округ да около, а задал мучивший его вопрос сразу, в лоб. - Да я же все рассказывала, - Ирина прижала узкую ладошку к виску, как будто у нее начался внезапный приступ мигрени. - И Ларисе, и Тюрину твоему, и даже следователю. Абсолютно ничего такого, что стоило бы внимания. Занимались обычным описанием, Дворников очень торопился, сроки поджимали, а у него намечалась командировка в Англию. Ну, ты же знаешь, как бывает. Рабочих гонял, меня, сам ночами не спал. А потом - летаргия. Мы сначала не поняли ничего. Заснул человек крепко, так устал ведь. А когда он уже больше суток проспал и мы не смогли его разбудить, всполошились, вызвали врача. - Значит, ничего? И никаких неожиданных находок? - Ничего, - Ирина какое-то время выдерживала испытывающий взгляд Диброва, потом отвернулась. - Не густо. Я-то надеялся что-то прояснить. Даже в клинике говорили, что подобное может случиться с человеком, если им перенесено душевное потрясение, или уже раньше организм поразила какая-нибудь болезнь. Но Валька здоров, только спит. - Я сама очень сильно переживала. Но что тут поделаешь... - Ладно, - Дибров нервно постукал по ручке кресла, поднялось легкое облачко пыли. - Но тебе, похоже, это происшествие пошло на пользу. Или нет? - Вот только не пойму, - Ирина опять поднесла ладошку к виску, - почему меня все время пытаются укорить моим назначением? Я его и сама не ожидала. Честное слово! - чуть не крикнула она, когда Дибров молча поднял вопрошающий взгляд. - Все произошло так неожиданно. Сначала, когда сказали, думала - в Москве не утвердят. Утвердили. - Повезло, значит? - Конечно. Один шанс на миллион. Я сначала отказывалась, понимала, что будет не просто. Случай беспрецедентный. Но у меня, к тому же, появилась очень интересная тема. Я сделала предварительный доклад на ученом совете в Москве. Там от восторга за голову схватились. Если мои предположения оправдаются... - Да что ты все ходишь кругами! Ведь что-то было! Потому и следствие! Не сказала Тюрину, скажи мне, ты знаешь - не отстану. - А если не скажу, - взгляд Ирины обрел уверенность. - Тебе я вообще ничего рассказывать не обязана. Кому надо, и так знают. - Ну вот что, - Дибров потерял терпение, разозлился. - Можешь не говорить. Но учти, у меня и раньше были предположения, что все неспроста, а теперь уже уверенность. Я эту вашу тайну все равно раскопаю, но тогда не жди, что она останется между нами. Ирина спокойно выслушала его тираду, встала, аккуратно одернула костюмчик. Выражение лица у нее стало скучающим, сейчас скажет, что занята, разговор окончен. - И до мальчика вашего доберусь, - глухо пообещал Дибров. - Весь город перетрясу. - А ты его видел? - Ирина резко повернулась к Диброву. - Мальчика видел? - Видел, - опешил Дибров, он не ожидал такой стремительный реакции. - Он вчера за мной шел. А еще раньше о нем мне Лариса сказала. - Мальчик - это пустяки, - Лазарева взяла себя в руки, голос вновь стал спокойным. - Это так, чепуха какая-то. Ты с ним не разговаривал? - Да я к нему даже подойти не мог. Он просто шел за мной. А ты про него что-нибудь знаешь? - Про мальчика не знаю ничего, - Ирина облегченно вздохнула. - Но, мне кажется, тебе можно довериться. Пошли. Удивляясь такой резкой смене настроений, Дибров послушно вышел вслед за Ириной из кинозала. Они миновали коридор и уперлись в металлическую дверь хранилища. - Сейчас я тебе что-то покажу, - таинственно пообещала Ирина. - Ты должен это оценить. Ключ с лязгом вошел в скважину. Точно тюремная камера, подумал Дибров, и поежился. В небольшой комнате бетонные стены были оголены, никто и не подумал закрывать их декоративной отделкой. Ирина быстро подошла к одному из массивных сейфов и вновь загремела ключами. - Ты пока садись, - полуобернувшись, она кивнула в сторону письменного стола и вытянула из сейфа небольшой деревянный ящик. - Посмотри на это. Дибров открыл крышку. Ящик был разделен внутри на мелкие секции, в каждой из них лежало по предмету. Наконечники стрел, железные бляшки. А это что такое? - Что это? - спросил Дибров. Рука сама потянулась к круглой желтой пластинке, находящейся в центральной секции. На пластинке был выгравирован стремительно летящий сокол. - Это похоже на... - Не просто похоже, - Ирина стояла над ним, положив одну руку на бедро. Не ошибешься, верно? - Это же пайцза? Пропуск, верительная грамота Чингис-хана? Кажется, малая пайцза, ее давали гонцам, отправляющимся с особым поручением. Существовала еще и большая, на ней изображалась голова тигра. Золотая? - Золотая, - Ирина вызывающе вздернула подбородок. - Но не в этом дело. Разве можно эту находку оценивать по стоимости металлического лома? Настоящая пайцза. Дату хотя бы примерно определить сможешь? - Н-не знаю, я же не археолог. Четырнадцатый век? - Тринадцатый! - И это вы нашли там? - Да, - Ирина отобрала у него пластинку, подержала на ладони и положила обратно в ящик. - Но, если тебя внезапно настигло озарение, не торопись. Это мы нашли позже того, как Дворников уснул. - Значит, Валька его не видел? - Не только Валентин, никто, кроме меня, не видел. - И следствие поэтому? - Нет, не поэтому. О находке я доложила позже, когда сомнений уже не оставалось. Не всем, а только Басалаеву, и еще в Москву. В этом ящике и другие вещи не менее интересны. Вот, скажем, наконечники. Все они также датируются тринадцатым веком. В войсках Чингиса были и кипчаки, и уйгуры. Одним словом, они были интернациональными. Но эти наконечники, обрати внимание на конфигурацию, могли принадлежать только монгольским лучникам. Короче, соратникам Чингиса. А его в этих краях близко не было. По крайней мере, так считалось раньше. - И следствие... - Далось тебе это следствие! Милиция спрашивала совсем о другом. Все вопросы были связаны с местной деревней. Там постоянно случаются странные вещи. Но никто не может понять почему. Пропадают люди, навсегда, бесследно, а ведь это не город, деревня маленькая, все у всех на виду. Опять же народ живет там чудной, словно таится или скрывает какую-то тайну. Что-то вечно там происходит не как у обычных людей. Почти у всех жителей деревни есть парапсихологические способности - этим занимались даже медики, ну да ты же понимаешь какие они специалисты в парапсихологии - естественно, объявили все выдумкой. И так далее. - "И так далее" меня интересует особенно. - Послушай, Дибров, я тебе и так уже все рассказала. Мне догадками заниматься некогда. С Валентином, думаю, все обойдется, надо только подождать. Владимир посидел какое-то время молча, подумал. Лазарева терпеливо ждала, не торопила. - Хорошо, - сказал он наконец. - Спасибо. Мне кажется, надо туда самому съездить. - Не советую, - Ирина улыбнулась, стряхнула несуществующую пылинку с рукава. - Только зря потеряешь время, или еще чего.
