Штиль скептически провела по мне взглядом.
— Ты и с кушетки встать не можешь нормально.
— Так может вколите чего? — слегка поморщившись от боли, спросил я. — Только не говорите, что у вас нет таких препаратов, которые заглушат боль и позволят еще пару часов чувствовать себя огурчиком.
Испанец кивнул, на что Штиль только закатила глаза, но все же вытащила откуда-то из закромов несколько таблеток.
— Универсальный стимулятор. Позволяет несколько суток работать без продыху… — она еще раз окинула меня взглядом и продолжила: — но в твоем случае будет действовать часов 6-8, после чего уже я настоятельно рекомендую принять тебе горизонтальное положение. А если ослушаешься, сама тебя уложу!
Я взял таблетки, закинул их в рот и запил стаканом виноградного сока.
— Звучит как предложение…. — попытался отшутиться я.
Испанец хохотнул, а Штиль молча всплеснула руками, после чего хорошенько выругалась и покинула комнату. Кажется, мое предложение ее не заинтересовало. А жааааль.
— Ты бы так не шутил с ней. Штиль у нас дамочка взрывная, может, и конечности поотрывать на эмоциях.
— А если я серьезно?
— Тогда тем более не лезь, — мрачно произнес Испанец. — В свое время она работала на индусского Магараджу и была там на очень хорошем счету. Но все поменялась, когда царь царей положил на нее глаз и решил сделать своей наложницей.
— Титана???? Он самоубийца?
— Ярослав, не забывай, что там другая культура и иные правила. К тому же, Штиль тогда была всего лишь Ратником.
Пока Испанец говорил, я неспешно подошел к зеркалу и посмотрел на свое отражение. Ну что сказать, красавец. Лицо бледное, на шее и щеке кровь, а костюм так вообще можно выбрасывать. И в этом я собрался возвращаться в приличное общество?
— А дальше?
— Как раз в то время на нее вышли люди Манса Девятого и предложили переехать в Мали вместе с семьей. Но все пошло не по плану. К сожалению, один из сотрудников Имперской службы безопасности решил подзаработать и раскрыл Магарадже замыслы Ратницы. И тот решил ударить, пока есть такая возможность. — Густаво на несколько секунд замолк. — В той делегации был и я. Нам удалось отбить Штиль и увезти ее…против воли. К тому моменту все члены ее большой семьи были мертвы, поэтому она хотела сражаться до последнего и погибнуть рядом с ними.
Я обернулся и посмотрел на Испанца. Было видно, что ему очень тяжело вспоминать события тех лет.
— Сколько она отходила?
— Намного дольше, чем ты можешь подумать. Да и сейчас….не уверен, что она забыла.
— Такое невозможно забыть, — моментально ответил я. — Неужели она даже не пыталась отомстить этому Магарадже?
— Она — нет. Мы все сделали сами. Только сначала пришлось сместить его с трона, благо это было на руку Императору. Если бы Штиль отправилась сама, то погибла бы там. И нет, не потому что слаба. Ее бы полностью захватили эмоции, а во время сражения это приведет к гарантированной смерти.
— Понятно. А зачем вы мне это рассказали?
В это время в комнату зашла молоденькая служаночка и положила передо мной стопку вещей.
— Госпожа Штиль попросила вас переодеться. И велела передать, что если после двух часов ночи увидит вас в зале, то она очень…разозлится.
Девушка быстро поклонилась и не менее шустро покинула комнату. Испанец дождался этого момента и ответил:
— Я просто хочу, чтобы на будущее ты запомнил очень важную вещь. Все Титаны — это просто люди. Со своими страхами, травмами и желаниями. Не стоит возвышать кого-то только потому что он сильнее остальных. Даже если этот кто-то — ТЫ. — Густаво прошелся в сторону выхода и уже у самой двери добавил: — но знай, что теперь ты один из нас. И если кто-то захочет тебя убить, любой из Малийских Титанов придет на помощь. Даже в самой тяжелой ситуации. Даже если не будет никаких шансов на победу. Мы придем и поможем.
На этой ноте он покинул комнату, оставив меня наедине со своими мыслями. Ладно, пора показать свою покоцанную физиономию на публике. Соберись, Ярик, это твой день!
На то, чтобы переодеться у меня ушло некоторое время. В какой-то момент даже пожалел, что эта миленькая служанка не осталась, чтобы помочь. Эх, что-то у меня после боя адреналин расшалился. Мне бы сейчас пару девочек, да в баньку….но нет, надо идти торговать лицом и закреплять результат.
Одно непонятно — почему, победив Титана, я не перешагнул эту чертову отметку 21-го уровня?! Не хватило выброса адреналина? Но куда больше-то?! Я и так на волоске от смерти оказался. В конце концов пришел к выводу, что всему виной чертов непонятный яд. Раз он на время остановил действие нано-роботов в моем организме, значит и получение уровня могло застопориться. Какая-то логика в этом была.
Пока шел в общий зал, решил немного поговорить с сестрой на этот счет.
— «Райли, понимаю, что прошло совсем мало времени, но может у вас получилось что-нибудь откопать?»
— «Да какой там…я впервые такое вижу! Это же технологии следующего поколения! А что будет, когда эта пыль начнет действовать не только при непосредственном ранении, но и при соприкосновении с обычной пылью. С ума сойти можно!»
