— Какой?
— Мы с тобой можем пожениться. Правда, все-таки не уверена, что подобное будет по душе Императору. Там есть свои причины, — она ненадолго замолчала, после чего открыла глаза и посмотрела на результаты моих стараний. — Смотри-ка, твоей птичкой можно пополнить коллекцию кунсткамеры.
Я развеял свое творение и тут же в мгновение создал нормального ворона.
— Когда не думаю о детализации, получается быстро и нормально. А вот если начать копаться, то выходит такая вот...нехорошая штука.
— Чем старше будешь становиться, тем проще будет выполнят подобные фокусы, — ответила Света, а затем жестом показала пройти к трибуне, где был установлен большой монитор. — Пойдем, разберем твоего завтрашнего противника.
Спустя пару минут я наблюдал за тем, как высокий крупный парень, облепив себя пылью, в рукопашку сражался против достаточно милой обладательницы водного класса. Та хлестала его созданными плетями, пыталась закрыть в «водную тюрьму», но все безуспешно. Он словно не замечал ее усилий и игрался со своей жертвой, в конце концов завершив бой мощным апперкотом и полный нокаутом.
— Это Мстислав Залойский, кадет Нахимовского училища. — Начала рассказывать Света. — Чистый нейтральщик. Причем полностью запакованный. Это их ректор хорошо постарался. Искренне надеется взять в этом году городские.
Я покопался в своей памяти и понял, что даже не слышал об этом участнике районных соревнований.
— Что-то не припомню, чтобы мне рассказывали про него как про фаворита турнира.
— А он им и не был. Темная лошака, заявленная в самый последний момент по квоте от училища. Он даже квалификацию не проходил.
— Понятно, — ответил я и еще раз включил видео. Хотелось более подробно рассмотреть его приемы.
— Что можешь сказать про его манеру боя?
Я поставил запись на паузу и призадумался.
— По идее, ничего особенного. Наверняка рассчитывает на хорошую рукопашку плюс высокое качество «ранговой пыли». Думаю, если держать его на расстоянии и постоянно атаковать воронами, то проблем возникнуть не должно.
— В целом — все верно. Только вот.... — она снова включила запись. — Смотри, что он делает с атаками своей противницы.
Только сейчас заметил, что ни один водяной хлыст девушки не достиг своей цели. Она просто не поспевала за своим соперником.
— Уворачивается... — догадался я. — Этот парень пошел по Пути Скорости?
— Верно. Так что тебе надо придумать несколько заготовок на случай, если твои птицы не будут за ним поспевать.
— У тебя есть какой-то план?
— А как иначе. В общем смотри...
После занятий со Светой мне предстояло посетить рангбольную тренировку, на которую я, если честно, совсем не рвался. Ну не лежала у меня душа к спорту. Особенно к настолько неизвестному. С другой стороны, может, и получится в итоге втянуться, кто знает. Ну и друзьям заодно помогу.
Когда подходил к полю, заметил, что недалеко от трибун стоит рыжая девушка, в лице которой я сразу узнал Эйлин Трухильо. Она сосредоточенно следила за двухсторонкой ребят и не обращала никакого внимания на происходящее вокруг. Я решил тоже не предпринимать никаких первых шагов, поэтому просто прошел мимо нее и уже собирался направиться к ребятам, как услышал:
— Как невежливо, барон, — по голосу мексиканки не было понятно, в каком она настроении, — вы ведь прекрасно знаете, кто я. Так к чему этот цирк с «проходом мимо»?
Я махнул увидевшему меня Демьяну и медленно повернулся.
— Моя осведомленность не предполагает нашего с вами знакомства. С чего мне тогда подходить?
Рыжая какое-то время пристально смотрела на меня, после чего кивнула.
— Не с того начинаете разговор, барон.
— У меня вообще-то имя есть, и вы его знаете.
— Моя осведомленность не предполагает нашего с вами знакомства, — вернула она фразочку, после чего сделала несколько шагов навстречу и протянула руку. — Эйлин Трухильо.
— Ярослав Воронов.
— Рада, что мы познакомились. Поговорим?
Мы решили не уходить далеко, поэтому разместились на трибунах. Рыжая с интересом наблюдала за тренировкой, словно забыв о том, что мы собирались разговаривать.
— У вашей команды хромает защита, — неожиданно произнесла она. — А еще капитан и ее зам пытаются тянуть одеяло на себя. Теперь понятно, почему вы не можете добиться каких-нибудь значимых успехов в этом спорте даже несмотря на достаточно сильных бойцов. — Эйлин повернулась ко мне. — У вас и остальное обучение проходит по таким принципам?
— Вы решили покритиковать Академию? Для этого мы здесь собрались?
Девушка вновь окинула меня пронзительным взглядом.
— А вы считали, что я сходу брошусь к вам на шею как эта аргентинская шал...легкомысленная девушка, или предложу жирный контракт как малийцы? Они же по-любому уже передали вам свое предложение?
Я пожал плечами, внимательно наблюдая за тем, как ребята проводят атаку. А ведь действительно, Демьян с Надей будто не видят друг друга на поле. Каждый пытается решить все сам. Если они хотят моего участия, им придется решить свои игровые разногласия.
