Стив все еще смотрел на меня, поглаживая щеку мокрой ладонью, на обдумывание ответа у него ушло чуть больше времени, чем нужно. И все же голос его прозвучал вполне непринужденно:
— Практикант не сможет помешать Бреслину скармливать информацию Краули, если это делает именно он.
— Да знаю я. А что ты предлагаешь? Будешь ходить с ним в сортир, чтобы проверить, не печатает ли он одной рукой сообщения Краули, пока другой за свой шланг держится?
— Ладно. Практикант — неплохая идея. Скажем, что молодежь нуждается в наставниках.
Я фыркнула.
— Он это точно проглотит. Конечно, все это пустая затея, Бреслин легко обведет пацана вокруг пальца. Но все же лучше, чем ничего.
— И нужно держать Бреслина подальше от всей электроники Ашлин. Телефон, электронная почта, аккаунты в социальных сетях. Все, что может навести нас на след гангстера, если только он существует.
— Но на совещании надо сообщить, что они у нас, — сказала я. — Бреслин наверняка уже покопался в ее телефоне, когда осматривал место происшествия, но там, насколько я могу судить, ничего интересного.
— Вот что еще нам надо сделать. Раскрутить Бреслина, как только представится возможность. Или, вернее, позволить ему попытаться раскрутить нас.
— Иисусе. Лучше пристрели меня немедленно.
— Надо его разговорить. Кретином его не назовешь…
— Но ему нравится звук собственного голоса, — закончила я. — Да. Позволим ему выкопать себе могилу, просвещая нас. Никогда не знаешь, что сорвется с языка. И при случае поболтаем с Маккэнном.
Маккэнн и Бреслин уже десять лет работают вместе, их водой не разольешь. Если Бреслин хочет покончить с Феллоном, неважно почему, или он хочет, чтобы это дело взорвалось у нас в руках, Маккэнн должен быть в курсе.
— Не то чтобы Маккэнн любитель поговорить, но заранее не угадаешь.
— Это лучшее, что мы можем сделать. Мы ведь не собираемся обращаться в Оргпреступность. Во всяком случае, не напрямую.
Стив покусывал заусеницу на пальце, уставившись на Рори невидящим взглядом.
— У тебя там вроде приятель работает? Поговори с ним. Может, он что-то слышал?
— Да. Только это не так просто. — Я тоже смочила руку под кулером и провела ею по шее. — Посмотрю, что можно сделать.
— И мы не ведем никаких записей.
— Боже сохрани. И не оставляем ничего на столах.
Я подумала о показаниях, запертых у меня в ящике. Никто не собирается возиться и взламывать его, в первый раз и сделано-то это было, только чтобы я бдительности не теряла, но хлипкие замочки вдруг показались мне издевкой.
— И в ящиках. Все наши записи всегда будут с нами.
— Господи, — вздохнул Стив.
Все это пока что эфемерные тени, даже неясно, огромны они или ничтожны, но адреналин уже шпарил во мне, и я ничего не могла поделать с тем, что мне это нравится. Я чуть не брызнула водой в Стива.
— Нюни подбери. Держись бодрее, дружок. Может, это самое крутое дело, которое нам когда-либо выпадало.
— Мне не нравятся такого рода вестерны, когда нужно таиться от своей же команды.
— Расслабься. Вероятнее всего, это просто куча мусора, но надо быть осторожными.
В коридоре что-то промелькнуло. В два огромных шага я оказалась у двери, но это Винтерс вел какого-то бесцветного маленького недоноска в соседнюю допросную.
— Пора двигать, — сказала я. — Пока Бреслин не вернулся, чтобы посмотреть, что здесь происходит.
Стив кивнул и выбросил смятый стаканчик в корзину. Я еще раз взглянула на Рори, который корчился на стуле, словно его било током.
Допросная провоняла потом и слезами.
— Детективы Конвей и Моран зашли в комнату для допросов, — сказала я, глядя в видеокамеру.
— Привет. — Стив сел за стол и сочувственно улыбнулся Рори. — Детективу Бреслину пришлось отлучиться. Я вместо него. Детектив Моран.
Рори едва кивнул. Я спросила, пододвигая стул:
— Как вы?
— В порядке. — Голос гнусавый, сдавленный. — Прошу прощения…
— Ничего страшного. Говорить сможете?
Рори укоризненно посмотрел на меня покрасневшими от слез глазами:
— Вы все знали с самого начала. Что я должен был встретиться с Ашлин. Что я был прошлым вечером у ее дома. Вы все знали.
Господи, благослови эту маленькую душу из среднего класса. Он искренне верит в то, что полиция за ним следила.
— Да. Мы все знали. Я сознаю, что поступила с вами некрасиво, но мы расследуем убийство, и иногда единственный способ получить информацию — позволить себе шаг в сторону. Если бы вам сразу сказали, в чем дело, вы бы тут же замкнулись, а мы не могли так рисковать. Вы можете обладать какой-то важной информацией, сами того не ведая.
— Я рассказал вам все, что знаю.
Он действительно обиделся. Я откинулась назад на своем стуле и взглянула на Стива, предлагая ему вступить в игру.
— Вам кажется, что все рассказали, — подхватил Стив, — однако рассказывали вы до того, как узнали, что произошло. Но известно, что шок способен подстегнуть память. Давайте пройдемся еще раз по событиям предыдущего вечера. На всякий случай.
