— А какие сейчас расклады? — спросил я, попытавшись изобразить максимальную заинтересованность. — Нет, я помню уроки геополитики, просто хотелось бы услышать твое мнение.
Испанец как будто ненадолго задумался, поглаживая при это бородку, и наконец начал отвечать:
— Ну основные силы ты знаешь. Британия, Мексика и….Россия против Мали, Аргентины и, похоже, Штатов. Последние не то, чтобы горели желанием вливаться в наш союз, просто не хотят усиления мексиканцев на своем континенте.
— И на чьей стороне сейчас перевес?
— Все зависит от того, где полыхнет с самого начала. Понимаешь, Ярик, главная проблема — это логистика. Османы до сих пор колеблются. С одной стороны, они давно точат зуб на Российскую Империю и мечтают о реванше, а с другой, имеют тесные торговые связи с нашей страной. Тоже самое касается ближнего востока. Каждая из стран имеет свои интересы и не хочет потерять все, при выборе неправильной стороны.
— А правильная сторона — это та, которая скорее всего победит?
Испанец усмехнулся и кивнул.
— Верно подмечено, мой юный ученик.
— А чего в Азии?
— Там тоже все непросто, — неожиданно ответил Рубенс, — китайцы сейчас продвигают Азиатскую Лигу Государств, нацеленную на то, чтобы направить в одну сторону политику своих соседей. Больших и маленьких. Предполагаю, что официально они будут держать нейтралитет, а неофициально войдут в союз с Россией, причем независимо от того, за кого те будут сражаться.
Густаво согласился и с этим.
— С индусами все немного иначе. После того, как они наконец-то скинули с себя бремя Британского управления, Магараджа очень сблизился с Мансом.
— Вот тут я возражу, — Силва даже убрал телефон, чтобы принять более активное участие в разговоре. — Вы забываете про недавние волнения в Пакистанской провинции. Я слышал, что там все более, чем серьезно. И вы понимаете, кто за этим стоит.
— Британцы… — ответил я. — Думаете, они предложат Магарадже мир в обмен на нейтралитет или даже негласную помощь?
— Это в их силах, — кивнул бразилец, — и полагаю, что индусам придется согласиться на такой расклад.
Все вышеперечисленное я знал и так. Собственно, подобным раскладом обладал любой человек, хотя бы немного разбирающийся в политике. Я отпил воды, чтобы дать всем небольшую паузу и задал самый главный вопрос:
— Это все, конечно, круто. Но за что воюем-то?
Вот тут на меня уставились абсолютно все присутствующие рядом, включая четырех женщин из посольского персонала. Оказалось, и те в пол уха следили за нашим разговором.
— Ну а чего? Разве я задал глупый вопрос?
Одна из девушек деликатно покашляла и тут же ответила:
— Британцы сражаются за свободу слова и смену власти! — с полной уверенностью в собственной правоте ответила она.
— Ну так пусть сначала свою императрицу скинут, — парировал я. — Сколько она уже у власти? Тридцать? Сорок лет? И про какую сменяемость власти вообще идет речь? Насколько я помню, когда жил в России, Романовы не устраивали британцев. Сейчас же у них налажено тесное сотрудничество. А недавно прошла новость о том, что они вообще решили породниться. Так в чем же заключается сменяемость? В том, что Георгий убил своего отца? Не думаю, что Ее Величество обрадуется, если Уильям решит провернуть что-нибудь эдакое.
Девушки вздохнули, словно я сказал что-то шокирующее.
— Вы грубите, молодой человек, — проговорила самая старшая. На вид ей было лет тридцать пять, но ее сильно старил пучок волос, который она собрала у себя на голове. Я такой у своей бабули видел.
— Ни в коем случае. Меня просто удивляет столь наивное отношение к делу. Причем где? Среди сотрудников посольства, которые должны выстраивать отношение Бразильского Королевства в других странах. — я снова посмотрел на девушку, задавшую вопрос. — Вот скажите….как вас зовут?
— Ребекка, — скромно представилась она.
— Вот скажите, Ребекка, вы действительно верите, что одна страна делает что-то для другой чисто из благих побуждений? Вы же не можете быть настолько глупы или наивны. Я просто отказываюсь в этой верить.
— Мы не считаем подобное глупостью! — воинственно произнесла ее соседка. С виду она была самой молодой и бойкой в этой компании. — Если бояться перемен, общество рано или поздно деградирует!
— Да пожалуйста, — отмахнулся я. — Только почему перемены должны происходить именно в том государстве, чьими ресурсами так хотят завладеть британцы? Чего бы им не начать с себя?
— У них и так с этим все в порядке!
Страстная собеседница. Кажись, вот-вот и бросится на меня с кулаками. Забавно было бы посмотреть. А вот ее подруга молчала и задумчиво смотрела в бокал с шампанским.
— Да неужели? — хохотнул Испанец. — Вы забыли дело Фредерика Суиджа, который раскрыл участие в коррупционных схемах двоюродного племянника Императрицы. Вам напомнить, что с ним случилось после этого?