— Так о чем вы хотели со мной поговорить?
Эйлин некоторое время помолчала, после чего скривилась от очередной корявой атаки и начала говорить:
— Я предлагаю вам стать мексиканским подданным.
— И зачем мне это?
— Чтобы не продолжать растрачивать свой потенциал на политические интриги и занять место, которое заслуживаете.
— Это какое, интересно? — с улыбкой спросил я, ожидая очередного предложения о браке по расчету.
— Стать моей правой рукой, — абсолютно серьезно произнесла девушка.
Я все-таки не выдержал и искренне рассмеялся. Сколько самоуверенности, сколько гонора. Она реально подумала, что после такого «заманчивого» предложения я сразу встану на колено и дам клятву верности? Нет, серьезно?
— Пожалуй, откажусь.
— Ты уверен в своем ответе? — холодно спросила она, перейдя на «ты». — Ярослав, буду с тобой честна. Будущее не за твоей...дикой страной. И даже не за аборигенами из Мали. Именно мексиканцы совсем скоро поднимутся на самую вершину мировой политики. Я их туда приведу. И у тебя сейчас есть редкий шанс....
— Стать твоим ручным песиком? — ухмыльнулся я. — Не интересно.
Рыжая резко встала.
— Придет время, и ты пожалеешь об этом, барон. Я не привыкла к отказам.
— Все когда-то случается в первый раз.
Эйлин бросила на меня еще один ледяной взгляд, после чего ушла со стадиона. Я же смотрел ей вслед и думал, не нажил ли еще одного опасного врага? Или она изначально рассчитывала на подобный ответ и добивалась именно отказа? Слишком уж в лоб действовала рыжая.
Ладно, одним врагом больше, одним меньше. Мертвее я от этого не стану. А теперь....посмотрим, чем помочь друзьям с их разногласиями.
— Ребят, вы реально друг друга на поле не видите. Надя все время старается отдать длинный пас прямо к кольцу, а ты, Демьян, каждый раз пытаешься начать долгий розыгрыш. В итоге у вас получается какая-то чехарда, под которую остальные члены команды не могут подстроиться.
Харламов и Астафьева принципиально не смотрели друг на друга. А остальные игроки, такое ощущение, что уже отчаялись пытаться им что-либо доказывать. Ибо оба упертые, как бараны.
— Я ему говорила, что нам надо отрабатывать переход в трех защитников вместо двух. Будем играть на контратаках и стараться поменьше пропустить. Отсюда и игра в длинный пас.
— Мы уже в прошлом сезоне играли от защиты, — проворчал Демьян. — Тебе напомнить, чем все закончилось?
— Народ-народ, у меня не так много времени на самом деле. — сказал я, попытавшись зарубить спор на корню. — Можете еще раз вкратце рассказать о правилах? Ну а а потом мы перейдем к самой игре и будем разбираться по ходу дела.
А теперь эта двоица смотрела на меня как на идиота.
— Как ты можешь не помнить правил? — спросила Надя.
— Яр, с тобой все вообще в порядке? — добавил Демьян.
Да твою же мать, столько времени уже в этом мире нахожусь, а все умудряюсь как-то косячить. Надо срочно исправляться.
— Шучу я, расслабьтесь, — сказал я, улыбнувшись как можно шире. — Решил немного обстановку разрядить. Сейчас переоденусь и начнем.
Пока шел в раздевалку, быстро еще раз пробежался по правилам. И так, что мы имеем. Пятеро игроков: два защитника и трое нападающих. Но это стандарт, схемы постоянно меняются. Играют мячом, размерами похожим на гандбольный. Его надо забить в одно из двух колец противника: первое диаметром в пол метра и за попадание в него дают пять очков; второе в три раза больше, но за него дают всего одно. Установлены они рядом друг с другом на расстоянии полутора метров. На атаку дают минуту.
Всего играется четыре тайма по десять минут. В обороне можно использовать любые техники, в нападении — только защитные. Нельзя блокировать пылью кольца. Зато можно сбивать любой техникой мяч с траектории. Вроде все просто....
Я неспешно переоделся и вернулся на поле. Ребята решили дождаться меня, поэтому сейчас занимались подзарядкой «ранговой пыли».
— Ну чего, я готов. Что будем отрабатывать? Куда мне вставать?
— В нападение! — выкрикнула Надя.
— В защиту! — одновременно с ней уверенно произнес Демьян. — Астафьева, толку от него в атаке, если мы даже его бросок не видели? К тому же, в обороне он сможет раскрыться полностью и не сдерживать своих птиц.
Девушка немного подумала, после чего махнула рукой и, надувшись, пошла на противоположную часть поля, где лежал мяч. Демьян же подошел ко мне.
— Значит, смотри. Сейчас мы посмотрим, насколько хорошо ты сможешь защищать кольцо. Делай что угодно, но не дай нам пропустить, хорошо? — он на секунд замолк, а затем продолжил. — Надя любит создавать ступени из «ранговой пыли» и атаковать кольца с воздуха. Ее любимая фишка — это якобы неточный пас, который она перехватывает на высоте нескольких метров. Не ведись.
Я вспомнил, как она проворачивала такую штуку на моем первом занятии физкультуры, и кивнул.