Местные не понимали, что происходит в их краях, и поначалу восприняли паломников в штыки. Однако скоро к строительству стали привлекать и жителей окрестных сел, которым из пожертвований паломников, отдающих все деньги от проданного имущества в фонд общины, платили жалованье. Так как работу найти было невозможно, все больше и больше людей уходило на строительство подземного монастыря. А часто после проповедей Иннокентия — и в секту.
Новые обитатели села стали внушать местным суеверный ужас. Так как строительство велось под землей, появилось страшное явление, которое очень пугало сельчан — по ночам начала светиться земля. Объяснялось это просто — для освещения подземного обиталища устраивали световые плафоны с естественным светом. А так как стройка не прекращалась даже ночью, из-под земли пробивался самый настоящий свет.
Катерина утверждала, что это поверье осталось до сих пор, и все местные жители утверждают, что в этих краях «по ночам светится земля».
О секте иннокентьевцев и об их лидере ходило очень много интересных и невероятных слухов. Так, утверждали, что во время своего послушания в Балтском монастыре тогда еще Иван Левизор, будущий Иннокентий, сблизился с сектой иоаннитов и стал тайным посвященным. А позже получил благословение от самого Григория Распутина, весьма авторитетной фигуры среди православного сектантства и придворных императорского двора, который, по утверждению историков того времени, принадлежал к секте хлыстов.
Почти все, побывавшие на проповеди, подчеркивали, что Иннокентий был очень искусным оратором и часто рассказывал о своих видениях, о том, что беседовал с самим Иисусом Христом.
Один из местных жителей, посетивший служения Иннокентия в 1909 году, оставил такое описание картины: «…со всех сторон неслись дикие вопли, люди, точно безумцы, лаяли по-собачьи, валялись на полу, бичевали себя веревками до крови по всему телу…»
Последователи Иннокентия упорно называли его новым пророком. Они же являлись разносчиками слухов по окрестным селам. Так, говорили, что к Иннокентию много раз являлся Иисус Христос, другие рассказывали, что он родился от Непорочной Девы и уже в младенческом возрасте владел искусством молитв, третьи упорно твердили о невероятных чудесах исцеления, об изгнании дьявола и о том, что Иннокентий может даже воскрешать мертвых.
После таких рассказов простые малограмотные и необразованные люди не могли не считать Иннокентия посланником Божьим.
Со временем большая часть жителей сел продавала свое имущество, а вырученные деньги полностью жертвовала на монастырь «Райский сад».
В секте были очень жестокие правила. Как уже упоминалось, медицинская помощь была категорически запрещена. Руководитель общины утверждал, что физическими страданиями верующие искупают свои грехи. «Кто страдает, тот не должен искать утешения», — говорил Иннокентий.
Супружество объявлялось страшным препятствием на пути к святой жизни: мужчины и женщины жили раздельно, семьи автоматически разрушались.
Образование и мирские книги считались страшным грехом, верующим запрещалось посещать театр, детям — ходить в школу. Книги, которые не продавались вместе с имуществом из «прежней жизни», в секте сжигали.
Также был принят подвиг по имя спасения души — самоумерщвление, то есть самоубийство. Многие историки утверждали, что в недрах подземного монастыря существовали так называемые комнаты смерти, где умирали жертвы, выбравшие для себя самоумерщвление. Говорили даже о том, что некоторых закапывали в землю заживо.
У иннокентьевцев вообще было особое отношение к земле, поэтому они избирали для себя такой вид самоубийства — позволяли закопать себя заживо…
Сектанты были одержимы «женским началом», то есть утробой матери, и пытались приблизиться к подобному состоянию, в недрах земли чувствуя себя как в утробе матери. Утроба — это слияние с землей, защита от дневного света, мрак и удушье подземелья. Они считали, что должны скрываться от дневного света и проникать в землю все дальше, все глубже, пытаясь стать семенем в земле, достичь «аграрного» условия человеческого существования. Как писал историк Мирча Элиаде, «они разлагались в буквальном смысле слова, ибо живут в подземелье, во мраке, в полном неряшестве, в невообразимой грязи, измученные голодом, болезнями и безумием оргий».
