Завершив стандартную процедуру и убедившись, что француз не пытается нас надурить, я положил на стол небольшой овальный предмет, размером чуть меньше ладони, и аккуратно нажал на него. А спустя пару секунд перед нами возникло голографическое изображение Манса Младшего. Странно, не его я ожидал увидеть, используя «прямую линию» с Императором.
— Ваше Высочество, — синхронно произнесли мы и склонили головы. — Прошу прощения, но нам нужно срочно поговорить с вашим отцом.
Я специально говорил максимально официально, так как не знал, кто еще находится в компании малийца.
— Он занят, — коротко ответил кронпринц. — Если это как-то связано с вашим французским турне, можете говорить со мной. Отец всецело доверяет мне в этом вопросе.
— Боюсь, что вопрос будет чересчур серьезным…
— Говори.
— Герцог Лафи готов заключить с нами союз и всецело поддержать Арсения Романова. Но в ответ он хочет получить нашу помощь в получении французской короны.
Манс задумчиво откинулся на кресле. Ну или просто отошел на шаг. С этой новой технологией голографического изображения хрен разберешь — качество, пока что, оставляло желать лучшего. Но все же у этой новомодной фишки есть один существенный плюс: ее пока не научились ни взламывать, ни перехватывать. Так что придется довольствоваться тем, что есть.
— То есть Поль все-таки решил выйти из тени… неожиданно.
— Полагаем, что это связано с появлением у Людовика новых советников. Герцог чувствует, что теряет власть над королем, вот и пытается действовать на опережение.
— Тут и дураку понятно, что арест Лафи по надуманному предлогу — это лишь вопрос времени, — согласилась со мной Катя.
— Не думаю, что у кого-либо хватит возможностей задержать Поля в его же городе, — покачал головой Манс. — Скорее Париж будет разрушен до основания, чем Лафи отдадут кому-то свою власть.
— Зная способности Александра, он уже мог убедить Людовика в том, что герцог опасен, — произнес я. — А значит, нападения можно ждать со дня на день.
— Уверены, что это дело рук Романовых?
— Георгий… британцы… мексиканцы… какая, к черту, разница, если любой из них является нашим врагом? Кстати, насчет последних. Одним из условий герцога было то, что мы отдадим ему Мексику и Канаду. Причем, вместе с Трухильо.
— Нет. — Моментально ответил Манс. — О последнем не может быть и речи.
— Но почему? Это же в наших интересах…
— Мои интересы — это мир и процветание Малийской Империи. И позволить случиться союзу двух опаснейших интриганов этой планеты было бы верхом безрассудства. К тому же, насколько я понимаю, мы герцогу намного нужнее, чем он нам. Так что тут ему придется принять наши условия.
— И какие же? — дерзко спросила Катя. Герцог явно ее очаровал, поэтому девушке не нравились попытки прижать его. — Мы должны дать ответ в ближайшие часы, а не то…
— Я знаю, что будет. Райли прислала краткий отчет по вашему разговору, как только вы появились в сети. И я не вижу тут никакой проблемы. На улице вас ждет Испанец и еще четверо сильных бойцов. Если прибавить к этому службу безопасности Герцога, а так же защитные механизмы, встроенные в большинство его помещений, включая то, где вы сейчас находитесь, то покушение и вовсе выглядит бесперспективным. — Он немного подумал, после чего добавил: — Но даже если оно случится, то это будет отличным способом немного развить твои способности. В конце концов…нам нужен Абсолют!
Глава 30
Разговор с Мансом оставил двоякие впечатления. Не думал, что малийцы могут быть столь категоричными в вопросах дипломатии. И сдалась им эта Эйлин… в который раз слышу, что ее называют до боли умной девицей, но пока что не видел ни единого доказательства этому утверждению. Этими мыслями я и решил поделиться с Катей, когда мы вновь подошли к бару и ждали, пока герцог Лафи вновь появится в поле зрения. Мы не особо рвались искать француза в бесчисленных комнатах и залах, полных разврата и обнаженных тел. Хотя… я бы как-нибудь заглянул на этот огонек. Чисто ради спортивного интереса.
— Эйлин та еще стерва, — моментально выпалила Шуйская. — Ни за что не поверила бы этой мексиканке.
Я проводил взглядом симпатичную рыжулю, покачивающую упругими бедрами и произнес:
— Кать, я тебя не об этом спрашивал. Мне интересно, почему все так опасаться брака Трухильо с кем-либо из наших врагов? Они же, насколько мне известно, и так являются союзниками. Да и что может эта девчонка?
— Девчонка, говоришь? — прыснула Катя. — Ты знаешь, каким образом мексиканцы разобрались с наркотрафиком, поступающим из Штатов? Про это все издания писали несколько лет назад.
Вот оно как повернулось… Теперь Мексике приходится защищать свои границы. Необычно.
— Мне не было никакого дела до Североамериканских нарковойн.
— И зря! Нужно внимательно изучать способы работы своих врагов.
Рыжуля снова прошла мимо, на этот раз бросив на меня томный взгляд и эротично прикусив губу. Заманивает, зараза…
— Может обрисуешь вкратце, что именно там произошло?
