Через несколько секунд Георгий показался в проеме двери и кивнул Валерию: есть!
— Я не допущу, — говорил Владимир, — чтобы вы принимали своего любовника здесь, у меня дома. Я решительно воспрепятствую этому!
— Ах, оставьте! — закрывалась от него руками Маргарита. — Вам бы только третировать несчастную женщину… тиран… деспот…
Валерий продолжал высматривать, что делает за забором Георгий. Наконец он потерял майора из виду и тоже попытался перелезть на другую сторону. Это у него никак не получалось.
Неожиданно Валерий почувствовал, как в его спину уперлось дуло пистолета.
— Ни с места, — с улыбкой сказал ему вооруженный Петр.
Валерий сделал попытку еще раз допрыгнуть до верха высокого забора, но Петр резко его одернул:
— Кому сказано! Я ведь выстрелю!
Валерий, не оборачиваясь, пожал плечами:
— Стреляй.
— Неужели? — усмехнулся бандит. — А как же твоя девчонка? Бросишь ее на произвол судьбы?
Руки Валерия сжались в кулаки. Он ничего не отвечал и стоял неподвижно.
— Ты, кажется, хотел туда, за забор? — издевательски продолжал Петр. — Так пошли. Ворота, между прочим, открыты… Поворачивай налево — и вперед!
Валерий, помешкав секунду, подчинился. Петр держался от него в двух шагах, по-прежнему целя в спину. Когда Валерий дошел до ворот, бандит скомандовал:
— Открывай.
Валерий дернул за веревку, приподнимающую щеколду, и дверь отворилась.
— Вперед, — приказал Петр.
Они вошли. Бандит, не оборачиваясь, на ощупь закрыл за собой дверь.
— Та-ак, — негромко обратился Петр к Валерию, — и где же твой дружок?
— А где твой? — хмыкнул на это Валерий.
— В другом месте, — небрежно отмахнулся Петр.
В клубе продолжалось выступление.
Владимир снова стоял, а Маргарита продолжала сидеть, полностью повернувшись к партнеру спиной.
— Итак, — провозгласил Владимир, — я пришел вам сказать, что завтра же уезжаю в Санкт-Петербург. Сережа останется со мной.
— Нет! Нет! — обернулась к нему Маргарита. — Только не Сережа! Не трогайте моего сына!
— Он такой же сын мне, как и вам! — резко заметил Владимир.
— Нет! Нет! — страдальчески продолжила Маргарита. — Он нужен вам, только чтобы отомстить мне! Вы же его даже не любите!
— Да, — согласился Владимир. — Я уже потерял к Сереже всяческую любовь. И, однако же, я нарочно увезу его с собою в Питер…
— Вот подлец какой, — шепотом произнес чей-то женский голос в зрительном зале.
И в эту секунду из зала раздался оглушительный выстрел. Владимир вскрикнул, схватился за грудь и навзничь упал на сцену.
Маргарита увидела кровь, в ужасе отшатнулась и зажала рот руками.
Зрители в панике повскакивали с мест. В суматохе никто не заметил стремительно скрывшегося человека.
Маргарита опустилась на колени перед лежащим неподвижно Владимиром. Она вся дрожала.
— Врача! Позовите врача! — наконец крикнула она разбегавшейся толпе. Но на нее уже никто не обращал внимания.
Валерий и Петр услыхали отдаленный шум и голоса. Воспользовавшись секундным замешательством бандита, Валерий сделал резкий рывок и выбил из его руки пистолет.
Петр в ярости кинулся на Валерия с кулаками, но очень быстро понял, что противник сильнее.
Свалившись от умелого удара Валерия, бандит поднялся с земли, ловко подхватив стоявшую рядом совковую лопату. Валерий сделал неуклюжий шаг назад и, споткнувшись, потерял равновесие.
В этот миг Петр изо всей силы двинул Валерия лопатой по голове, тот сразу упал без сознания. Подобрав пистолет, бандит поспешил в дом.
20Валентин
Миша двинулся с остановки, лишь когда все прочие пассажиры скрылись за поворотом.
Причем отправился он совсем в другую сторону, а именно — в лес.
Я осторожно пробирался за ним и размышлял. Что же у него там? Шалаш? Землянка? Неглупо, если разобраться. Тогда ему даже не надо связывать Азию… Впрочем, это вряд ли. Она ведь могла тихо идти за Мишей, как вот я сейчас, и так отыскать выход из леса. Значит, она там все-таки прикована. Как собака в будке.
От этой мысли мне стало погано, но я вспомнил, что с минуты на минуту Азия будет освобождена, и снова приободрился.
Миша шел довольно долго.
Сердце мое поминутно замирало. Вот-вот мне откроется местопребывание Азии, вот-вот я собственными глазами увижу ту, о которой грежу уже не первый месяц…
И вот Миша вышел к искусно спрятанной среди деревьев избушке. Довольно неказистой, но по виду крепкой. Значит, Азия там! Там…
Когда он вошел в дом, я прокрался с обратной стороны и стал слушать.
— Ну как ты здесь? — услышал я вполне дружелюбный Мишин голос. — Молчишь? Ну молчи, молчи… Можешь меня, кстати, поздравить: я нашел новую работу… И поздравлять не хочешь? Ну ладно…
На какое-то время воцарилась тишина.
