- Так, спокойно, Кендра, спокойно. И смотри под ноги. Не хватало еще наступить на какую-нибудь гадость.
Шагах в десяти среди палок гнилого плетня, висит перекошенная калитка. Видимо для разнообразия «капитан очевидность» решил добавил над ней подпись в пузыре подсказки. «Граница участка».
Сообщение придало бодрости. Интуиция подсказывала, что скорее всего плетнем ограничена безопасная зона локации. И я уже гораздо смелее отошла посмотреть на «халупу 1 уровня» со стороны. Снаружи дом показался еще меньше, чем внутри. Бревенчатые стены покосились, крыша и наличники заросли подушками мха, на подоконниках на тонких ножках качаются поганки. Чуть в стороне от дома колодец с низкими каменными бортами, палка «журавля» над ним наклонена как воткнувшееся в землю копье. Только веревка на конце покачивается, наводя на мысли о сорвавшемся в колодец висельнике.
- Ну и место, - проговорила я, поежившись. – И как мне добраться из такой дыры в эту самую Лозадель?..
Рассердившись на себя за трусость и медлительность, я тряхнула головой. Волосы приятно колыхнулись по спине, и даже через балахон рубища почувствовала, как славно проработаны ощущения.
Я собралась с духом и двинулась по едва заметной тропке в лес, однако, не успела дойти до калитки, как перед глазами всплыло сообщение:
"Получено задание. Обрести силу ведьмы"
Для выживания в Тенарском лесу ведьме необходимо пробудить силу. Ключ к этой силе спрятан в избушке. Найдите «ключ» и воспользуйтесь им...
Я не дочитала. В груди вспыхнул гнев. Топнув ногой, я задрала голову к ночному небу, откуда одноглазо таращится луна, и прокричала:
- Это я то ведьма? Вы издеваетесь там? Мало мне в реале дурацких заданий?
Окно сообщения, словно испугавшись, свернулось, а с крыши дома вспорхнула стая летучих мышей и, мерзко посвистывая, умчалась в лес. Гулко ухнула сова, а из-за деревьев послышалось недовольное ворчание зверя. Мой крик разбудил лес, который до этого похоже не обращал на меня внимания. Горящие во тьме глаза придвинулись ближе, из чащи завыли, зарычали и заныли на все лады странные голоса.
Ощутив, как по спине прокатилась струйка холодного пота, которую уважаемые разработчики не забыли встроить, чтобы в полной мере чувствовать палитру страха, я развернулась и метнулась к дому.
Едва оказалась внутри, дверь громыхнула. Волк на ручке, до этого жаждущий крови, приветливо сверкнул зелеными глазами и сильнее стиснул зубы на кольце, демонстрируя, что запер крепко, враг не ворвется.
- Очень неприятное место, - произнесла я, нервно выдыхая и сглатывая комок. – Так... Силу ведьмы, говорите? Ладно. Если это поможет не попасть в лапы ненавистника пышных форм, давайте эту вашу силу.
Выходить в ночную жуть безоружной и слабой не хотелось. Тяжело вздохнув, я вновь открыла описание задания и дочитала.
…только получив силу, ведьма сможет перемещаться по лесу, имея шанс дать отпор противнику. Тенарский лес - суровое испытание для любого мага.
На территории находится все необходимое для ведьмы. Будьте осторожны. Местная флора и фауна опасна. +500 опыта, награда ???
Я попробовала найти еще какие-нибудь описания, но это оказался весь текст.
- Очень информативно. Да еще это ведьма-ведьма-ведьма, - проговорила я недовольно. – И что это за награда с тремя знаками вопроса? Золото, ради которого и затеяли всю эту экономическую эболу? Нельзя просто сказать дадим плюс стопитсот монет?
Возникло ощущение, что меня не только обозвали, а еще обманули, предали и вообще подставили самым грязным образом. Прекрасно помнила рассуждения, дескать игра создает уникальный персонаж, заточенный под конкретного игрока. Но, чтобы искусственный интеллект не измыслил на основании отборочного теста, всё казалось слишком странным.
- Это совсем не то! – крикнула я. - Ты слышишь, гад электронный? Глухомань, никого, ребусы какие-то вместо нормальных заданий! Что за чушь? Этого мне, по-твоему, не хватает? Чувствую, Муренов виноват! Сволочь харизматичная! Пока эта эбола не подошла ко мне в баре, все было хорошо!
Дом остался безмолвным и суровым. Понадеялась, что хотя бы волчья голова сочувственно рыкнет, но та молча сверкает зелеными глазами. Однако, после словоизлияний на душе стало легче.
Я скользнула взглядом по комнате в поисках чего-то, хотя бы немного напоминающего ключ, который, по заверению игры дарует ведьминскую силу. Воображение смутно представляло его в виде эликсира с этикеткой «Выпей меня» или пирожка «Съешь меня». Но время шло, ключ не появлялся, к тому же, луна зашла за тучи, и комната наполнилась тьмой.
Я вспомнила о свечке на подоконнике и с радостью обнаружила рядом с ней огниво. Правда скоро выяснила, что управляться с огнивом не так просто, как показывают в кино. Минут десять потратила, чиркая и ругаясь, прежде, чем искры подожгли фитиль. Комната, озарилась теплым оранжевым светом. Сразу стало уютней, а над свечой появилось сообщение.