Шуйская закатила глаза и излишне театрально вздохнула.
— Ну ладно, — она попробовала красное вино, налитое барменом, и, довольно кивнув, начала рассказывать: — Около восьми лет назад в Штатах началась война наркокартелей. Банды, полиция, правительственные войска и, само собой, наркобароны, столкнулись в ожесточенной схватке за влияние.
— Что-то ты издалека начала…
— А ты куда-то торопишься?
— Как сказать…
В этот момент рыжуля остановилась напротив меня и, неспешно проведя рукой по своей груди, стрельнула глазами в сторону моей собеседницы. Я улыбнулся и отрицательно покачал головой. Нам сейчас не до подобных развлечений. Хотя… я бы не отказался отдохнуть с Катей и еще с кем-нибудь, для кучи.
Да что со мной такое… тут точно ничего в напитки не подмешивают?
— Ярик! — Шуйская возмущенно ударила меня кулачком в плечо. — Заканчивай пялиться на эту… девушку…
— А что такое? — ухмыльнулся я. — Ревнуешь?
— Не дождешься! Просто неприятно, что я тут распинаюсь, а ты даже не слушаешь.
Внутренне вздохнув, перевел взгляд на свою собеседницу. Катя всем видом демонстрировала обиженную невинность, хотя сама то и дело посматривала на бармена. Но все же она была права, как-то не красиво получается.
— Продолжай.
— Так вот, когда количество жертв перевалило за сотню тысяч, мексиканские власти решили вмешаться.
— А им-то какое дело до соседней страны?
— Столкновения происходили в южной части Штатов. Приграничные города превратились в военные зоны, а по их улицам текли реки крови. Это было действительно ужасно… Трухильо быстро сообразили, что если пустить дело на самотек, то война может перекинуться и на мексиканскую территорию.
— И как у Эйлин получилось закончить это?
— После долгих лет бесконечных столкновений крупнейшие картели пришли к выводу, что дальнейшее противостояние вредит всем, и что этой войне пора положить конец. Они потеряли много денег, ресурсов, и, что самое важное, репутации. По слухам, была организована тайная встреча, где лидеры картелей поделили территории и заключили союз. И, поговаривают, что ничего бы не произошло, если бы не своевременное вмешательство Эйлин. Каким-то образом ей удалось получить доверие опаснейших людей Северной Америки и собрать их в одном месте.
— То есть она закончила войну, применив обычную дипломатию? — подытожил я, мысленно поставив мексиканке плюсик. Ну а что, многолетний конфликт привел к смерти десятков тысяч мирных людей, а Трухильо пришла и положила этому конец. Красотка.
— Если бы… — вздохнула Шуйская. — Говорю же, Трухильо — очень опасный враг. Чтобы заполучить репутацию безбашенной девушки, она использовала шантаж, похищения и убийства. Наркобароны даже пытались убить ее раз десять перед тем, как согласились на выдвинутые условия.
— Хех… не испытываю к этим мразям ни малейшего сочувствия.
— Дальше, больше. Насколько мне известно, через несколько месяцев после этой знаменательной встречи, главы наркокартелей начали пропадать один за другим. А их владения, финансы и люди тут же переставали даже дышать в сторону мексиканской границы. А потом и вовсе начали сотрудничать со спецслужбами соседней страны.
— Хочешь сказать, что у Эйлин получилось запугать наркокартели? Да ну, бред какой-то…
— Вот и другим показалось, что бред. Но факты на лицо: война закончилась, распространение наркотиков в Мексике сильно снизилось, зато товар очень активно пошел в сами Штаты и… Россию.
Да уж, если у этой девушки получилось запугать столь безбашенных людей, то что говорить про остальных? Даже не представляю, как у нее вышло провернуть что-то подобное. Смерти те не боятся, значит Трухильо нашла другие болевые точки. Действительно, опасная особа.
Пока мы разговаривали, стеклянная дверь, ведущая в зону бассейнов открылась, и оттуда повалила разгоряченная толпа. Кто-то был в одежде, другие полностью обнажены, но складывалось ощущение, что никому нет до этого дела.
В центре всего этого безумия шел уже знакомый Граф Рауль Лисье. Рядом с ним все так же вились те миловидные близняшки.
— Господа! — громко произнес он. — Кто хочет сыграть в фанты?
Толпа взорвалась восторженными возгласами. Из-за барной стойки тут же выбежала официантка, на подносе у которой лежала цилиндрическая шляпа. Граф шлепнул девушку по объемной попке, придав той ускорение, и взял с одного из столов стопочку подготовленных листочков.
— Здесь сорок два задания, которые я подготовил сегодня утром. Никто ведь не против, что я решил немного сэкономить нам время?
— Что ты снова задумал, Рауль? — хохоча, спросил волосатый мужик, стоявший в нескольких шагах правее. — Надеюсь, на утро никому не будет стыдно после твоих заданий?
— Конечно, будет, — улыбнулся граф. — Иначе зачем вообще играть? Бармен, приглуши музыку!
Молодой парень тут же подошел к панели, размером с небольшой планшет, и несколько раз провел по ней пальцем. Сразу после этого музыка практически затихла.