Стало ли после разговора с Ириной что-нибудь понятнее? Дибров, как выбрался из музея, прошел не больше квартала, свернул в сквер, выбрал скамеечку, закурил. С реки дул ветер, теплый, летний. На автобусной остановке ветер нашел обрывок газеты и теперь гонял его по асфальту, кружил. Обрывок, как потерявшийся щенок, тыкался в ноги прохожих, прилипал, они его брезгливо стряхивали. Что-то, конечно, стало яснее. По крайней мере почти с уверенностью можно предположить, что тайна существует и Ирина недоговаривает. Но только ли дело в пайцзе Чингиса? Дибров подумал, что эта загадка не основная. Следственная. Почему, он и сам не знал. Интуиция? Если даже поднять вокруг этой находки шум, то доказать ничего будет нельзя. Да и вряд ли такой шум поможет. Сенсаций покруче сейчас в газетах навалом. Попробовать обратиться в милицию? Может быть, там можно отыскать какие-нибудь концы? Владимир стал припоминать, какие у него есть знакомые в милиции. Так, Родионов работает в прокуратуре, Андрей обмолвился, что сейчас он стал помощником районного прокурора. Уже что-то. А Сергей? Как же он забыл о Сергее Гарееве? Все-таки вместе учились в школе. Правда, отношения у них сохранились не самые лучшие. Патологическая страсть к доносам у Гареева проявилась еще со школы. Все знали, что он ведет записи и аккуратно фиксирует все мало-мальски значительное, что может заинтересовать милицию. Или КГБ. Без разницы. Знали, что в старших классах он стал в эти органы регулярно наведываться. Стукач по призванию, но стукач убежденный - все для наведения порядка, все для соблюдения законности. Всерьез Сергея не воспринимали, к его увлечениям относились, как к игре. До тех самых пор, пока Славка не раздобыл где-то старый турецкий револьвер со сточенным бойком. Сказал и похвастался Славка своим приобретением только перед Владимиром и почему-то перед Сергеем - на следующий день пришел тихий человечек в штатском, представился сотрудником милиции и револьвер изъял. Надо отдать должное Сергею, без сокрушительных для Славки последствий. Когда Дибров стал пенять Славе за его неосмотрительность, тот только насмешливо прищурился и сознался, что сказал об оружии Гарееву для проверки. Проверка удалась неплохо. Теперь Гареев работает следователем. Мечта сбылась. Обратиться к Сергею было бы лучше всего. Но до чего не хочется - порода подобных людей всегда вызывала у Владимира почти физическое отвращение. На газон, чуть не под ноги Диброву, с дерева спикировал скворец. Склонив голову набок, он внимательно осмотрел кроссовки, уверился, что опасностей от них ожидать не следует, и прытко побежал по траве, выискивая добычу. Дибров наблюдал за ним, потом тряхнул головой - нашел, чем заняться - и поднялся со скамейки. Мальчика он увидел сразу. Бритоголовый, смуглый, тот стоял, как и вчера, метрах в двадцати. Полосатая застиранная рубашка, каких в городе давно уже не носит никто, отечественные мятые джинсы, сандалии. Нос пуговкой, большие темные глаза. Дибров отметил, что смотрит на него мальчик совершенно спокойно, ни тени страха. Почему же он тогда вчера убегал? - Эй! - крикнул Дибров и махнул рукой. - Мороженое хочешь? Мальчик продолжал испытывающе глядеть на него, но не сделал даже попытки шагнуть в сторону. Владимир медленно пошел к нему, боясь спугнуть. Когда расстояние сократилось наполовину, мальчишка предупредительно выставил перед собой ладошку. - Тебя как зовут? - Дибров попытался установить более дружеские отношения. - Зачем за мной ходишь? Молчание затянулось. Прохожие огибали Диброва, тот стоял на середине тротуара. - Нехорошо, - вдруг сказал мальчик и покачал головой. - Нехорошо, повторил он. - Что "нехорошо"? - растерялся Дибров. Голос у мальчика был тихий и низкий, но с