— Его исчезновение не смогли раскрыть… — буркнула девушка и тоже склонилась над бокалом. — Но это еще ничего не значит!
— Или можно вспомнить дело австралийского президента, который захотел большей независимости от британцев. Как скоро его обвинили в связях с преступным миром? Даже доказательств не представили, просто распространили информацию в сети и все — отставка,— Испанец тоже не на шутку завелся. — Нет уж, юная леди, если вы работаете в столь серьезном ведомстве, научитесь рассматривать проблему с разных сторон!
Наше внимание вновь привлек Рубенс.
— Так чего же хотят малийцы от этой войны? — спросил помощник посла.
— Могу ответить? — задал я вопрос Испанцу, на что получил одобрение. — Малийцы хотят мира и равных прав для всех стран. Точнее….мы тоже не живем в мире фантазий, поэтому понимаем, что настоящего равноправия никогда не будет. Но и того, что союз из нескольких стран строит козни и навязывает мнение остальным государствам, мы не потерпим. Думаю, ваш король согласится с нашими рассуждениями.
Силва некоторое время смотрел на нас, после чего медленно кивнул.
— Он услышит эти слова.
Я улыбнулся и посмотрел на остальные ряды.
— Ну что, есть еще какие-нибудь предположения? Из-за чего весь мир готов сорваться с цепи?
На этот раз четверка девушек решила промолчать. Остальные пока что тоже не решались сказать чего-либо. А вот Рубенс прекрасно понимал, к чему я веду, и, естественно, знал ответ на мой вопрос. Но решил не вставать прилюдно на нашу сторону. Политика, мать его.
Наконец одна из девушек уверенно подняла руку.
— А вы у нас кто?
Было приятно осознавать, что большинство присутствующих смотрят на меня с каким-то….трепетом, что ли. По-началу я не обращал на это внимания, так как в прошлом подобное со мной происходило часто, рок-звезда все-таки, но теперь…похоже, снова придется привыкать к этому. Ох уж эта популярность.
— Бенедита Азеведу, младший аналитик. На службе уже больше двух лет, — она повернулась к Рубенсу. — Господин Силва, мне можно высказать свое мнение?
Примечательно, что обратилась она не к послу, который сидел на одном из передних кресел и отчаянно делал вид, что спит. Интересно, зачем. Неужели не знает, что с моей подготовкой такое можно раскусить на раз-два.
— Будет интересно послушать, — ответил он, не оборачиваясь.
— Дело в запасах Европия, необходимых для развития технологий в области «ранговой пыли». Основные рудники находятся в Китае, России и Америке. Но восемь лет назад большие залежи нашли на севере Малийской Империи, а так же в Боливии, которая находится под протекторатом аргентинцев.
В точку, Бенедита. Я посмотрел на девушек, рассказывающих про «свободу слова», подмигнул им и кивнул в сторону более смышленой сотрудницы. Мол, смотрите как надо.
— Дальше….
— Учитывая, что запасы в старых месторождениях стали подходить к концу, британцы начали обдумывать варианты обретения эксклюзивного права добычи…
— Иными словами, попросту решили отжать имеющиеся ресурсы, — хмыкнул Испанец.
Девушка неуверенно кивнула, бросив взгляд на Рубенса. Тот же продолжал сидеть и с легкой ухмылкой смотреть на нас с Испанцем. Тем временем младший аналитик продолжила:
— Два года назад прошла информация, что армия Панкратова захватила контроль над несколькими рудниками, тем самым лишив нового Императора столь важного ресурса. Да, они постоянно переходят из рук в руки, но это не имеет особого значения — нормально работать в эпицентре боевых действий все равно невозможно. Именно с этого момента стало окончательно понятно, что войны не избежать. Потому что кто будет владеть месторождениями Европия, тот…
— Будет владеть миром, — закончил за нее я, после чего обратился к Силве. — Да, количеством техники и солдат мы уступаем новому союзу Британии, России и Мексики, но хочу напомнить, что практически все работающие рудники находятся именно под нашем контролем. К тому же, есть еще кое-что….
Я осекся, так как информация о том, что сбежавшие наследники собираются возвращаться в Российскую Империю, пока не была обнародована. Более того, на данный момент мне не было известно, где они находятся.
— Что же? — немного подался вперед Рубенс, заодно дав отмашку Бенедите. Девушка заняла свое место и продолжила слушать наш разговор.
— Если вы примите нашу сторону, за вас будет сражаться будущий Абсолют, — с долей пафоса произнес я. — И вы уже успели увидеть, как я поступаю со своими врагами.
Глава 11. Подкуп
Мы еще немного поболтали с Рубенсом и Бенедитой, которая присела рядом с помощником посла. Девушка поймала свою тему, поэтому напрочь забыла о субординации, чем вызывала множество недовольных взглядов со стороны коллег женского пола. Мне же наоборот понравилась ее непринужденность и увлеченность своей профессией. Как и Силве….наверное. По крайней мере, мужчина ни жестом, ни словом не показывал свое недовольство. В конце концов эта парочка решила пропустить бокальчик шампанского и поболтать наедине. Кажется, не я один оценил таланты молодого аналитика.