Некоторые исследователи утверждали, что во время служений был разрешен «свальный грех» — оргии с участием всех взрослых сектантов, так сказать, для продолжения рода. В результате многие женщины действительно беременели и рожали детей от абсолютно неизвестных отцов…
Когда Катерина дошла до этого места в рассказе про секту, Зина сразу подумала об Анфисе. Теперь ей было вполне понятно, как у бывшей монахини, явно никогда не выходившей замуж, появился сын. Также это объясняло их плохие отношения — он предпочел сбежать из страшного села и наверняка попытаться полностью забыть о своем происхождении. Теперь Зине было совершенно понятно, какой страшный путь прошла эта женщина, как она верила в учение секты — настолько сильно, что сама хранила часовню и остатки забытого учения…
И еще Зина поняла одну простую вещь: иннокентьевцы специально жили в тяжелых условиях, чтобы их молитвы скорей дошли к Богу. В комфорте и довольстве молиться просто. Но совсем другое дело — молитва, которая исторгается из груди человека в момент страданий и лишений. Определенно у этих людей существовала некая духовная сила, позволяющая сделать столь непростой выбор. И понять простую вещь, которую, на самом деле, невероятно сложно для себя уяснить: чем тяжелее условия существования, тем ближе к Богу молитвы. В православных монастырях верят в схождение благодати. Сходила ли эта благодать на них, на тех, кто жил под землей, не видя солнечного света, рассвета и золотистого закатного неба, не слыша шума ветра, звука дождя, не обращая внимания на пение птиц?..
Какой ужасный выбор позволил им пойти на такую жертву? Зина догадалась, от чего прятались они — от предательства людей, от их черной жестокости, от разрушительного, калечащего зла лжи, от невыполненных обещаний и незаслуженных оскорблений, от измен и страданий… От всего того, что несет неизбежная жизнь. Каким терпением обладали они, пытавшиеся спрятаться, уйти от людского зла? Было ли отчаяние в их ожесточившихся сердцах?
Рассказ Катерины оставил в душе Зины глубочайший след. Она пыталась представить себе этих людей, живущих в тени. Ведь это так ужасно — не видеть солнечного света!
Катерина между тем перешла к рассказу о монастыре. Иннокентий выкупил огромное пшеничное поле, под которым и было решено разбить монастырь. «Райский сад» был рассчитан на несколько тысяч человек.
Его строительство полностью было завершено в мае 1913 года. По завершении строительства было проведено массовое крещение новых членов общины в купели, после чего все они спустились под землю. В темных лабиринтах подземелий оказалось огромное количество людей.
Так как копали глубоко, самые нижние отсеки монастыря стали заполнять грунтовые воды. Началась антисанитария. Постоянное недоедание и пренебрежение гигиеной способствовали массовым заболеваниям. Смертность была ужасающей — люди умирали от простуды, гриппа, тифа, чахотки…
Сам монастырь представлял собой уникальный подземный комплекс. Всего в нем было 89 келий и три церкви. Две большие — мужская и женская, и одна маленькая, где молился сам Иннокентий. Церкви эти были украшены старинными иконами. Предпочтение отдавалось изображениям отца Иннокентия и иконе «Всевидящее око», отношение официальной церкви к которой было весьма спорным.
Изначально эта икона была старообрядческой и почиталась во всех сектах старообрядцев. Ее символом являлись взаимоотношения Бога и людей. Глаз в треугольнике был мистическим символом. Многие исследователи и историки считают эту икону оккультной и даже использующейся в оккультизме, демонологических практиках и в черной магии.
Но старообрядцы относились к этому изображению по-своему, они особо почитали ее и потому икона «Всевидящее око» висела во всех храмах иннокентьевцев.
Катерина так подробно рассказала об иконе, отвечая на вопрос Зины, которую очень интересовала связь всех происшедших событий с этой иконой. И вдруг оказалось, что икона связана с ней, Зиной, напрямую! Это означало, что странный маленький пациент и все происшедшие убийства, в том числе и смерть Андрея Угарова, как-то связаны с сектой иннокентьевцев!
Додумавшись до этого, Зина почувствовала себя так, словно с ее глаз спала пелена. Эта связь оказалась для нее совершенно неожиданной, и она пока не понимала ее до конца, но тем не менее не сомневалась, что установит все в точности. Для этого ей было нужно только время.
Катерина между тем еще рассказала о том, что над монастырем, на площади более пятидесяти гектаров находился так называемый Гефсиманский сад. В свое время паства Иннокентия убрала с поля пшеницу и засадила его яблонями, однако ни одна из яблонь не прижилась, и все они очень скоро погибли.
Также в монастыре было много наземных хозяйственных строений, несколько наземных часовен, кладбище, купель и колодец глубиной в пятьдесят метров. Помещение пещер освещалось с помощью линз, которые рассеивали солнечный свет.
Многих невероятно поражало, как вообще удалось построить подобный комплекс. Были сведения, что в строительстве монастыря участвовало несколько военных инженеров из Германии, которые и руководили всеми строительными работами. Скорей всего, подобные утверждения правдивы, иначе как объяснить то, с каким удивительным искусством этот уникальный подземный комплекс сотворили обычные селяне, не знавшие ни геометрии, ни физики, ни основ строительного дела…
Очевидно, у Иннокентия еще до войны 1914 года была какая-то связь с немцами, поэтому он и сумел привлечь таких серьезных специалистов.
Советская власть обратила свое внимание на подземный монастырь в 1919 году. Именно тогда его пытались покинуть несколько десятков крестьян, вызвало пристальный интерес непосвященных.