Я еще раз вздохнул и снова подумал о том, что у плохих парней всегда самые хорошие игрушки.
— «Но у нас же появились образцы? И ученые есть, которые, как полагаю, ничуть не глупее, чем в России. Так что скоро разберетесь что к чему и обеспечите нас подобной пылью.»
— «Эх, Ярик, если бы все было так просто….»
Отключившись от связи, я толкнул дверь перед собой и снова оказался в просторном зале. Только теперь все без исключения уставились в мою сторону. Словно ждали чего-то. Прождав еще несколько мгновений, я все же решил ляпнуть первое, что пришло в голову:
— Эммм…. как вы заметили, поединок вышел непростым. Мне даже пришлось сменить рубашку.
В образовавшейся тишине не хватало только звука сверчков. Но спустя пару секунд кто-то из задних рядов засмеялся, а следом по залу прокатился восторженный рев.
Люди подходили, говорили приятные слова, хлопали по плечам и спине, чем вызывали серьезные болевые ощущения. Но я делал максимально непринужденный вид. Будто и не висел совсем недавно на волоске от смерти.
Неожиданно передо мной показалась Касуми, которая не стесняясь окружающих и в первую очередь своего мужа, крепко обняла меня. Истислав тоже встал рядом и, когда Като закончила меня тискать, тоже обнял, причем куда более крепко.
— Ис, я тоже рад вас видеть, но из-за тебя у меня сейчас рана откроется…
Мой старый друг и продюсер отпрянул, и с улыбкой посмотрел на меня.
— Вот не поверишь, но я всем говорил, что ты не мог так просто погибнуть!
— Это так, — подтвердила Касуми. — Кстати, ты нам ничего не хочешь объяснить?
— Не здесь и не сейчас, — покачал головой я. — Как понимаете, мое исчезновение произошло вынуждено. Но….
— Что такое? — спросил Ис, одновременно с этим вежливо отправляя куда подальше всех желающих со мной пообщаться.
Мне в голову внезапно пришла мысль, о которой я совсем не подумал.
— Ребят, вам же опасно быть рядом со мной. Георгий наверняка захочет ударить по самому больному — по близким. Как вы в страну-то вернетесь?
Парочка переглянулась, после чего улыбка на их лицах стала еще шире.
— Яр, после переворота мы с Касуми переехали в Сингапур и получили местное гражданство. Будь мы обычными людьми, он бы мог попытаться. А так….если Георгий Константинович захочет нас достать, ему придется поставить на кон свои интересы в Азии. И бьюсь об заклад, Император не станет этого делать. Так что можешь не беспокоиться, все с нами будет нормально.
— Ну хорошо, — я несмело улыбнулся и уже собирался продолжить общение с друзьями, как рядом показался Испанец.
— Господа, к сожалению, мне придется украсть у вас нашего бойца, — сказал он Ису и Касуми, после чего прошептал мне на ухо: — Бразильский посол ждет нас в переговорной. Кажется, их очень впечатлил твой бой. Нужно идти.
Было немного жаль, что сегодня не получится поговорить с ребятами, но….ничего не поделаешь. Дела есть дела.
Быстро попрощавшись с парочкой, мы с Испанцем двинулись в другое крыло дворца. Вечер был тяжелым, но впереди нас ждало куда более серьезное испытание.
Глава 9. Бразильцы
Истислав…Касуми…Даниэлла… Старая жизнь потихоньку возвращалась, только теперь все стало каким-то другим. В первую очередь это было заметно по взглядам, обращенным на меня. Если раньше в глазах людей читалось любопытство и интерес, то теперь это была помесь восхищения и настороженности. Интересно, другие Титаны тоже испытывают подобное, или эта метаморфоза касается только меня?!
Для того, чтобы гости мероприятия перестали подходить и пытаться познакомиться, Испанцу пришлось подозвать еще двоих охранников, вставших по обе стороны от меня. Нет, грубо никого не отшивали. Просто увидев такой конвой, люди сами понимали, что сейчас не лучшее время для общения, из-за чего сворачивали в стороны.
Наконец мы прошли в более тихое помещение. Бойцы кивнули Густаво и двинулись обратно, а сам Титан подошел к длинному черно-матовому столу и, нажав несколько кнопок, достал оттуда пластиковую коробочку. В ней было семь разделенных секторов, в каждом из которых лежало по одной таблетке.
— Все-таки молодец, что принял решение вернуться, Его Высочество будет очень доволен.
— Предпочитаю доводить дело до конца. — Я кивнул на коробочку. — Что это?
— Вполне может оказаться, что сразу после встречи с бразильским послом мы отправимся на задание. И очень вероятно, что каждое наше действие будет под пристальным присмотром. Поэтому краткий инструктаж придется провести прямо сейчас.
Меня эта новость не особо обрадовала. Во-первых, мне очень хотелось повидаться с Минами и Ханако и я думал, что сразу после приема устрою им неожиданный визит. Девушки знали, что я жив, к тому же Райли к ним периодически наведывалась, но…. одно дело слышать, что у них все хорошо, и совсем другое лично убедиться в этом. Да и соскучился я, если честно. Все-таки это практически единственные родные мне люди на этой Земле.