Свеча жалообразная. Время горения 85/18 часов 12 минут. Материал воск тенарского шершня. Фитиль ??? Мастер яга Серсидендра
- Надо же, жалообразная, - пробормотала я. - А старушка-то мастерица была, да. Огарочек, а поди ж ты. Восемнадцать часов гореть еще может. Молодец баба яга… То есть Серсидендра. Видать, некоторые предметы надо использовать, чтобы «капитан очевидность», расщедрился на подробности.
Взяв с окна глиняную кружку, накапала в нее воска и прилепила свечу. Получилось удобное приспособление, которое можно держать за ручку. Однако игра сразу выдала скептическое замечание:
Внимание, вы не можете создавать комбинированные предметы. Свойства горящей свечи не изменены. Навык «созидание» не доступен вашему персонажу. Для создания предметов данного типа, рекомендуем изучить альтернативный навык «ремесло». Параметры интеллект, мудрость и ловкость не достаточны.
- Не достаточны параметры? Это меня так дурой толстой обозвали? – привычно возмутилась я, но на этот раз недовольство не разгорелось.
Гораздо интереснее было выяснить, что будет если печь разжечь, горшок поставить, набрать в ведро воды. Всё, что я озаряла светом, взывало к использованию.
Проходя третий раз мимо гримуара на стене, встала как вкопанная. Он явно как-то изменился. Через пару мгновений поняла, что на плане дома появились прерывистые штрихи, которые видимо показывают сломанную оградку и калитку, которые видела с крыльца. Сердце застучало чаще.
- Так вот как оно работает! – вырвалось у меня. - Что вижу, то и появляется. Оградка должна быть вокруг дома, а значит…
Спеша проверить идею, выскочила на улицу и побежала вокруг дома не обращая внимания на ночные звуки. Едва очутилась у задней стены, как вздрогнула.
К ней прислонился огромный, черный в густой тени, гроб. Тут же выскочило сообщение:
«Внимание! Похороните ягу Серсидендру».
- Ах вот что за мумия разлеглась в помещении. Свечных дел мастерица баба яга Серсидендра. Да упокоится имя твоё… И требование какой-то не похожее на квест. Безнаградное, - вздохнула я.
Но на этот раз смирилась с превратностями игры. Мне в жизни не приходилось никого хоронить, да и спешка не располагает отдавать последние почести старой яге. Но бросать эту мумию, хоть она и цифровая, показалось не правильным. К тому же, возле гроба торчит вбитая в землю саперная лопата, словно уже всё подготовлено для нерадивого героя.
Лопата земли. Урон 9-10 рубящий. 50-60 колющий почвенным элементалям. Дополнительные свойства ???
- Ох ты ж господи, - снова заворчала я. - Лопата земли, надо же… Еще элементали какие-то почвенные. Раскопай насмерть. Что только не придумают. И везде знаки вопроса. Скорость выкапывания червяков что ли? Если это один из способов добавить игре интерес, то он точно не по мне. Бесит, а не интересует!
Бормоча, я уложила короб на траву. Тот оказался, удивительно легким. Едва коснулась бархатной обивки внутри, на черноту участка наложилась прозрачная стрелка и указала на пятачок травы.
В его центре торчит камень. Луна, как огромный и почему-то красноватый прожектор, освещает отполированную поверхность, по которой вьются причудливые выпуклые руны.
- Подсказка однозначно. Вот так бы со всем остальным было, - проворчала я и потащила гроб в дом, под вои и стоны леса, к которым уже стала привыкать.
Пока волокла, успела заметить – крышка приделана к коробу петлями и открывается, словно дверь. Значит, не нужно искать молоток и гвозди, которыми в жизни не приходилось пользоваться.
Страшная мумия прежней хозяйки, которая была намертво впаяна в доски, после получения задания легко отделилась от пола. Я поморщилась, рассматривая засохшие язвы, но потом вспомнила что это лишь картинки в игре. К тому же, наощупь она сухая и пахнет почему-то воском и медом.
Гроб широкий, и тощая фигура мертвеца легко в него уместилась. Совсем расхрабрившись, я рывками, дотащила похоронный ящик до заднего двора и решительно воткнула лопату в землю.
- Мягкая, - констатировала я. - Надеюсь, с этими почвенными элементалями, против которых лопатка заточена, встретиться не придется. Кем бы они ни были.
Копала долго и упорно. Несмотря на легкую почву, что-то вроде песка с перегноем, получалось плохо. Выносливость уменьшается быстро, словно требует распределить параметры в пользу телосложения.
Камушки если и скрежещут по штыку лопаты, то мелкие – не больше голубиного яйца. Однако, когда желтая полоска с цифрой 50 сползла наполовину, у меня появилась сиплая одышка. Когда снизилась еще на десятку – на лбу и под носом выступила испарина, а под грудью неприятно помокрело. Проигнорировала было, но едва снова взмахнула лопатой, в глазах потемнело.
- Ох нет, лучше не экспериментировать, - пробормотала я, когда дыхание успокоилось. – Выносливость хоть и уходит быстро, но и восстанавливается быстро… Все же, лучше без самодеятельности…
Наконец яма достигла груди, и я решила, что достаточно. Вытерев лоб тыльной стороной ладони, выпрямилась, держась за поясницу. Луна все это время ползла к горизонту, и теперь выглядывает из-за верхушек елей красным боком. Над землей стелется туман, багровый в отсветах луны, черное небо низкое и тяжелое, словно ладонь великана готовится прихлопнуть меня, как комара.