь находится.
— Что же здесь находится? — Зина слушала Катерину с таким интересом, что чувствовала, как бежит время, и что сейчас, в общем-то уже ночь.
— Подземный монастырь «Райский сад», — сказала Катерина.
— Что?! — Зина не поверила своим ушам.
— Подземный монастырь, полностью вырытый под землей. Огромный — кельи, церкви, службы, и все это под землей, в подземельях — представь. Сейчас он закрыт, и власти следят, чтобы никто туда не ходил. Но это бесполезно. В селе во многих домах тайные ходы под землю. И время от времени сектанты прячутся там, ведь большинство домов находятся на подземных ходах. А главные у них — председатель и эта Анфиса полусумасшедшая. Вас специально к ней подселили, чтобы держать под контролем. Она и меня пыталась контролировать, но я ей не по зубам.
— А что же это за секта такая подземная? — Зина не могла прийти в себя.
— Иннокентьевцы. Названы так в честь своего основателя Иннокентия. Я много читала о них, много знаю. Если хочешь, расскажу, — ответила Катерина.