Но уже через минуту Миша не выдержал:
— Ну может, хватит, а? — Я услыхал, как он нервно зашагал по крохотному пространству комнаты. — Мы же люди, в конце концов… Нам нельзя не разговаривать друг с другом!
— С тобой я не хочу разговаривать, — наконец услышал я и другой голос.
И сильно удивился. Этот голос не был похож на детский. Определенно говорила девушка, но едва ли школьница. В лучшем случае — студентка…
«Впрочем, Азия — необычная девочка, — тут же смекнул я. — У нее японские корни. Кто знает, какие голоса у этих японок… И вообще все, что я знаю об Азии, говорит о том, что она не по годам взрослая».
Тем временем Миша недовольно продолжал:
— Ты же понимаешь, что в данных обстоятельствах фраза «Я не хочу с тобой разговаривать» означает «Я вообще не хочу разговаривать».
Я удивился, что Миша так изъясняется. Я не ожидал от него подобной словесной подкованности… Да, с каждой минутой убеждаюсь, что он не так прост, как показалось мне вначале…
— Значит, я вообще не буду разговаривать, — ответила Азия. Я все-таки надеялся, что это она, хотя некоторое сомнение во мне уже поселилось.
И это сомнение почему-то сбило меня с толку. Я решил послушать еще, как будто от этого что-нибудь зависело.
Конечно, мне следовало сразу ворваться внутрь. Но я чего-то ждал… Не знаю чего — возможно, я желал убедиться, что Миша ее не насиловал. Мне очень хотелось, чтобы с Азией не было ничего подобного. К тому же на насильника Миша не похож. Однако зачем ему тогда вообще похищать девочку? Нет, я лучше послушаю еще, чтобы составить объективное представление…
— Я где-то читал, — продолжал Миша, — что, если человек долго не разговаривает, у него атрофируется речь. Разве ты этого хочешь?
— В данных обстоятельствах, — язвительно молвила Азия, передразнивая Мишу, — я была бы этому только рада. Если бы у меня случилась атрофия речевого аппарата, ты бы точно не смог провоцировать меня на то, чтобы я тебе отвечала.
Нет, ну действительно уникальная девочка! Как умно изъясняется.
— Разве я тебя провоцирую? — угрюмо спросил Миша. — Я только поддерживаю беседу.
— С психами мне не о чем беседовать — так и знай, — парировала Азия.
— Когда человеку нечего возразить, — обиженно сказал Миша, — он переходит на оскорбления.
— А ты хочешь ласки? — спросила вдруг Азия.
Ага, началось… Видно, он ей уже намекал на что-то подобное.
— Я просто хочу быть с тобой, — тихо ответил Миша.
— Но почему именно здесь? — воскликнула Азия.
— Здесь нам никто не помешает.
— Не помешает — в каком смысле? Чем ты здесь хочешь заниматься, чтобы тебе никто не помешал?
Вроде ясно: Азия, как сообразительная девочка, сразу поняла, ради чего Миша притащил ее сюда. Но, судя по всему, пока он еще не осмеливался… Значит, я все-таки успел вовремя. Ура!
— Я хочу быть здесь с тобой, — повторил тем временем Миша. — Только с тобой, и чтобы никого больше не было. Поскольку мне больше никто и не нужен, кроме тебя…
— Ну так привел бы меня к себе домой! — воскликнула Азия. — Мы и там прекрасно чувствовали бы себя вдвоем — одни.
— Да, как же, — мрачно протянул Миша, — останешься в коммуналке один…
— Так ты по-прежнему в коммуналке? — загадочно спросила Азия. — Ну ладно, ко мне бы могли пойти…
— У тебя же муж, — ехидно произнес вдруг Миша.
Что он несет?! Может, он хотел сказать — «отец»?
— Днем он на работе, — как ни в чем не бывало ответила на это Азия.
— То есть мы бы стали любовниками и встречались бы исключительно днем? — недовольно сказал Миша. — Нет, меня это не устраивает.
— А обо мне ты подумал? — воскликнула Азия. — О том, что меня устраивает?
— Раньше я тебя устраивал, — с каким-то намеком сообщил Миша. — Значит, и теперь…
— Что «теперь»? — перебила Азия. — Раньше — это одно, а теперь — другое!
— То есть теперь я тебе не нужен? — недовольно спросил Миша.
— Я этого не говорила, — благоразумно ответила Азия.
По ее голосу было понятно, что она себя сдерживает. Ей, видно, хочется послать проклятого развратника к черту, но она понимает, что психам надо хоть немного поддакивать, чтобы ненароком не вызвать их буйство…
— Значит, все-таки нужен? — воскликнул Миша.
— Возможно, — уклончиво сказала Азия. — Но не здесь.
— То есть в городе? — уточнил Миша.
— Конечно.
— Ну уж нет, — заявил он. — Хватит с меня. В городе мы уже пробовали. Если не получилось, теперь начнем здесь.
Так-так, вот она, разгадка… Миша пытался совратить Азию еще в городе. Видно, он где-то с ней встречался. Она не соглашалась на его грязные предложения, и тогда он силой увез ее сюда.
— Миша, да кто так делает? — взмолилась Азия. — Кто строит дом в лесу, думая, что здесь он будет счастлив с возлюбленной, раз не получилось как у всех.
— Я так делаю, — резко ответил он.
— Против этого не поспоришь, — вздохнула Азия. — Но все это напрасно… Так ты ничего не добьешься…