Рори подозрительно глянул на него, но симпатяга Свой Парень ответил ему открытым взглядом, и Рори явно решил, что Стив не имеет отношения к моим подлостям, он проникся к Стиву симпатией уже за то, что тот не Бреслин.
— Я понимаю, но я уверен, что ничего не…
— Прекрасно. Малейшая деталь может оказаться зацепкой. В Стонибаттере вы не заметили кого-то? Может, слышали какие-нибудь странные звуки? Что-то показалось вам необычным?…
— Нет. Я и так не отличаюсь большой наблюдательностью, а вчера вечером целиком сосредоточился на… на Ашлин, ничего вокруг не замечал.
— Ну конечно. Знакомая ситуация. Когда отношения только начинаются, особенно такие захватывающие, всего остального просто не существует.
Стив улыбнулся, и губы Рори скривились в ответной почти улыбке.
— Вот именно. Вы же знаете, что за погода была вчера, промозгло, ветер, я промерз до костей, с деревьев капало прямо за шиворот, но все равно мне казалось, будто я в сказке. Легкий запах торфяного дыма, посверкивающие в свете фонарей нити дождя…
— Видите? Об этом я и говорю. Вы помните больше, чем вам кажется. И вы провели в Стонибаттере час с лишним, верно? С начала восьмого примерно до половины девятого. Вы должны были встретить хоть кого-то.
Голова Рори конвульсивно дернулась, очки на носу подпрыгнули — Стив явно задел что-то, и Рори игра тут же разонравилась. Запах крови снова ударил в ноздри, Стив резко поднял голову — он тоже ощутил этот запах. А к Рори вдруг вернулась память, он был готов на все, только бы отвлечь нас.
— Вообще-то говоря, да. По пути в «Теско» на Пруссия-стрит я встретил трех женщин. Нарядно одетые, у двух волосы как у Ашлин, длинные, гладкие, светлые, я поэтому их и заметил. Шли все трое под одним зонтом и смеялись. Когда я вышел из автобуса, там группа мальчишек в толстовках гоняла мяч на Астрид-роуд, прямо за углом дома Ашлин. На меня они внимания не обратили, и мне пришлось сойти на проезжую часть, чтобы их обогнуть. Но я не понимаю, как кто-то из этих людей может…
Стив кивал, словно Рори выдал критически важную информацию.
— Это очень интересно. Любой из них мог что-то видеть. Никогда нельзя знать.
Я черкала в своем блокноте с такой сосредоточенностью, будто торопилась занести каждую деталь услышанного. Почти наверняка Рори только что выдумал всех этих людей.
— Еще что-нибудь?
Рори покачал головой. Стив помолчал, выжидая, но Рори молчал.
— Хорошо, — сказал Стив. — Вернемся к вашим беседам с Ашлин. Подумайте хорошенько, она никогда не упоминала о том, что ей кто-то досаждает? Может, на работе некто был слишком навязчив? Бывший ухажер, не смирившийся с разрывом?
Рори снова покачал головой.
— Ладно. Может, была некая тема, от которой ей становилось не по себе? Например, вы заговаривали о чем-то и она вдруг делалась уклончивой.
— Вообще-то, — Рори снова расслабился, как только мы отступили от горячих вопросов, — когда мы заговаривали о ее родителях, Ашлин сразу… Там было что-то странное. Она сказала, что они умерли. Отец погиб в аварии, когда она была еще маленькой, а мать долгое время страдала рассеянным склерозом и умерла несколько лет назад… — Он поочередно посмотрел на меня и Стива, будто ожидая подтверждения, мы промолчали. — Но мне показалось, что ей неприятно об этом вспоминать, она сразу заговорила о другом. Может, потому, что мы еще были недостаточно хорошо знакомы, но мне все равно показалось, что в этом есть нечто большее, что кто-то из родителей жив, но с ним что-то не так. Напрямую я не спрашивал, но ощущение такое осталось.
Это было не то, к чему клонил Стив.
— Интересно. Мы обязательно это проверим. Что-то еще?
— Это единственное, что всплывает в памяти.
— Вы уверены? Я не шучу, любая мелочь может быть решающей. Любая.
Повисло молчание. Рори уже было собирался что-то сказать, но передумал, на Стива он больше не смотрел. Стив ждал, глядя на него с дружелюбным интересом, как на приятеля за беседой в пабе. И Рори вдруг проговорил, как бы против воли:
— Я очень хотел бы знать, что еще вы не сказали.
— Конечно, хотели бы, — согласился Стив. — Но я могу лишь ответить, что мы придерживаем факты не просто от нечего делать, а только для того, чтобы поймать убийцу Ашлин.
Рори через силу поднял глаза и посмотрел в глаза Стиву:
— Меня подозревают? — И весь напрягся в ожидании ответа.
— Пока каждый, кто так или иначе был связан с Ашлин, является потенциальным подозреваемым. Я не стану оскорблять ваш интеллект, притворяясь, что вы — исключение.
Рори, понимавший это, все же побледнел.
— Я даже не видел ее вчера. И она много значила для меня. Я же думал, что у нас… Так зачем же мне…
Что бы он ни собирался нам сказать, произнесено это не было.
— Логично, — сказал Стив рассудительно, — но думаю, что каждый, с кем мы будем беседовать, скажет нам то же самое. И кто-то солжет. Мы будем рады вычеркнуть вас из списка, поскольку чем быстрее мы сузим круг, тем лучше, но мы не можем сделать это, полагаясь только на ваши слова, вы же понимаете.